Ang South Korea ambassador pick ng Trump ay sumasalungat sa paglusob sa North. Kaya ibinagsak siya ni Trump.

Sa kanyang unang State of the Union pagsasalita, pinamunuan ni Pangulong Donald Trump ang isang malaking halaga ng oras upang talakayin ang sitwasyon sa Hilagang Korea. Inilarawan niya ang bansa marami sa parehong paraan na inilarawan ni George W. Bush ang Iraq sa 2002: bilang isang brutal, hindi makatwirang rehimen na ang mga armas ay nagpapahiwatig ng hindi mapigilan na pananakot sa tinubuang-bayan ng Amerika.

Ngunit kahit na nakakatakot na marinig si Trump na gumawa ng isang maliit na kaso para sa isa pang pang-iingat na digmaan, hindi ito ang pinaka-nakakaligalig na piraso ng balita tungkol sa patakaran ng Hilagang Korea na lumabas kagabi.

Bago magsimula ang pagsasalita ni Trump, ang Washington Post iniulat na pick Trump para sa ambasador sa Timog Korea - Si Victor Cha, isa sa pinaka-respetado sa mga eksperto sa North Korea ng Amerika - ay na-withdraw. Ang dahilan na binanggit ng Post ay isang nakakasakit: Sinalungat ni Cha ang panukala ng administrasyon para sa isang limitadong welga ng militar sa isang pribadong pulong. Si Cha lahat ngunit nakumpirma na ito sa kanyang sarili ng ilang oras matapos ang balita na sinira noong siya ay nai-publish isang op-ed sa parehong papel na pinupuna ang ideya ng paglusob sa Hilagang Korea.

Ang pag-withdraw ni Cha ay seryosong nag-aalala Pamahalaan ng South Korea, na pormal na naaprubahan ang pick. Nakakatakot din ito sa mga eksperto sa North Korea, na nakakita nito bilang isang malinaw na tanda na ang digmaan ay hindi lamang pagsasalita.

"Ang [pag-atras kay Cha bilang isang nominado] ay nagpapahiwatig na ang administrasyon ay seryosong isinasaalang-alang ... isang welga," sabi ni Kingston Reif, direktor para sa pag-aalis ng sandata at patakaran sa pagbabawas ng banta sa Arms Control Association.

Si Steve Saideman, isang iskolar ng patakarang panlabas ng US sa Carleton University, ay naglagay ng mas masigla sa Twitter: "Ang isang bagong Koreanong digmaan ay malamang na mas malamang kaysa sa hindi sa 2018."

Bakit ang episode ng Victor Cha ay ginagawang mukhang tulad ng digmaan ay darating

Si Cha ay isang nangungunang eksperto sa North Korea. Isang longtime scholar-practitioner, nagsilbi siya sa pangangasiwa ni George W. Bush mula sa 2004 sa 2007 bilang direktor ng National Security Council para sa Asian affairs at kasalukuyang isang propesor sa Georgetown University.

Siya rin sa hawkish dulo ng North Korea expert spectrum. Inatasan niya ang pagkuha ng mga agresibong hakbang upang protektahan laban sa programang nukleyar sa North, tulad ng pagtatayo ng naval cordon sa paligid ng North Korea upang maharang ang anumang materyal na nuklear na sinusubukang ibenta nito sa mga terorista o iba pang mga rogue regime.

Isang North Korea hawk na parehong malalim na nakaranas at malawak na iginagalang ay parang isang perpektong pick para sa pangangasiwa ng Trump, kaya sinasabi nito na ang nominasyon ni Cha ay lumilitaw na derailed dahil siya ay masyadong dovish para sa koponan ng Trump.

Isang detalye ng insidente, na iniulat ng ang Financial Times, talagang pinapalakpakan ang puntong ito sa bahay:

Ayon sa dalawang tao na pamilyar sa mga talakayan sa pagitan ng Mr Cha at White House, siya ay tinanong ng mga opisyal kung siya ay handa upang makatulong na pamahalaan ang paglisan ng mga Amerikano mamamayan mula sa South Korea - isang operasyon na kilala bilang non-combatant evacuation operations - na halos tiyak na ipatupad bago ang anumang welga ng militar. Sinabi ng dalawang tao na si Mr Cha, na nakikitang gaya ng hawkish side ng spectrum sa Hilagang Korea, ay nagpahayag ng kanyang mga reserbasyon tungkol sa anumang uri ng welga ng militar.

Ang account na ito ay tiyak na ginagawang mukhang tulad ng Trump pangangasiwa ay imminently naghahanda para sa isang pag-atake sa Hilagang Korea - sa punto na sila ay sineseryoso isinasaalang-alang ang Logistics kung paano protektahan ang malaking bilang ng mga Amerikanong populasyong sibil sa South. Nagtalo si Cha sa ideya ng isang pag-atake sa Hilagang Korea, na tila nag-disqualify sa kanya mula sa pagsasaalang-alang.

Ang katunayan na ang Cha-publish ng isang op-ed afterward decrying digmaan ay makabuluhan din. Siya mismo ang pumuna sa lohika sa likod ng welga ng "dugong ilong" - isang limitadong pag-atake sa mga Koreanong militar at mga instalasyong nukleyar sa North Korea na naglalayong hindi pasikatin ang sitwasyon sa lahat ng digmaan, ngunit ipinakita ang Pyongyang na ang mga karagdagang pagtatangka upang isulong ang programang nukleyar ay matugunan may puwersa. Tila, ito ang uri ng pagkilos ng militar na ang koponan ng Trump ay nakahilig - at ang Cha ay palagay na masyadong mapanganib.

"Kung naniniwala kami na si Kim [Jong Un] ay hindi maituturing na walang gayong protesta, paano tayo naniniwala na ang isang strike ay makahadlang sa kanya sa pagtugon sa uri?" Sinulat ni Cha. "At kung hindi nahuhulaang si Kim, impulsive at hordan sa hindi makatwiran, paano natin makokontrol ang hagdan ng pagtaas, na kung saan ay nakabatay sa katuwiran ng pang-unawa ng kaaway sa mga senyas at pagpigil?"

Ang katotohanang pinawalang-saysay si Cha pagkatapos na maibalita ang ganitong uri ng panunuring sa loob, sinasabi ng mga eksperto, isang malinaw na tanda na ang administrasyon ay kumukuha ng susi ng digmaan nang seryoso.

"Na napilitan si Victor Cha na magpunta sa rekord ay isang tanda kung gaano katakot ang tunay na panganib ng mga welga," ang isinulat ni Mira Rapp-Hooper, isang North Korea expert sa Yale.

Kahit na ang digmaan ay hindi nalalapit, ang Cha sitwasyon ay troubling

Adam Berry / Getty Images

Posible rin na ang banta ng puwersa ay isang bluff, at ang pagpapaalis ni Cha ay bahagi ng posturing ng administrasyong Trump.

"Talagang sinusubukan ng president na bigyan ang impresyon na ang digmaan ay posible upang takutin ang Hilagang Korea na kumilos nang mas maingat," sabi ni Jenny Town, katulong na direktor ng US-Korea Institute sa Johns Hopkins. "Sa ganitong estratehiya, hindi ka maaaring magkaroon ng mga naysayers, lalo na sa iyong sariling pangangasiwa, kung nais mo ang pananakot na maging kapani-paniwala."

Ngunit kung ito ay totoo, at Iniisip ng maraming may alam na tagamasid na hindi ito, pagkatapos ang pagkuha ng Cha sa pagsasaalang-alang ay mapanganib pa rin. Ang mas maraming palatandaan na ipinadala ng administrasyon ng Trump na seryoso sila tungkol sa digmaan, mas malamang na magsimula ang isang hindi sinasadya.

"Ang problema ng gayong estratehiya, siyempre, ay sa proseso ng pagsisikap na magtatag ng isang kapani-paniwala na pagbabanta, ang North Korea ay maaaring aktwal na magsimulang maniwala sa kanya - at sa halip na ma-intimidated, ay makakakuha ng ante pa," dagdag ng Bayan. "Ang tanong ay, sa anong punto na hindi namin sinasadyang natisod sa isang hindi kinakailangang at ganap na maiwasan na digmaan?"

Ang kakulangan ng isang ambasador sa Seoul ay ginagawang posible ang sitwasyong ito. Ang mga ambassador ay naglalaro ng mga kritikal na tungkulin kapwa sa pagbibigay ng katiyakan sa mga kaalyado at sa paghahatid ng mga kaalyadong pananaw pabalik sa Washington. Napakabihirang hindi magkaroon ng ambasador sa lugar para sa isang bansa na isang mahalagang kaalyado sa puntong ito sa isang bagong administrasyon - para sa mabuting dahilan.

"Dahil sa mga tensyon sa peninsula at ang kahalagahan ng alyansa ng US-Korea, mas masahol pa ito kaysa sa diplomatikong pag-aabuso ng karamdaman na walang nananatili sa ambasador ng US sa Seoul," sabi ni Reif, ang eksperto sa Arms Control Association.

Sa kaganapan ng isang krisis sa pagitan ng US at Hilagang Korea, malamang sana si Cha ay isang mahalagang tinig para mag-ingat sa loob ng administrasyon. Gusto rin niyang maghatid ng mahahalagang impormasyon tungkol sa Hilaga mula sa pamahalaan ng Timog Korea hanggang sa pinakamataas na antas ng gubyernong US, gayundin ang pagdududa sa pag-aalinlangan ng pamahalaang South Korea tungkol sa anumang uri ng paglaki ng militar.

Ang pakikipagtagpo ni Cha, sa maikling salita, ay nagbigay ng isang kritikal na tseke sa isang krisis na umiikot sa labas ng kontrol. Walang pagkakataon na ngayon.

"Ang pag-drop ng isang nominasyon ng ambasador para sa isang pangunahing kasunduan sa kasunduan sa gitna ng isang malaking krisis ay walang uliran," nagsulat si Abraham Denmark, na naglingkod bilang representante katulong sekretarya para sa East Asia sa pamamahala ng Obama. "Ang katotohanan na ito ay isang tao na may kaalaman at kwalipikado bilang Victor Cha ay dapat magbigay ng lahat ng pause."