By Francine Mukwaya, Representative ng UK, Mga Kaibigan ng Congo
Noong Lunes, ika-19 ng Enero, ang mga mamamayan ng Congolese ay bumangon upang paligsahan ang pinakabagong maniobra ng pamahalaan ng Demokratikong Republika ng Congo (DRC) upang pahabain ang pananatili ni Pangulong Joseph Kabila sa kapangyarihan. Ayon sa konstitusyon ng Congo, ang pangulo ay maaari lamang maglingkod ng dalawang limang taong termino at ang pangalawang limang taong termino ni Joseph Kabila ay nagtatapos sa Disyembre 19, 2016.
Sa buong 2014, ang mga tagasuporta ng Kabila ay lumutang sa ideya ng pag-ampon ng konstitusyon upang makatakbo siya para sa isang ikatlong termino ngunit isang mabangis na itulak mula sa loob (Simbahang Katoliko, sibil na lipunan, at pagsalungat sa pulitika) at sa labas (US, UN, EU, Belgium at France) pinilit ng DRC ang mga tagasuporta ni Kabila na itago ang ideya at tuklasin ang iba pang mga paraan para mapanatili ang kanilang tao sa kapangyarihan. Bilang karagdagan sa panloob at panlabas na presyur, ang pagbagsak ni Pangulong Blaise Compaore ng Burkina Faso noong Oktubre 2014 ay nagpadala ng isang malakas na mensahe na ang pagbabago ng konstitusyon ay isang mapanganib na pakikipagsapalaran. Si Blaise Compaore ay pinatalsik ng kapangyarihan sa pamamagitan ng isang tanyag na pag-aalsa noong Oktubre 31, 2014 nang sinubukan niyang baguhin ang konstitusyon ng bansa upang manatili sa kapangyarihan.
Ang pinakabagong iskema na dinisenyo ng mga kasapi ng partidong pampulitika ni Kabila (PPRD) at koalisyon ng Presidential Majority ay: upang maitulak sa parlyamento ng Congolese ang isang batas sa elektoral na sa huli ay papayagan si Kabila na manatili sa kapangyarihan na lampas sa 2016. Ang Artikulo 8 ng batas ay gumagawa ng pagkumpleto ng pambansang sensus isang pangunang kailangan para sa pagdaraos ng halalan ng Pangulo. Naniniwala ang mga analista na aabutin ng halos apat na taon upang makumpleto ang senso. Ang apat na taon na ito ay tatakbo nang lampas Disyembre 19, 2016; ang petsa na ang pangalawang termino ni Kabila ay natapos sa isang konstitusyonal na pagtatapos. Ang mga numero ng oposisyon, kabataan at lipunang sibil ng Congolese ay malakas na nagtulak sa tampok na ito ng batas. Gayunpaman, ipinasa ng Congolese National Assembly ang batas noong Sabado, ika-17 ng Enero at ipinadala ito sa Senado para ipasa.
Ang mga figure ng oposisyon ng Congolese at kabataan ay nagmula sa mga kalye mula sa Lunes, Enero 19 hanggang Huwebes, Enero 22 na may layuning sakupin ang Senado sa kabiserang lungsod ng Kinshasa. Sinalubong sila ng mabangis at nakamamatay na paglaban mula sa mga puwersang panseguridad ni Kabila. Ang mga martsa na pinamunuan ng kabataan at oposisyon ay sumunod sa Goma, Bukavu at Mbandaka. Mabangis ang pag-clamp ng gobyerno. Inaresto nila ang mga numero ng oposisyon, mga tao na nakaluha sa mga lansangan, at pinaputok ang mga live na bala ng mga tao. Matapos ang apat na araw ng patuloy na demonstrasyon, sinabi ng International Federation of Human Rights, isang kabuuang 42 katao ang pinatay. Iniulat ng panonood ng Karapatang Pantao ang mga katulad na bilang na nag-aangkin 36 patay at 21 ng mga pwersang panseguridad.
Noong Biyernes, Enero 23, bumoto ang Senado ng Congolese na alisin ang sugnay sa batas ng elektoral na magpapahintulot kay Pangulong Kabila na gamitin ang senso bilang isang pangangatwiran sa pintuan para sa pananatili sa kapangyarihan na lampas sa 2016. Sinabi ng Pangulo ng Senado, Leon Kengo Wa Dondo na ito ay dahil sa ang mga tao ay nagpunta sa mga kalye, na ang Senado bumoto upang alisin ang nakakalason na artikulo sa batas ng halalan. Sinabi niya na "nakinig kami sa mga kalye, iyon ang dahilan kung bakit ang boto ngayon ay isang makasaysayang."Ang mga susog na ginawa ng Senado sa batas ay hiniling na ang batas ay maipasa sa isang magkahalong silid upang ang mga bersyon ng batas ng Senado at National Assembly ay maaaring magkasundo. Ang presyon ay tumataas sa rehimeng Kabila bilang Iginigiit ng Simbahang Katoliko ang alalahanin tungkol sa malubhang pagkilos sa bahagi ng rehimeng Kabila habang Ang mga diplomatikong taga-Western ay nagpunta sa mataas na lansungan sa isang pagtatangka upang kalmado tensions.
Noong Sabado, ika-24 ng Enero, sinabi ng Pangulo ng Pambansang Asamblea sa press na tatanggapin ang mga pagbabago sa Senado. Noong Linggo, Enero 25 ng National Assembly bumoto sa batas at tinanggap ang mga pagbabagong ginawa ng Senado. Ang populasyon ay nag-angkin ng isang tagumpay at ang pangkalahatang damdamin ay ipinahayag sa Lingala parirala "Bazo Pola Bazo Ndima”Sa English nangangahulugang, sila [rehimeng Kabila] nawala at tinanggap ang kanilang pagkatalo.
Ang sentral na bagay ng pag-aalala ay malayo mula sa malutas. Ang mga taga-Congolese ay walang pag-aalinlangan na nais ni Kabila na manatili sa kapangyarihan sa anumang paraan na kinakailangan. Bagaman, ang mga mamamayan ay nag-angkin ng isang tagumpay, ang pagbabantay ay pinakamahalaga sa paglipas ng proseso, at ang bansa ay lumilipat patungo sa utos na ayon sa konstitusyon na inatasan ng pagtatapos ni Joseph Kabila bilang pangulo sa Disyembre 19, 2016.
Ang isang mabigat na presyo ay binabayaran noong nakaraang linggo sa pagkawala ng buhay. Gayunpaman, ang tabing ng takot ay tinusok at ang mga demonstrasyong hinaharap ay malamang upang maprotektahan ang konstitusyon, tiyakin na ang Kabila ay umalis ng kapangyarihan sa bawat batas ng lupain at ayusin ang mga halalan sa Pangulo sa 2016.
Ang pagkilos ng kabataan ay nagtatapos sa paggamit nito ng mga bagong teknolohiya ng media. Pinatitibay din nito ang network nito sa loob at labas ng bansa. Ibinahagi ng kabataan ang mga numero ng cell phone ng mga Senador at mga miyembro ng National Assembly at pinalakas ang Congolese sa loob at labas ng DRC upang tumawag at magpadala ng mga text message sa mga miyembro ng parliyamento na hinihiling na i-scrap ang batas ng eleksyon. Ang paggamit ng social media ng kabataan ay nag-udyok sa pamahalaan na i-shut down ang Internet at SMS system noong nakaraang linggo (ang wireless Internet, SMS at Facebook ay hindi pa naibalik). Sa kaba, ang kabataan ng Congolese ang lumikha ng hashtag #Telema, isang salitang Lingala na nangangahulugang “tayo”Na nagsilbing isang sigaw para sa batang Congolese sa loob at labas ng bansa. Lumikha din kami ng isang website na may parehong pangalan (www.Telema.org), upang magbigay ng suporta sa mga kabataan sa lupa.
Ipinakita ng mga tao na ang kapangyarihan ay nasa kanilang mga kamay at hindi ang mga pulitiko. Ang labanan ay hindi para sa o laban sa isang batas o ang iba pang kundi para sa isang bagong Congo, isang Congo kung saan ang mga interes ng mga tao ay inuuna at pinoprotektahan ng kanilang mga pinuno. Ang ating pakikibaka ay dapat na sabihin sa proseso ng paggawa ng desisyon sa ating bansa, at sa huli ay kontrolin at tukuyin ang mga gawain ng Demokratikong Republika ng Congo.
