Narinig ng ilang mga Amerikano New York Times reporter at may-akda ng libro na si James Risen at ang kanyang pagtanggi na ilantad ang isang mapagkukunan. Ngunit, dahil ang karamihan sa mga ulat tungkol sa bagay na ito ay maingat na naiwasan ang paksa ng kung ano ang iniulat ni Risen, medyo kakaunti ang maaaring sabihin sa iyo. Sa katunayan, iniulat ni Risen (sa isang libro, bilang ang New York Times sinunod ang isang kahilingan ng gobyerno na manahimik ito) na noong taon 2000 ay nagbigay ang CIA ng mga plano ng armas nukleyar sa Iran. Ang mga flaw ay ipinakilala sa mga plano, na may nakasaad na hangarin na pabagalin ang isang programa ng armas nukleyar na Iran kung mayroon ang isang tao. Ang pag-uulat ni Risen na ang mga pagkukulang ay maliwanag na halata, kasama ang dating-Russian na assets na nakatalaga upang maihatid ang mga plano sa Iran, na ginawa pang mas malala ang pamamaraan kaysa sa mga ito sa unang tunog.
Si Jeffery Sterling, isang handler ng CIA ng dating-Russian na assets, ay nahatulan nang mas maaga sa taong ito bilang pinanggalingan ni Risen. Siya ay nahatulan batay sa uri ng pangyayaring ebidensya na kilala bilang "meta-data" na pinapanatili ng NSA na hindi kami dapat magalala, ngunit kung saan ang isang korte ng apela noong Huwebes ay nagpasiya ng maramihang koleksyon ng hindi konstitusyonal. Inaasahan na mahatulan si Sterling ng Lunes sa isang mahabang panahon ng pagkabilanggo.
Sa kurso ng pagsubok kay Sterling, ang CIA mismo ang nagpahayag sa publiko ng mas malaking kwento kaysa sa na-pin sa Sterling. Ang CIA ay nagsiwalat, hindi sinasadya walang duda, na pagkatapos na mailapag ang mga plano ng armas nukleyar para sa mga Iranian, iminungkahi ng CIA sa parehong pag-aari na susunod niyang lapitan ang gobyerno ng Iraq para sa parehong layunin. Inihayag ito ng CIA sa pamamagitan ng pagpasok sa katibayan ng cable na ito:
Si G. S., kilala rin bilang Bob S., ay at ay isang opisyal ng CIA. Ang M ay maikli para sa Merlin na kung saan ay code para sa dating Ruso at pati na rin ang pangalan ng operasyon (Operation Merlin). Ang cable ay tumutukoy sa isang mas mapangahas na pagpapalawak ng operasyon sa isang lugar maliban sa Iran. Ang pangalan para sa ibang lokasyon na ito ay nagsisimula sa isang patinig, dahil sumusunod ito sa walang tiyak na artikulong "AN."
Tingnan nang mabuti ang teksto ng cable. Ang mga titik ay nakahanay sa mga patayong haligi pati na rin ang karaniwang pahalang na mga hilera. Ito ay isang grid. Ang nawawalang salita sa ikapitong linya ay nagsisimula sa isang patinig at mayroong limang titik. Maaari itong maging IRAQI o OMANI.
Patuloy na magbasa. Ang nawawalang salita sa ika-sampung linya ay may apat na titik. Ito ay alinman sa IRAQ o OMAN.
Mayroong sumusunod na talakayan ng isang lugar ng pagpupulong, na malamang na hindi sa Iraq (o Oman).
Basahin sa huling linya. Doon ang nawawalang salita ay may anim na titik. Maaari itong maging IRAQIS o OMANIS.
Ang pangyayaring ebidensya para sa pagpili ng Iraq kaysa kay Oman bilang pangalawang target para sa Operation Merlin ay mas mabigat kaysa sa ginamit upang hatulan si Jeffrey Sterling ng pagpapaalam sa publiko ng unang target. Si Oman ay hindi pa nasasabing publiko ng sinuman na mayroong o nagtuloy sa isang programa ng armas nukleyar. Si Oman ay hindi pa kilala na target ng pagkilos ng militar ng US. Ang Iraq noong 2000 ay naging target ng maraming mga pagtatangkang coup na sinusuportahan ng CIA. Ang sandata ng Iraq ay isang pangunahing pokus ng CIA. Sa loob ng dalawang taon, ang mga paghahabol tungkol sa sandatang Iraqi ay gagamitin ng CIA upang suportahan ang pag-atake ng US sa Iraq na darating sa Marso 2003.
Ang 2002-2003 na pag-angkin ng noon-Pangulong George W. Bush at pagkatapos-National Security Advisor na si Condoleezza Rice na ang isang baril sa paninigarilyo ay maaaring magmula sa Iraq sa anyo ng isang ulap ng kabute na tumatakbo sa ibang ilaw kapag nalaman natin na ilang sandali mas maaga ang Iminungkahi ng CIA na bigyan ang mga plano ng sandatang nuklear ng Iraq bilang bahagi ng isang programa na personal na nahikayat ng Condoleezza Rice ang New York Panahon na hindi ibunyag.
Noong 1995, ang manugang na lalaki ni Saddam Hussein na si Hussein Kamel ay nagpapaalam sa mga opisyal ng US at British na "lahat ng sandata — biyolohikal, kemikal, misil, nukleyar ay nawasak." Gayunpaman, noong Oktubre 2, 2002, sinabi ni Pangulong Bush, "Ang rehimen ay mayroong mga siyentista at pasilidad upang magtayo ng mga sandatang nukleyar, at hinahangad ang mga materyal na kinakailangan upang magawa ito." Ito ay isang paghahabol na ilalagay din niya sa isang liham sa Kongreso at sa kanyang 2003 State of the Union Address.
Si Pangulong Pangulong Dick Cheney ay napunta sa pag-angkin, noong Marso 16, 2003, sa Kilalanin Ang Press, "At naniniwala kami na siya, sa katunayan, ay muling nagtatag ng sandatang nukleyar."
Walang katibayan para dito, siyempre, at nagkunwaring ebidensya ay maingat na ginawa, kasama na ang mga forged na dokumento na nagpapatunay upang ipakita na sinubukan ng Iraq na bumili ng uranium, at isang maling pagsusuri ng mga tubo ng aluminyo na kailangang maingat na hinahangad matapos ang lahat ng karaniwang mga eksperto tumangging magbigay ng nais na sagot.
"Alam natin na may mga padala na. . . papasok sa Iraq. . . ng mga tubo ng aluminyo na talagang naaangkop lamang sa - mga de-kalidad na tool ng aluminyo [sic] na angkop lamang para sa mga programa ng armas nukleyar, mga programang centrifuge, "sabi ni Condoleezza Rice sa CNN's Late Edition kasama si Wolf Blitzer Noong Setyembre 8, 2002.
Nang tumanggi ang mga eksperto sa Departamento ng Enerhiya, Estado, at Depensa na sabihin na ang mga tubo ng aluminyo sa Iraq ay para sa mga pasilidad na nukleyar, sapagkat alam nila na hindi sila maaaring maging at halos tiyak na para sa mga rocket, isang pares ng mga lalaki sa National Ground ng Army Ang Intelligence Center na malapit sa Charlottesville, Va., Ay masayang mag-obligasyon. Ang kanilang mga pangalan ay George Norris at Robert Campus, at nakatanggap sila ng "mga parangal sa pagganap" (cash) para sa serbisyo. Pagkatapos ang Kalihim ng Estado na si Colin Powell ay gumamit ng mga habol nina Norris at Campus sa kanyang talumpati sa UN sa kabila ng babala ng kanyang sariling kawani na hindi sila totoo.
Ang gobyerno ng US ay hindi kailanman nakikibahagi sa anumang mga pagsisikap na maling ilarawan si Oman bilang paghabol sa mga sandatang nukleyar.
Sinusundan ba ng CIA si Merlin at talagang nagbigay ng anumang bagay sa gobyerno ng Iraq? Nagbigay ba ito ng mga plano sa nuklear na armas tulad ng sa Iran? Nagbigay ba ito ng mga bahagi ng nukleyar na sandata, tulad ng orihinal na ipinaglihi para sa Iran ngunit hindi sinusundan hanggang sa?
Hindi namin alam Ngunit alam namin na ang CIA ay nagpatuloy sa pagbabayad kay "Merlin" at sa kanyang asawa para sa ilang serbisyo. Tulad ng sinabi ni Marcy Wheeler, "kabuuan, binayaran ng CIA ang mga Merlins na humigit-kumulang na $ 413,223.67 sa loob ng 7 taon matapos na masira raw ni James Risen ang pagiging kapaki-pakinabang ni Merlin bilang isang pag-aari." Para sa alam namin, tayong mga nagbabayad ng buwis ay nagpopondo pa rin sa sambahayan ng Merlin.
