Çiftçi Jim Young, Banner County'deki Harrisburg yakınlarındaki arazisinde bir füze silosuna işaret ediyor. Genç ve diğer toprak sahipleri, Hava Kuvvetleri'nin bu füze silolarının iki deniz mili yakınında yel değirmenlerini yasaklama kararı karşısında hüsrana uğruyor - bu, Nebraska tarihindeki en büyük rüzgar enerjisi projesini duraklatmış ve sona erdirebilir bir karar. Flatwater Free Press için Fletcher Halfaker'ın fotoğrafı.
Natalia Alamdari tarafından, Düz Su Serbest Basın, Eylül 22, 2022
HARRISBURG YAKINLARI – Kemik kurusu Banner County'de, kir bulutları, güneşte kavrulmuş toprağa kadar gürleyen traktörler gibi gökyüzüne doğru sürükleniyor.
Bazı tarlalarda toprak, kışlık buğday ekmeye başlamak için hâlâ çok kuru.
80 yıldır ailesinde olan bir tarlada duran Jim Young, “Hayatımda ilk kez buğdayı toprağa bulamadım” dedi. "Çok az yağmur alıyoruz. Ve çok rüzgar alıyoruz. ”
Aslında ülkenin en iyi rüzgarlarından bazıları.
Bu nedenle 16 yıl önce rüzgar enerjisi şirketleri, Kimball'ın kuzeyindeki County Road 14'te toprak sahiplerine kur yapmaya başladı - rüzgar hızı haritalarında Nebraska Panhandle'da koyu mor bir leke. Yüksek hızlı, güvenilir rüzgarın işareti.
Enerji şirketleri tarafından kiralanan yaklaşık 150,000 dönüm ile, sadece 625 kişilik bu ilçe, 300 kadar rüzgar türbinine ev sahipliği yapmaya hazırlanıyordu.
Arazi sahipleri, müteahhitler, ilçe ve yerel okullar için bir sürü para getiren eyaletteki en büyük rüzgar projesi olurdu.
Ama sonra beklenmedik bir barikat: ABD Hava Kuvvetleri.
Cheyenne'deki FE Warren Hava Kuvvetleri Üssü gözetimindeki füze silolarının haritası. Yeşil noktalar fırlatma tesisleri ve mor noktalar füze uyarı tesisleridir. Bir Hava Kuvvetleri sözcüsü, Batı Nebraska'da 82 füze silosu ve dokuz füze alarm tesisi bulunduğunu söyledi. FE Warren Hava Kuvvetleri Üssü.
Banner County'nin tozlu tarlalarının altında düzinelerce nükleer füze var. Yere 100 metreden fazla kazılmış askeri silolarda bulunan Soğuk Savaş kalıntıları, ülkenin nükleer savunmasının bir parçası olan kırsal Amerika'da pusuda bekliyor.
Rüzgar türbinleri gibi uzun yapıların onlarca yıldır füze silolarından en az çeyrek mil uzakta olması gerekiyordu.
Ancak bu yılın başlarında ordu politikasını değiştirdi.
Banner County'de bulunan birçok füze silosundan biri. Siloların çoğu ızgara düzeninde düzenlenmiş ve yaklaşık altı mil arayla yerleştirilmiş. 1960'larda buraya yerleştirilen, nükleer silahları barındıran Hava Kuvvetleri siloları, şimdi büyük bir rüzgar enerjisi projesini engelliyor. Flatwater Free Press için Fletcher Halfaker'ın fotoğrafı
Şimdi, dediler ki, türbinler artık siloların iki deniz mili yakınında olamaz. Anahtar, arazi enerjisi şirketlerinin yerel halktan kiraladığı dönümlerce araziyi eledi - ve türbinlerin gerçeğe dönüşmesi için 16 yıl bekleyen düzinelerce çiftçinin potansiyel bir düşüşünü ele geçirdi.
Durdurulan Banner County projesi benzersizdir, ancak Nebraska'nın ana yenilenebilir enerji kaynağından yararlanmak için mücadele ettiği bir yol daha.
Federal hükümete göre, sık rüzgarlı Nebraska, potansiyel rüzgar enerjisinde ülkede sekizinci sırada yer alıyor. Eyaletin rüzgar enerjisi üretimi son yıllarda önemli ölçüde iyileşmiştir. Ancak Nebraska, tümü rüzgarda ulusal liderler haline gelen komşuları Colorado, Kansas ve Iowa'nın çok gerisinde kalmaya devam ediyor.
Banner County projeleri, Nebraska'nın rüzgar kapasitesini %25 oranında artıracaktı. Hava Kuvvetleri'nin kural değişikliği nedeniyle kaç türbinin mümkün olacağı artık belli değil.
“Bu, birçok çiftçi için büyük bir anlaşma olurdu. Ve Banner County'deki her mülk sahibi için daha da büyük bir anlaşma olurdu, ”dedi Young. "Sadece bir katil. Başka nasıl söylenir bilmiyorum."
NÜKELLE YAŞAMAK
John Jones traktörünü sürerken birdenbire helikopterler vızıldayarak geçti. Traktörü yakındaki bir füze silosunun hareket dedektörlerini tetikleyecek kadar toz toplamıştı.
Cipler hızlandı ve silahlı adamlar potansiyel tehdidi incelemek için atladı.
Jones, “Sadece çiftçiliğe devam ettim” dedi.
Banner County halkı 1960'lardan beri füze silolarıyla bir arada yaşıyor. Sovyet nükleer teknolojisine ayak uydurmak için ABD, ülkenin en kırsal bölgelerine yüzlerce füze yerleştirmeye başladı ve onları bir an önce Kuzey Kutbu üzerinden ve Sovyetler Birliği'ne ateş edecek şekilde konumlandırdı.
Tom May, yakın zamanda ektiği buğdayın büyümesini inceliyor. Banner County'de 40 yılı aşkın süredir çiftçilik yapan May, buğdayının hiçbir zaman kuraklık koşullarından bu yıl olduğu kadar etkilenmediğini söylüyor. Yerine rüzgar türbinlerinin yerleştirilmesine izin vermek için rüzgar enerjisi şirketleriyle sözleşme yapmış olan May, Hava Kuvvetleri kural anahtarının artık arazisinde tek bir rüzgar türbinine izin vermeyeceğini söylüyor. Flatwater Free Press için Fletcher Halfaker'ın fotoğrafı
Bugün, Nebraska'ya dağılmış hizmet dışı bırakılmış silolar var. Ancak Panhandle'daki 82 silo hala aktif ve Hava Kuvvetleri ekipleri tarafından 24/7 kontrol ediliyor.
Dört yüz kıtalararası balistik füze - ICBM'ler - kuzey Colorado, batı Nebraska, Wyoming, Kuzey Dakota ve Montana'da toprağa gömüldü. 80,000 kiloluk füzeler, yarım saatten daha kısa sürede 6,000 mil uçabilir ve II. Dünya Savaşı'nda Hiroşima'ya atılan bombalardan 20 kat daha fazla hasar verebilir.
Çiftçi Tom May, “Eğer bombalanırsak, buradaki silolar yüzünden bombalayacakları ilk yerin burası olduğunu söylüyorlar” dedi.
May'in mülkünün her dönümlük arazisi, bir füze silosunun iki mil yakınında bulunuyor. Yeni Hava Kuvvetleri kuralına göre, yere tek bir rüzgar türbini koyamaz.
Rüzgar türbini geliştiricileri Banner County'ye ilk olarak yaklaşık 16 yıl önce geldi - Harrisburg'daki okulda ilgili arazi sahipleri için halka açık bir toplantı düzenleyen pololu ve pantolonlu adamlar.
Banner, geliştiricilerin "birinci sınıf rüzgar" dediği şeye sahipti. Birçok arazi sahibi istekliydi - dönümlerini yılda türbin başına yaklaşık 15,000 $ vaadiyle imzalayarak teslim ettiler. İlçe yetkilileri ve şirket yöneticileri, türbinlerin ilçe ve okul sistemine de para pompalayacağını söyledi.
Young, kendilerine, “Banner County'de emlak vergilerini neredeyse sıfıra indirirdi” dedi.
Sonunda, iki şirket – Invenergy ve Orion Yenilenebilir Enerji Grubu – Banner County'de rüzgar türbinleri kurma planlarını tamamladı.
Çevresel etki çalışmaları tamamlandı. İzinler, kiralamalar ve sözleşmeler imzalandı.
Orion'un 75 ila 100 türbini planlamıştı ve bu yıla kadar bir projeyi hayata geçirmeyi umuyordu.
Invenergy 200 kadar türbin inşa edecekti. Şirket, projeyi başlatmak için federal vergi kredileri almaya hak kazandı ve hatta türbinlerin üzerine oturacağı beton yastıkları döktü ve çiftçilerin inşaat başlayana kadar araziyi kullanabilmesi için toprakla kapladı.
Ancak 2019'da orduyla başlayan tartışmalar, projeleri durma noktasına getirdi.
Bir Hava Kuvvetleri sözcüsü bir e-postada rüzgar türbinlerinin "önemli bir uçuş güvenliği tehlikesi" oluşturduğunu söyledi. Silolar inşa edildiğinde bu türbinler yoktu. Artık kırsal manzarayı işaretledikleri için Hava Kuvvetleri, aksilik kurallarını yeniden değerlendirmesi gerektiğini söyledi. Kararlaştırdığı son sayı iki deniz miliydi - karada 2.3 mil - yani helikopterler kar fırtınası veya fırtına sırasında düşmeyecekti.
Bir sözcü, "rutin günlük güvenlik operasyonları veya kritik acil durum müdahale operasyonları sırasında ve aynı zamanda bu hayati tesislerin etrafındaki araziye sahip olan ve arazi üzerinde çalışan Amerikalı dostlarımızla birlikte var olurken" hava mürettebatını güvende tutmak için mesafe gerekliydi.
Mayıs ayında, askeri yetkililer haberi toprak sahiplerine iletmek için Wyoming'in FE Warren Hava Kuvvetleri Üssü'nden seyahat etti. Kimball's Sagebrush Restaurant'taki bir tepegöz üzerinde, helikopter pilotlarının bir kar fırtınasında türbinlerin yakınında uçarken gördüklerinin büyütülmüş fotoğraflarını gösterdiler.
Çoğu toprak sahibi için haber yürekten geldi. Ulusal güvenliği desteklediklerini ve servis üyelerini güvende tuttuklarını söylediler. Ama merak ediyorlar: Sekiz kat daha fazla mesafe gerekli mi?
“O arazinin sahibi değiller. Ama birdenbire, her şeyi alt üst etme gücüne sahipler, bize ne yapıp ne yapamayacağımızı söylüyorlar,” dedi Jones. "Tek yapmak istediğimiz müzakere etmek. 4.6 mil [çap] bana kalırsa çok uzak.”
Off County Road 19, bir zincir bağlantı çit, bir füze silosu girişini çevreleyen tarım arazisinden ayırır. Yolun karşısındaki genç parklar ve bir tepenin üzerinden bir enerji şirketi tarafından inşa edilen bir meteoroloji kulesine işaret ediyor.
Füze silosu ile kule arasında dönümlerce tarım arazisi var. Young'ın işaret ettiği kule, ufukta yanıp sönen bir kırmızı ışıkla tepesinde küçük bir çizgi olarak görünüyor.
Young, füze silosunu ve uzaktaki kuleyi işaret ederek, “Ülkedeki herhangi bir hastanenin üstüne helikopter indirebildiğiniz zaman, bunun çok yakın olduğunu söylüyorlar” dedi. "Şimdi neden kızgın olduğumuzu biliyorsun, değil mi?"
RÜZGÂR ENERJİSİ İYİLEŞİYOR AMA Hâlâ GECİKİYOR
Nebraska, Springview'in batısındaki iki kule olan ilk rüzgar türbinlerini 1998'de inşa etti. Nebraska Kamu Güç Bölgesi tarafından kurulan ikili, komşusu Iowa'nın 1980'lerin başından beri rüzgar enerjisini teşvik ettiği bir eyalet için bir deneme çalışmasıydı.
Nebraska'daki rüzgar tesislerinin haritası eyaletteki rüzgar hızlarını gösteriyor. Banner County'yi ikiye bölen koyu mor bant, iki rüzgar projesinin nereye gittiğini gösteriyor. Nebraska Çevre ve Enerji Bakanlığı'nın izniyle
2010 yılına gelindiğinde, Nebraska rüzgarla üretilen enerji üretiminde ülkede 25. sıradaydı - rüzgarlı Great Plains eyaletleri arasında en alt sırada yer aldı.
Gecikmeyi körükleyen nedenler benzersiz bir şekilde Nebraskan'dı. Nebraska, mümkün olan en ucuz elektriği sağlamakla görevli, tamamen kamuya ait kamu hizmetleri tarafından hizmet verilen tek eyalettir.
Rüzgar çiftlikleri için federal vergi kredileri yalnızca özel sektöre uygulandı. Daha küçük bir nüfus, zaten ucuz elektrik ve iletim hatlarına sınırlı erişim ile Nebraska, rüzgar enerjisini değerli kılmak için piyasadan yoksundu.
On yıllık mevzuat bu hesabın değişmesine yardımcı oldu. Kamu hizmetlerinin özel rüzgar geliştiricilerinden güç satın almasına izin verildi. Bir eyalet yasası, rüzgar geliştiricilerinden toplanan vergileri ilçeye ve okul bölgesine geri yönlendirdi - Banner rüzgar çiftliklerinin ilçe sakinleri için vergileri düşürmesinin nedeni.
Şimdi Nebraska, 3,216 megawatt üretecek kadar rüzgar türbinine sahip ve ülkede on beşinci sıraya yükseldi.
Uzmanlar, bunun mütevazı bir büyüme olduğunu söyledi. Ancak rüzgar ve güneş enerjisini teşvik eden yeni federal mevzuat ve karbon nötr olmayı taahhüt eden en büyük üç Nebraska kamu elektrik bölgesi ile eyalette rüzgar enerjisinin hızlanması bekleniyor.
Şimdi en büyük engel, ilçelerinde rüzgar türbini istemeyen Nebraskalılar olabilir.
Bazıları, türbinlerin gürültülü göz kamaştırıcı olduğunu söylüyor. Senatör Tom Brewer'ın yasama yardımcısı Tony Baker, federal vergi kredileri olmadan, elektrik üretmek için mali açıdan akıllıca bir yol olmayabilir, dedi.
Nisan ayında, Otoe İlçe Komiserleri rüzgar projelerine bir yıllık moratoryum uyguladı. Gage County'de yetkililer, gelecekteki rüzgar gelişimini engelleyecek kısıtlamalar getirdiler. Enerji gazetecisine göre, 2015'ten bu yana Nebraska'daki ilçe komisyoncuları rüzgar çiftliklerini 22 kez reddetti veya kısıtladı Robert Bryce'ın ulusal veritabanı.
Baker, Brewer'ın Sandhills seçmenleriyle yaptığı ziyaretleri anlatırken, "Herkesin ağzından duyduğumuz ilk şey, 'O lanet rüzgar türbinlerini yerimizin yanında istemiyoruz' şeklindeydi. “Rüzgar enerjisi toplulukların dokusunu parçalıyor. Bundan yararlanan bir ailen var, istiyor ama komşusu yok.”
Komşu Kimball County'deki Banner County yakınlarında birçok rüzgar türbini bulunabilir. Enerji uzmanları, Nebraska'nın bu bölgesinin tutarlı, yüksek hızlı rüzgarlar için Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en iyi yerlerden biri olduğunu söylüyor. Flatwater Free Press için Fletcher Halfaker'ın fotoğrafı
Nebraska Çiftçiler Birliği başkanı John Hansen, rüzgar çiftlikleri üzerindeki baskının son yıllarda arttığını söyledi. Ama gürültülü bir azınlık, dedi. 2015 Nebraska Üniversitesi-Lincoln anketine göre, kırsal Nebraskalıların yüzde sekseni rüzgar ve güneş enerjisi geliştirmek için daha fazlasının yapılması gerektiğini düşündü.
"Bu NIMBY sorunu," dedi Hansen, "Arka Bahçemde Değil" anlamına gelen kısaltmayı kullanarak. Bu, “'Rüzgar enerjisine karşı değilim, sadece kendi bölgemde istemiyorum.' Amaçları, hiçbir projenin inşa edilmediğinden emin olmak, nokta.”
Hansen, nüfusu azalan Nebraska kasabaları için rüzgar türbinlerinin ekonomik fırsat anlamına gelebileceğini söyledi. Petersburg'da, bir rüzgar çiftliği inşa edildikten sonra işçi akını, başarısız bir bakkalın bunun yerine ikinci bir yer inşa etmesine yol açtığını söyledi. Türbinleri kabul eden çiftçiler için yarı zamanlı bir işe eşdeğer.
UNL tarım ekonomisi profesörü Dave Aiken, “Toprağınızda tüm kirlilik olmadan bir petrol kuyusuna sahip olmak gibi” dedi. “Bunun hiç akıllıca olmayacağını düşünürdünüz.”
Toprak sahipleri, Banner County'de ekonomik faydanın çevredeki alana da yansıyacağını söyledi. Türbinleri inşa eden ekipler, yiyecek satın alır ve komşu Kimball ve Scotts Bluff ilçelerindeki otellerde kalırdı.
Şimdi, toprak sahipleri sırada ne olduğundan tam olarak emin değiller. Orion, Hava Kuvvetleri kararının planlanan türbinlerinin en az yarısını dışladığını söyledi. Hala 2024'te bir proje yürütmeyi umuyor. Invenergy, herhangi bir gelecek planını detaylandırmayı reddetti.
John Jones'un oğlu Brady Jones, “Bu kaynak tam orada, kullanılmaya hazır” dedi. "Bundan nasıl uzaklaşırız? Bu ülkede rüzgar enerjisine yapılan yatırımları büyük ölçüde artıracak yasaları çıkardığımız bir zamanda mı? Bu enerji bir yerden gelmeli.”
