Автор Малія Елліс, 2 червня 2020 року
Десятки жителів Нью-Хейвенера вийшли на віртуальні громадські слухання, посилаючись на дві нові кризи, щоб змусити законодавців підтримати старішу справу.
У вівторок увечері відбулося слухання комітету з питань охорони здоров'я та соціальних служб Ради Олдерів Нью-Хейвена. Вислухавши свідчення, вільхи одноголосно проголосували за проведення референдуму щодо пріоритетів федеральних витрат. Запропонований Комісією миру, необов’язковий референдум закликає Конгрес США перерозподілити військове фінансування для вирішення пріоритетів на рівні міст, включаючи освіту, зайнятість та стабільність.
Двогодинне слухання, яке проводилося на Zoom і транслювалося в прямому ефірі на YouTube, показало понад 30 стурбованих мешканців, які дали свідчення на підтримку референдуму. Їхні свідчення засуджували федеральні військові витрати та підкреслювали важливі місцеві потреби.
На підтримку скорочення військового фінансування багато свідчень продемонстрували зв’язок між референдумом і нещодавньою смертю Джорджа Флойда під вартою в Міннеаполісі, як відображення пріоритетів фінансування національної армії та поліції. Елеазор Ланцот, представник New Haven Rising, вказав на вбивство Флойда як на приклад зламаної системи. Смерть Флойда не була «помилкою в системі», сказав Ланцот. «Це те, для чого створена система».
Ліндсі Кошгарян з проекту «Національні пріоритети» в Інституті політичних досліджень виступила з презентацією, в якій аналізує федеральні військові витрати «роздутого Пентагону». Кошгарян процитував 53 відсотки федерального бюджету, спрямованих на військові витрати, і виділяв нижчі бюджети, виділені на охорону здоров’я та освіту, як приклад «неправильних пріоритетів».
Доповідачі стверджували, що кошти, які зараз виділяються для військових, краще витрачати на потреби місцевих людей — наприклад, на боротьбу з пандемією Covid-19. Багато хто описав пандемію як підкреслення важливості інвестування в охорону здоров’я. Інші посилалися на економічні наслідки вірусу, щоб стверджувати про збільшення інвестицій в інфраструктуру та робочі місця. Кошгарян посилався на статистичні дані про те, що фінансування військової боротьби з тероризмом у три рази перевищило фінансування боротьби з коронавірусом.
Марсі Джонс з Народного центру Нью-Хейвена зі сльозами поділилася, що її дядько нещодавно помер від вірусу. Вона наголосила на впливі вірусу на громади меншин і виступила за збільшення фінансування для подолання місцевої нерівності та підвищення голосу меншин.
«Додавання наших голосів є обов’язковим», – сказав Джонс.
Джоель Фішман, виконуюча обов’язки голови Комісії миру в Нью-Хейвені, яка була автором референдуму, прямо пов’язала референдум із системною нерівністю, спричиненою триваючими кризами жорстокості поліції та коронавірусом. На місцевому рівні вона вказала на економічну нерівність між різними районами Нью-Хейвена. «Нам потрібна нова норма, яка підніме всіх», — сказала вона.
Декілька представників державних шкіл Нью-Хейвена засудили відсутність фінансування на освіту в місті, згадуючи випадки, коли шкільні вчителі купували приладдя для учнів з власної кишені.
Представники кількох кліматичних активістів, у тому числі Sunrise New Haven і New Haven Climate Movement, розкритикували армію як основне джерело забруднення та наполягали на збільшення фінансування зусиль щодо сталого розвитку. Вони назвали зміну клімату екзистенційною загрозою, з якою військові не можуть подолати.
Преподобний Келсі Г. Л. Стіл висловив занепокоєння щодо зміни клімату як «кризи здоров’я», що вимагає підвищеної уваги та фінансування. «Для нас небезпечно входити в наше колективне майбутнє непідготовленими», – сказав він.
Чаз Кармон, який працює в шкільній системі Нью-Хейвена, охарактеризував референдум як крок до «інвестування в життя» і відходу від армії, яка інвестує «в безпеку, але й у смерть».
Запропонований референдум, який отримав одноголосну підтримку з боку комітету, тепер буде подано на затвердження Радою Альдерс Нью-Хейвена. Якщо дві третини вільхів проголосують «за», референдум з’явиться на бюлетені 3 листопада.
