Ni Arnold R. Isaacs, salon, Disyembre 15, 2022
Sa salaysay ng mga Amerikano, ang huling pag-atake ng pambobomba sa Hilagang Vietnam ay nagdulot ng kapayapaan. Iyan ay isang self-serving fiction
Habang papasok ang mga Amerikano sa kapaskuhan, lumalapit din tayo sa isang makabuluhang makasaysayang milestone mula sa digmaan ng US sa Vietnam: ang ika-50 anibersaryo ng huling opensiba sa himpapawid ng US sa North Vietnam, isang 11 araw na kampanya na nagsimula noong gabi ng Disyembre 18, 1972, at nawala sa kasaysayan bilang "Pambobomba sa Pasko."
Ang nawala din sa kasaysayan, gayunpaman, hindi bababa sa maraming muling pagsasalaysay, ay isang napatunayang hindi totoong representasyon ng kalikasan at kahulugan ng pangyayaring iyon, at ang mga kahihinatnan nito. Sinasabi ng malawakang salaysay na iyon na pinilit ng pambobomba ang North Vietnamese na makipag-ayos sa kasunduang pangkapayapaan na nilagdaan nila sa Paris noong sumunod na buwan, at sa gayon ang kapangyarihang panghimpapawid ng US ay isang mapagpasyang salik sa pagtatapos ng digmaang Amerikano.
Ang maling pag-aangkin na iyon, na tuluy-tuloy at malawak na ipinahayag sa nakalipas na 50 taon, ay hindi lamang sumasalungat sa hindi mapaniniwalaang mga katotohanan sa kasaysayan. Ito ay may kaugnayan din sa kasalukuyan, dahil ito ay patuloy na nag-aambag sa isang labis na pananampalataya sa kapangyarihan ng hangin na nagbaluktot sa estratehikong pag-iisip ng Amerika sa Vietnam at mula noon.
Walang alinlangan, muling lilitaw ang mythical version na ito sa mga alaala na darating sa nalalapit na anibersaryo. Ngunit marahil ang palatandaang iyon ay magbibigay din ng pagkakataon na ituwid ang tala sa kung ano talaga ang nangyari sa himpapawid sa Vietnam at sa bargaining table sa Paris noong Disyembre 1972 at Enero 1973.
Nagsisimula ang kuwento sa Paris noong Oktubre, nang matapos ang mga taon ng pagkapatas, ang negosasyong pangkapayapaan ay biglang umikot nang ang mga negosyador ng US at North Vietnamese ay nag-alok ng mahahalagang konsesyon. Ang panig ng Amerika ay malinaw na binitawan ang kahilingan nito na bawiin ng Hilagang Vietnam ang mga tropa nito mula sa timog, isang posisyon na ipinahiwatig ngunit hindi ganap na tahasan sa mga nakaraang panukala ng US. Samantala, ang mga kinatawan ng Hanoi sa unang pagkakataon ay inabandona ang kanilang paggigiit na ang pamahalaang Timog Vietnam sa pamumuno ni Nguyen Van Thieu ay dapat alisin bago ang anumang kasunduan sa kapayapaan ay maaaring tapusin.
Nang inalis ang dalawang hadlang na iyon, mabilis na sumulong ang mga pag-uusap, at pagsapit ng Oktubre 18 ay inaprubahan ng magkabilang panig ang isang panghuling draft. Kasunod ng ilang huling minutong pagbabago sa mga salita, nagpadala si Pangulong Richard Nixon ng cable sa Punong Ministro ng Hilagang Vietnam na si Pham Van Dong na nagdedeklara, habang siya isinulat niya sa kanyang memoir, na ang kasunduan ay "maaari na ngayong ituring na kumpleto" at na ang Estados Unidos, pagkatapos tanggapin at pagkatapos ay ipagpaliban ang dalawang naunang petsa, "maaaring mabilang sa" na lagdaan ito sa isang pormal na seremonya noong Okt. 31. Ngunit ang pagpirmang iyon ay hindi kailanman nangyari, dahil inalis ng US ang pangako nito matapos ang kaalyado nito, si Pangulong Thieu, na ang gobyerno ay ganap na hindi kasama sa mga negosasyon, ay tumanggi na tanggapin ang kasunduan. Iyon ang dahilan kung bakit ang digmaang Amerikano ay nagpapatuloy pa rin noong Disyembre, walang pag-aalinlangan bilang resulta ng mga desisyon ng US, hindi North Vietnamese.
Sa gitna ng mga pangyayaring iyon, ang Hanoi's ang opisyal na ahensya ng balita ay nag-broadcast ng isang anunsyo noong Okt. 26 na nagkukumpirma sa kasunduan at nagbibigay ng detalyadong balangkas ng mga tuntunin nito (nag-udyok sa tanyag na deklarasyon ni Henry Kissinger makalipas ang ilang oras na "nasa kamay na ang kapayapaan"). Kaya't ang naunang draft ay hindi lihim nang ipahayag ng dalawang panig ang isang bagong kasunduan noong Enero.
Ang paghahambing sa dalawang dokumento ay nagpapakita sa simpleng itim at puti na hindi binago ng pambobomba noong Disyembre ang posisyon ng Hanoi. Ang North Vietnamese ay walang natanggap sa huling kasunduan na hindi pa nila natanggap sa naunang round, bago ang pambobomba. Bukod sa ilang menor de edad na pagbabago sa pamamaraan at ilang mga kosmetikong rebisyon sa mga salita, ang mga teksto ng Oktubre at Disyembre ay para sa mga praktikal na layunin na magkapareho, na ginagawang malinaw na ang pambobomba ay ginawa. hindi baguhin ang mga desisyon ng Hanoi sa anumang makabuluhang paraan.
Dahil sa napakalinaw na rekord na iyon, ang alamat ng pambobomba sa Pasko bilang isang mahusay na tagumpay ng militar ay nagpakita ng kahanga-hangang pananatiling kapangyarihan sa parehong pagtatatag ng pambansang seguridad ng US at sa memorya ng publiko.
Ang isang pagsasabi ng kaso sa punto ay ang opisyal na website ng Ang paggunita ng ika-50 anibersaryo ng Pentagon sa Vietnam. Kabilang sa maraming halimbawa sa site na iyon ay isang Air Force “fact sheet” na walang sinasabi tungkol sa draft ng Oktubre ng kasunduang pangkapayapaan o ang pag-alis ng US sa kasunduang iyon (ang mga iyon ay hindi binanggit saanman sa lugar ng paggunita, alinman). Sa halip, sinasabi lamang nito na "habang humahaba ang mga pag-uusap," iniutos ni Nixon ang kampanya sa himpapawid noong Disyembre, pagkatapos nito "ang North Vietnamese, na ngayon ay walang pagtatanggol, ay bumalik sa mga negosasyon at mabilis na nagtapos ng isang kasunduan." Ang fact sheet pagkatapos ay nagsasaad ng konklusyong ito: "Samakatuwid ang airpower ng Amerika ay gumanap ng isang tiyak na papel sa pagwawakas ng mahabang labanan."
Ang iba't ibang mga pag-post sa site ng paggunita ay nagsasaad na ang mga delegado ng Hanoi ay "unilaterally" o "summarily" na sinira ang mga pag-uusap pagkatapos ng Oktubre - na, dapat tandaan, ay ganap na tungkol sa pagbabago ng mga probisyon na tinanggap na ng US - at ang utos ng pambobomba ni Nixon nilayon na pilitin silang bumalik sa negotiating table.
Sa katunayan, kung sinuman ang lumayo sa mga pag-uusap ay ang mga Amerikano, hindi bababa sa kanilang mga punong negosyador. Ang account ng Pentagon ay nagbibigay ng isang tiyak na petsa para sa pag-alis ng North Vietnamese: Disyembre 18, sa parehong araw na nagsimula ang pambobomba. Ngunit natapos ang mga pag-uusap ilang araw bago iyon. Umalis si Kissinger sa Paris noong ika-13; ang kanyang pinaka-senior aides ay lumipad sa isang araw o higit pa mamaya. Isang huling pro forma meeting sa pagitan ng dalawang panig ang naganap noong Disyembre 16 at nang matapos ito, sinabi ng North Vietnamese na gusto nilang magpatuloy "sa pinakamabilis na posible."
Ang pagsasaliksik sa kasaysayang ito hindi pa matagal na ang nakalipas, nagulat ako sa lawak kung saan ang maling salaysay ay lumilitaw na higit na nalulula sa totoong kuwento. Ang mga katotohanan ay alam na mula nang mangyari ang mga pangyayaring iyon, ngunit napakahirap na hanapin sa pampublikong talaan ngayon. Sa paghahanap online para sa "kapayapaan ay malapit na" o "Linebacker II" (ang codename para sa pambobomba noong Disyembre), nakakita ako ng maraming mga entry na nagsasaad ng parehong mga mapanlinlang na konklusyon na lumalabas sa site ng paggunita ng Pentagon. Kinailangan kong maghanap ng mas mahirap upang makahanap ng mga mapagkukunan na nagbanggit ng alinman sa mga dokumentadong katotohanan na sumasalungat sa gawa-gawang bersyon na iyon.
Maaaring masyadong maraming itanong, ngunit isinusulat ko ito sa pag-asang ang darating na anibersaryo ay magbibigay din ng pagkakataon para sa isang mas maingat na pagbabalik-tanaw sa isang makabuluhang pagbabago sa isang hindi matagumpay at hindi popular na digmaan. Kung ang mga mananalaysay na pinahahalagahan ang katotohanan at ang mga Amerikano na nababahala sa kasalukuyang mga isyu sa pambansang seguridad ay maglalaan ng oras upang i-refresh ang kanilang mga alaala at pag-unawa, marahil ay maaari nilang simulan ang pagkontra sa mito sa isang mas tumpak na ulat ng mga kaganapang iyon kalahating siglo na ang nakalipas. Kung nangyari iyon, ito ay magiging isang makabuluhang serbisyo hindi lamang sa makasaysayang katotohanan kundi sa isang mas makatotohanan at matino na pananaw sa kasalukuyang diskarte sa pagtatanggol — at, mas partikular, kung ano ang magagawa ng mga bomba upang makamit ang mga pambansang layunin, at kung ano ang hindi nila magagawa. .
