Ni Sherrill Hogen, Greenfield Recorder, Enero 17, 2023
Tatlumpung lalaki ang namatay mula nang sila ay malinis at makalaya mula sa kulungan ng Guantanamo. Ano ang ikinamatay nila? Nasaan sila? may nakakaalam ba? Nag-aalaga ba tayo dito sa US? Hindi ba sila “ang pinakamasama sa pinakamasama” na nagplano ng 9/11?
Ang ating gobyerno, sa pamamagitan ng apat na administrasyon, ay nais na kalimutan natin ang mga lalaking ito, at kalimutan ang 35 Muslim na lalaki na nakahiwalay pa rin sa ilalim ng detensyon ng militar sa Guantanamo. Gusto nilang makalimutan natin ang maraming bagay tungkol sa Guantanamo na kung hindi man ay magbubunyag ng isang malupit at malamig na patakaran ng dehumanizing mga tao upang suportahan ang isang Digmaan laban sa Teroridad.
Nasa Washington, DC lang ako bilang miyembro ng Witness Against Torture upang iprotesta ang ika-21 anibersaryo ng pagbubukas ng Guantanamo, at mayroon akong ilang mga katanungan.
Kailangan ba natin ng War on Terror? Marami sa atin ang nag-isip, na sagutin ang 9/11, upang protektahan ang Estados Unidos. Ngunit, kailangan bang maging digmaang militar? Kailangan bang i-target ang mga lalaking Muslim? Kailangan bang mag-apoy ng isang nakatagong Islamophobia? Sobrang raming tanong. Kaya kakaunti ang mga makatotohanang sagot. Ngunit mayroon kaming ilang mga katotohanan.
Ang Guantanamo Prison, sa labas ng mga hangganan ng US, sa isla ng Cuba, ay tumanggap ng mga unang bilanggo nito noong Ene. 11, 2002. Simula noon, 779 Muslim na lalaki at lalaki ang nakakulong doon, halos lahat ay hindi sinampahan o nilitis dahil sa isang krimen, halos lahat ay pinalaya pagkatapos ng mga taon ng pagkakakulong kaya 35 na lamang ang natitira. Kaya tiyak na may kasalanan ang 35 na iyon. Pero hindi. Dalawampu sa kanila ang na-clear na para ilabas, mula noong Pebrero 2021, ngunit naka-lock pa rin — naghihintay.
Ang ibig sabihin ng cleared for release ay ilang ikatlong bansa ang dapat na alisin ang mga ito sa aming mga kamay, dahil kami, na nag-abuso sa kanila ng hanggang 20 taon, ay tumatangging kunin sila, sa pamamagitan ng utos ng kongreso. Habang ang US ay nakikiusap at nanunuhol sa ibang mga bansa upang tanggapin ang mga lalaking ito, ang mga lalaki ay nakaupo sa kanilang mga selda at naghihintay, kaya pinahaba ang paghihirap na hindi alam kung o kailan darating ang kalayaan.
Gayunpaman, ang kalayaan ay hindi napatunayang malaya. Bukod sa nabanggit na 30 na namatay mula nang sila ay palayain, daan-daan pa ang nahuhuli sa limbo, walang pasaporte, walang trabaho, walang medikal na pangangalaga o insurance, at hindi na muling nakakasama ng kanilang mga pamilya! Ang ilan ay nasa mga bansa kung saan hindi sila nagsasalita ng wika; ang ilan ay iniiwasan bilang ex-Gitmo, na parang sila nagkaroon nakagawa ng krimen.
Ano ang utang natin sa mga lalaking ito? — sapagkat sila ay mga tao, mga taong katulad natin, na karapat-dapat sa paggalang at pangangalaga. (Pinahirapan namin ang ilan sa kanila, sa pinakakasuklam-suklam na paraan, ngunit ang katotohanang iyon ay nakatago din sa lihim na "Ulat ng Torture" ng Senado). Kung sa tingin mo ay may utang kami sa kanila ng ilang token repair, maaari kang tumulong sa pamamagitan ng Guantanamo Survivors Fund. (www.nogitmos.org)
Buong pagsisiwalat: Sampu sa 35 lalaki sa Guantanamo ngayon ay kinasuhan, ngunit ang kanilang mga pag-amin ay nakuha sa ilalim ng tortyur at sa gayon ay kinuwestiyon. Dalawang lalaki ang nilitis at nahatulan. Kabalintunaan, ang tinaguriang, nagpahayag sa sarili na utak ng 9/11 na pag-atake, si Khalid Sheikh Mohammed, at ang kanyang apat na kasabwat, lahat sa Guantanamo sa ilalim ng detensyon ng militar tulad ng iba, ay hindi pa nilitis. Ito ba ay mukhang isang gumaganang sistemang panghukuman? Ito ba ang paraan para gastusin ang ating mga mapagkukunan, sa halagang $14 milyon bawat bilanggo bawat taon?
Huwag nating kalimutan ang Guantanamo, ngunit sa halip ay magtrabaho upang lansagin ito. Ito ay bahagi ng isang mali, marahas, hindi makataong patakaran ng ating gobyerno. Responsibilidad natin ito. Gumawa tayo ng malulusog na sistema na inklusibo at nakabatay sa katarungan para sa lahat. Ang Guantanamo ay hindi iyon.
Sherrill Hogen, isang miyembro ng Witness Against Torture, No More Guantanamos, at World BEYOND War, nakatira sa Charlemont.
