Ni Anthony Lonetree, Star Tribune
Ang koro ay kumanta nang maganda at ibinigay ng mga kadete ang kanilang pinakamahusay na "kaliwa, kanan, kaliwa" habang nagmamartsa sa isang seremonya ng Navy Junior Reserve Officer Training Corps (JROTC) Huwebes sa Washington Technology Magnet School sa St. Paul North End.
Napansin ng pagpapakita ng disiplina at katumpakan, sinabi ni Superintendent John Thein: "Nagtakda ka ng isang mataas na bar para sundin ang iyong mga kapwa mag-aaral."
Pagkaraan ng ilang oras, gayunpaman, ang isang panukala upang magdagdag ng isang yunit ng Air Force JROTC sa Highland Park Senior High ay napunta nang maayos bilang isang baluktot na bukung-bukong.
Inanyayahan ng mga magulang, mag-aaral at mga miyembro ng komunidad na bigyang-pansin ang plano na isinasantabi sa diin ng Air Force na binibigyang diin ang "integridad, serbisyo bago ang sarili at kahusayan sa lahat ng ating ginagawa," ang pagdadalamhati sa mga programa ng JROTC bilang isang hindi pagpayag na panghihimasok sa mga paaralan at isang payat na natakpan ng militar recruiting aparato.
Ang pagsingil ng recruitment, na madalas na nakasaad at madalas na tinanggihan ng mga guro at mga estudyante ng JROTC, ay nagdala ng isang biglaang emosyonal na gilid sa isang pulong na dinaluhan ng mga 25 na tao.
"Panatilihin ang militar. Iwanan ang mga bata, "sabi ni Katherine Kleckner, isang residente ng kapitbahayan at dating aklatan ng Como Park High. "Habang sila ang aming mga anak, kailangan nating gawin ang makakaya para sa kanila, at hindi ito ikakasal sa kanila para sa giyera."
Halos limang tao ang nagsalita sa pabor sa paggawa ng Highland Park na pang-anim na high school sa distrito ng San Paul upang mag-alok ng isang programa ng JROTC.
Ang iba ay pinuna ang isang panig na katangian ng pagtatanghal ng JROTC - pinangunahan ni Col. Deon Ford, na namamahala sa programa ng Air Force JROTC sa Johnson High - at kawalan ng paunawa sa mga mag-aaral at nagsasalita ng hindi Ingles. Sinenyasan nito si Dana Abrams, ang ombudsperson ng distrito, at Theresa Battle, katulong na superintendente ng mga mataas na paaralan, na magpangako na gaganapin ang isa pang pagpupulong sa komunidad bago ang anumang hakbang na gawin upang dalhin ang Air Force sa Highland Park.
"Hindi sila pupunta kung saan hindi sila tinatanggap," sinabi ng Labanan pagkatapos ng pulong. "Nirerespeto namin ang komunidad. Hindi ito para sa bawat komunidad. "
Ang Highland Park ay mas whiter at mas mayaman kaysa sa North End - ang mga pagkakaiba na makikita sa mga populasyon ng mag-aaral sa dalawang mataas na paaralan. Sa Washington Technology Magnet, ang 89 porsyento ng mga mag-aaral ay kwalipikado para sa libre o nabawasan na presyo ng tanghalian, doble ang porsyento sa Highland Park. Ngunit ang Washington ay isa rin sa pinakamataas na hinihiling na distrito ng distrito. Nagkaroon ito ng isang naghihintay na listahan ng 262 sa malapit na panahon ng pagpili ng lottery sa paaralan ngayong taon.
Si Winston Tucker, ang punong-guro sa Highland Park, ay nagsabing ang mga pagbisita sa paaralan ng North End ay nakatulong sa pagbibigay inspirasyon sa kanyang desisyon na magpatuloy sa isang programa ng JROTC. Ang mga kadete ay kumikilos bilang mga pagbati at gabay sa mga kaganapan sa komunidad sa paaralan, at sinabi ni Tucker na ibinahagi nila sa kanya kung paano binigyan sila ng programa ng isang pagkakataong pag-aari at mga pagkakataon sa pamumuno.
Kailangan din ng Highland Park ng higit pang mga elective, aniya, isang view na nai-back sa Huwebes ng gabi ng ilang mga magulang na natipon sa library ng paaralan.
Sa kanyang pagtatanghal, sinabi ni Ford na isang senior aerospace science instructor sa Johnson High ang kanyang paboritong trabaho. Ang kalahati ng kanyang suweldo ay sakop ng Air Force. Itinuturo niya ang "History of Flight" hanggang sa mga siyam na grade, at tinukoy niya ang isang kurso ng kaligtasan bilang isang paborito sa mga kadete. Noong nakaraang taon, ang mga estudyante ay nagtungo sa Lebanon Hills Region Park sa Eagan upang malaman ang mga kasanayan tulad ng pagbuo ng mga sunog at paglilinis ng tubig. Nagpapatuloy din ang mga kadete sa mga flight at umikot na nakaupo sa sabungan.
"Nais kong maging malinaw: Hindi kami isang programa sa pangangalap ng militar," aniya. "Ang aking trabaho ay ang pagbibigay sa kanila ng mga tool upang maging matagumpay sa buhay."
Ang mga kritiko ng panukala ay sinabi ng distrito na hindi kayang makuha ang inaasahang $ 100,000 na bahagi ng JROTC na $ 200,000 taunang gastos ng JROTC, hindi kapag ang sining at musika ay pinutol; ang pagtuturo ay isang "trabaho ng guro," at hindi isang koronel; na ang silid ng pagpupulong ay napakakaunting mga tao na may kulay, tulad ng marami sa mga nagsisilbi sa mga linya ng harapan sa digmaan, at alam ng militar na ang pagkakaroon ng mga uniporme sa mga paaralan ay maaaring maging isang mapang-akit na paraan upang makakuha ng mga mag-aaral.
Si Brad Sigal, isang magulang na nasa gitna ng paaralan, ay idinagdag na ang isang programa ng JROTC ay lilitaw na magkakasalungatan din sa programa ng Highland Park's International Baccalaureate (IB), na hinikayat ang mga mag-aaral na magtrabaho upang lumikha ng isang mas mahusay at mas mapayapang mundo. Si Tucker, sa isang panayam, ay nagsabing naniniwala siyang umaangkop sa programa ng IB ang JROTC sa pamamagitan ng pagsusulong ng pamumuno at serbisyo sa komunidad, pati na rin ang kahalagahan ng pagiging kritikal na mga nag-iisip na gustong kumuha ng mga panganib.
Sa Washington Technology Magnet, kung saan ang dalawa sa mga senior kadet ng 22 ay naka-enrol sa militar matapos ang 2014-15 school year, ang senior na si Yan Zhou Chen ay nagplano na mag-aplay sa Tufts University at ituloy ang isang karera sa kemikal na engineering.
Sword in hand, pinangunahan niya ang mga kadete sa mga drills noong Huwebes, isang hindi malamang na kwentong tagumpay na ibinigay na sumali siya sa JROTC lamang dahil sa isang kaibigan.
Bilang pang-siyam na manggagawa sa JROTC, sinabi ni Zhou Chen, "ikaw ang iyong pokus," tinitiyak na ang iyong uniporme ay mukhang matalim at sinusunod mo ang mga order. Kalaunan, pinamunuan mo ang iba at responsable para sa pagsasanay at pagsulong ng iyong mga kadete, aniya. Tinanong kung ano ang sinabi niya sa mga mag-aaral na nagtataka kung dapat silang maging mga kadete, tumugon siya sa isang e-mail: "SERBOSYO, SUMALI!"
Tulad ng para sa pagpili ng hindi pumasok sa militar, sinabi niya na ito ay isang kaluwagan sa kanyang mga magulang.
