20 سال بعد: ایک باضمیر ترک کرنے والے کے اعترافات

بذریعہ الیگزینڈریا شینر، World BEYOND Warمارچ مارچ 26، 2023

20 میں عراق پر امریکی حملے کی وجہ سے ہونے والے جھوٹ اور فریب کو 2003 سال ہو چکے ہیں۔ میں 37 سال کا ہونے والا ہوں اور اس نے مجھے متاثر کیا: 20 سال پہلے کے وہ واقعات تھے کہ میں نے اپنے سیاسی سفر کا آغاز کیسے کیا، حالانکہ میں نے ایسا نہیں کیا تھا۔ اس وقت جانیں. کی طرح ترقی پسند کارکن, کوئی آسانی سے اس کے ساتھ رہنمائی نہیں کرتا ہے: "ایک نوجوان کے طور پر، میں میرینز میں شامل ہوا"… لیکن میں نے ایسا کیا۔

9/11 اور اس کے بعد افغانستان پر حملے کے دوران NYC کے بالکل باہر رہنے والے ہائی اسکول کے بچے کی حیثیت سے میری زندگی کے چوراہے پر، اور عراق پر امریکی جنگ کے پہلے سالوں کے دوران میرین کور کے افسر امیدوار کے طور پر، میں نے انجانے میں شروع کیا۔ خود کو چھوڑنے والا بننے میں اس میں کچھ وقت لگا ہے، لیکن میں آخر میں خود کو اس لفظ کے ساتھ بیان کر سکتا ہوں، چھوڑنے والا، عزت نفس کے ساتھ۔ میں ایک تجربہ کار نہیں ہوں، اور نہ ہی رسمی معنوں میں واقعی ایک باضمیر اعتراض کرنے والا ہوں - شاید میں ایک باضمیر آدمی ہوں۔ میں نے کمیشن کے لیے نقطے والی لکیر پر دستخط نہیں کیے اور نہ ہی مجھے اپنے انحراف کی وجہ سے کورٹ مارشل یا جیل بھیج دیا گیا۔ مجھے بھاگنے اور حفاظت کے لیے چھپنے کی ضرورت نہیں تھی۔ میں کبھی جنگ میں نہیں گیا۔ لیکن مجھے اس بارے میں کچھ بصیرت ملی کہ فوجی کیا تجربہ کرتے اور سمجھتے ہیں، اور انہیں کیا سمجھنے سے منع کیا گیا ہے۔

جب میں 17 سال کا تھا، میں نے میرین کور یونیورسٹی کے اسکالرشپ کے لیے درخواست دی تھی اور نہیں ملی تھی۔ میں ایک ایسے لڑکے سے ہار گیا جو آخر کار تربیت کے دوران ایک عزیز دوست بن گیا۔ میری طرح، وہ ہوشیار، کارفرما، ایتھلیٹک تھا، اور دنیا کو ایک بہتر جگہ بنانے کے لیے اپنی طاقت میں سب کچھ کرنے کی خواہش رکھتا تھا۔ میرے برعکس، وہ مرد تھا، ایک آل امریکن ٹینک کی طرح بنایا گیا تھا، پہلے ہی ایک اونچا اور تنگ تھا، اور اس کا باپ تھا جو ایک سجا ہوا میرین تھا۔ کافی حد تک، مجھے اسے آتے ہوئے دیکھنا چاہیے تھا۔ تمام نمائشوں کے لئے، میں ایک دل لگی 110 پونڈ تھا. ماہرین تعلیم کے خاندان سے اچھے ارادے کا۔ میں نے ابتدائی ردِ عمل کو قبول نہیں کیا اور بہرحال ورجینیا میں حاضر ہوا، تربیت شروع کی، 'ہیل ویک' سے گریجویشن کیا، اور یونیورسٹی آف ورجینیا کے ROTC پروگرام میں بین الاقوامی تعلقات اور عربی کا مطالعہ کرنے والے میرین آفیسر امیدواروں کے ٹریک میں جانے پر مجبور ہوا۔

میں نے سوچا کہ میں ایک عظیم انسانی اور حقوق نسواں کے راستے پر گامزن ہوں جہاں میں افغان اور عراقی عوام، خاص طور پر خواتین کو مذہبی اور آمرانہ جبر سے آزاد کرانے میں مدد کروں گا، اور ساتھ ہی گھر میں یہ ثابت کرنے میں بھی مدد کروں گا کہ عورتیں وہ کچھ بھی کرسکتی ہیں جو مرد کرسکتے ہیں۔ میرینز میں اس وقت صرف 2% خواتین تھیں، جو کہ تمام امریکی فوجی شاخوں کی خواتین سروس ممبران کا سب سے کم فیصد تھی، اور یہ صرف خواتین کو جنگی کرداروں میں جانے کی اجازت دینے کا آغاز تھا۔ گمراہ۔ ضرور. خراب ارادے؟ نہیں، میں نے سفر اور مہم جوئی کے خواب دیکھے تھے اور شاید کسی نوجوان کی طرح خود کو ثابت کرنے کے بھی۔

پہلے سال کے اندر، میں نے سوالات پوچھنا شروع کرنے کے لیے کافی سیکھ لیا۔ UVA اپنے بنیاد پرست پروگرام کے لیے نہیں جانا جاتا، بالکل برعکس۔ یہ بنیادی طور پر DC/ناردرن ورجینیا اسٹیبلشمنٹ میں ایک فنل ہے۔ میں نے بین الاقوامی تعلقات میں ڈگری کے ساتھ گریجویشن کیا اور کبھی چومسکی، زن، یا گیلیانو کو نہیں پڑھا – ان کے نام تک نہیں جانتے تھے۔ قطع نظر، میرے نوعمر ذہن نے کسی نہ کسی طرح کافی منطق سمجھ لی جو کہ نہیں تھی، اور ایسی مساواتیں جو شامل نہیں ہوئیں، سوالات پوچھنے کے لیے۔ یہ سوالات گھمبیر ہونے لگے، اور میں ROTC کے ساتھیوں یا پروفیسروں سے بات کر کے ان کو حل کرنے کے قابل نہیں تھا، جس کی وجہ سے میں نے آخر کار اپنی یونٹ کے کمانڈنگ آفیسر سے عراق میں امریکی فوجی مہمات کی آئینی حیثیت کے بارے میں براہ راست سوال کیا۔

مجھے میجر کے دفتر میں ایک نجی ملاقات کی اجازت دی گئی اور مجھے اپنے کاروبار سے بات کرنے کی اجازت دی گئی۔ میں نے یہ کہتے ہوئے آغاز کیا کہ بطور افسر امیدوار، ہمیں سکھایا گیا کہ کمیشن حاصل کرنے کے بعد، ہم حکم کی تعمیل کرنے اور حکم دینے اور امریکی آئین کو برقرار رکھنے کا حلف اٹھائیں گے۔ یہ ایک ساختی تصور تھا جس کی ہم سے توقع کی جاتی تھی، کم از کم تھیوری میں، سمجھنا اور اندرونی بنانا۔ میں نے پھر میجر سے پوچھا کہ میں آئین کی پاسداری کرنے والے افسر کی حیثیت سے دوسروں کو اس جنگ کے لیے مارنے اور مارنے کا حکم کیسے دے سکتا ہوں جو خود غیر آئینی تھی۔ یہ آخری بار تھا جب میں ROTC عمارت کے اندر تھا۔ انہوں نے مجھ سے اپنے جوتے اور گیئر میں واپس آنے کو بھی نہیں کہا۔

بات چیت کا آغاز سنجیدگی سے ہوا، جو ناقابل جواب جوابات کی تلاش میں تھی، جس کے نتیجے میں مجھے پروگرام سے خاموشی اور "باہمی رضامندی سے ہٹا دیا گیا"۔ جیسے ہی یہ میرے منہ سے خودمختاری سے نکل گیا، میرا سوال "چھوڑنے" کے اعلان میں بدل گیا۔ یونٹ کے پیتل نے ممکنہ طور پر اندازہ لگایا کہ مجھے فوری طور پر اپنے راستے پر بھیجنا بہتر ہوگا، بجائے اس کے کہ مجھے اس وقت تک رکھنے کی کوشش کی جائے جب تک کہ میں بعد میں ایک بڑا مسئلہ نہ بن جائے۔ میں واضح طور پر غلط قسم کے سوالات کے ساتھ ان کا پہلا میرین نہیں تھا۔ جیسا کہ ایرک ایڈسٹروم کہتے ہیں، غیر امریکی: ہماری طویل ترین جنگ کا ایک فوجی حساب، "مجھے یہ سوچنا سکھایا گیا تھا کہ جنگ کے اپنے چھوٹے سے حصے کو کیسے جیتنا ہے، نہ کہ ہمیں جنگ میں ہونا چاہیے۔"

میجر کے ساتھ اپنی بات چیت تک، میں جنگ کی حقیقت کے بارے میں آئین سے بالاتر اخلاقی مسائل سے لڑ رہا تھا، ایک ایسی حقیقت جو تربیت سے پہلے مجھ پر پوری طرح سے کبھی نہیں آئی تھی۔ تکنیکی تفصیلات صرف وہ طریقہ تھا جس میں میں آخرکار قانونی حیثیت کے لحاظ سے - حل کرنے کے لئے بہت ٹھوس چیز حاصل کرنے میں کامیاب رہا۔ اگرچہ اخلاقیات میرے بحران کا مرکز تھی، لیکن مجھے یقین تھا کہ اگر میں نے اپنے کمانڈر سے بات کرنے کو کہا اور اسے بتایا کہ مشرق وسطیٰ کی مہمات اخلاقی طور پر غلط لگتی ہیں، اور حتیٰ کہ حکمت عملی کے لحاظ سے بھی غلط لگتی ہیں، اگر مقصد واقعی جمہوریت اور بیرون ملک آزادی کو فروغ دینا تھا۔ مجھے آسانی سے برخاست کر دیا جاتا اور کہا جاتا کہ میں رومی جنرل کی تحریر "اگر آپ امن چاہتے ہیں تو جنگ کے لیے تیار ہو جائیں" کو پڑھیں۔

اور سچ پوچھیں تو مجھے ابھی تک مکمل یقین نہیں تھا کہ میں اپنی بدگمانیوں کے بارے میں صحیح تھا۔ مجھے پروگرام میں اپنے ساتھیوں کے لیے بہت احترام تھا، جو سب کو اب بھی یقین ہے کہ وہ انسانیت کی خدمت کے راستے پر گامزن ہیں۔ آئین کی قانونی سقم، اگرچہ معمولی نہیں، صرف ایک ایسی چیز تھی جسے میں منطق کے لحاظ سے بند کر سکتا تھا اور اپنی بندوقوں پر قائم رہ سکتا تھا۔ یہ میرا راستہ تھا، ایک تکنیکی معنوں میں اور جو میں اپنے آپ کو بتانے کے قابل تھا۔ اب پیچھے مڑ کر دیکھتے ہوئے، مجھے اپنے آپ کو یاد دلانا چاہیے کہ میں 18 سال کا تھا، میں ایک USMC میجر کا سامنا کر رہا تھا، جو اپنے تمام دوستوں اور کمیونٹی کی قبول شدہ حقیقت کے خلاف، اپنے ملک کے مرکزی دھارے کے اتفاق کے خلاف، اور میرے خلاف بات کر رہا تھا۔ مقصد اور شناخت کا اپنا احساس۔

سچ میں، میں نے محسوس کیا کہ میں ایک مضحکہ خیز فریب میں مبتلا تھا کہ اگر میں نے زبان اور ثقافت سیکھ لی، تو میں کسی غیر ملکی ملک میں کسی انسانی انٹیلی جنس افسر کے فلمی ورژن کی طرح جھاڑو لگا سکتا ہوں اور چند "برے لوگوں" کو تلاش کر سکتا ہوں جن کو ہونا چاہیے۔ اپنے لوگوں کو ایک بنیاد پرست نظریے کا یرغمال بنانا، لوگوں کو قائل کرنا کہ ہم ان کے ساتھ ہیں ("آزادی" کی طرف)، اور یہ کہ وہ ہمارے ساتھ، اپنے نئے امریکی دوست، اپنے ظالموں کو نکال باہر کریں گے۔ میں نے نہیں سوچا تھا کہ یہ آسان ہو گا، لیکن کافی ہمت، لگن اور مہارت کے ساتھ شاید میں "The Few, The Proud" میں سے ایک تھا، جسے چیلنج کا مقابلہ کرنا چاہیے، کیونکہ میں کر سکتا تھا۔ یہ فرض کی طرح محسوس ہوا۔

میں بیوقوف نہیں تھا۔ میں ایک نوعمر تھا جس میں رشتہ دارانہ استحقاق میں پیدا ہونے کا شعور تھا اور دنیا کو ایک بہتر جگہ بنانے کی خواہش تھی، خدمت کو اپنے اوپر رکھ کر۔ میں نے بچپن میں ایف ڈی آر اور اقوام متحدہ کی تخلیق کے بارے میں کتابی رپورٹیں لکھیں اور مجھے ایک عالمی برادری کے خیال سے پیار تھا۔ میں اس آئیڈیل کو عمل کے ذریعے حاصل کرنا چاہتا تھا۔

نہ ہی میں کنفارمسٹ تھا۔ میرا تعلق فوجی خاندان سے نہیں ہے۔ میرینز میں شمولیت ایک بغاوت تھی۔ بچپن سے اپنی آزادی کے لیے اور "لڑکی کے لیے کافی مضبوط" ہونے کے خلاف، خود کو ثابت کرنے کی ضرورت کے لیے، اور اپنی تعریف کرنے کے لیے۔ یہ دھندلی لیکن مشتعل منافقت کے خلاف بغاوت تھی جسے میں نے اپنے لبرل، اعلیٰ متوسط ​​طبقے کے ماحول میں محسوس کیا تھا۔ چونکہ مجھے یاد کرنے سے پہلے، وسیع پیمانے پر ناانصافی کے احساس نے میری دنیا کو متاثر کیا اور میں اس کا مقابلہ کرنا چاہتا تھا۔ اور مجھے تھوڑا سا خطرہ پسند تھا۔

آخر کار، بہت سارے امریکیوں کی طرح، میں بھی افسوسناک مارکیٹنگ کا شکار تھا جس نے مجھے یہ یقین کرنے پر مجبور کیا کہ میرین بننا دنیا میں اچھائی کی طاقت کے طور پر باہر نکلنے کا بہترین اور سب سے معزز طریقہ ہے۔ ہماری عسکری ثقافت نے مجھے خدمت کرنا چاہا، بغیر یہ سوال کرنے کی اجازت دی کہ میں کس کی خدمت کر رہا ہوں یا کس مقصد کے لیے۔ ہماری حکومت نے مجھ سے حتمی قربانی اور اندھی بیعت مانگی اور بدلے میں کوئی سچائی نہیں دی۔ میں لوگوں کی مدد کرنے کا اتنا ارادہ رکھتا تھا کہ مجھے کبھی یہ خیال نہیں آیا کہ فوجیوں کو حکومتوں کی جانب سے لوگوں کو تکلیف پہنچانے کے لیے استعمال کیا جاتا ہے۔ زیادہ تر نوعمروں کی طرح، میں نے سوچا کہ میں عقلمند ہوں، لیکن بہت سے طریقوں سے میں اب بھی بچہ تھا۔ عام، واقعی.

تربیت کے ان ابتدائی مہینوں میں، میں شدید تنازعات کا شکار ہو گیا تھا۔ سوال کرنا نہ صرف سماجی اناج کے خلاف محسوس ہوا، بلکہ میرے اپنے اناج کے خلاف بھی۔ مخالف موسمی خاموشی جس کے ساتھ ایک دن میں نے ایک افسر امیدوار کو جگایا اور پھر اچانک بستر پر نہیں گیا - کچھ بھی نہیں - سب کچھ زیادہ پریشان کن تھا۔ شناخت کے خاتمے اور برادری کے نقصان کے اندرونی ہنگامے کو جواز فراہم کرنے کے لیے لڑائی، کوئی دھماکہ یا جدوجہد ہوتی تو یہ آسان ہوتا۔ میں "چھوڑنے والا" ہونے پر شرمندہ تھا۔ میں نے اپنی زندگی میں کبھی کچھ نہیں چھوڑا تھا۔ میں ایک سیدھا ایک طالب علم تھا، اولمپک سطح کا ایتھلیٹ تھا، ایک سمسٹر کے اوائل میں ہائی اسکول سے فارغ التحصیل ہوا تھا، اور میں خود ہی رہ چکا تھا اور سفر کر چکا تھا۔ یہ کہنا کافی ہے، میں ایک سخت، قابل فخر نوجوان تھا، اگر شاید تھوڑا بہت سخت سر والا تھا۔ جن لوگوں کا میں سب سے زیادہ احترام کرتا ہوں ان کے لیے ایک چھوڑنے والے اور بزدل کی طرح محسوس کرنا ٹوٹ رہا تھا۔ اب کوئی ایسا مقصد نہ ہونے کے لیے جو خوف اور احترام کو متاثر کرتا تھا ایسا محسوس ہوتا ہے جیسے غائب ہو جائے۔

ایک گہرے، افسوسناک انداز میں، میں اب بھی جانتا تھا کہ چھوڑنا درست تھا۔ اس کے بعد، میں نے باقاعدگی سے اپنے آپ سے ایک خفیہ منتر سرگوشی کی، "آپ نے وجہ نہیں چھوڑی، وجہ نے آپ کو چھوڑ دیا"۔ یہ کہنا جھوٹ ہو گا کہ میں اس فریمنگ کے بارے میں پراعتماد یا یہاں تک کہ واضح تھا۔ میں نے اپنے والدین میں سے ہر ایک سے یہ بات صرف ایک بار اونچی آواز میں کہی جب یہ وضاحت کی کہ میں نے میرینز کو کیوں چھوڑا، اور کسی سے بھی زیادہ دیر تک نہیں۔

میں نے پہلے کبھی بھی عوامی طور پر فوج کے ساتھ اپنے تجربے پر بات نہیں کی، حالانکہ میں نے اسے بات چیت میں شیئر کرنا شروع کر دیا ہے جہاں مجھے لگتا ہے کہ یہ مددگار ہے۔ کے ساتھ بات کرنا تجربہ کار اور باضمیر اعتراض کرنے والے کارکن اور ساتھ روسی انکار کرنے والے، اور اب یہاں پرنٹ میں، میں نے اپنی کہانی پیش کی ہے اس بات کی تصدیق میں مدد کرنے کی کوشش میں کہ کبھی کبھی لڑنے سے انکار کرنا امن اور انصاف کے لیے سب سے بہادر اور موثر اقدام ہوتا ہے۔ یہ خود غرض بزدل کا راستہ نہیں ہے، جیسا کہ معاشرہ اکثر فیصلہ کرتا ہے۔ جس طرح خدمت کے کاموں میں عزت و تکریم ہوتی ہے اسی طرح غیر منصفانہ جنگ کو رد کرنے میں بھی عزت و تکریم ہوتی ہے۔

مجھے ایک بار بہت مختلف خیال تھا کہ اس کا عملی طور پر انصاف، حقوق نسواں، حتیٰ کہ بین الاقوامیت اور امن کی خدمت کا کیا مطلب ہے۔ یہ مجھے یاد دلاتا ہے کہ مختلف عالمی نظریات رکھنے والے لوگوں سے فیصلہ کن یا منقطع نہ ہوں، کیونکہ میں خود جانتا ہوں کہ یہاں تک کہ جب ہم سوچتے ہیں کہ ہم دنیا کو ایک بہتر جگہ بنانے کے لیے کام کر رہے ہیں، اگر دنیا کے کام کرنے کے بارے میں ہماری سمجھ بہت زیادہ مبہم ہے، ہم ایک جیسی اقدار کے حصول میں بہت مختلف اقدامات کرے گا۔ امریکی عوام کے پاس بہت کچھ ہے۔ سیکھنے کا حق، اور یہ ایک نئی قسم کا فرض اور خدمت ہے۔ ایسا ہونے میں مدد کریں.

20 سال اور بہت سے سخت اسباق کے بعد، میں سمجھتا ہوں کہ میری زندگی کے اس دور نے مجھے یہ سوال جاری رکھنے میں مدد کی کہ دنیا کیسے کام کرتی ہے، نہ کہ اناج کے خلاف جانے سے ڈرنا، حق کی پیروی کریں اور ناانصافی کو مسترد کریں۔ یہاں تک کہ اور خاص طور پر جب اسے عام یا ناگزیر کے طور پر پینٹ کیا گیا ہو، اور بہتر طریقے تلاش کرنے کے لیے. میرے گٹ پر بھروسہ کرنے کے لیے، ٹی وی پر نہیں۔