Sa pamamagitan ni David Swanson, World BEYOND War, Disyembre 7, 2019
Bagong libro ni Propesor Tim Bakken sa West Point Ang Halaga ng Katapatan: Pagiging Hindi Matapat, Pagmamataas, at Pagkabigo sa Militar ng US Sinusundan nito ang landas ng korapsyon, barbarismo, karahasan, at kawalan ng pananagutan na nagmumula sa mga akademya militar ng Estados Unidos (West Point, Annapolis, Colorado Springs) hanggang sa mga pinakamataas na ranggo ng militar ng US at patakaran ng gobyerno ng US, at mula roon patungo sa isang mas malawak na kultura ng US na, naman, ay sumusuporta sa subkultura ng militar at mga pinuno nito.
Ang Kongreso at mga pangulo ng US ay nagbigay ng napakalaking kapangyarihan sa mga heneral. Ang Kagawaran ng Estado at maging ang US Institute of Peace ay sunud-sunuran sa militar. Ang mga korporasyong media at ang publiko ay tumutulong na mapanatili ang kaayusang ito sa pamamagitan ng kanilang kasabikan na kondenahin ang sinumang tumututol sa mga heneral. Kahit ang pagtutol sa pagbibigay ng libreng armas sa Ukraine ay maituturing na pagtataksil na ngayon.
Sa loob ng militar, halos lahat ay nagbigay ng kapangyarihan sa mga may mas mataas na ranggo. Ang hindi pagsang-ayon sa kanila ay malamang na magwakas sa iyong karera, isang katotohanang nagpapaliwanag kung bakit napakaraming opisyal ng militar ang sabihin ang tunay nilang iniisip tungkol sa mga kasalukuyang digmaan pagkatapos lang magretiro.
Ngunit bakit sumasang-ayon ang publiko sa wala sa kontrol na militarismo? Bakit kakaunti ang nagsasalita at nagtataas ng galit laban sa mga digmaang tanging 16% ng pampublikong sabihin sa mga pollster na sinusuportahan nila? Buweno, gumastos ang Pentagon ng $4.7 bilyon noong 2009, at malamang na mas marami pa sa bawat taon simula noon, sa propaganda at relasyon sa publiko. Ang mga liga ng palakasan ay binabayaran gamit ang pampublikong pondo upang magsagawa ng "mga ritwal na katulad ng pagsamba," gaya ng angkop na paglalarawan ni Bakken sa mga fly-over, mga palabas ng armas, mga parangal ng tropa, at mga hiyawan ng himno ng digmaan na nauuna sa mga propesyonal na kaganapan sa palakasan. Ang kilusang pangkapayapaan ay may mas mahusay na mga materyales ngunit medyo kulang sa $4.7 bilyon bawat taon para sa advertising.
Ang pagsasalita laban sa digmaan ay maaaring magdulot sa iyo ng atakihin bilang hindi makabayan o "isang asset ng Russia," na nagpapaliwanag kung bakit hindi binabanggit ng mga environmentalist ang isa sa mga pinakamalalang polusyon, hindi binabanggit ng mga grupong tumutulong sa mga refugee ang pangunahing sanhi ng problema, hindi binabanggit ng mga aktibistang nagsisikap na wakasan ang mga mass-shooting na hindi proporsyonal na mga beterano ang mga bumaril, iniiwasan ng mga grupong anti-racist na mapansin ang paraan ng pagkalat ng militarismo ng rasismo, karaniwang hindi nababanggit ng mga plano para sa mga bagong kasunduan sa berdeng edukasyon o libreng kolehiyo o pangangalagang pangkalusugan ang lugar kung saan naroon ang karamihan ng pera ngayon, atbp. Ang pagtagumpayan sa balakid na ito ay ang gawaing ginagawa ng World BEYOND War.
Inilalarawan ni Bakken ang isang kultura at sistema ng mga patakaran sa West Point na naghihikayat sa pagsisinungaling, na ginagawang isang kinakailangan ng katapatan ang pagsisinungaling, at ginagawang pinakamataas na halaga ang katapatan. Si Major General Samuel Koster, bilang isa lamang sa maraming halimbawa sa aklat na ito, ay nagsinungaling tungkol sa pagpatay ng kanyang mga tropa sa 500 inosenteng sibilyan, at pagkatapos ay ginantimpalaan ng pagiging superintendent sa West Point. Ang pagsisinungaling ay nagpapaangat sa isang karera, isang bagay na alam at isinagawa ni Colin Powell, halimbawa, sa loob ng maraming taon bago ang kanyang Destroy-Iraq Farce sa United Nations.
Maraming kilalang sinungaling sa militar ang ipino-profile ni Bakken — sapat na para itatag sila bilang pamantayan. Walang natatanging access sa impormasyon si Chelsea Manning. Libu-libong iba pang tao ang nanatiling tahimik at masunurin lamang. Ang pananahimik, pagsisinungaling kung kinakailangan, kroniyismo, at kawalan ng batas ay tila mga prinsipyo ng militarismo ng US. Ang ibig kong sabihin sa kawalan ng batas ay pareho ang pagkawala ng iyong mga karapatan kapag sumali ka sa militar (ang kaso ng Korte Suprema noong 1974 Parker laban kay Levy epektibong inilagay ang militar sa labas ng Konstitusyon) at walang institusyon sa labas ng militar ang maaaring managot sa militar sa ilalim ng anumang batas.
Ang militar ay hiwalay at nauunawaan ang sarili nito na nakahihigit sa sibilyang mundo at sa mga batas nito. Ang mga matataas na opisyal ay hindi lamang ligtas sa pag-uusig, ligtas din sila sa kritisismo. Ang mga heneral na hindi kailanman tinatanong ninuman ay nagtatalumpati sa West Point na nagsasabi sa mga kabataang lalaki at babae na sa pamamagitan lamang ng pagiging estudyante ay sila ay nakahihigit at hindi nagkakamali.
Gayunpaman, sa katotohanan ay medyo nagkakamali sila. Nagkukunwaring eksklusibong paaralan ang West Point na may mataas na pamantayang pang-akademiko, ngunit sa katunayan ay nagsusumikap silang makahanap ng mga estudyante, ginagarantiyahan ang mga puwesto at binabayaran ang isa pang taon ng hayskul para sa mga potensyal na atleta, tinatanggap ang mga estudyanteng hinirang ng mga Miyembro ng Kongreso dahil ang kanilang mga magulang ay "nag-donate" sa mga kampanya ng mga Miyembro ng Kongreso, at nag-aalok ng edukasyon sa antas ng community college na may mas maraming hazing, karahasan, at pagpigil sa kuryosidad. Kinukuha ng West Point ang mga sundalo at idinedeklara silang mga propesor, na halos kasing-pagdedeklara sa kanila bilang mga relief worker o tagapagtayo ng bansa o tagapagpanatili ng kapayapaan. Nagpaparada ang paaralan ng mga ambulansya malapit bilang paghahanda para sa mga marahas na ritwal. Ang boksing ay isang kinakailangang asignatura. Ang mga kababaihan ay limang beses na mas malamang na makaranas ng sekswal na panghahalay sa tatlong akademya ng militar kaysa sa ibang mga unibersidad sa US.
“Isipin,” isinulat ni Bakken, “anumang maliit na kolehiyo sa anumang maliit na bayan sa Amerika kung saan laganap ang sekswal na panghahalay at ang mga estudyante ay nagpapatakbo ng mga parang kartel ng droga habang ang mga ahensya ng pagpapatupad ng batas ay gumagamit ng mga pamamaraang ginagamit upang supilin ang Mafia upang subukang hulihin sila. Walang ganitong kolehiyo o malaking unibersidad, ngunit mayroong tatlong akademya ng militar na akma sa panukalang batas.”
Ang mga estudyante sa West Point, na walang mga karapatan sa Konstitusyon, ay maaaring magpa-halughog sa kanilang mga silid ng mga armadong sundalo at guwardiya anumang oras, hindi kinakailangan ng warrant. Ang mga guro, kawani, at mga kadete ay sinabihan na tuklasin ang mga pagkakamali ng iba at "itama" ang mga ito. Ipinagbabawal ng Uniform Code of Military Justice ang pagsasalita ng "walang galang" sa mga nakatataas na opisyal, na lumilikha ng isang anyo ng respeto na inaasahan ng isa na magpapasigla sa kung ano ang ipinapakita ni Bakken na nagpapasigla dito: narcissism, manipis na balat, at pangkalahatang prima donna o pag-uugaling parang pulis sa mga umaasa dito.
Sa mga nagtapos sa West Point, 74 na porsyento ang nag-ulat na "konserbatibo" sa politika kumpara sa 45 porsyento ng lahat ng nagtapos sa kolehiyo; at 95 porsyento ang nagsasabing "Ang Amerika ang pinakamahusay na bansa sa mundo" kumpara sa 77 porsyento sa kabuuan. Itinatampok ni Bakken si West Point Professor Pete Kilner bilang isang halimbawa ng isang taong nagbabahagi at nagtataguyod ng mga ganitong pananaw. Gumawa na ako ng mga pampublikong debate kay Kilner at natagpuan siyang malayo sa taos-puso, lalo na't hindi gaanong mapanghikayat. Nagbibigay siya ng impresyon na hindi siya gumugol ng maraming oras sa labas ng bula ng militar, at umaasa ng papuri para sa katotohanang iyon.
“Isa sa mga dahilan ng karaniwang panlilinlang sa militar,” sulat ni Bakken, “ay isang institusyonalisadong paghamak sa publiko, kabilang ang sibilyang pamumuno.” Ang sekswal na panghahalay ay tumataas, hindi bumababa, sa militar ng US. “Kapag ang mga kadete ng Air Force ay umaawit,” sulat ni Bakken, “habang nagmamartsa, na gagamit sila ng 'chain saw' para hiwain ang isang babae 'sa dalawa' at panatilihin ang 'ibabang kalahati at ibigay sa iyo ang itaas na bahagi,' ipinapahayag nila ang kanilang pananaw sa mundo.”
“Ang isang survey sa matataas na antas ng pamumuno ng militar ay nagpapahiwatig ng laganap na kriminalidad,” isinulat ni Bakken, bago niya talakayin ang naturang survey. Ang pamamaraan ng militar sa mga sekswal na krimen ng mga matataas na opisyal ay, gaya ng isinalaysay ni Bakken, na angkop na inihambing niya sa pag-uugali ng Simbahang Katoliko.
Ang pakiramdam ng kaligtasan at karapatan ay hindi limitado sa iilang indibidwal lamang, kundi ito ay institusyonal. Isang ginoo na ngayon ay nasa San Diego at kilala bilang Fat Leonard ang nag-host ng dose-dosenang mga sex party sa Asya para sa mga opisyal ng US Navy kapalit ng umano'y mahalagang lihim na impormasyon tungkol sa mga plano ng Navy.
Kung ang nangyayari sa militar ay nanatili sa militar, ang problema ay magiging mas maliit kaysa sa kasalukuyan. Sa katotohanan, ang mga alumni ng West Point ay nagdulot ng kaguluhan sa mundo. Sila ang nangingibabaw sa pinakamataas na ranggo ng militar ng US at sa loob ng maraming, maraming taon. Si Douglas MacArthur, ayon sa isang historyador na si Bakken, ay "pinalibutan ang kanyang sarili" ng mga kalalakihan na "hindi guluhin ang pangarap na mundo ng pagsamba sa sarili na pinili niyang mabuhay." Siyempre, dinala ni MacArthur ang Tsina sa digmaan sa Korea, sinubukang gawing nukleyar ang digmaan, malaking bahagi ang responsable sa milyun-milyong pagkamatay, at — sa isang napakabihirang pangyayari — ay tinanggal sa trabaho.
Ayon sa isang biographer na sinipi ni Bakken, si William Westmoreland ay mayroong “perspektibong napakalayo ng inaasahan kaya't nagbabangon ito ng mga pangunahing tanong tungkol sa [kanyang] kamalayan sa konteksto kung saan isinasagawa ang digmaan.” Siyempre, nagsagawa si Westmoreland ng genocidal na pagpatay sa Vietnam at, tulad ni MacArthur, tinangka niyang gawing nuklear ang digmaan.
“Ang pagkilala sa nakamamangha at malalim na katangahan nina MacArthur at Westmoreland,” sulat ni Bakken, “ay humahantong sa mas malinaw na pag-unawa sa mga kakulangan sa militar at kung paano maaaring matalo ang Amerika sa mga digmaan.”
Inilarawan ni Bakken ang retiradong admiral na si Dennis Blair bilang nagdadala ng etos militar ng paghihigpit sa pagsasalita at paghihiganti sa pamahalaang sibilyan noong 2009 at lumikha ng bagong pamamaraan ng pag-uusig sa mga whistleblower sa ilalim ng Espionage Act, pag-uusig sa mga tagapaglathala tulad ni Julian Assange, at paghiling sa mga hukom na ikulong ang mga reporter hanggang sa ibunyag nila ang kanilang mga mapagkukunan. Inilarawan mismo ni Blair ito bilang paglalapat ng mga paraan ng militar sa pamahalaan.
Nagsisinungaling ang mga recruiter. Nagsisinungaling ang mga tagapagsalita ng militar. Ang kaso na inihaharap sa publiko para sa bawat digmaan (na kadalasang inihaharap ng mga sibilyang pulitiko at ng militar) ay palaging hindi tapat kaya't may sumulat ng isang aklat na pinamagatang Ang Digmaan ay Isang KasinungalinganGaya ng sinabi ni Bakken, ang Watergate at Iran-Contra ay mga halimbawa ng katiwalian na dulot ng kulturang militar. At, siyempre, sa mga listahan ng seryoso at walang kabuluhang kasinungalingan at mga kabalbalan na matatagpuan sa katiwalian ng militar ay nariyan ito: ang mga itinalagang magbantay sa mga sandatang nuklear ay nagsisinungaling, nandadaya, nalalasing, at natutumba — at ginagawa ito nang mga dekada nang hindi nasusupil, sa gayon ay isinasapanganib ang lahat ng buhay sa mundo.
Mas maaga sa taong ito, ang Kalihim ng Hukbong Dagat nagsinungaling sa Kongreso na mahigit 1,100 paaralan sa US ang nagbabawal sa mga recruiter ng militar. Nag-alok kami ng isang kaibigan ng gantimpala kung sinuman ang makakapagtukoy ng kahit isa sa mga paaralang iyon. Siyempre, walang makakapagsabi. Kaya, isang tagapagsalita ng Pentagon ang nagsabi ng ilang bagong kasinungalingan para pagtakpan ang luma. Hindi naman sa may pakialam — lalo na ang Kongreso. Walang sinuman sa mga Miyembro ng Kongreso na direktang pinagsinungalingan ang maaaring madala sa puntong makapagsabi ng kahit isang salita tungkol dito; sa halip, tiniyak nilang hindi papasukin ang mga taong may pakialam sa isyu sa mga pagdinig kung saan nagpapatotoo ang Kalihim ng Hukbong Dagat. Ang Kalihim ay tinanggal sa trabaho ilang buwan ang lumipas, ilang linggo lamang ang nakalilipas, dahil umano sa pakikipagkasundo kay Pangulong Trump sa likod ng Kalihim ng Depensa, dahil silang tatlo ay may iba't ibang ideya kung paano kilalanin o patawarin o luwalhatiin ang ilang partikular na krimen sa digmaan.
Ang isang paraan kung saan kumakalat ang karahasan mula sa militar patungo sa lipunan ng US ay sa pamamagitan ng karahasan ng mga beterano, na hindi proporsyonal na bumubuo sa listahan ng mga mass shootersNgayong linggo lang, nagkaroon ng dalawang pamamaril sa mga base ng US Navy sa US, parehong ginawa ng mga lalaking sinanay ng militar ng US, isa na rito ay isang lalaking Saudi na nagsasanay sa Florida para magpalipad ng mga eroplano (pati na rin ang pagsasanay para suportahan ang pinakamalupit na diktadura sa mundo) — na pawang tila nagpapakita ng paulit-ulit at kontra-produktibong katangian ng militarismo na parang zombie. Binanggit ni Bakken ang isang pag-aaral na noong 2018 ay natuklasan na ang mga beterano ng pulisya ng Dallas ay mas malamang na magpaputok ng kanilang mga baril habang naka-duty, at halos isang-katlo ng lahat ng opisyal na sangkot sa isang pamamaril ay mga beterano. Noong 2017, isang estudyante ng West Point ang tila naghanda para sa isang malawakang pamamaril sa West Point na napigilan.
Marami ang humimok sa atin na kilalanin ang ebidensya at huwag tanggapin ang mga presentasyon sa media ng mga kalupitan tulad ng My Lai o Abu Ghraib bilang mga nakahiwalay na insidente. Hinihiling sa atin ng Bakken na kilalanin hindi lamang ang laganap na padron kundi pati na rin ang pinagmulan nito sa isang kulturang nagpapakita at naghihikayat ng walang kabuluhang karahasan.
Sa kabila ng pagtatrabaho para sa militar ng US bilang isang propesor sa West Point, binalangkas ni Bakken ang pangkalahatang pagkabigo ng militar na iyon, kabilang ang nakalipas na 75 taon ng mga nawalang digmaan. Hindi pangkaraniwang tapat at tumpak si Bakken tungkol sa mga bilang ng mga nasawi at tungkol sa mapanira at kontra-produktibong katangian ng walang kabuluhang, makaisang-panig na mga pagpatay na ginagawa ng militar ng US sa mundo.
Ang mga kolonista bago ang panahon ng mga Amerikano ay tiningnan ang mga militar tulad ng madalas na pagtingin ng mga taong naninirahan malapit sa mga base militar ng US sa mga dayuhang bansa sa mga ito ngayon: bilang mga "nursery ng bisyo." Sa anumang makatwirang sukatan, ang parehong pananaw ay dapat na karaniwan sa Estados Unidos ngayon. Ang militar ng US ay marahil ang hindi gaanong matagumpay na institusyon sa sarili nitong mga tuntunin (pati na rin sa mga tuntunin ng iba) sa lipunan ng US, tiyak na ang hindi gaanong demokratiko, isa sa mga pinakakriminal at tiwali, ngunit palagi at dramatikong ang pinakaginagalang sa mga survey ng opinyon. Isinalaysay ni Bakken kung paano lumilikha ng pagmamataas sa militar ang walang pag-aalinlangang pagpupuri na ito. Pinapanatili rin nito ang kaduwagan sa publiko pagdating sa pagtutol sa militarismo.
Ang mga "lider" ng militar ngayon ay tinatrato bilang mga prinsipe. "Ang mga four-star general at admiral ngayon," sulat ni Bakken, "ay inililipad sakay ng mga jet hindi lamang para sa trabaho kundi pati na rin sa mga ski, bakasyon, at mga golf resort (234 na golf course ng militar) na pinapatakbo ng militar ng US sa buong mundo, kasama ang isang dosenang aide, driver, security guard, gourmet chef, at valet para buhatin ang kanilang mga bag." Nais ni Bakken na matapos ito at naniniwala siyang labag ito sa kakayahan ng militar ng US na maayos na gawin ang anumang sa tingin niya ay dapat nitong gawin. At buong tapang na isinulat ni Bakken ang mga bagay na ito bilang isang sibilyang propesor sa West Point na nanalo sa isang kaso sa korte laban sa militar dahil sa paghihiganti nito para sa kanyang whistleblowing.
Ngunit si Bakken, tulad ng karamihan sa mga whistleblower, ay nananatiling isang paa sa loob ng kanyang inilalantad. Tulad ng halos bawat mamamayan ng US, siya ay nagdurusa mula sa Pagmimitolohiya sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig, na lumilikha ng malabo at hindi mapagtatalunang palagay na ang digmaan ay maaaring gawin nang tama, maayos, at matagumpay.
Maligayang Araw ng Pearl Harbor, lahat!
Tulad ng napakaraming manonood ng MSNBC at CNN, si Bakken ay dumaranas ng Russiagatism. Tingnan ang kahanga-hangang pahayag na ito mula sa kanyang libro: "Ang ilang mga cyber agent ng Russia ay higit na gumawa upang guluhin ang halalan sa pagkapangulo noong 2016 at demokrasya ng Amerika kaysa sa lahat ng mga sandata ng Cold War na pinagsama-sama, at ang militar ng US ay walang magawa upang pigilan ang mga ito. Ito ay natigil sa ibang paraan ng pag-iisip, isa na gumana pitumpu't limang taon na ang nakalilipas."
Siyempre, ang mga walang pakundangang pahayag ng Russiagate tungkol sa umano'y pakikipagtulungan ni Trump sa Russia upang subukang impluwensyahan ang halalan noong 2016 ay hindi man lang isinasama ang pahayag na ang naturang aktibidad ay talagang nakaimpluwensya o "nagpawalang-bisa" sa halalan. Ngunit, siyempre, bawat pahayag ng Russiagate ay itinutulak ang katawa-tawang ideyang iyon nang hindi ipinahiwatig o — tulad dito — nang tahasan. Samantala, ang militarismo ng Cold War ang nagtakda ng resulta ng maraming halalan sa US. At nariyan din ang problema sa pagmumungkahi na ang militar ng US ay mag-isip ng mga pakana upang kontrahin ang mga ad sa Facebook. Talaga? Sino ang dapat nilang bombahin? Magkano? Sa anong paraan? Patuloy na ikinalulungkot ni Bakken ang kakulangan ng katalinuhan sa officer corps, ngunit anong uri ng katalinuhan ang gagawa ng mga wastong anyo ng malawakang pagpatay upang pigilan ang mga ad sa Facebook?
Ikinalulungkot ni Bakken ang mga pagkabigo ng militar ng US na sakupin ang mundo, at ang mga tagumpay ng mga umano'y karibal nito. Ngunit hindi niya tayo binibigyan ng argumento para sa kanais-nais na pandaigdigang dominasyon. Inaangkin niya na naniniwala siya na ang layunin ng mga digmaan ng US ay upang palaganapin ang demokrasya, at pagkatapos ay kinondena ang mga digmaang iyon bilang mga pagkabigo sa mga kundisyong iyon. Itinutulak niya ang propaganda ng digmaan na itinuturing ang Hilagang Korea at Iran bilang mga banta sa Estados Unidos, at itinuturo na ang mga ito ay naging mga banta bilang ebidensya ng pagkabigo ng militar ng US. Masasabi ko sana na ang pag-iisip kahit ng mga kritiko nito sa ganoong paraan ay ebidensya ng tagumpay ng militar ng US — kahit man lang sa larangan ng propaganda.
Ayon kay Bakken, ang mga digmaan ay hindi maayos na pinamamahalaan, ang mga digmaan ay natatalo, at ang mga walang kakayahang heneral ay bumubuo ng mga estratehiyang "walang panalo". Ngunit hindi kailanman sa kabuuan ng kanyang aklat (maliban sa kanyang problema noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig) ay nag-alok si Bakken ng kahit isang halimbawa ng isang digmaang mahusay na pinamamahalaan o napanalunan ng Estados Unidos o ng sinuman. Ang katotohanang ang problema ay ignorante at walang talinong mga heneral ay isang madaling argumento, at si Bakken ay nag-aalok ng sapat na ebidensya. Ngunit hindi niya kailanman ipinahiwatig kung ano ang gagawin ng mga matatalinong heneral — maliban na lamang kung ito ay: huminto sa usapin ng digmaan.
“Ang mga opisyal na namumuno sa militar ngayon ay tila walang kakayahang manalo sa mga modernong digmaan,” sulat ni Bakken. Ngunit hindi niya kailanman inilarawan o binigyang-kahulugan kung ano ang magiging hitsura ng isang panalo, kung ano ang bubuuin nito. Lahat ay patay na? Isang kolonya na itinatag? Isang malayang mapayapang estado na naiwan upang magbukas ng mga kriminal na pag-uusig laban sa Estados Unidos? Isang magalang na estadong proxy na may mga demokratikong pagkukunwari na naiwan maliban sa kinakailangang iilang mga base ng US na ginagawa ngayon doon?
Sa isang punto, pinuna ni Bakken ang pagpili na magsagawa ng malalaking operasyong militar sa Vietnam “sa halip na kontra-insurhensya.” Ngunit hindi siya nagdagdag kahit isang pangungusap na nagpapaliwanag kung anong mga benepisyo ang maaaring idulot ng "kontra-insurhensya" sa Vietnam.
Ang mga pagkabigong isinalaysay ni Bakken na dulot ng kayabangan, panlilinlang, at katiwalian ng mga opisyal ay pawang mga digmaan o paglala ng mga digmaan. Pawang mga pagkabigo ang mga ito sa iisang direksyon: labis na walang kabuluhang pagpatay sa mga tao. Wala siyang binanggit kahit isang sakuna na nilikha ng pagpipigil o paggalang sa diplomasya o ng labis na paggamit ng batas o kooperasyon o pagkabukas-palad. Wala siyang itinuro na ang isang digmaan ay napakaliit. Wala man lang siyang hinihila... isang Rwanda, na nagsasabing ang isang digmaang hindi naman nangyari ay dapat sana'y naganap.
Gusto ni Bakken ng isang radikal na alternatibo sa nakalipas na ilang dekada ng pag-uugaling militar ngunit hindi kailanman ipinaliwanag kung bakit dapat kasama sa alternatibong iyon ang malawakang pagpatay. Ano ang nag-aalis sa mga hindi marahas na alternatibo? Ano ang nag-aalis sa pagbabawas ng militar hanggang sa ito ay mawala? Anong ibang institusyon ang maaaring lubos na mabigo sa loob ng maraming henerasyon at mapahintulutan ang mga pinakamatinding kritiko nito na imungkahi ang reporma dito, sa halip na buwagin ito?
Ikinalulungkot ni Bakken ang paghihiwalay at pagkakahiwalay ng militar mula sa lahat, at ang umano'y maliit na sukat ng militar. Tama siya tungkol sa problema ng paghihiwalay, at kahit bahagyang tama — sa palagay ko — tungkol sa solusyon, dahil gusto niyang gawing mas katulad ng sibilyang mundo ang militar, hindi lamang gawing mas katulad ng militar ang sibilyang mundo. Ngunit tiyak na nag-iiwan siya ng impresyon na gusto rin niya ang huli: mga kababaihan sa draft, isang militar na bumubuo sa mahigit 1 porsyento lamang ng populasyon. Ang mga mapaminsalang ideyang ito ay hindi pinagtatalunan, at hindi maaaring epektibong mapagtatalunan.
Sa isang punto, tila naunawaan ni Bakken kung gaano kaluma ang digmaan, sa pamamagitan ng pagsulat, "Noong sinaunang panahon at sa agraryong Amerika, kung saan ang mga komunidad ay nakahiwalay, ang anumang panlabas na banta ay nagdudulot ng malaking panganib sa isang buong grupo. Ngunit ngayon, dahil sa mga sandatang nuklear at malawak na armas nito, pati na rin ang isang malawak na panloob na aparatong pangpulisya, ang Amerika ay walang nahaharap na banta ng pagsalakay. Sa ilalim ng lahat ng mga indeks, ang digmaan ay dapat na mas malamang kaysa noong nakaraan; sa katunayan, ito ay naging mas malamang para sa mga bansa sa buong mundo, na may isang eksepsiyon: ang Estados Unidos."
Kamakailan ay nakausap ko ang isang klase ng mga mag-aaral sa ikawalong baitang, at sinabi ko sa kanila na may isang bansang nagmamay-ari ng karamihan ng mga dayuhang base militar sa mundo. Hiniling ko sa kanila na pangalanan ang bansang iyon. At siyempre, pinangalanan nila ang listahan ng mga bansang kulang pa rin ng base militar ng US: Iran, North Korea, atbp. Medyo matagal at ilang panghihikayat bago may nakahula ng "Estados Unidos." Sinasabi ng Estados Unidos sa sarili na hindi ito isang imperyo, kahit na ipinapalagay na ang imperyal na katayuan nito ay walang pag-aalinlangan. May mga panukala ang Bakken kung ano ang gagawin, ngunit hindi kasama rito ang pagpapaliit ng paggastos sa militar o pagsasara ng mga dayuhang base o pagpapahinto sa pagbebenta ng mga armas.
Una, iminumungkahi niya na ang mga digmaan ay dapat ipaglaban "para lamang sa pagtatanggol sa sarili." Ito, ayon sa kanya, ay maaaring nakapigil sana sa ilang digmaan ngunit nagbigay-daan sa digmaan sa Afghanistan sa loob ng "isa o dalawang taon." Hindi niya ipinaliwanag iyon. Hindi niya binanggit ang problema ng pagiging ilegal ng digmaang iyon. Wala siyang ibinigay na gabay upang ipaalam sa atin kung aling mga pag-atake sa mga mahihirap na bansa sa kabilang panig ng mundo ang dapat ituring na "pagtatanggol sa sarili" sa hinaharap, ni kung ilang taon nila dapat taglayin ang tatak na iyon, ni siyempre kung ano ang "panalo" sa Afghanistan pagkatapos ng "isa o dalawang taon."
Iminumungkahi ni Bakken na bigyan ng mas kaunting awtoridad ang mga heneral sa labas ng aktwal na labanan. Bakit ganoon ang eksepsiyon?
Iminumungkahi niya na ipailalim ang militar sa parehong sibilyang sistemang legal tulad ng iba, at alisin ang Uniform Code of Military Justice at ang Judge Advocate General's Corps. Magandang ideya. Ang isang krimen na nagawa sa Pennsylvania ay uusigin ng Pennsylvania. Ngunit para sa mga krimen na nagawa sa labas ng Estados Unidos, may ibang saloobin si Bakken. Hindi dapat usigin ng mga lugar na iyon ang mga krimeng nagawa sa kanila. Dapat magtatag ang Estados Unidos ng mga korte upang hawakan iyon. Hindi rin kasama ang International Criminal Court sa mga panukala ni Bakken, sa kabila ng kanyang salaysay tungkol sa pagsabotahe ng US sa korteng iyon kanina sa libro.
Iminumungkahi ni Bakken na gawing mga sibilyang unibersidad ang mga akademya militar ng US. Sasang-ayon ako kung nakatuon ang mga ito sa mga pag-aaral ng kapayapaan at hindi kontrolado ng militarisadong pamahalaan ng Estados Unidos.
Panghuli, iminumungkahi ni Bakken na gawing kriminal ang pagganti laban sa malayang pananalita sa militar. Hangga't umiiral ang militar, sa palagay ko ay isang magandang ideya iyon — at isa na maaaring magpaikli sa haba ng panahong iyon (na umiiral ang militar) kung hindi dahil sa posibilidad na mabawasan nito ang panganib ng nuclear apocalypse (na nagpapahintulot sa lahat ng bagay na umiiral na tumagal nang kaunti pa).
Ngunit paano naman ang kontrol ng mga sibilyan? Paano naman ang pag-aatas na bumoto ang Kongreso o ang publiko bago ang mga digmaan? Paano naman ang pagtatapos ng mga lihim na ahensya at mga lihim na digmaan? Paano naman ang paghinto sa pag-aarmas ng mga magiging kaaway para sa tubo? Paano naman ang pagpapataw ng batas sa gobyerno ng US, hindi lamang sa mga kadete? Paano naman ang paglipat mula sa militar patungo sa mapayapang mga industriya?
Bueno, ang pagsusuri ni Bakken sa kung ano ang mali sa militar ng US ay nakakatulong sa paghikayat sa atin na hikayatin ang iba't ibang panukala, sinusuportahan man niya ang mga ito o hindi.
