Ang sorpresang paghahayag ng Punong Ministro na itinaas niya ang kaso laban kay Julian Assange sa mga opisyal ng US at hinimok na ang mga singil ng espiya at pagsasabwatan ay ibinaba ay nagbubukas ng maraming katanungan.
Ni Alison Broinowski, Mga perlas at pangangati, Disyembre 2, 2022
Pinasalamatan ni Mr Albanese si Dr Monique Ryan para sa kanyang tanong noong Miyerkules 31 Nobyembre, na nagbibigay ng tila isang maingat na inihanda at nakatakdang sagot. Ang Independent MP para sa Kooyong ay naghangad na malaman kung ano ang pampulitikang interbensyon na gagawin ng gobyerno sa kaso, sa pagmamasid na ang public interest journalism ay mahalaga sa isang demokrasya.
Lumitaw ang balita sa pagitan ng mga tagasuporta ng Assange sa loob at labas ng Parliament, at nakarating sa Guardian, Australian, SBS, at Monthly online. Ni ang ABC o ang Sydney Morning Herald ay hindi nagdala ng kuwento, kahit na sa susunod na araw. Iniulat ng SBS na ang hinirang na presidente ng Brazil na si Luiz Inacio Lula da Silva ay nagpahayag ng suporta para sa kampanyang palayain si Assange.
Ngunit dalawang araw bago nito, noong Lunes 29 Nobyembre, ang New York Times at apat na pangunahing European na papel ay nag-print ng isang bukas na liham sa US Attorney-General Merrick Garland, ikinalulungkot ang pag-atake sa kalayaan ng media na kinakatawan ng pagtugis kay Assange.
Ang NYT, the Guardian, Le Monde, Der Spiegel at El Pais ay ang mga papeles na noong 2010 ay tumanggap at naglathala ng ilan sa 251,000 classified na dokumento ng US na ibinigay ni Assange, na maraming nagbubunyag ng mga kalupitan ng Amerika sa Afghanistan at Iraq.
Ibinigay ito ng intelligence analyst ng US Army na si Chelsea Manning kay Assange, na nag-redact ng mga pangalan ng mga taong itinuturing niyang maaaring saktan ng publikasyon. Nang maglaon, kinumpirma ng isang senior Pentagon serving officer na walang namatay bilang resulta. Nakulong si Manning, at pagkatapos ay pinatawad ni Obama. Si Assange ay gumugol ng pitong taon sa diplomatic asylum sa Embahada ng Ecuador sa London bago siya inalis ng pulisya ng Britanya at siya ay nakulong dahil sa paglabag sa mga kondisyon ng piyansa.
Si Assange ay nasa Belmarsh high security prison sa loob ng tatlong taon, sa mahinang pisikal at mental na kalusugan. Ang mga paglilitis sa korte laban sa kanya sa extradition para harapin ang paglilitis sa US ay naging nakakatawa, may kinikilingan, mapang-api, at labis na pinahaba.
Sa Opposition, sinabi ng Albanese na 'Enough is enough' para kay Assange, at sa wakas ay may nagawa na siya tungkol dito sa Gobyerno. Ano nga ba, kanino, at bakit ngayon, hindi pa natin alam. Ang kamay ng PM ay maaaring pinilit ng liham ng mga pangunahing dailies kay Attorney-General Garland, na nagpalabas na walang ginagawa ang mga pulitiko at media ng Australia. O maaaring itinaas niya ang kaso ng Assange sa kanyang kamakailang mga pagpupulong kay Biden, sa G20 halimbawa.
Ang isa pang posibilidad ay nakipag-usap sa kanya ang barrister ni Assange, si Jennifer Robinson, na nakipagpulong sa kanya noong kalagitnaan ng Nobyembre at nagsalita tungkol sa kaso sa National Press Club. Nang tanungin ko kung maaari niyang sabihin kung napag-usapan nila ni Albanese si Assange, ngumiti siya at sinabing 'Hindi' – ibig sabihin ay hindi niya kaya, hindi sa hindi nila ginawa.
Sinabi ni Monique Ryan na ito ay isang pampulitikang sitwasyon, na nangangailangan ng pampulitikang aksyon. Sa pamamagitan ng pagtataas nito sa mga opisyal ng US, ang Albanese ay lumayo sa posisyon ng nakaraang gobyerno na ang Australia ay hindi maaaring makialam sa mga legal na proseso ng Britanya o Amerikano, at ang 'hustisya ay dapat kumuha ng landas nito'. Hindi iyon ang diskarte na ginawa ng Australia para masiguro ang kalayaan ni Dr Kylie Moore-Gilbert, na nakulong dahil sa paniniktik sa Iran, o kay Dr Sean Turnell mula sa kulungan sa Myanmar. Hindi rin ito diskarte ng Australia sa China, kung saan nakakulong ang isang mamamahayag at isang akademiko.
Sa pamamagitan ng pagkuha sa kaso ni Assange, walang ibang ginagawa ang Albanese kaysa sa palaging ginagawa ng US kapag ang isa sa mga mamamayan nito ay nakakulong kahit saan, o sa mabilis na ginawa ng UK at Canada noong nakulong ang kanilang mga mamamayan sa Guantanamo Bay. Pinahintulutan ng Australia sina Mamdouh Habib at David Hicks na gumugol ng mas matagal sa kustodiya ng US bago makipag-ayos sa kanilang pagpapalaya. Maaari tayong makakuha ng higit na paggalang mula sa ating mga kaalyado kung gagamitin natin ang kanilang mabilis na pagharap sa mga kasong ito, kaysa sa pamamagitan ng pagsunod natin sa hustisya ng Britanya at Amerikano.
Posible na ang paghabol kay Assange sa isang korte sa US ay maaaring magdulot ng higit pang kahihiyan kaysa sa mga publikasyon ng WikiLeaks. Sa paglipas ng mga taon, nalaman namin na isang Spanish security firm ang nagrerekord ng bawat galaw niya at ng mga bisita niya at legal counsel sa Embassy of Ecuador. Ipinasa ito sa CIA, at ginamit sa kaso ng US para sa kanyang extradition. Nabigo ang paglilitis kay Daniel Ellsberg para sa pag-leak ng Pentagon Papers dahil ninakaw ng mga investigator ang mga rekord ng kanyang psychiatrist, at dapat itong maging precedent para kay Assange.
Kahit na minsang tinawag ni Biden si Assange na isang 'hi-tech na terorista', bilang Pangulo ay isa na siyang tagapagtaguyod ng mga karapatang pantao at mga demokratikong kalayaan. Maaaring ito na ang magandang panahon para isabuhay niya ang mga ito. Ang paggawa nito ay magiging mas maganda ang hitsura ng Biden at Albanese kaysa sa mga nauna sa kanila.
