Ang Submarine Deal ng US at UK ay tumatawid sa Nuclear Red Lines sa Australia

By Prabir Purkayastha, World BEYOND War, Macrh 17, 2023

Ang kamakailang Australia, US, at UK na $368 bilyon na deal sa pagbili ng mga nuclear submarine ay tinawag ni Paul Keating, isang dating punong ministro ng Australia, bilang ang "pinakamasamang deal sa buong kasaysayan." Ipinangako nito ang Australia na bumili ng kumbensyonal na armado, nuclear-powered na mga submarino na ihahatid sa maagang 2040s. Ang mga ito ay ibabatay sa mga bagong disenyo ng nuclear reactor na gagawin pa ng UK. Samantala, simula noong 2030s, “naghihintay ng pag-apruba mula sa US Congress, ang Estados Unidos ay naglalayon na magbenta sa Australia ng tatlong Virginia class na submarine, na may potensyal na magbenta ng hanggang dalawa pa kung kinakailangan” (Trilateral Australia-UK-US Partnership sa Nuclear-Powered Submarines, Marso 13, 2023; diin ko). Ayon sa mga detalye, lumilitaw na ang kasunduang ito ay nangangako sa Australia na bumili mula sa US ng walong bagong nuclear submarine, na ihahatid mula 2040s hanggang sa katapusan ng 2050s. Kung ang mga nuclear submarine ay napakahalaga para sa seguridad ng Australia, kung saan ito sinira ang umiiral nitong diesel-powered submarine deal sa France, ang kasunduang ito ay hindi nagbibigay ng mga kapani-paniwalang sagot.

Para sa mga sumusunod sa mga isyu sa paglaganap ng nukleyar, ang deal ay nagtataas ng ibang pulang bandila. Kung ang submarine nuclear reactor technology at weapons-grade (highly enriched) uranium ay ibinabahagi sa Australia, ito ay isang paglabag sa Nuclear Non-Proliferation Treaty (NPT) kung saan nilagdaan ang Australia bilang isang non-nuclear power. Maging ang pagbibigay ng naturang mga nuclear reactor ng US at UK ay magiging isang paglabag sa NPT. Ito ay kahit na ang naturang mga submarino ay hindi nagdadala ng nuklear ngunit kumbensyonal na mga armas tulad ng nakasaad sa kasunduang ito.

Kaya bakit tumalikod ang Australia sa kontrata nito sa France, na bumili ng 12 diesel submarines mula sa France sa halagang $67 bilyon, isang maliit na bahagi ng napakalaking $368 bilyon nitong deal sa US? Ano ang nakukuha nito, at ano ang nakukuha ng US sa nakakainis na France, isa sa malalapit na kaalyado nito sa NATO?

Upang maunawaan, kailangan nating makita kung paano tinitingnan ng US ang geostrategy, at kung paano ang Five Eyes—ang US, UK, Canada, Australia, at New Zealand—naaangkop sa mas malaking larawang ito. Malinaw, naniniwala ang US na ang core ng NATO alliance ay ang United States, United Kingdom, at Canada para sa Atlantic at United States, United Kingdom, at Australia para sa Indo-Pacific. Ang natitirang mga kaalyado nito, mga kaalyado ng NATO sa Europa at Japan at South Korea sa Silangan at Timog Asya, ay nasa paligid nitong Five Eyes core. Iyon ang dahilan kung bakit handa ang Estados Unidos na saktan ang France para makipag-ugnayan sa Australia.

Ano ang makukuha ng US sa deal na ito? Sa pangako ng walong nuclear submarines na ibibigay sa Australia dalawa hanggang apat na dekada, ang US ay nakakakuha ng access sa Australia para magamit bilang base para sa pagsuporta sa naval fleet, air force, at maging sa mga sundalo ng US. Ang mga salitang ginagamit ng White House ay, “Noong 2027 pa, plano ng United Kingdom at United States na magtatag ng rotational presence ng isang UK Astute class submarine at hanggang apat na US Virginia class submarine sa HMAS Stirling malapit sa Perth, Western Australia.” Ang paggamit ng pariralang “rotational presence” ay upang ibigay sa Australia ang dahon ng igos na hindi nito inaalok sa US ng isang baseng pandagat, dahil ito ay lalabag sa matagal nang posisyon ng Australia na walang mga dayuhang base sa lupa nito. Maliwanag, ang lahat ng mga istrukturang pangsuporta na kinakailangan para sa mga naturang pag-ikot ay kung ano ang mayroon ang isang dayuhang base militar, samakatuwid sila ay gagana bilang mga base ng US.

Sino ang target ng AUKUS alliance? Ito ay tahasan sa lahat ng pagsulat sa paksa at kung ano ang sinabi ng lahat ng mga pinuno ng AUKUS: ito ay China. Sa madaling salita, ito ay isang pagpigil sa patakaran ng China na ang South China Sea at ang Taiwanese Strait bilang pangunahing pinagtatalunang rehiyon ng karagatan. Ang pagpoposisyon sa mga barkong pandagat ng US kasama ang mga submarinong nuklear nito na armado ng mga sandatang nukleyar ay ginagawang isang front-line na estado ang Australia sa kasalukuyang mga plano ng US para sa pagpigil sa China. Bukod pa rito, lumilikha ito ng panggigipit sa karamihan ng mga bansa sa Timog-Silangang Asya na gustong lumayo sa naturang paligsahan ng US laban sa China na isinasagawa sa South China Sea.

Bagama't nauunawaan ang motibasyon ng US na i-draft ang Australia bilang isang front-line na estado laban sa China, ang mahirap maunawaan ay Ang pakinabang ng Australia mula sa gayong pagkakahanay. Ang China ay hindi lamang ang pinakamalaking importer ng mga kalakal ng Australia, kundi pati na rin ang pinakamalaking supplier nito. Sa madaling salita, kung nag-aalala ang Australia sa kaligtasan ng kalakalan nito sa South China Sea mula sa mga pag-atake ng China, ang bulto ng kalakalang ito ay sa Tsina. Kaya bakit sapat ang galit ng China na atakehin ang sarili nitong kalakalan sa Australia? Para sa US, makatuwirang makuha ang isang buong kontinente, ang Australia, na magho-host ng mga puwersa nito nang mas malapit sa China kaysa sa 8,000-9,000 milya ang layo sa US Kahit na mayroon na itong mga base sa Hawaii at Guam sa Karagatang Pasipiko, nagbibigay ang Australia at Japan. dalawang anchor point, isa sa hilaga at isa sa timog sa silangang rehiyon ng Karagatang Pasipiko. Ang laro ay isang makalumang laro ng containment, ang nilaro ng US kasama ang NATO, Central Treaty Organization (CENTO), at Southeast Asia Treaty Organization (SEATO) na mga alyansang militar nito pagkatapos ng World War II.

Ang problema ng US ngayon ay kahit na ang mga bansang tulad ng India, na may mga isyu sa China, ay hindi nag-sign up sa US sa isang alyansang militar. Lalo na, dahil ang US ay nasa isang pang-ekonomiyang digmaan na may a bilang ng mga bansa, hindi lang Russia at China, gaya ng Cuba, Iran, Venezuela, Iraq, Afghanistan, Syria, at Somalia. Habang handa ang India na sumali sa Quad—US, Australia, Japan, at India—at lumahok sa mga pagsasanay militar, umatras ito mula sa Quad na naging isang alyansang militar. Ipinapaliwanag nito ang pressure sa Australia na makipagsosyo sa US sa militar, partikular sa Southeast Asia.

Nabigo pa rin itong ipaliwanag kung ano ang nasa loob nito para sa Australia. Kahit na ang limang Virginia class nuclear submarines na maaaring makuha ng Australia na pangalawang kamay ay napapailalim sa pag-apruba ng US congressional. Alam ng mga sumusunod sa pulitika ng US na ang US ay kasalukuyang walang kakayahan sa kasunduan; wala itong niratipikahang isang kasunduan sa mga isyu mula sa global warming hanggang sa batas ng karagatan nitong mga nakaraang taon. Ang iba pang walo ay isang magandang 20-40 taon ang layo; sino ang nakakaalam kung ano ang magiging hitsura ng mundo na malayo sa linya.

Bakit, kung seguridad ng hukbong-dagat ang layunin nito, pinili ng Australia ang isang iffy nuclear submarine agreement kasama ang US sa isang sure-shot na supply ng French submarines? Ito ay tanong ni Malcolm Turnbull at Paul Keating, ang mga dating PM ng Australian Labor Party, ay nagtanong. Makatuwiran lamang kung nauunawaan natin na nakikita na ngayon ng Australia ang sarili bilang isang cog sa gulong ng US para sa rehiyong ito. At ito ay isang pananaw ng US naval power projection sa rehiyon na ngayon ay ibinabahagi ng Australia. Ang pananaw ay ang mga settler na kolonyal at ex-kolonyal na kapangyarihan—ang G7-AUKUS—ay dapat na siyang gumagawa ng mga tuntunin ng kasalukuyang pandaigdigang kaayusan. At sa likod ng usapang internasyonal na kaayusan ay ang ipinadalang kamao ng US, NATO, at AUKUS. Ito ang tunay na kahulugan ng nuclear submarine deal ng Australia.