Роберт Міллз, LowellSun
ВІЛМІНГТОН — Група з близько 30 осіб протестувала біля Textron Weapon and Sensor Systems у Вілмінгтоні в середу, закликаючи припинити виробництво касетних бомб компанії і, особливо, припинити їх продаж Саудівській Аравії.
Massachusetts Peace Action і конгрегація квакерів з Кембриджа очолили акцію протесту, організатори стверджують, що до 10 відсотків касетних боєприпасів після використання залишаються нерозірваними, що становить серйозну небезпеку для цивільних, дітей і тварин у зонах бойових дій.
Human Rights Watch звинуватила Саудівську Аравію у застосуванні зброї проти мирних жителів Ємену в 2015 році, і уряд Саудівської Аравії сперечається.
Касетні бомби — це зброя, яка розсіює велику кількість дрібних бомб над цілью. Сенсорна бойова зброя, вироблена Textron, складається з «дозатора», який містить 10 суббоєприпасів, причому кожен із 10 суббоєприпасів містить чотири боєголовки, згідно з інформацією, наданою представником компанії.
«Це особливо жахлива зброя», — сказав Джон Бах, один з організаторів протестів і квакерський капелан, який проводить богослужіння в будинку зборів у Кембриджі.
Бах сказав, що нерозірвані боєприпаси з касетної зброї особливо небезпечні для дітей, які можуть їх підняти з цікавості.
«Дітям і тваринам досі відривають кінцівки», – сказав Бах.
Массуд Едмонд з Арлінгтона сказала, що вона вважає, що продавання такої зброї Саудівській Аравії є «абсолютно злочинним».
«Ми всі знаємо, що Саудівська Аравія бомбить мирних жителів, тому я не знаю, чому ми їм щось продаємо», – сказав Едмонд.
Textron, єдиний виробник касетних бомб у Сполучених Штатах, стверджує, що протестувальники плутають свою сенсорну зброю зі старішими версіями касетних бомб, які були набагато менш безпечними.
Прес-секретар компанії надала копію статті, опублікованої в Providence Journal на початку цього року, в якій генеральний директор Скотт Доннеллі виступав з протестами проти зброї в Провіденсі.
Доннеллі сказав, що в той час як старі версії касетних бомб використовували боєприпаси, які залишалися нерозірваними в 40% випадків, сенсорна зброя Textron набагато безпечніше і точніше.
Доннеллі писав, що нові касетні бомби містять датчики для ідентифікації цілей, і що будь-які боєприпаси, які не вражають ціль, самознищуються або роззброюються при попаданні на землю.
У бюлетені Textron сказано, що міністерство оборони вимагає застосування сенсорної зброї, яка призведе до менш ніж 1 відсотка нерозірваних боєприпасів.
«Ми також розуміємо та поділяємо бажання захистити цивільних осіб у всіх зонах конфлікту», – написав Доннеллі.
Бах звинувачує Textron у брехні про швидкість, з якою бомби залишаються нерозірваними, і про їхню безпеку, кажучи, що хоча деякі види зброї залишаються небезпечними в лабораторних умовах, на війні немає лабораторних умов.
«У тумані війни немає лабораторних умов, і вони не завжди самознищуються», — сказав він. «Є причина, чому весь світ, крім США, Саудівської Аравії та Ізраїлю, заборонив використання касетної зброї».
Інший квакер, Уоррен Аткінсон з Медфорда, описав касетні бомби як «дар, який продовжує дарувати».
«Ще довго після того, як ми залишимо Афганістан, діти все ще втрачатимуть руки й ноги», – сказав Аткінсон. «І нібито ми їм допомагаємо».
Бах сказав, що на додаток до протесту в середу, квакери вже більше шести років проводять богослужіння перед закладом у третю неділю кожного місяця.
Хоча багато протестувальників прибули з півдня Вілмінгтона, принаймні один житель Лоуелла був під рукою.
«Я просто тут як людина з основним моральним посланням, що нам потрібно заборонити касетну зброю, і нам дійсно потрібно подумати про вплив нашої зброї на цивільних людей у всьому світі, особливо в такому місці, як Ємен, де саудівці ми постійно використовуємо нашу зброю», – сказав Гаррет Кіркленд з Лоуелла.
Коул Харрісон, виконавчий директор Massachusetts Peace Action, заявив, що група змушує сенаторів Елізабет Уоррен і Едварда Маркі підтримати поправку до законопроекту про асигнування Сенату на оборону, яка забороняє продаж касетних бомб Саудівській Аравії.
У більш широкому масштабі група також наполягає на тому, щоб США приєдналися до більш ніж 100 інших країн, які приєдналися до Конвенції про касетні боєприпаси, яка забороняє виробництво, використання, накопичення та передачу будь-яких касетних боєприпасів.
