Ang Fired Watchdog ay Naghahanap Sa Pagbebenta ng Mga Arms sa Saudi

Ni Matthew Lee, Mayo 18, 2020

mula sa ABC News

Sinabi ng kongreso ng Demokratiko na tagapagbantay ng Kagawaran ng Estado na pinutok ng Pangulo Donald Trump noong nakaraang linggo ay sinisiyasat ang posibleng hindi wasto sa isang napakalaking pagbebenta ng armas sa Saudi Arabia noong nakaraang taon, pagdaragdag ng mga bagong katanungan sa biglang pag-alis ng bantay.

Sinabi ng mga Demokratiko noong Lunes na ang pagpapatalsik kay Inspektor Heneral Steve Linick ay nagsisiyasat kung paano itinulak ng Kagawaran ng Estado ang $ 7 bilyon na pagbebenta ng armas ng Saudi sa mga pagtutol sa kongreso. Nauna nang iminungkahi ng mga Demokratiko na ang pagpapaalis ay maaaring nakatali sa pagsisiyasat ni Linick sa mga paratang na maaaring sinabi ng Kalihim ng Estado na si Mike Pompeo na hindi wastong inutos sa mga kawani na magpatakbo ng mga personal na gawain para sa kanya.

Ang pag-alis ni Linick huli ng Biyernes ay dumarating sa gitna ng mas malawak na mga alalahanin sa pagtanggal ni Trump sa mga inspektor pangkalahatang sa iba't ibang mga kagawaran. Sinabi ni Trump na nawalan siya ng tiwala sa mga pinaputok ngunit hindi binigyan ng mga tiyak na dahilan, na binatikos ng mga mambabatas mula sa parehong partido.

Sinabi ni Pompeo sa The Washington Post noong Lunes na inirekomenda niya kay Trump na tanggalin si Linick dahil "pinapahamak" niya ang misyon ng Kagawaran ng Estado. Hindi niya sasabihin ang mga detalye, maliban na sabihin na hindi ito pagganti para sa anumang pagsisiyasat.

"Hindi posible na ang desisyon na ito, o ang aking rekomendasyon, sa halip ang pangulo, ay batay sa anumang pagsisikap na gumanti para sa anumang pagsisiyasat na nangyayari, o kasalukuyang nangyayari," sinabi ni Pompeo sa Post, na idinagdag na ginawa niya hindi alam kung ang opisina ni Linick ay tinitingnan ang posibleng kawalang-katarungan sa kanya.

Sa ilalim ng Kalihim ng Estado para sa Pamamahala Brian Bulatao sinabi sa Post na ang kumpiyansa kay Linick ay nagsimulang mawalan pagkatapos ng pagtulo sa media noong nakaraang taon tungkol sa isang pagsisiyasat sa IG sa pampulitikang paghihiganti laban sa mga empleyado sa politika ng mga empleyado sa politika. Kapag pinakawalan, ang ulat na iyon ay kritikal sa maraming mga pampulitikang mga humirang para sa pagkilos laban sa mga opisyal ng karera na itinuturing na hindi sapat na tapat sa Trump.

Kinumpirma ni Trump noong Lunes na pinaputok niya si Linick sa kahilingan ni Pompeo.

"Mayroon akong ganap na karapatan bilang pangulo na magwawakas. Sinabi ko, 'Sino ang humirang sa kanya?' At sinabi nila, 'Pangulong Obama.' Sinabi ko, tingnan mo, tatapusin ko siya, ”sabi ni Trump sa White House.

Sinabi ni Rep. Eliot Engel, ang chairman ng House Foreign Affairs Committee, na naguluhan siya na pinaputok si Linick bago matapos ang pagsisiyasat sa Saudi. Nanawag si Engel para sa pagsisiyasat pagkatapos ng Pompeo noong Mayo 2019 ay nagsumite ng isang bihirang ginamit na probisyon sa batas na pederal upang makaligtaan ang pagsusuri ng kongreso sa mga benta ng armas sa Saudi Arabia at United Arab Emirates.

"Ang kanyang tanggapan ay nag-iimbestiga - sa aking kahilingan - ang pahayag ni phony tungkol sa isang emerhensya upang makapagpadala siya ng sandata sa Saudi Arabia," sabi ni Engel, DN.Y. "Wala pa kaming buong larawan, ngunit nakakagambala na nais ni Kalihim Pompeo na itulak ni G. Linick bago magawa ang gawaing ito."

Nanawagan siya para sa Kagawaran ng Estado na ibalik ang mga tala na nauugnay sa pagpapaputok kay Linick na siya at ang nangungunang Demokratiko sa Komite ng Relasyong Panlabas ng Senado na si Sen. Bob Menendez ng New Jersey, ay humiling noong Sabado.

Sinabi ni House Speaker Nancy Pelosi na "nakakaalarma" ang makita ang mga ulat na ang pagpapaputok ay maaaring tugon sa pagsisiyasat ni Linick sa Saudi arm deal. Sa isang liham kay Trump, humingi siya ng paliwanag.

Nasabihan ni Trump ang Kongreso tungkol sa pagpapaalis, kung kinakailangan. Ngunit sinabi ni Pelosi na mahalaga na magbigay siya ng "detalyado at malaking katwiran para sa pagtanggal" bago matapos ang isang 30-araw na pagsusuri.

Samantala, si Trump ally Sen. Chuck Grassley, R-Iowa, na nagtulak para sa proteksyon ng mga inspektor pangkalahatan, ay nag-renew ng isang tawag para sa White House upang ipaliwanag ang mga pagpapaalis kay Linick at ang mas maagang pagpapatalsik ng tagapagbantay sa intelligence ng komunidad na si Michael Atkinson.

Sinabi ni Grassley na inilaan ng Kongreso na ang mga inspektor pangkalahatan ay aalisin lamang kapag may malinaw na katibayan ng hindi pagsaksi, pagkakamali o kabiguang gawin ang mga tungkulin ng tanggapan.

"Ang isang pagpapahayag ng pagkawala ng kumpiyansa, nang walang karagdagang paliwanag, ay hindi sapat," sabi ni Grassley.

Sa katapusan ng linggo, ang mga tagasuporta ng kongreso ay iminungkahi na ang pagtanggi ay maaaring sinenyasan ng isang pagsisiyasat sa paratang na inutusan ni Pompeo ang isang kawani na kunin ang pagkuha ng pagkain, mangolekta ng tuyong paglilinis para sa kanya at sa kanyang asawa, at pangangalaga sa kanilang aso.

Sinabi ni Trump na hindi siya natutuya sa mga paratang at hindi pamilyar sa anumang pagsisiyasat ni Linick papunta sa Pompeo.

"Nag-abala sila dahil mayroon siyang naglalakad sa kanyang aso?" Sinabi ni Trump. "Mas gusto ko siya sa telepono kasama ang ilang pinuno ng mundo kaysa maghugas siya ng pinggan."

Ipinagtanggol ng pangulo ang mga benta ng sandata ng Saudi, sinasabing dapat ay napakadali ”para sa ibang mga bansa na bumili ng sandata ng US upang hindi makuha ang mga ito mula sa China, Russia at iba pang mga bansa.

"Dapat nating kunin ang mga trabaho at kunin ang pera, dahil bilyun-bilyong dolyar," sabi ni Trump.

Habang may problema, ang mga paratang na ito ay hindi malamang na magreresulta sa anumang uri ng malubhang kahihinatnan laban kay Pompeo kung napatunayan nang tama. Ang isang paghahanap ng hindi nararapat sa pagbebenta ng armas ng Saudi ay maaaring maging mas seryoso.

Nahiya si Engel at iba pang mga Demokratikong kongreso nang ipinaalam ni Pompeo sa Kongreso ng desisyon na gumamit ng emergency loophole sa Arms Export Control Act upang magpatuloy sa pagbebenta ng $ 7 bilyon sa precision guided munitions, iba pang mga bomba at bala at suporta ng pagpapanatili ng sasakyang panghimpapawid sa Saudi Arabia. kasama ang United Arab Emirates at Jordan, nang walang pag-apruba ng mga mambabatas.

Kinakailangan ng batas ang Kongreso na ipaalam sa mga potensyal na benta ng armas, bibigyan ang pagkakataon ng katawan na hadlangan ang pagbebenta. Ngunit pinapayagan din ng batas na palabasin ng pangulo ang proseso ng pagsusuri sa pamamagitan ng pagdedeklara ng isang emerhensiyang nangangailangan ng pagbebenta ay gawin "sa pambansang interes ng seguridad ng Estados Unidos."

Sa kanyang abiso, sinabi ni Pompeo na ginawa niya ang pagpapasiya "na mayroong isang pang-emergency na nangangailangan ng agarang pagbebenta" ng mga sandata "upang maiwasan ang higit na masamang impluwensya ng pamahalaan ng Iran sa buong rehiyon ng Gitnang Silangan."

Ito ay dumating habang ang administrasyon ay nag-usap sa malapit na pakikipag-ugnayan sa Saudi Arabia sa mga pagtutol sa kongreso, lalo na ang pagsunod sa pagpatay kay Jamal Khashoggi, isang kolumnistang nakabase sa US para sa The Washington Post, ng mga ahente ng Saudi noong Oktubre 2018.