Sa pamamagitan ni David Swanson, World BEYOND War, Marso 2, 2023
Nang ang isang cartoonist ay tinuligsa at nakansela kamakailan dahil sa mga racist na pananalita, si Jon Schwarz tulis out na ang kanyang hinanakit sa mga itim na tao dahil sa hindi pagpapasalamat sa ginagawa ng mga puti para sa kanila ay umalingawngaw sa kahalintulad na hinanakit sa paglipas ng mga taon para sa kawalan ng pasasalamat ng mga inalipin, ng mga inagaw na Katutubong Amerikano, at ng mga binomba at sinalakay na mga Vietnamese at Iraqis. Sa pagsasalita tungkol sa kahilingan para sa pasasalamat, isinulat ni Schwarz na, "ang pinaka-nagkakagalit na ultraviolence ng lahi sa kasaysayan ng US ay palaging sinamahan ng ganitong uri ng retorika mula sa mga puting Amerikano."
Wala akong ideya kung iyon ay palaging totoo o kahit na kung saan ay ang pinaka galit na galit, lalo na kung ano ang lahat ng mga sanhi ng relasyon ay, kung mayroon man, sa pagitan ng mga baliw na bagay na ginagawa ng mga tao at ang mga nakakabaliw na bagay na sinasabi ng mga tao. Ngunit alam ko na ang pattern na ito ay matagal na at laganap, at ang mga halimbawa ni Schwarz ay ilan lamang sa mga pangunahing halimbawa. Sa tingin ko, ang ugali na ito ng paghingi ng pasasalamat ay may mahalagang papel sa pagbibigay-katwiran sa imperyalismong US sa loob ng mahigit dalawang siglo.
Kung ang imperyalismong pangkultura ng US ay karapat-dapat sa anumang kredito hindi ko alam, ngunit ang kasanayang ito ay kumalat sa o binuo sa ibang mga lugar. A ulat ng balita mula sa Nigeria ay nagsisimula:
"Madalas, ang Espesyal na Anti-Robbery Squad (SARS) ay patuloy na dumaranas ng patuloy na pag-atake at pagwawalang-bahala mula sa Publiko ng Nigerian, habang ang mga operatiba nito ay namamatay araw-araw upang protektahan ang mga Nigerian mula sa mga kriminal at armadong bandido na nananara sa kahabaan at lawak ng ating bansa, at humahawak hostage ng ating mga tao. Ang mga dahilan para sa mga pag-atake na ito sa yunit ay kadalasang nakabatay sa di-umano'y panliligalig, pangingikil, at sa matinding kaso, extra-judicial na pagpatay sa mga sinasabing kriminal at mga inosenteng miyembro ng publiko. Mas madalas kaysa sa hindi, marami sa mga naturang paratang laban sa SARS ay lumalabas na hindi totoo."
Kaya, kung minsan lang ang mabubuting taong ito ay pumapatay, nangingikil, at nanliligalig, at dahil diyan sila ay "masyadong madalas" na hinahamak. Hindi mabilang na beses kong naaalala ang pagbabasa ng parehong pahayag tungkol sa pananakop ng US sa Iraq. Ito ay tila hindi magkaroon ng anumang kahulugan. Katulad nito, ang katotohanan na maraming beses na hindi pinapatay ng mga pulis ng US ang mga itim na tao ay hindi kailanman nakumbinsi sa akin na ayos lang kapag ginawa nila ito. Naaalala ko rin na nakita sa mga botohan ng US na ang mga tao ay naniniwala na ang mga Iraqi ay sa katunayan ay nagpapasalamat para sa digmaan sa Iraq, gayundin na ang Estados Unidos ay nagdusa ng higit sa Iraq mula sa digmaan. (Narito ang isang poll kung saan ang mga sumasagot sa US ay nagsasabi na ang Iraq ay mas mabuti at ang US ay mas masama dahil sa pagkawasak ng US sa Iraq.)
Na nagbabalik sa akin sa tanong ng imperyalismo. Kamakailan ay nagsaliksik ako at nagsulat ng isang libro na tinatawag Ang Monroe Doctrine sa 200 at Kung Ano ang Papalitan nito. Sa loob nito isinulat ko:
“Sa mga pulong ng gabinete na humahantong sa 1823 State of the Union ni Monroe, nagkaroon ng maraming talakayan sa pagdaragdag ng Cuba at Texas sa Estados Unidos. Karaniwang pinaniniwalaan na ang mga lugar na ito ay gustong sumali. Ito ay naaayon sa karaniwang kaugalian ng mga miyembro ng gabinete na talakayin ang pagpapalawak, hindi bilang kolonyalismo o imperyalismo, kundi bilang anti-kolonyal na pagpapasya sa sarili. Sa pamamagitan ng pagsalungat sa kolonyalismo ng Europa, at sa paniniwalang sinumang malayang pumili ay pipiliin na maging bahagi ng Estados Unidos, naunawaan ng mga lalaking ito ang imperyalismo bilang anti-imperyalismo. Kaya't ang katotohanan na ang Monroe Doctrine ay naghangad na ipagbawal ang mga pagkilos ng Europa sa Kanlurang Hemisphere ngunit walang sinabi tungkol sa pagbabawal sa mga aksyon ng US sa Kanlurang Hemisphere ay makabuluhan. Si Monroe ay sabay-sabay na nagbabala sa Russia na palayo sa Oregon at inaangkin ang karapatan ng US na sakupin ang Oregon. Binalaan din niya ang mga pamahalaan ng Europa na palayo sa Latin America, habang hindi binabalaan ang gobyerno ng US. Pareho niyang pinahintulutan ang mga interbensyon ng US at binabalangkas ang isang katwiran para sa mga ito (proteksyon mula sa mga Europeo), isang mas mapanganib na pagkilos kaysa sa simpleng pagpapahayag ng mga imperyal na intensyon.
Sa madaling salita, ang imperyalismo ay naunawaan, maging ng mga may-akda nito, bilang anti-imperyalismo sa pamamagitan ng isang pares ng panlilinlang.
Ang una ay ang pagpapalagay ng pasasalamat. Tiyak na walang sinuman sa Cuba ang hindi gustong maging bahagi ng Estados Unidos. Tiyak na walang sinuman sa Iraq ang hindi gustong palayain. At kung sasabihin nilang ayaw nila, kailangan lang nilang maliwanagan. Sa kalaunan, sila ay magiging nagpapasalamat kung hindi lang sila masyadong mababa para pamahalaan ito o masyadong bastos na aminin ito.
Ang pangalawa ay sa pamamagitan ng pagsalungat sa imperyalismo o paniniil ng ibang tao. Tiyak na dapat na tapakan ng Estados Unidos ang Pilipinas sa ilalim ng mabait na boot nito o gagawin ng ibang tao. Tiyak na ang Estados Unidos ay dapat na sakupin ang kanlurang Hilagang Amerika o kung sino man ang kukuha. Tiyak na dapat kargahan ng Estados Unidos ang Silangang Europa ng mga sandata at tropa o gagawin ng Russia.
Ang bagay na ito ay hindi lamang mali, ngunit ang kabaligtaran ng totoo. Ang pag-load ng isang lugar na may mga armas ay ginagawang mas marami, hindi mas mababa, ang malamang na gawin din ang parehong, tulad ng pagsakop sa mga tao ay ginagawa silang kabaligtaran ng nagpapasalamat.
Ngunit kung kukunin mo ang camera sa tamang segundo, maaaring pagsamahin ng imperial alchemist ang dalawang pagpapanggap sa isang sandali ng katotohanan. Ang mga Cubans ay masaya na maalis ang Espanya, ang mga Iraqi ay masaya na maalis si Saddam Hussein, sa isang iglap bago napagtanto na ang militar ng US ay — sa mga salita ng mga patalastas ng Navy — isang puwersa para sa kabutihan (diin sa “para sa kabutihan”) .
Siyempre, may mga indikasyon na inaasahan ng gubyernong Ruso ang pasasalamat sa bawat bombang ibinagsak nito sa Ukraine, at ang bawat bahagi ng pagkasira nito ay dapat isipin na kontra sa imperyalismong US. At siyempre ito ay baliw, kahit na ang mga Crimean ay labis na nagpapasalamat na muling sumali sa Russia (kahit na ibinigay ang mga magagamit na opsyon), tulad ng ilang mga tao ay talagang nagpapasalamat para sa ilang mga bagay na ginagawa ng gobyerno ng US.
Ngunit kung ang US ay mabait o nag-aatubili na gumamit ng imperyalismo upang kontrahin ang mas malaking panganib ng imperyalismo ng lahat, ang botohan ay iba. Karamihan sa mga bansa ay nag-poll noong Disyembre 2013 ng Gallup tinatawag ang Estados Unidos ang pinakamalaking banta sa kapayapaan sa mundo, at Pew natagpuan tumaas ang pananaw na iyon noong 2017. Hindi ako namimili ng mga poll na ito. Ang mga kumpanya ng botohan na ito, tulad ng iba pang nauna sa kanila, ay isang beses lang nagtanong sa mga tanong na iyon, at hindi na mauulit. Natutunan nila ang kanilang aralin.
Noong 1987, ang rightwing radical na si Phyllis Schlafly ay naglathala ng isang pagdiriwang na ulat sa isang kaganapan sa US State Department na nagdiriwang ng Monroe Doctrine:
“Isang grupo ng mga kilalang tao mula sa kontinente ng North America ang nagtipon sa US State Department Diplomatic Rooms noong Abril 28, 1987 upang ipahayag ang pangmatagalang sigla at kaugnayan ng Monroe Doctrine. Ito ay isang kaganapang may kahalagahang pampulitika, pangkasaysayan at panlipunan. Sinabi ng Punong Ministro ng Grenada na si Herbert A. Blaize kung gaano siya nagpapasalamat sa kanyang bansa na ginamit ni Ronald Reagan ang Monroe Doctrine upang palayain ang Grenada noong 1983. Pinalakas ni Punong Ministro Eugenia Charles ng Dominica ang pasasalamat na ito. . . Sinabi ng Kalihim ng Estado na si George Shultz tungkol sa banta sa Monroe Doctrine na dulot ng rehimeng Komunista sa Nicaragua, at hinimok niya kami na hawakan nang mahigpit ang patakarang nagtataglay ng pangalan ni Monroe. Pagkatapos ay inihayag niya sa publiko ang isang kahanga-hangang Rembrandt Peale na larawan ni James Monroe, na pribado na hawak hanggang ngayon ng mga inapo ni Monroe. Ang mga parangal na 'Monroe Doctrine' ay iniharap sa mga gumagawa ng opinyon na ang mga salita at aksyon ay 'sumusuporta sa patuloy na bisa ng Monroe Doctrine.'”
Ito ay nagpapakita ng isang mahalagang suporta para sa tila random na kalokohan ng paghingi ng pasasalamat sa iyong mga biktima: ang mga masunuring pamahalaan ay nag-alok ng pasasalamat na iyon sa ngalan ng kanilang mga inabusong populasyon. Alam nila na ito ang pinaka gusto, at ibinibigay nila ito. At kung ibibigay nila ito, bakit hindi dapat ang iba?
Ang mga kumpanya ng armas ay kasalukuyang hindi nagpapasalamat sa pangulo ng Ukraine para sa kanilang pinakamahusay na tindero kung kailan ang presidente ng Ukraine ay hindi gumawa ng isang art form ng pagpapahayag ng kanyang pasasalamat sa gobyerno ng US. At kung ang lahat ng ito ay magtatapos sa mga nuclear missiles na tumatawid sa globo, maaari kang makatiyak na ang isang espesyal na yunit ng mga jet ay magpipintura sa kalangitan gamit ang mga tambutso na may nakasulat na "You're Welcome!"
