Ang White Helmets, na itinatag upang iligtas ang mga biktima na nakulong sa ilalim ng durog na gusali na nawasak ng pambobomba ng Syrian at Ruso, ay naging isang paboritong mapagkukunan para sa mga balita sa Western na sumasaklaw sa isang kuwento sa pambobomba ng Russia-Syrian. Inilarawan bilang mga makataong bayani sa loob ng nakaraang taon at kahit na hinirang para sa isang Nobel Peace Prize noong tag-araw, ang White Helmets ay tinanggap na hindi natukoy na kredibilidad ng mga mamamahayag na sumasakop sa krisis ng Sirya.
Gayunpaman ang mga White Helmets ay bahagya isang hindi pampulitikang organisasyon. Malaki ang pinondohansa pamamagitan ng US State Department at British Foreign Office, ang grupo ay nagpapatakbo lamang sa mga lugar sa hilagang Syria na kontrolado ng isang al Qaeda na kaakibat at ang kanilang mga extremist na kaalyado - mga lugar na hindi nakuha ng mga mamamahayag sa Kanluranin. Ibinigay na ang White Helmets ay gumagana sa ilalim ng awtoridad ng mga may hawak ng tunay na kapangyarihan sa silangang Aleppo at iba pang mga zone na kinokontrol ng oposisyon, ang pag-asa sa Western media sa samahan na ito para sa impormasyon ay may malubhang mga panganib na mai-manipulate.
Ang lubos na pampulitikang papel na ginampanan ng White Helmets na may kaugnayan sa pagsakop sa dayuhang saklaw ay kapansin-pansing ipinakita matapos ang pag-atake sa isang convoy na trak ng Syrian Red Crescent sa rebelde na gaganapin sa lugar ng Urum al-Kubra, kanluran ng Aleppo noong Setyembre 19. Ang pag-atake ay naganap kaagad pagkatapos ng isang pagtigil ng gobyernong sinang-ayunan ng Russia, ang US at ang pamahalaang Siria ay pinahiran ng isang nakamamatay na pag-atake ng hangin sa US sa mga hukbo ng hukbo ng Syria na nakikipaglaban sa ISIS sa paligid ng lungsod ng Deir Ezzor noong Setyembre 17.
Ipinagpalagay ng administrasyong Obama na ang pag-atake ay isang airstrike at agad na sinisi ito sa sasakyang panghimpapawid ng Russian o Syrian. Isang hindi kilalang opisyal ng US Sinabi ng New York Times na mayroong "napakataas na posibilidad" na ang isang eroplano ng Russia ay malapit sa lugar bago ang pag-atake, ngunit ang administrasyon ay hindi gumawa ng publiko ng anumang katibayan bilang suporta sa pag-angkin na iyon. Sa mga araw pagkatapos ng pag-atake, ang saklaw ng media ng balita ay lubos na nakasalig sa mga account na ibinigay ng White Helmets. Ang pinuno ng samahan sa Aleppo na si Ammar Al-Selmo, ay nag-aalok sa kanila ng isang personal on-the-scene account.
Ang bersyon ng kwento ni Selmo ay naging bugtong sa mga kasinungalingan; gayunpaman, maraming mamamahayag ang lumapit dito nang walang isang pagtaas ng pag-aalinlangan, at patuloy na umaasa sa kanya para sa impormasyon tungkol sa patuloy na laban sa loob at sa paligid ng Aleppo.
Pagbabago ng mga kuwento habang ang pindutin ang nagpe-play
Ang unang detalye kung saan ang patotoo ni Selmo ay nagpahayag ng sarili bilang hindi tapat ay ang kanyang pag-angkin tungkol sa kung saan siya matatagpuan sa sandaling nagsimula ang pag-atake. Sinabi ni Selmo Time Magazine sa araw pagkatapos ng pag-atake na siya ay isang kilometro o higit pa sa bodega kung saan naka-park ang mga trak ng convoy ng tulong sa puntong iyon — marahil sa lokal na sentro ng White Helmet sa Urm al-Kubra. Ngunit binago ni Selmo ang kanyang kwento sa isang pakikipanayam na inilathala ng Washington Post noong Setyembre 24, na nagsasabing siya ay "gumagawa ng tsaa sa isang gusali sa kalye" sa sandaling iyon.
Kahit na mas kapansin-pansing, inaangkin ni Selmo sa una na nakita niya ang simula ng pag-atake. Ayon sa kwento na inilathala ng Time noong Setyembre 21, sinabi ni Selmo na umiinom siya ng tsaa sa balkonahe nang magsimula ang bomba, at "nakikita niya ang unang bomba ng bariles na nahulog mula sa kung ano ang nakilala niya bilang helikopter ng rehimeng Sirya."
Ngunit hindi nakakakita si Selmo ng isang bomba ng bariles na bumagsak mula sa isang helikopter o anumang bagay sa sandaling iyon. Sa isang shot ng video nang maaga kinabukasan, idineklara ni Selmo na nagsimula ang pambobomba tungkol sa 7: 30pm. Sa mga susunod na pahayag, inilalagay ng White Helmets ang oras sa 7: 12pm. Ngunit ang paglubog ng araw sa Setyembre ang 19 ay nasa 6: 31pm, at sa pamamagitan ng halos 7pm, si Aleppo ay natakpan ng kumpletong kadiliman.
Isang tao na maliwanag na tinawag ang pansin ni Selmo sa problemang iyon pagkatapos mailathala ang kwento ng Oras, dahil sa oras na ibinigay niya ang kanyang account sa Washington Post, binago din niya ang bahaging iyon ng kuwento. Ang Post iniulat ang kanyang susugan na account tulad ng sumusunod: "Tumungo papunta sa isang balkonahe makalipas ang 7pm, nang lumipas na ang takipsilim, sinabi niyang nakinig siya sa isang helicopter swoop at ibagsak ang dalawang bomba ng bariles sa convoy."
Sa mga video ang White Helmets ay ginawang gabi ng pag-atake, si Selmo ay nagpunta nang higit pa, iginiit sa isang segment ng video na apat na baril na bomba ay nahulog at sa isa pa, iyon walong baril na bomba ay nahulog. Ang ideya na ang mga bomba ng bariles ay ginamit sa pag-atake ay agad na kinuha ng mga naka-istilong "media activists" para sa mga awtoridad ng oposisyon sa Aleppo kinabukasan, bilang ang Iniulat ng BBC. Ang temang iyon ay naaayon sa isang pagsisikap ng mga mapagkukunan ng oposisyon na bumalik sa 2012 upang matukoy ang "mga bomba ng bariles" bilang natatanging mapanirang sandata, mas maliwanag kaysa sa maginoo na mga missile.
Ang mga kaduda-dudang ebidensya mula sa mga mapagkukunang partido
In isang video ang White Helmets ay gumawa ng gabi ng pag-atake, Selmo ay nakikipag-usap sa mga manonood sa pamamagitan ng pagturo sa indisyon ng dapat na pagsabog ng bomba. "Nakita mo ang kahon ng bomba ng bariles?" Tanong niya. Ngunit ang ipinakita sa video ay isang hugis-parihaba na indentasyon sa graba o rubble na lumilitaw na halos isang paa ang lalim ng dalawang paa ang lapad at kaunti pa kaysa sa tatlong talampakan ang haba. Nakarating siya sa ilalim ng ibabaw at hinila kung ano ang hitsura ng isang nasirang talim ng pala, batay sa hugis nito.
Ang eksenang iyon ay malinaw na nagpapatunay sa pag-angkin ni Selmo na ganap na hindi totoo. Ang mga bomba ng barrel ay gumagawa ng napakalaking pag-ikot mga kawayan hindi bababa sa 25 mga paa ang lapad at higit pa sa 10 mga paa malalim, kaya ang kahon na tulad ng indisyon sa video ay nagbigay ng pagkakahawig sa anumang kawayan ng bomba ng bariles.
Si Hussein Badawi, na siyang lokal na direktor ng White Helmets ng Urum al-Kubra, ay malinaw na mas mababa kaysa sa Selmo sa hierarchy ng samahan. Lumitaw nang maiksi si Badawi sa tabi ni Selmo sa isang segment ng video na ginawa noong gabing iyon ngunit nanatiling tahimik, pagkatapos ay nawala. Gayunpaman, Badawi direktang sumasalungat Ang pag-angat ni Selmo na ang unang pagsabog noong gabing iyon ay mula sa mga bomba ng bariles. Sa isang Puting Helmets video iyon ay isinalin mula sa Arabe sa Ingles, inilarawan ni Badawi ang mga unang pagsabog na hindi bilang mga eroplano ngunit bilang "apat na magkakasunod na mga rocket" malapit sa gitna ng Red Crescent compound sa Urum al-Kubra.
Walang iba pang mga visual na katibayan ng isang crater tulad ng nais malikha ng isang bomba ng bariles na nalinaw. Bilang suporta sa paninindigan ni Selmo, ang Russian-based Conflict Intelligence Team, na nakatuon sa pagtanggi sa mga paghahabol sa gobyerno ng Russia, maaaring magbanggit lamang ang video frame ng Selmo na humahawak sa iisang piraso ng metal.
Ang website ng Bellingcat, na ang tagapagtatag na si Eliot Higgins ay isang di-residente na kapwa ng militanteng anti-Russian, pinondohan ng Kagawaran ng Atlantiko ng Estado, at walang kasanayang teknikal sa mga munisipyo, may tulis sa parehong frame. Inangkin ni Higgins na ang piraso ng metal ay nagmula sa isang "crater." Binanggit din niya ang pangalawang litrato na sinabi niya na nagpakita ng isang "naayos na crater" sa kalsada sa tabi ng isang nasunog na trak. Ngunit ang lugar sa litratong lumilitaw na natatakpan ng sariwang dumi ay malinaw na hindi hihigit sa tatlong talampakan ang haba at medyo mahigit dalawang paa ang lapad - muli na masyadong maliit upang maging katibayan ng pagsabog ng bomba ng bariles.
Ipinamamahagi din ng koponan ng White Helmet ng Selmo sa mga Bellingcat at media outlets kung ano ang lumitaw sa unang sulyap upang maging visual na ebidensya ng mga pag-atake ng hangin ng Syrian at Ruso: ang napunit na buntot ng isang Ruso OFAB-250 na bomba, na makikita sa ilalim ng mga kahon sa a litrato kinuha sa loob ng isang bodega sa site. Nabanggit ni Bellingcat ang mga iyon litrato bilang klinikal na katibayan ng paggamit ng Russia ng bomba na iyon sa pag-atake sa aid convoy.
Ngunit ang mga litrato ng OFAB tailfin ay labis na may problema bilang ebidensya ng isang airstrike. Kung ang isang bomba ng OFAB-250 ay talagang sumabog sa puntong iyon ay maiiwan ito ng isang kawayan na mas malaki kaysa sa ipinakita ay ang litratong iyon. Ang pamantayan pamantayan ay ang isang OFAB-250, tulad ng iba pang mga maginoo na bomba na tumitimbang ng 250kg ay gagawa ng isang bunganga 24 hanggang 36 paa ang lapad at 10 o 12 paa malalim. Ang laki ng bunganga nito ay ipinapakita sa isang video ng isang Russian mamamahayag nakatayo sa isa pagkatapos ng labanan para sa Syrian lungsod ng Palmyra, na gaganapin ng ISIS.
Bukod dito, ang pader sa litrato na ilang mga paa lamang mula sa inaakalang punto ng epekto ay malinaw na hindi apektado ng bomba. Ipinapahiwatig nito na alinman sa walang OFAB-250 ay nahulog sa lugar na iyon o ito ay isang basurahan. Ngunit ang larawan ng mga kahon na nakapalibot sa OFAB tailfin ay nagpapakita rin ng iba pang katibayan na mayroong pagsabog. Bilang isang tagamasid Natuklasan mula sa isang malapit na pagsusuri, ang mga kahon ay nagpapakita ng katibayan ng luha ng shrapnel. Ang closeup ng isang pakete ay nagpapakita ng isang pattern ng pinong mga butas ng shrapnel.
Tanging isang bagay na hindi gaanong makapangyarihan kaysa sa isang bomba ng OFAB-250 o isang baril na bomba ang magkakaroon ng mga nakikitang katotohanan. Ang isang sandata na ang shrapnel ay maaaring maging sanhi ng pattern na nakikita sa litrato ay ang Russian S-5 rocket, dalawang variant kung saan itapon ang alinman sa 220 o 360 maliit na shrapnel fragment.
Sa video Ginawa niya ang gabi ng pag-atake, inangkin na ni Selmo na ang eroplano ng Russia ay nagpaputok ng S-5 sa site, kahit na nagkakamali siyang tinawag silang mga "C-5s." At isang litrato ng dalawang S-5 missile ay ipinamamahagi din sa Bellingcat at sa mga organisasyon ng balita, kabilang ang Washington Post. Selmo insisted sa Oras magazine na ang mga airstrike ay nahahati sa pagitan ng mga bomba ng baril at mga missile na pinutok ng mga jet ng Russia.
Ngunit muli ang Badawi, ang punong White Helmets para sa Urum al Kubra, ay nagkontra sa Selmo sa isang hiwalay na video, na nagsasaad na ang paunang pagkakabagbag ng mga missile ay inilunsad mula sa lupa. Ang pagpasok ni Badawi ay napakahalaga, dahil ang mga pwersa ng oposisyon ng Syrian ay mayroong mga supply ng Russian S-5s mula pa nang ang mga sandata ay na-smuggled sa labas ng Libya hanggang sa mga rebelde sa malaking bilang sa 2012. Gumagamit sila ng S-5 bilang mga rocket na inilunsad tulad ng ginawa ng mga rebeldeng Libyan, at dinisenyo nila ang kanilang sariling improvised launcher para sa kanila.
Inangkin ni Badawi na ang paunang apat na mga missile ay pinaputok ng pwersa ng gobyerno ng Syrian mula sa mga pabrika ng depensa sa katimugang Aleppo gobernador. Ngunit ang mga halaman sa pagtatanggol ng gobyerno sa katimugang Aleppo gobernador ay nasa al-Safira — higit pa sa 25 kilometro ang layo, samantalang ang mga S-5 ay mayroong saklaw na 3 hanggang 4 na kilometro.
Kahit na masasabi na ang katotohanan na, sa kabila ng pagpilit ni Selmo na ang mga airstrike ay nagpatuloy ng maraming oras at kasama ang bilang ng 20 hanggang 25 natatanging pag-atake, wala sa mga miyembro ng koponan ng White Helmet ang nakakuha ng isang solong airstrike sa isang video, na magbibigay ng malinaw na audio -ang katibayan ng kanyang pag-angkin.
Ang site ng Atlantic Council's Bellingcat ay itinuro sa isang video nai-post sa online ng mga mapagkukunan ng oposisyon sa Aleppo bilang pagbibigay ng naturang ebidensya ng audio ng mga eroplano ng jet bago ang pagsabog ng gabi. Ngunit sa kabila ng isang tinig sa video na nagpapahayag na ito ay isang airstrike ng Russia, ang tunog ay tumigil kaagad pagkatapos ng nag-aalab na pagsabog, na nagpapahiwatig na sanhi ito ng isang lupa na inilunsad ang misayl, hindi isang misayl na pinaputok mula sa isang eroplano ng eroplano. Kaya ang kumpirmadong katibayan ng isang airstrike na inaangkin ni Bellingcat ay hindi talaga ito nagpapatunay.
Sa kabila ng isang tala ng mga pagkakamali, si Selmo ay nananatiling go-to source
Kung sino man ang may pananagutan sa pag-atake sa convoy ng aid ng Syrian Red Crescent, malinaw na si Ammar al-Selmo, ang nangungunang opisyal ng White Helmet sa Aleppo, ay nagsinungaling tungkol sa kung nasaan siya kapag nagsimula ang pag-atake sa aid convoy at, hindi bababa sa una, naligaw ang kanyang madla nang sinabi niyang nasaksihan niya ang mga unang yugto ng pag-atake gamit ang kanyang sariling mga mata. Ano pa, gumawa siya ng mga pag-angkin ng mga bomba ng bariles ng Syria at ang mga bomba ng Russian OFAB-250 ay bumagsak sa convoy na hindi suportado ng anumang kapani-paniwala na katibayan.
Kaugnay ng pagiging handa ni Selmo upang pagandahin ang kanyang account at upang suportahan ang salaysay ng isang pag-atake ng Russia-Syrian, dapat na maging maingat ang Western media tungkol sa pag-asa dito bilang kumpirmahin ang pagsingil ng US tungkol sa pag-atake sa tulong ng convoy. Ngunit sa mga linggong linggo ng mabibigat na pambobomba sa Russia at Syrian sa silangang Aleppo na kasunod ng pagbagsak ng tigil ng tigil, si Selmo ay madalas na sinipi ng news media bilang mapagkukunan sa kampanya ng pambobomba. At sinamantala ni Selmo ang bagong sitwasyon upang itulak ang agenda ng politika ng mga rebelde.
Noong Setyembre 23, sinabi ng White Helmets sa news media na tatlo sa kanilang apat na operating center sa silangang Aleppo ang na-hit at dalawa sa kanila ay wala sa komisyon. National Public Radio sinipi Sinabi ni Selmo na naniniwala siya na ang pangkat ay sadyang naka-target, dahil siya ay "naharang ang mga komunikasyon ng mga piloto at narinig silang kumuha ng mga utos na bomba ang kanyang mga kasamahan." Nakakaintriga, nabigo ng NPR na kilalanin si Selmo bilang pinuno ng White Helmets sa silangang Aleppo, na nagpapakilala. siya lamang bilang isang "White Helmets member."
Limang araw mamaya ang iniulat ng Washington Post a katulad na pag-angkin ni Ismail Abdullah, isa pang opisyal ng White Helmets na nagtatrabaho nang direkta sa ilalim ng Selmo. "Minsan naririnig namin ang sinabi ng piloto sa kanyang base, 'Nakikita namin ang isang merkado para sa mga terorista, mayroong isang panaderya para sa mga terorista,'" sabi ni Abdullah. "Okay lang na matamaan sila? Sinabi nila, 'Okay, pindutin ang mga ito.' "Sinabi pa niya na noong Setyembre 21, narinig ng mga White Helmets na ang isang piloto ng kaaway ay tinutukoy ang" terorista "na mga sentro ng pagtatanggol sa sibil. Nagpadala ng mensahe ang samahan sa mga opisyal ng Estados Unidos sa New York para sa UN General Assembly na target nila, dagdag ni Abdullah. Ang mga dramatikong kwentong ito ay nagtulong sa kampanya ng White Helmets 'para sa Nobel Peace Prize, na inihayag nang mga araw mamaya ngunit kung saan sa huli ay hindi sila nanalo.
Ang pag-aangkin na ang mga White Helmets ay nakarinig ng mga piloto na humihiling at tumatanggap ng pahintulot na matumbok ang mga target habang sa hangin ay isang katha, ayon kay Pierre Sprey, isang dating tagasuri ng Pentagon sa mga sasakyang panghimpapawid na gumaganap ng isang pangunahing papel sa pagdidisenyo ng F-16. "Hindi maisip na ito ay maaaring maging isang tunay na komunikasyon sa pagitan ng isang atake ng piloto at isang controller," sinabi ni Sprey kay AlterNet, na tinutukoy ang mga account ni Selmo. "Ang tanging oras na maaaring magsimula ng isang piloto ng isang kahilingan na matumbok ang isang target ay kung nakikita niya ito ng putok. Kung hindi, walang kahulugan. "
Nang araw matapos ang kampanya ng pambobomba sa Russia at Syrian sa rebeldeng gaganapin na silangang Aleppo ay nagsimula noong Setyembre 22, ang Reuters ay tumungo sa Selmo para sa pangkalahatang pagtatasa ng epekto ng pambobomba sa Aleppo. Blangko si Selmo ipinahayag, "Ang nangyayari ngayon ay pagkalipol."
Kasunod sa dramatikong pahayag na ito, patuloy na binanggit ng Western media si Selmo na tila siya ay isang walang kinikilingan na mapagkukunan. Noong Setyembre 26, ang Reuters ay bumalik sa White Helmets na nagtatrabaho sa ilalim niya muli, sumisipi isang pagtatantya ng hindi pinangalanang "mga manggagawa sa pagtatanggol sibil" sa Aleppo - na maaaring nangangahulugang mga kasapi ng White Helmets - na 400 katao ang napatay sa mas mababa sa limang araw ng pambobomba sa at sa paligid ng Aleppo. Ngunit pagkatapos ng tatlong buong linggong pambobomba ng United Nations at iba pang mga ahensya tinatantya na ang mga tao ng 360 ay napatay sa pambobomba, na nagmumungkahi na ang pigura ng White Helmets ay maraming beses na mas mataas kaysa sa mai-dokumentado ng mga mapagkukunang hindi partido.
Malinaw na mahirap para sa news media na masakop ang mga kaganapan tulad ng pag-atake sa convoy ng aid ng Syrian Red Crescent at ang pambobomba sa Aleppo mula sa Istanbul o Beirut. Ngunit ang kagutuman para sa impormasyon mula sa lupa ay hindi dapat lumampas sa obligasyon na gamutin ang mga mapagkukunan. Si Selmo at ang kanyang White Helmets ay dapat na kilalanin kung ano sila: isang partisan mapagkukunan na may isang agenda na sumasalamin sa kapangyarihan kung saan nananagot ang samahan: ang armadong mga ekstremista na kinokontrol ang silangang Aleppo, Idlib, at iba pang mga lugar ng hilagang Syria.
Ang hindi mapag-kritikal na pag-asa sa mga pag-aangkin ng White Helmets nang walang pagsisikap na siyasatin ang kanilang kredensyal ay isa pa na nagsasabi ng halimbawa ng pag-iwas sa journalistic ng mga media outlet na may mahabang talaan ng skewing coverage ng mga salungatan patungo sa isang interbensyong interbensyonista.
