"Ang nangyari sa amin ay isang shakedown ng mga gangster na nakasuot ng mga uniporme ng pulisya at mga damit ng mga hukom, hindi para sa katarungan, ngunit upang mapanatili ang sibikong imprastraktura sa likod ng kumikinang na Las Vegas ng mga dolyar na pinupuksa ng pinakamahirap na mamamayan nito."
"Ang antas ng sibilisasyon sa isang lipunan," isinulat ng nobelang Ruso na si Fyodor Dostoevsky, "maaaring hatulan sa pamamagitan ng pagpasok sa mga kulungan nito." Bilang madalas na bisita sa Nevada sa mga nagdaang taon, madalas akong nagulat sa pagkakaiba-iba ng kultura at espirituwal na kayamanan na ay matatagpuan sa Las Vegas. Gayunpaman, sa palagay ko ay tama si Dostoyevsky. Ang isang mas tumpak na pagtatasa ng antas ng sibilisasyon sa Las Vegas at para sa mas malawak na lipunan na ang lungsod ay nagsasabing "The Entertainment Capital" ng maaaring gawin sa pamamagitan ng pagpasok ng mga cell ng Clark County Correctional Center kaysa sa pamamagitan ng pagpunta sa tuktok ng Stratosphere, cruising ang Strip o kahit sa pamamagitan ng pagkuha sa isang palabas sa Cirque du Soleil.
Isa ako sa dalawampu't limang naaresto ng Las Vegas Metropolitan Police sa Creech Air Force Base, ang sentro ng pagpatay ng drone ng US Air Force at ang CIA ng mga apatnapu't milya milya hilagang-kanluran ng lungsod sa Marso 31 at Abril 1. Ang "Shut Down Creech" ay isang linggong tagpo ng mga aktibista mula sa buong bansa. Karamihan sa atin ay nananatili sa mga tolda sa isang makeshift na "Camp Justice" sa disyerto sa tapat ng daanan mula sa base, ang aming mga araw ng talakayan, pag-aaral, kanta, pagmuni-muni at pag-estratehiya na binuo hanggang sa isang dramatikong serye ng mga nakakasamang pagkilos, kabilang ang mga teatro sa kalye at blockades , na nagambala sa nakamamatay na negosyo tulad ng dati ng Creech. Habang inaasahan naming maaresto, hindi ito ang aming hangarin o layunin. Muli, inaresto ng pulisya ang mga maling tao habang kinakaya nila ang mga kriminal at kinuha ang mga kumilos upang ihinto ang isang krimen sa pag-unlad sa bayan upang mai-book.
Dahil ang 2009, nagkaroon ako ng hindi bababa sa dalawang iba pang mga biyahe sa pulisya mula sa Creech hanggang sa bilangguan ng county sa prestihiyosong address, 330 S Casino Center Blvd sa Las Vegas, upang sumailalim sa nakakapagod na proseso ng pag-book, ang fingerprinting, mugshots at iba pang mga galit sa bago paglabas pasok sa bangketa ng ilang mahabang oras mamaya. Sa oras na ito, gayunpaman, pagkatapos ng isa-isang pinakawalan ng aking mga kaibigan at kasamahan, naiwan ako sa likuran. Iningatan ako sa kulungan ng susunod na apat na araw, hindi para sa aking bahagi sa protesta ng araw, ngunit sa isang bench warrant dahil sa isang hindi bayad na multa sa trapiko.
Ako ay naaresto ng isang taon bago sa isa pang protesta sa Creech at binanggit para sa maling krimen ng pagpapatibay sa trapiko at pinakawalan kasama ang 30 ilang iba pa sa aming pangakong babalik para sa paglilitis. Makalipas ang ilang linggo, ang mga singil sa sampu sa amin ay nabawasan sa pagkakasala sa trapiko ng "pedestrian na humihingi ng pagsakay o negosyo sa isang kalsada" at sinuri namin ang isang $ 98 multa na walang malinaw na paraan upang pakiusap na hindi nagkasala. Habang ang mga nag-uusisa sa paglilitis sa mga orihinal na singil ay natagpuan na hindi nagkasala o naalis ang kanilang mga singil, ang mga sa amin sa "hitchhikers 'club" lahat ay nabigo sa aming iba't ibang mga pagtatangka upang marinig ang aming mga kaso. "Paano ko makikipagtalo ang tiket na ito?" Tinanong ko ang klerk sa Justice (sic) Court sa Las Vegas. "Hindi mo ito ipinaglalaban," ay ang sagot, "PAYAD mo ito." Sa Las Vegas, mas madali ang pakiusap na hindi kasalanan sa isang marahas na pag-asa kaysa sa makipagkumpetensya sa isang tiket sa trapiko.
Sa angkop na kurso ay nakakuha ako ng isang makintab na post card sa koreo na may kulay na larawan ng isang perpektong pagkuha ng posas laban sa isang Metropolitan Police squad car, na may matalinong babala na "Bayaran ang Tiket, Iwasan ang I-click ito." larawan, maaari ring maging natagpuan sa website ng korte, na may banta na ito: "Ang Las Vegas Township Justice Court ay maglalabas ng mga warrant of arrest para sa lahat ng hindi bayad na trapiko ng trapiko. Ang isang karagdagang bayad sa warrant na $ 150 at isang huling bayad na $ 100 ay idadagdag sa lahat ng mga tiket na nagpapatuloy sa katayuan ng warrant. Bilang karagdagan sa mga bayarin sa warrant at parusa, lahat ng hindi bayad na trapiko sa trapiko ay iuulat sa pambansang ahensya ng pag-uulat ng credit. "Ang isang paghahanap sa aking kaso sa website ng korte ay ipinakita na ako ay sinisingil na magbayad para sa aking sariling warrant at isa pang" pagsunod sa bayad, " tila upang magbayad para sa aking account sa pagkuha ng tinukoy sa isang ahensya ng koleksyon, na nagdadala ng aking bayarin hanggang sa $ 348.
Ang mga naka-mount na multa at kawalan ng pag-access sa mga korte at ang mga tawag na nagsimula na nagmula sa isang ahensya ng koleksyon ay isang maliit na pagkabagot sa akin, ngunit isang indikasyon ng isang mas malaking sistematikong problema. Ang Pahayag ng Misyon ng Hukuman ng Hukuman sa Las Vegas ("Ang pangitain ng Las Vegas Justice Court ay upang mapakinabangan ang pag-access sa Hustisya, upang makamit ang pinakamataas na posibleng antas ng Public Trust and Confidence") sa kabila nito, ang mga kasanayan at mga tulad nila sa mga korte sa paligid ilegal ang bansa.
Isang Marso 16, 2016, "Dear Colleague" liham mula sa Opisina para sa Pag-access sa Hustisya ng Kagawaran ng Hustisya ng Estados Unidos, Dibisyon ng Karapatang Sibil, na hinarap sa mga korte ng estado at lokal na inilalabas ito: "Kamakailan-lamang na taon ay nakita ang pagtaas ng pansin sa iligal na pagpapatupad ng mga multa at bayad sa ilang mga nasasakupang bansa sa buong bansa. —Maging patungkol sa mga indibidwal na inakusahan ng mga misdemeanors, mga paglabag sa ordinansa na pang-kriminal na paglabag, o mga paglabag sa sibil. Kadalasan, hindi pinaparusahan ng mga korte ang mga akusado sa pagkakakulong sa mga kasong ito; pamantayan ng salapi ang pamantayan. Gayunpaman ang pinsala na dulot ng labag sa batas na kasanayan sa mga nasasakupang ito ay maaaring maging malalim. Ang mga indibidwal ay maaaring harapin ang tumataas na utang; paulit-ulit na mukha, hindi kinakailangang pagkabilanggo para sa hindi pagbabayad sa kabila ng walang panganib sa pamayanan; nawalan ng trabaho; at na-trap sa mga siklo ng kahirapan na halos imposibleng makatakas. Bukod dito, bilang karagdagan sa pagiging labag sa batas, sa lawak na ang mga kasanayan na ito ay hindi nakatuon sa pagtalakay sa kaligtasan ng publiko, ngunit sa halip na itaas ang kita, maaari silang magduda sa walang kinikilingan ng tribunal at mapuksa ang tiwala sa pagitan ng mga lokal na pamahalaan at kanilang mga nasasakupan.
Ang liham na ito ay binanggit ang isang Korte Suprema na nagpasiya na ang angkop na proseso at pantay na mga prinsipyo ng proteksyon ng Ika-labing-apat na Susog na nagbabawal sa "parusa sa isang tao para sa kanyang kahirapan" at karagdagang iginiit na "ang paggamit ng mga warrant ng pag-aresto bilang isang paraan ng pagkolekta ng utang, kaysa sa tugon sa mga pangangailangan sa kaligtasan ng publiko, lumilikha ng hindi kinakailangang peligro na ang mga karapatan sa konstitusyonal ng mga indibidwal ay lalabagin. Ang mga Warrant ay hindi dapat ibigay para sa kabiguang magbayad nang hindi nagbibigay ng sapat na abiso sa isang nasasakdal, isang pagdinig kung saan ang kakayahan ng sinasakdal na magbayad ay masuri, at iba pang mga pangunahing proteksyon sa pamamaraan. … Kapag ang mga tao ay naaresto at nakakulong sa mga warrant na ito, ang resulta ay isang hindi labag sa konstitusyon na pag-agaw ng kalayaan. "
Kahit papaano, hindi ito ginawa ng memo sa Las Vegas. Habang ang mga istatistika ay hindi magagamit, sa mahabang pagtatapos ng katapusan ng linggo ay hindi ako nag-iisa sa bilangguan ng Clark County na nakakandado lamang para sa hindi pagbabayad ng multa sa mga menor de edad na pagkakasala.
Ang mga nakakalulungkot na kondisyon at kalupitan ng kulungan na ito ay nagpapalala ng labis at labis na kagaya ng mga sahig sa mga casino at hotel ng lungsod. Mahigit walong oras matapos itong mahuli na sa wakas ay naalis ako sa mga shackles. Kami ay nakaimpake na nakatayo na silid lamang, higit sa apatnapung mga tao sa isang maliit na cell mga unang oras sa mga kadena.
Di-nagtagal nang dumating ako, habang binuksan ng isang bantay ang pintuan upang itulak ang isa pang bilanggo, isang napakaliit na binata ang nagtungo sa harap at sinubukan na ipaliwanag na siya ay nagdusa ng isang pag-atake ng pagkabalisa at nangangailangan ng hangin. Hindi nakikinig, sinubukan ng guwardiya na isampal ang pintuan sa binata na ito na sumulong sa pinto ng jamb. Kinuha ng guwardya ang binata, inihagis siya sa sahig ng pasilyo at kahit na ang kanyang mga kamay ay naipit sa kanyang baywang at hindi niya ito maatras, hindi bababa sa limang guwardya, na mas malaki kaysa sa kanya, lahat ay lumuhod sa kanyang katawan at ay pinukpok siya ng kanilang mga kamao. Ang huling nakita ko sa kanya, ang kanyang mukha ay may dugo at siya ay gulong, ang kanyang mga pulso at ankle ay nakakulong sa isang restraint na upuan. Ito ang tugon ng mga jailers sa isang normal na reaksyon ng tao sa isang hindi makataong sitwasyon at ang mga nagdurusa sa sakit sa pag-iisip o ang mga epekto ng pag-alis ay ginagamot nang walang gana.
Tulad ng ilang mga kakaibang laro ng board, kaming mga bilanggo ay hindi maipaliwanag na inilipat mula sa cell sa masikip na cell sa lahat ng oras. Minsan ang isang bilanggo ay darating lamang bago tinawag ang kanilang pangalan para sa isa pang ilipat. Minsan ang mga guwardiya ay nagpunta mula sa cell hanggang cell na sumisigaw ng isang pangalan ng isang tao na kahit papaano ay napamali sila. Ang ilan sa aming mga kasosyo sa cell ay iginiit na sila ay nasa parehong lugar sa loob ng maraming araw at nag-aalala na sila ay nawala rin. Ang mga bantay ay patuloy na nagbibigay ng magkakasalungatan at maling "impormasyon," tulad ng kung kailan tayo makarating sa korte o maililipat sa mas maluwang at komportable na mga silid sa itaas. Ang ilan sa mga bantay, na hindi pinigilan ng kanilang sariling kakulangan ng mga kredensyal, ay mapagbigay na namamahagi ng ligal na payo sa mga naghahanda upang makita ang isang hukom. Nalaman kong kalaunan na ang aking mga kaibigan sa labas ay dinaya ng mga kawani ng bilangguan habang sinubukan nilang subaybayan ako.
Maaga akong nakarating sa kulungan ng isang Biyernes at itinago sa mga hawak na cell hanggang Lunes umaga sa 3 ng hapon. Ang mga pagkain ay hindi kasiya-siyang nutritional at esthetically, ngunit din, nagsilbi tulad ng nasa sila 3 AM, 9AM at 3PM, ay hindi rin nagsilbi upang markahan ang paglipas ng oras sa dungeon na ito na walang mga bintana at kung saan ang mga ilaw ay hindi kailanman lumabo. Ang mga cell na ito ay iba-iba ang laki at ang bilang ng katawan sa kanila ay magkakaiba-iba ng oras sa oras. May mga makitid na bangko sa paligid ng mga dingding kung saan ang ilan ay maaaring mahiga at mahigaan, ngunit ang karamihan sa atin ay masuwerteng kapag may sapat na silid upang maiunat nang walang kumot sa malamig, marumi kongkreto na sahig. May isang bukas na banyo sa bawat cell- upang gumamit ng toilet paper, dapat hahanapin at gisingin ng isa ang bilanggo na inakma ang rol para magamit bilang isang unan. Sa wee hour pagkatapos ng aking ikatlong gabi sa kongkreto, sa wakas ay dinala ako sa itaas, binigyan ng pagbabago ng mga damit at isang kumot at ipinakita ang isang cot sa isang medyo tahimik at halos malinis na dormitoryo ng ilang mga kalalakihan ng 80.
Tungkol sa 10 noong Lunes ng umaga, ako ay hinawakan muli at pinangunahan ang isang serye ng mga lagusan at mga elevator sa korte ng trapiko. Mayroong ilang 30 sa amin sa batch na iyon, hindi nangangahulugang lahat na nabilanggo sa katapusan ng linggo dahil sa hindi bayad na mga singil sa trapiko. Ang bawat kaso ay napagpasyahan ng hukom nang ilang segundo, na walang pinapayagan na salarin na sabihin ang anumang bagay na higit na kumpirmahin ang kanilang pagkakakilanlan nang marinig ang kanilang pangalan. Karamihan sa mga multa at idinagdag na bayad na sinuri laban sa mga kalalakihan at kababaihan na nagkakahalaga ng maraming libu-libong dolyar. Batay sa isang impormal na pormula ng dolyar bawat araw na naka-lock, hinuhusgahan ng hukom ang ilang mga multa na inutang at hayaan ang karamihan sa mga bilanggo na may banta na kung ang natira ay hindi nabayaran sa mga araw na 30, madaragdag ang mga gastos, isang bagong warrant na inisyu at ang pag-ikot ay maulit.
Wala sa amin sa korte ng trapiko kaninang umaga ay binigyan ng "pagdinig kung saan tinatantya ang kakayahan ng akusado" na hinihiling ng batas bago tayo ipakulong. Kaunting sa amin, kung mayroon man, ay natagpuan na nagkasala ng anumang proseso ng hudisyal bago mabayaran ang una. Ang koleksyon ng utang, hindi pagkakasala o kawalang-kasalanan, ay ang tanging pag-aalala sa "korte" na ito. Ang nangyari sa korte nang umagang iyon ay matatawag na "kriminal na hustisya" lamang sa kung ano ang ginawa sa amin ng korte ay kriminal. Ang nangyari sa amin ay isang shakedown ng mga gangsters na nakasuot ng mga uniporme ng pulisya at mga damit ng mga hukom, hindi para sa katarungan, ngunit upang mapanatili ang sibikong imprastraktura sa likod ng nakasisilaw na façade ng Las Vegas kasama ang mga dolyar na nakalusot sa pinakamahirap na mamamayan nito.
Sa pamamagitan ng karanasan na ito, nakilala ko ang maraming mga kagiliw-giliw na mga tao, karamihan sa mga batang itim at kayumanggi na lalaki. Ang ilan sa kanila ay na-lock para sa di-umano’y mga pagkakasalang kriminal, ngunit marami ang tila nahuli sa parehong mga koleksyon ng raket tulad ng sa akin. Ang mga tawag na ginawa mula sa mga telepono sa mga cell ay kadalasang galit na apela sa pamilya at mga kaibigan para sa pera upang mabayaran ang multa o piyansa na mapalaya sa kanila. Maliban kung may suot silang mga badge at may dalang mga susi, walang nakilala ko sa bilangguan ng Clark County na kinatakutan ko bilang isang banta sa aking sarili o sa kaligtasan ng publiko.
Kung ang mga machinations ng Las Vegas Justice Court ay hindi tungkol sa hustisya, o ang mga drone na kinokontrol mula sa Creech Air Force Base 40 milya ang layo tungkol sa pagtatanggol. Sa pamamagitan ng malayuang kontrol at madalas sa ilalim ng pinakadilim na mga utos ng CIA, ang mga tauhan ng militar sa Creech ay pumapatay sa mga hinihinalang kaaway na malayo sa larangan ng labanan, batay sa hindi paratang na mga paratang o sa "mga pattern ng pag-uugali," madalas na pumipinsala sa kanilang mga pamilya o ang mga hindi kilalang tao ay sapat na kapaki-pakinabang sa maging malapit ka. Hindi dapat kataka-taka na ang isang gobyerno na nagsasagawa ng mga pinaghihinalaang, kung minsan kahit na ang sariling mga mamamayan, nang walang pagsubok sa mga lugar na malayo ay makakakulong din sa pinakamahirap na tao sa bahay nang walang angkop na proseso.
Kabilang sa mga tumayo sa akin sa traffic court noong umagang iyon, ang aking sariling utang na $ 348 ay isa sa pinakamaliit at ang hukom ay pinatay na pinarusahan ako sa oras na pinaglingkuran, na pinagtutuunan ang aking apat na araw sa bilangguan upang puksain ang lahat ng aking multa at dagdag na gastos. Hindi rin ako pinapayagan na ipaliwanag na hindi ako kailanman naghingi ng pagsakay sa isang daanan sa unang lugar. Bagaman sinabi ng hukom na malaya akong pumunta, ang burukrasya ng kulungan ay kumuha ng isa pang 12 na oras upang palayain ako. Ito ay pagkatapos 10:30 Lunes gabi na sa wakas ay naibalik ko ang aking mga damit at ipinadala ang mahabang tunel na humahantong mula sa kulungan hanggang sa maliwanag na ilaw ng bayan ng Las Vegas, papunta sa bangketa at sa yakap ng tapat na mga kaibigan na nag-iingat sa akin sa buong oras ng ang aking pagkulong.
Iniwan ko ang bilangguan ng Clark County na naubos at masaya na lumabas, ngunit nagpapasalamat din, sa pagiging mabuting pakikitungo at pagtitiyaga ng mga taong nagbahagi ng kanilang malupit, napaglarawang puwang sa akin ng ilang araw. Ito ay isang mahirap ngunit mahalagang pribilehiyo para sa gitnang may edad na puting tao na bisitahin ang mga lugar na kung saan ang ibang mabubuting tao ay walang pagpipilian kundi manirahan.
Ang parehong drama ay nilalaro sa mga kulungan at mga silid-aralan sa paligid ng Estados Unidos, ang bansa na nagpapadulas ng higit pa sa mga tao nito kaysa sa iba pa. Sa higit sa 95% ng mga kriminal na singil na ngayon ay naayos na may mga plea bargains sa halip na magpunta sa paglilitis, maraming mga nasasakdal ang nahatulan at iniwan ang maraming taon na hindi mas higit sa paraan ng angkop na proseso kaysa sa ako ay binigyan ng aking maliit na trumped-up hitchhiking ticket .
Hindi malinaw kung ang nangyari sa akin sa Las Vegas Justice Court noong Abril 4 ay isang paniniwala sa mahigpit na ligal na kahulugan, ngunit ang nangyari doon ay tiyak na nagpalalim sa aking paniniwala na ang tinatawag na digmaan sa terorismo ay isa lamang sa harap ng mabisyo na digmaan sa mahihirap at sa mga taong may itim at kayumanggi na balat dito sa bahay pati na rin sa ibang bansa. Ang pananalig na ito ay hahantong sa akin pabalik sa Creech at iba pang mga base ng drone, sa mga lugar na na-target ng kanilang mga missile ng Hellfire kung magagawa ko at, kung kinakailangan, upang bumalik sa Clark County Correctional Center.
Pagguhit sa mga koneksyon na ito, ang Voice for Creative Nonviolence ay nag-aayos ng isang "WALANG bilangguan Thomson
De-Incarceration Walk, "150 milya mula sa Chicago hanggang Thomson, Illinois, mula Mayo 28 hanggang Hunyo 11. Ang Thomson ay kung saan malapit nang magbukas ang pamahalaang pederal ng isang bagong "super-max" na bilangguan na inaasahan na mapanatili ang mga bilanggo ng 1,900 sa nag-iisa na kondisyon na kinondena ng internasyonal na pamayanan bilang halaga ng pagpapahirap. Mangyaring sumali sa amin kung maaari.
Si Brian Terrell ay nakatira sa Iowa at isang Co-coordinator para sa Mga Tinig para sa Malikhaing Nonviolence. Sa mga nagdaang taon binisita niya ang Afghanistan ng tatlong beses at gumugol ng higit sa anim na buwan sa bilangguan para sa pagprotesta sa mga drone base. Para sa karagdagang impormasyon email info@vcnv.org.
