Huwag Gamitin ng mga War Profiteer! Kailangan ba Natin ng mga Armed Drone?

Ni Maya Garfinkel at Yiru Chen, World BEYOND War, Enero 25, 2023

Ang mga kumikita sa digmaan ay may vice grip sa Canada. Pagkatapos ng halos 20 taon ng pagkaantala at kontrobersya na pumapalibot kung dapat bumili ang Canada ng mga armadong drone sa unang pagkakataon, Canada anunsyado sa taglagas ng 2022 na magbubukas ito ng bidding sa mga tagagawa ng armas para sa hanggang $5 bilyong halaga ng mga armadong drone ng militar. Nabigyang-katwiran ng Canada ang labis at mapanganib na panukalang ito sa ilalim ng tipikal na pagkukunwari ng dapat na seguridad. Gayunpaman, sa mas malapit na pagsisiyasat, ang mga dahilan ng Canada para sa panukala ay hindi maaaring bigyang-katwiran ang paggastos ng $5 bilyon sa mga bagong killing machine.

Ang Department of National Defense ay may naglalagay na "habang ang [drone] ay magiging isang medium-altitude long-endurance system na may precision strike capability, ito ay armado lamang kapag kinakailangan para sa nakatalagang gawain." Ang liham ng interes ng gobyerno ay nagpatuloy sa detalye ng mga potensyal na paggamit ng mga armadong drone. Ang mga "nakatalagang gawain" na ito ay nagkakahalaga ng pangalawang sulyap. Halimbawa, ang dokumento ay nagpapakilala ng isang haka-haka na strike sortie scenario. Ang "Unmanned Aircraft Systems" ay ginagamit upang magsagawa ng mga pattern ng "life assessments" sa ilang "pinaghihinalaang insurgent operating locations," mga ruta ng survey para sa "coalition convoys," at magbigay ng "surveillance." Sa plainspeak, nangangahulugan ito na ang privacy ng mga sibilyan ay posibleng nasa panganib. Ang mga drone ay inatasan din dalhin AGM114 Hellfire Missiles at dalawang 250 lbs GBU 48 laser guided bomb. Ito ay nagpapaalala sa atin ng maraming ulat ng mga tropang US na nagkamali sa pagpatay sa mga sibilyan sa Afghanistan dahil lamang sa gumawa sila ng maling tawag batay sa footage na ipinadala mula sa mga drone.

Ang gobyerno ng Canada ay naglabas ng mga plano na gumamit ng mga armadong drone para sa National Aerial Surveillance Program upang makita ang aktibidad ng dagat sa Canadian Arctic at protektahan ang mga endangered species at ang marine environment. Gayunpaman, walang direktang katibayan ng pangangailangan para sa mga armadong drone para sa programang ito, dahil ang mga non-military drone ay sapat para sa pagmamatyag papel. Bakit binibigyang-diin ng gobyerno ng Canada ang kahalagahan ng mga armadong drone sa Canadian Arctic? Maaari naming hulaan na ang pagbili na ito ay hindi gaanong tungkol sa pangangailangan para sa regulasyon at paggalugad at higit pa tungkol sa pag-aambag sa isang lumalalang karera ng armas. Higit pa rito, ang paggamit ng mga armado o walang armas na drone sa Hilaga ng Canada ay mas malamang na makapinsala sa mga Katutubo kaysa sa pagsubaybay sa mga aktibidad ng dagat sa Arctic. Dahil sa mga base ng drone sa Yellowknife, na matatagpuan sa teritoryo ng Chief Drygeese sa tradisyonal na lupain ng Yellowknives Dene First Nation, ang mga aktibidad ng armadong drone ay halos tiyak na tumataas mga paglabag sa privacy at kaligtasan laban sa mga Katutubo.

Malabo ang inaakalang benepisyo sa publiko ng pagbili ng mga armed unmanned aircraft. Bagama't ang pangangailangan para sa mga bagong piloto ay maaaring magbigay ng ilang mga trabaho, tulad ng pagtatayo ng isang armadong drone base, ang bilang ng mga trabahong nalikha ay medyo maliit kumpara sa bilang ng mga walang trabahong Canadian sa pangkalahatan. Sinabi ni Royal Canadian Air Force Commander Lt.-Gen. Al Meinzinger sinabi ang buong drone force ay magsasama ng humigit-kumulang 300 miyembro ng serbisyo, kabilang ang mga technician, piloto, at iba pang tauhan mula sa Air Force at iba pang mga base militar. Kung ikukumpara sa $5 bilyon na gastusin para sa paunang pagbili lamang, ang 300 trabaho ay malinaw na hindi sapat na kontribusyon sa ekonomiya ng Canada upang bigyang-katwiran ang pagbili ng mga armadong drone.

Pagkatapos ng lahat, ano ba talaga ang $5 bilyon? Ang bilang na $5 bilyon ay mahirap unawain kumpara sa $5 libo at $5 daan. Upang maikonteksto ang bilang, ang taunang paggasta para sa buong Tanggapan ng Mataas na Komisyoner ng United Nations para sa mga Refugee ay umabot sa humigit-kumulang $3 – $4 bilyon sa mga nakaraang taon. Ito ang kabuuang taunang gastos sa pagpapatakbo ng isang ahensya ng UN na nagsisilbi sa halos 70 milyong tao sa buong mundo na naging pinilit na umalis sa kanilang mga tahanan. Higit pa, British Columbia nagbibigay ng mga taong walang bahay na may $600 bawat buwan sa tulong sa pag-upa, at komprehensibong suporta sa kalusugan at panlipunan na makakatulong sa higit sa 3,000 mga taong mababa ang kita ng BC na makakuha ng pabahay sa pribadong pamilihan. Ipagpalagay na ang gobyerno ng Canada ay gumastos ng $5 bilyon sa pagtulong sa mga walang tirahan sa halip na tahimik na mag-imbak ng mga armas. Sa kasong iyon, makakatulong ito sa hindi bababa sa 694,444 na tao na nahaharap sa kawalan ng pabahay sa loob lamang ng isang taon.

Habang ang gobyerno ng Canada ay nagbigay ng maraming dahilan para sa pagbili ng mga armadong drone, ano ba talaga ang nasa likod ng lahat ng ito? Noong Nobyembre 2022, dalawang tagagawa ng armas ang nasa huling yugto ng kumpetisyon: L3 Technologies MAS Inc. at General Atomics Aeronautical Systems Inc. Parehong nagpadala ng mga tagalobi upang i-lobby ang Department of National Defense (DND), Prime Minister's Office (PMO) , at iba pang mga pederal na departamento nang maraming beses mula noong 2012. Higit pa rito, ang Canada Public Pension plan din namuhunan sa L-3 at 8 nangungunang kumpanya ng armas. Dahil dito, ang mga Canadian ay malalim na namuhunan sa digmaan at karahasan ng estado. Sa madaling salita, nagbabayad kami para sa digmaan habang ang mga kumpanyang ito ay kumikita mula dito. Ito ba ang gusto nating maging? Kailangang magsalita ang mga Canadian laban sa pagbili ng drone na ito.

Ang mga dahilan ng gobyerno ng Canada sa pagbili ng mga armadong drone ay malinaw na hindi sapat, dahil nagbibigay ito ng limitadong mga pagkakataon sa trabaho at ang limitadong tulong sa pambansang depensa ay hindi nagbibigay-katwiran sa $5 bilyong dolyar na tag ng presyo. At ang patuloy na paglo-lobby sa Canada ng mga supplier ng armas, at ang kanilang paglahok sa digmaan, ay nagpapaisip sa atin kung sino talaga ang mananalo kung magpapatuloy ang pagbili ng armadong drone na ito. Para man sa kapakanan ng kapayapaan, o kahit na pag-aalala lamang para sa wastong paggamit ng mga dolyar ng buwis ng mga residente ng Canada, dapat na mag-alala ang mga Canadian kung paano makakaapekto sa ating lahat ang $5 bilyon na ito sa tinatawag na paggasta sa pagtatanggol.