Чарлі Макбрайд, 12 вересня 2019 року
Цього року у День Святого Патрика двох ветеранів армії США, Кена Майєрса та Тарака Кауффа, віком 82 та 77 років відповідно, було заарештовано в аеропорту Шеннон за протести щодо його подальшого використання американськими військовими.
Обвинувачених у пошкодженні охоронної огорожі аеропорту та посяганні на територію, їх утримували у в’язниці Лімерік на 12 днів і вилучили їхні паспорти. Все ще очікуючи, щоб їхня справа була розглянута, Кен і Тарак використовували своє продовжене перебування в Ірландії, щоб взяти участь в інших антивоєнних протестах проти американського мілітаризму та відстоювати нейтралітет Ірландії.
Двоє чоловіків, обидва колишні солдати армії США, а тепер члени «Ветеранів за мир», розпочали «Прогулянку за свободу», яка розпочалася в Лімерику минулої суботи і завершиться в Малін-Хед, Донегал, 27 вересня. Похід почався. Я зустрів Кена і Тарака в Лімерику, і вони розповіли, як вони пройшли шлях від солдатів до миротворців і чому вони вірять, що Ірландія може бути сильним голосом проти війни у світі.
«Мій батько був у морській піхоті під час Другої світової війни та війни в Кореї, тому я виріс, випиваючи «Кол Аїд морської піхоти», — починає Кен. «Корпус фактично оплатив мій шлях до навчання в коледжі, і коли я закінчив, я отримав за нього комісію. У той час я був справжнім віруючим і вважав, що Америка була силою добра. Я служив на дійсній службі вісім з половиною років на Далекому Сході, у Карибському басейні та В’єтнамі, і я все більше бачив, що Америка не є силою добра».
Кен перераховує деякі речі, які підірвали його віру в чесноту США. «Перша підказка була навесні 1960 року, коли ми проводили навчання на Тайвані – це було ще до того, як вона стала економікою тигрів, і вона була страшенно бідною. Ми їли б наші C-пайки, а діти благали б порожні банки, щоб залатати свої дахи. Це змусило мене задуматися, чому наш союзник був у такій бідності, коли ми могли їм допомогти.
«Я дивився на те, що Америка робить у В’єтнамі, і це мене вразило. Це був початок моєї активності та радикалізму. Коли люди подякували мені за службу моїй країні, я сказав їм, що моя справжня служба не почнеться, поки я не вийшов з армії».
«Рік потому ми були на острові В’єкес, Пуерто-Ріко, половиною якого володів корпус і використовувався для стрільби. Нам наказали влаштувати бойову лінію вогню через острів, і якщо хтось спробує пройти повз, ми повинні були розстріляти їх – а остров’яни були американськими громадянами. Пізніше я дізнався, що США готували кубинців на острові для вторгнення в затоку Свиней. Той випадок був іншим.
«Останньою краплею сталося, коли я повернувся до Азії в 1964 році. Я виконував завдання на есмінцях і підводних човнах вздовж узбережжя В’єтнаму, коли стався інцидент в Тонкінській затоці. Мені було ясно, що це шахрайство, яке використовувалося для виправдання великої війни перед американським народом. Ми постійно порушували в’єтнамські води, посилаючи човни близько до берега, щоб викликати реакцію. Тоді я вирішив, що більше не можу бути інструментом такої зовнішньої політики, і в 1966 році пішов у відставку».
Тарак пропрацював у 105-й повітряно-десантній дивізії три роки, з 1959 по 1962 рік, і охоче зізнається, що відчув вдячність за те, що він вийшов незадовго до того, як його підрозділ відправили до В’єтнаму. Занурений у гарячкові течії 1960-х років, він став непохитним борцем за мир. «Я був частиною тієї культури шістдесятих років, і це була велика частина мене», – заявляє він. «Я подивився на те, що Америка робить у В’єтнамі, і це мене вразило, і це було початком моєї активності та радикалізму. Коли люди подякували мені за службу моїй країні, я сказав їм, що моя справжня служба не почнеться, поки я не вийшов з армії».
Під час інтерв’ю Кен говорить спокійно, тоді як Тарак схильний бути більш палким, тикаючи пальцем стільниці, щоб підкреслити – хоча він також усміхається усвідомлено та жартує про те, що контраст робить їх двох гарним подвійним актом. Вони обидва є давніми членами організації «Ветерани за мир», яка була заснована в штаті Мен у 1985 році, а тепер має відділення в кожному штаті США та кількох інших країнах, включаючи Ірландію.
Саме Ед Хорган, засновник організації «Ветерани за мир Ірландії», сповістив Кена і Тарака про Шеннон. «Ми зустрілися з Едом кілька років тому, і ми думали, що Ірландія є нейтральною країною, але він розповів нам про всі військові польоти США та передачі, які надходять через Шеннон. Сприяючи цьому, Ірландія бере участь у війнах Америки».
Тарак підкреслює страшну шкоду американського мілітаризму, яка включає руйнування клімату. «Сьогодні Америка веде війни в 14 країнах, а всередині країни щодня відбуваються масові розстріли. Насильство, яке ми експортуємо, повертається додому», – каже він. «Більше в’єтнамських ветеринарів покінчило з життям, ніж загинуло за всю війну. І молоді діти, які повертаються з воєн в Іраку та Афганістані, також забирають життя. Чому це відбувається? Це віддача, це провина!
«І сьогодні ми не просто вбиваємо людей і руйнуємо країни, як це робили у В’єтнамі та Іраку, ми руйнуємо саме навколишнє середовище. Збройні сили США є найбільшим руйнівником навколишнього середовища на землі; вони є найбільшими споживачами нафти, вони є величезними токсичними забруднювачами з понад тисячою баз по всьому світу. Люди не часто пов’язують армію з руйнуванням клімату, але це тісно пов’язане».
Кен і Тарак раніше були заарештовані під час акцій протесту в Палестині, Окінаві та Стендінг-Рок в США. «Коли ви проводите ці протести і виступаєте проти урядової політики, їм це не подобається, і вас, як правило, заарештовують», — іронично зауважує Тарак.
«Але це найдовше, що ми тримали в одному місці, оскільки наші паспорти забрали півроку тому», – додає Кен. «Ми були за межами Dáil з плакатами, які пропагують нейтралітет Ірландії та протидію війнам США, виступали на зібраннях, давали інтерв’ю по радіо та телебаченню, і ми подумали, що, можливо, нам варто вийти на дорогу, погуляти, поговорити та зустрітися з людьми, взути чоботи. на землі заради миру. Ми в захваті від цього і будемо гуляти різними частинами Ірландії до 27 числа цього місяця. Ми також будемо говорити на World Beyond War конференції в Лімерику 5/6 жовтня, про яку можна прочитати за адресою www.worldbeyondwar.org "
«Це не якийсь хлопець, який ходить з плакатом «близько кінець», це наші найкращі вчені, які кажуть, що у нас мало часу. Ваші діти не матимуть світу, в якому можна було б вирости, це те, що молоді люди намагаються зробити з Extinction Rebellion тощо, і Ірландія може зіграти в цьому важливу роль».
Пізніше цього місяця у двох чоловіків відбудеться судове засідання, коли вони попросять перенести їхню справу до Дубліна, хоча до розгляду їхнього судового розгляду може пройти ще два роки. Їхні паспорти були вилучені, оскільки вважали, що вони небезпечні для втечі, рішення, яке позбавляє їх громадянських прав і яке, на думку Кена, було політично мотивованим.
«Нелогічно думати, що ми б не повернулися з Америки на наш суд, якби у нас були паспорти і ми могли б поїхати додому», – каже він. «Суд є частиною справи; це те, що ми робимо, щоб викрити проблеми та те, що відбувається. Ми усвідомлюємо величезний потенціал добра, який може статися, якби ірландський народ – понад 80 відсотків якого підтримують нейтралітет – вимагав цього і змусив свій уряд забезпечити його належне застосування. Це послало б повідомлення всьому світу».
І Кен, і Тарак — діди, і більшість чоловіків їхнього віку проводили б свої дні в більш спокійний спосіб, ніж масові протести, арешти та судові справи. Що ставляться до їхньої активності їхні діти та онуки? «Тому ми це робимо, тому що хочемо, щоб у цих дітей був світ, у якому можна жити», — пристрасно стверджує Тарак. «Люди повинні розуміти, що саме існування життя на землі знаходиться під загрозою. Це не якийсь хлопець, який ходить з плакатом «близько кінець», це наші найкращі вчені, які кажуть, що у нас мало часу.
«Вашим дітям не буде світу, в якому можна вирости, це те, що молоді люди намагаються зробити за допомогою Rebellion Extinction Rebellion тощо, і Ірландія може зіграти в цьому важливу роль. З тих пір, як я тут, я полюбив цю країну та її людей. Я не думаю, що ви всі розумієте, наскільки шанована Ірландія на міжнародному рівні та який вплив вона може мати у всьому світі, особливо якщо вона займає рішучу позицію як нейтральна країна і грає цю роль. Робити правильні речі для життя на планеті означає щось, і ірландці можуть це зробити, і це те, що я хочу бачити, і тому ми ходимо, розмовляючи з людьми».
Очікується, що прогулянка Кена та Тарака прибуде на фабрику кристалів в Голуї о 12.30:16 в понеділок, XNUMX вересня. Ті, хто бажає приєднатися до них для частини прогулянки або запропонувати підтримку, можуть знайти деталі на сторінці Galway Alliance Against War у Facebook: https://www.facebook.com/groups/312442090965.
