Ni ShannonWatch, Mayo 4, 2022
IRELAND — Nagulat si Shannonwatch sa pagpataw ng €10,000 na multa sa mga aktibistang pangkapayapaan na sina Tarak Kauff at Ken Mayers para sa payapang pagkilos laban sa paggamit ng militar ng US sa Shannon Airport. Sa kabila ng pagpapawalang-sala sa dalawang kaso ng criminal damage at trespass, napatunayang guilty pa rin sila sa pakikialam sa operasyon, pamamahala o kaligtasan ng airport.
"Ang pambihirang parusa na pangungusap na ito ay isang hakbang na malinaw na naglalayong pigilan ang mapayapang pagtutol sa pakikipagsabwatan ng Ireland sa digmaan" sabi ng tagapagsalita ng Shannonwatch na si Edward Horgan. “Sa pamamagitan ng pagpapataw ng ganoong kabigat na multa sa pagdinig ng sentensiya noong Miyerkules ika-4 ng Mayo, epektibong binalewala ni Judge Patricia Ryan ang legal na dahilan nina Tarak Kauff at Ken Mayers sa pagpasok sa airport noong Marso 2019, at nagpadala ng malakas na mensahe na ang pagsalungat sa industriya ng digmaan hindi matitiis. Ang tanging layunin ng Veterans for Peace ay wakasan ang mga siklo ng pagpatay kung saan kasabwat ang Ireland, sa kabila ng mga pag-aangkin nito na neutral."
Sina Ken Mayers at Tarak Kauff ay inaresto noong St. Patrick's Day 2019, sa Shannon Airport dahil sa pagpunta sa airfield upang mag-inspeksyon ng mga sasakyang panghimpapawid ng militar ng US o dahilan upang ma-inspeksyon sila. May bitbit silang banner na nagsasabing, “Us Military Veterans Say: Respect Irish Neutrality; US War Machine Out of Shannon.” Mahigit tatlong milyong armadong tropa ng US ang dumaan sa paliparan mula noong 2001 patungo sa mga iligal na digmaan sa Gitnang Silangan, sa paglabag sa neutralidad ng Ireland at internasyonal na batas. Nadama nina Kauff at Mayers na obligado na tugunan ang katotohanan na ang mga awtoridad ng Ireland hanggang ngayon ay tumanggi na suriin ang mga eroplano o magbigay ng anumang impormasyon tungkol sa kung ano ang nasa kanila.
Mayroong tatlong sasakyang panghimpapawid na nauugnay sa militar ng US sa Shannon noong panahong iyon. Ito ay isang Marine Corps Cessna jet, isang US Air Force Transport C40 na sasakyang panghimpapawid, at isang Omni Air International na sasakyang panghimpapawid na may kontrata sa militar ng US.
Ang mga nasasakdal, na mga beterano ng militar ng US at miyembro ng Veterans for Peace, ay gumugol na ng 13 araw sa Limerick Prison noong 2019 bilang resulta ng aksyong pangkapayapaan na ito. Kasunod nito, kinumpiska ang kanilang mga pasaporte, na pinilit na gumugol ng karagdagang walong buwan sa Ireland.
Ang kaso ay inilipat mula sa Distrito patungo sa Circuit Court, kung saan kinakailangan ang isang pagsubok ng hurado, at mula sa County Clare, kung saan matatagpuan ang paliparan, patungo sa Dublin.
Malinaw sina Kauff at Mayers na ang kanilang aksyon ay naglalayong wakasan ang pagkawasak ng digmaan.
"Ang aming layunin ay sa aming sariling paraan, upang ilagay ang gobyerno at ang militar ng US sa paglilitis para sa pagpatay ng mga tao, pagsira sa kapaligiran, at pagtataksil sa konsepto ng mga taong Irish sa kanilang sariling neutralidad," sabi ni Kauff. "Ang paggawa ng digmaan sa US ay literal na sinisira ang planetang ito, at ayaw kong manahimik tungkol dito."
Sinabi ni Edward Horgan ng Shannonwatch na “Walang matataas na pinunong pampulitika o militar ng US ng US ang napanagot sa mga krimen sa digmaan na ginawa sa mga digmaang ito sa Gitnang Silangan, at walang mga opisyal ng Ireland ang napanagot sa aktibong pakikipagsabwatan sa mga krimeng ito sa digmaan. Ngunit higit sa 38 aktibistang pangkapayapaan, kabilang sina Mayers at Kauff, ang na-prosecute dahil sa pagsasagawa ng ganap na makatwiran na walang dahas na mga aksyong pangkapayapaan sa Shannon Airport upang ilantad at subukang pigilan ang pakikipagsabwatan ng Irish sa mga krimeng ito sa digmaan.
Napansin din ni Shannonwatch na sa kurso ng paglilitis, walang Gardai o opisyal ng seguridad sa paliparan ang maaaring ituro sa isang eroplanong militar ng US na na-inspeksyon para sa mga armas habang nasa paliparan. Sa katunayan, si John Francis, pinuno ng seguridad sa Shannon ay nagpatotoo na "hindi niya malalaman" kung ang mga armas o mga bala ay gumagalaw sa pasilidad.
Ang mga eroplanong pandigma ng US ay nire-refuel pa rin sa Shannon Airport habang nagaganap ang paglilitis.
"Ang aksyong pangkapayapaan na ito nina Kauff at Mayers ay isang maliit ngunit makabuluhang hakbang tungo sa pagkakaroon ng pananagutan para sa mga krimen sa digmaan ng US at iba pang mga bansa, kabilang ang kamakailang mga krimen sa digmaan ng Russia sa Ukraine. Ang mundo at sangkatauhan ay nasa bingit na ngayon ng World War 3 na sinamahan ng malaking pagbabago ng klima, na bahagyang sanhi ng militarismo at mga digmaang mapagkukunan. Ang kapayapaan sa pamamagitan ng mapayapang paraan ay hindi naging mas apurahan.” sabi ni Edward Horgan.
