Люди влаштовують акцію протесту в Наго, префектура Окінава, проти запланованого переміщення ключової військової бази США в прибережний район міста Хеноко 3 грудня 2019 року. Фото: Kyodo через AP Images
Майя Хіббетт, Перехоплення, Вересень 9, 2022
Білл Клінтон пообіцяв закрити базу в 1996 році. Але плани продовження будівництва та посилення уваги до Тихого океану поставили острови та їх унікальне біорізноманіття під загрозу на невизначений термін.
ОДНОГО КВІТНЕВОГО ДНЯ У Токіо президент США дав бажану обіцянку скоротити присутність своїх військ на Окінаві. У вересні минулого року троє американських військовослужбовців зґвалтували 12-річну окінавську дівчинку, а розлючені місцеві жителі місяцями протестували проти густої мережі американських баз японської префектури.
«Коли прем'єр-міністр попросив нас розглянути занепокоєння жителів Окінави, і я познайомився з ними в результаті деяких прикрих випадків, про які ви добре знаєте», сказав Президент Білл Клінтон, стоячи пліч-о-пліч із прем’єр-міністром Японії Рютаро Хасімото, у своїй промові у квітні 1996 року, «мені непокоїло те, що ці питання не були вирішені раніше, до цього часу». Його адміністрація погодилася закрити авіабазу Футенма, головну базу морської піхоти в густонаселеному окінавському місті Гінован, протягом п’яти-семи років.
У вівторок увечері у Вашингтоні 87 окінавських і міжнародних груп громадянського суспільства надішлють лист до комітетів із питань збройних сил Палати представників і Сенату, закликаючи Демократичний Конгрес під керівництвом президента Джо Байдена нарешті закрити базу. Минуло більше 26 років з тих пір, як Клінтон пообіцяв швидкий кінець авіабази Футенма, а уряди Японії та США витратили десятиліття на просування екологічно руйнівних планів будівництва та переміщення воріт для їх завершення. Ймовірно, роки тягнуться Терміни для закриття Futenma відсунуто від початкових оцінок 2001-03 до 2025, до 2035, до 2040, до — як стверджують автори листа — реалістично, ніколи.
На фотографії показана авіабаза морської піхоти Футенма в місті Гінован, префектура Окінава, 7 січня 2022 р. Фото: Yomiuri Shimbun через AP
Поки мирні жителі Окінави чекають, Футенма залишається відкритою, а дислоковані там морські піхотинці продовжують жорстоко повідомляти про свою присутність. Околиці помітили військовий вертоліт аварія в Міжнародному університеті Окінави, а шматок одного впав на територію початкової школи № 2 Футенма. У Ґіновані та інших містах Окінави було виявлено воду, забруднену токсичною армією протипожежна піна та паливні трубопроводи. І Футенма, хоч і є центром поштовху до закриття, далеко не єдина американська база, яка створює проблеми: на Окінаві, площа якої становить приблизно дві третини Род-Айленда, має 32 військові об’єкти США.
Заковика в тому, що закриття насправді не є закриттям; це переїзд. В очах урядів США та Японії новий базовий проект під назвою Futenma Replacement Facility або FRF має бути завершений до того, як Futenma зможе закритися. Щоб завершити його, японський уряд повинен захоронити сміттєзвалище — джерело часами суперечливий місцях по всій Японії та Окінаві — у затоці Хеноко-Оура, зоні унікального біологічного різноманіття приблизно в 26 милях від Футенми. «З інженерної точки зору, - стверджується в листі, - немає жодних перспектив, що його визначальний елемент, посадкова смуга аеропорту, «буде коли-небудь побудована». Після геологічного дослідження, проведеного японським урядом, морське дно для якого призначена злітно-посадкова смуга літака вважається «м'який, як майонез».
Лист, підписаний 52 організаціями з Окінави та Японії та 35 з-за кордону, включаючи Азіатсько-Тихоокеанський американський трудовий альянс, Центр біологічного різноманіття та CODEPINK, надійшов у період загострення напруженості між західними державами та Китаєм через автономію Тайваню. Через близькість до Тайваню Окінава, чиї військові об’єкти США займають 15 відсотків існуючої території головного острова, вважається ключовим стратегічним місцем. Розширення землі для розміщення там нової бази, як вважається, має вирішальне значення для протидії Китаю; просто скоротити до 31 не може бути й мови.
«Окінава була дуже важливою для історії Тайваню та для ідеї стримування або стримування Китаю», — сказав The Intercept Джеймс Лін, історик сучасного Тайваню з Вашингтонського університету. «Тож я припускаю, що якщо буде якийсь конфлікт, Окінава буде дуже залучена».
У березні уряд Японії оголошений Окінава — «зона бойових дій» у разі непередбачених ситуацій на Тайвані.
Минулого місяця міністр оборони Японії Нобуо Кіші повідомив пресі що п'ять китайських тестових балістичних ракет вперше в історії впали у «виключній економічній зоні» Японії. Ракети, відправлені у відповідь, викликають суперечки візит до Тайбея спікером Палати представників Ненсі Пелосі, як повідомляється, приземлився у водах на південний захід від Хатеруми: одного з найпівденніших островів префектури Окінава, майже в 300 милях від головного острова та приблизно вдвічі цієї відстані від Тайваню.
Лише за місяць після цього Китай провів низку військових навчань і ввів економічні санкції проти Тайваню, гуде безпілотники та літаки через повітряний простір Тайваню та забороняючи імпорт та експорт різних фруктів, риби та піску, оскільки постійно розширювався список офіційних осіб США, які здійснювали поїздки на острів.
Список високопоставлених відвідувачів включав сенаторів Еда Маркі, штат Массачусетс, і Маршу Блекберн, штат Теннесі; Представники Джон Гараменді, штат Каліфорнія; Дон Бейєр, D-Va.; Алан Ловенталь, штат Каліфорнія; Aumua Amata Coleman Radewagen, R-Американське Самоа; і губернатори-республіканці Ерік Холкомб від Індіани та Даг Дьюсі від Арізони. За словами Ліня, делегації Конгресу відносно популярні на Тайвані, хоча візит Пелосі «був насправді досить небезпечним і мав значні наслідки для Тайваню з точки зору економічних санкцій, з точки зору ракетних випробувань».
«Зростаюча напруженість між США та Китаєм зробила багатьох із нас на Окінаві надзвичайно некомфортним тут жити», — написав Хідекі Йосікава, директор Okinawa Environmental Justice Project і провідний автор листа, в електронному листі The Intercept. Хоча він намагається не бути панікером і не наголошувати на найгірших сценаріях, Йосікава сказав, що «те, що відбувається в Україні з лютого цього року, змусило нас думати про найгірше».
ДИНАМІКА МІЖ Японія та Окінава багато в чому схожі на відносини Сполучених Штатів з Гаваями. Як і той тихоокеанський архіпелаг, Окінава колись була під владою місцевої монархії, відомої у випадку Окінави як королівство Рюкю. Імперська Японія та Китай боролися за контроль над Рюкю, який торгував з обома імперіями протягом століть, доки Японія не анексувала їх у 1879 році. Успішна колонізація Японії зробила ланцюг островів, який став Окінавою, наймолодшою префектурою країни, схожою на штат США. Деякі рюкюанці зараз організовують визнання корінним народом, що ООН рекомендувала Японії надати, але японський уряд досі відмовляється їх визнавати.
Після Другої світової війни Японія формально відмовилася від своєї армії та своєї найпівденнішої префектури: новий мирний мандат у конституції забороняв їй володіти армією, здатною до наступу, а Договір у Сан-Франциско 1951 року поставив Окінаву під контроль США цивільна адміністрація. Трохи більше ніж через 20 років острови повернулися під контроль Японії за умови, що США можуть підтримувати військову окупацію в мережі баз — призначених як «стратегічний стримуючий фактор» проти Китаю та захисний проміжок для Японії. Тепер, коли напруга навколо Тайваню загострюється, Окінава може опинитися під прицілом.
«Якщо військовий конфлікт між двома наддержавами (США та Китаєм) за участю Японії стане реальністю, планово чи випадково, я очікую, що ракети полетять з Китаю (або його військових кораблів і літаків), щоб вразити США. баз і баз японських сил самооборони на Окінаві», — сказав Йосікава The Intercept.
Сполучені Штати дійсно використовували свої сили на Окінаві під час попереднього епізоду високого тиску щодо Тайваню: під час Третя криза в Тайванській протоці, адміністрація Клінтона наказала флоту американських лінійних кораблів вийти з Окінави через протоку у відповідь на серію китайських ракетних випробувань. Відбуваючись між 1995 і 1996 роками — з кульмінацією безпосередньо перед обіцяним закриттям бази Футенма — це було розцінена як «найбільший прояв військової могутності США в Азії з часів війни у В’єтнамі» BBC.
Минулого місяця, після різноманітних поїздок Конгресу США та демонстрації сили Китаєм, як результат, два кораблі ВМС США знову пливли через Тайванську протоку. Яструби в Центрі стратегічних і міжнародних досліджень мають називається поточна ситуація «Четверта криза в Тайванській протоці».
Аерофотознімок показує роботу звалища в прибережній зоні Хеноко в місті Наго, префектура Окінава, 10 грудня 2021 року. Хеноко було обрано місцем переміщення американської авіабази Футенма. Фото: Yomiuri Shimbun через AP
«ЯПОНСЬКИЙ УРЯД активізує свої зусилля, щоб оформити проект FRF у наративі стримування загроз із боку сусідніх країн», – пишуть Йосікава та його співпідписанти у своєму листі. Але «із зростанням обізнаності про проблеми м’якого морського дна та здійсненність будівництва FRF під серйозним питанням, аргументи уряду щодо стримування та стратегії є непереконливими».
Оригінальна пропозиція щодо об’єкта вимагала від уряду засипати затоку — домівку для понад 5,000 водних видів, у тому числі окінавського дюгоня, що перебуває під загрозою зникнення, рідкісних колоній блакитних коралів і десятків нових видів ракоподібних. відкритий тільки в 2009 році — з брудом. Поточна пропозиція вимагає так званих робіт з укріплення ґрунту або забивання ущільнених піщаних стовпів у морське дно, щоб зміцнити його консистенцію сльоти та підтримати основу.
«Незважаючи на те, що роботи з укріплення морського дна є значним переглядом початкового плану, Бюро оборони Окінави не переоцінило належним чином безпеку та доцільність будівництва бази», — йдеться в листі. Як результат, Денні Тамакі, губернатор префектури Окінава, який стикається з переобранням значною мірою зосереджено на питання бази 11 вересня — неодноразово відмовляв у видачі дозволів на будівництво бази. Уряд Японії неодноразово скасовував його.
У листі також міститься прохання до уряду США змусити Міністерство оборони розкрити, коли саме воно дізналося про проблему морського дна, і опублікувати власні звіти. Японський уряд не визнав проблема до 2019 року, незважаючи на те, що японські геологічні дослідження виявили її в 2015 році. Коли геодезисти перевірили силу, необхідну для вбивання шипа в морське дно, вони виявили, «що замість того, щоб вбивати його в ґрунт молотком, тестування шип затонув від власної ваги».
У Центрі стратегічних і міжнародних досліджень, який загалом відомий тим, що б’є в барабани війни, а не закликає до стриманості, Марк Канчіан у 2020 році написав про проект FRF: «Видається малоймовірним, що [будівництво бази] коли-небудь буде завершено».
Звертаючись до передбачуваного бажання Комітету зі збройних сил посилити військову стратегію США, лист вважає «сумним той факт, що законопроект, запропонований у червні 2020 року підкомітетом з питань готовності Комітету з питань збройних сил Палати представників, який вимагає від Міністерства оборони вивчити питання м’якого морського дна, не було прийнято до Закону про дозвіл на національну оборону 2021 року». У той час у Тамакі було недавно познайомилися з законодавцями у Вашингтоні, і версія Підкомітету з питань готовності NDAA, як повідомляється, змусила б Міністерство оборони вивчити морське дно як на його м’яку консистенцію, так і на наявність ліній розломів, що викликають землетрус. Але він так і не з’явився в остаточному NDAA. Офіс конгресмена Джона Гараменді, Голова підкомітету з питань готовності не відповів на запит The Intercept про коментар.
Yoshikawa сподівається, що, якщо припустити, що збереження навколишнього середовища недостатньо, чиста некомпетентність проекту FRF дозволить законодавцям США побачити, що його стратегічна перевага є надмірною.
«Очевидно, що будівництво ще однієї гігантської американської бази на Окінаві не зменшує, а радше збільшує ймовірність атаки», — стверджується в листі у заключних примітках.
Йосікава зазначив, що статті Женевської конвенції, спрямовані на захист цивільного населення під час військових конфліктів, виявляться марними на Окінаві: фізична близькість між базами та громадянським суспільством ускладнить, а то й унеможливить реалізацію захисту, передбаченого конвенцією.
«Нас використовували б як живий щит для військових баз, а не навпаки», — сказав Йосікава. «Ми не хочемо, щоб нас використовували, і ми не хочемо, щоб наші моря, ліси, землі та небо використовувалися в конфліктах держав».
