Sa kalagitnaan ng pagsubok ng dating opisyal ng CIA na si Jeffrey Sterling, isang komento ang nakatayo. "Isang kaso ng kriminal," sinabi ng abogado ng depensa na si Edward MacMahon sa hurado sa simula, "ay hindi isang lugar kung saan pupunta ang CIA upang mabalik ang reputasyon nito." Ngunit iyon ang napunta sa CIA kasama ang pagsubok na ito sa unang linggo - pagpapadala sa saksi ang isang prusisyon ng mga opisyal na nagpatunay sa mga birtud ng ahensya at marubdobong dineklarang sinuman na maaaring magbigay ng isang mamamahayag ng inuri na impormasyon.
Ang reputasyon ng CIA ay tiyak na nangangailangan ng pag-angat. Ito ay gumulong pababa sa isang mabilis na tulin ng lakad sa dosenang taon mula nang sabihin kay Pangulong George W. Bush kung ano ang nais niyang marinig ng bansa ang tungkol sa mga sandata ng Iraq na masira. Ang napakalaking madugong blot sa talaan ng ahensiya ay hindi gumaling mula noon, namamaga sa mga bagay tulad ng mga pag-atake ng drone, paglalagay ng mga bilanggo sa pagpapahirap-masaya na mga rehimen at ligtas na proteksyon ng sarili nitong mga nagpapahirap.
Ang mga sensasyong CIA tungkol sa pagpapatawad at pag-uusig ay makikita sa katotohanan na ang isang dating pinuno ng serbisyo sa clandestine ng CIA na si Jose Rodriguez Jr. walang parusa para sa pagsira ng maraming mga videotape ng mga interogasyon sa pagpapahirap ng ahensya - na alam mula sa simula na ang pagpapahirap ay labag sa batas.
Ngunit sa loob ng silid-aralan, araw-araw, na may makabayan na kabanalan, mga saksi ng CIA - karamihan sa mga ito ay naka-screen mula sa pangmalas ng publiko upang mapanatili ang kanilang mga pagkakakilanlan na lihim - nagpatotoo sa kanilang paggalang sa legalidad.
Sa proseso, ang CIA ay naka-airing na marumi na mga thread ng marumi nitong paglalaba na hindi kailanman bago sa bukas na korte. Ang ahensiya ay tila nahuhumaling sa pagsubok na patunayan ang negatibong paglalarawan ng Operation Merlin - ang pagsisikap ng CIA na 15 taon na ang nakalilipas upang magbigay ng isang kamalian na disenyo ng sandatang nukleyar sa Iran - sa aklat na 2006 ni James Risen Estado ng Digmaan.
Upang bigyang-diin ang kahalagahan ng pagharang ng impormasyon tungkol sa Operation Merlin na kalaunan ay lumitaw sa libro, nagpatotoo si Rice na - sa kanyang tungkulin bilang tagapayo ng pambansang seguridad sa 2003 - kumunsulta siya kay Pangulong Bush at nakuha ang kanyang pag-apruba bago makipagpulong sa mga kinatawan ng New York Times. Nagtagumpay si Rice sa paghikayat sa hierarchy ng pahayagan na huwag mai-publish ang kuwento. (Nagpapakita ng mga memo ng CIA tungkol sa mga maniobra ng ahensya upang mapilit ang Beses ay nai-post bilang mga eksibisyon sa pagsubok.)
Ang star witness sa pagtatapos ng nakaraang linggo, na kinilala bilang "Mr. Merlin, "ay ang CIA-asset na siyentipiko ng Russia na naghatid ng diagram ng materyal para sa isang sangkap na nuklear na armas sa isang tanggapan ng Iran sa Vienna sa 2000. Tulad ng mga opisyal ng CIA na nagpatotoo, ipinahayag niya ang pagmamataas sa Operation Merlin - sa isang punto kahit na tila pinipilit na pinigilan nito ang Iran na magkaroon ng isang bomba nuklear. (Iyon ay isang partikular na kakaiba na pag-angkin. Si G. Merlin mismo ay inamin na ang kanyang mga pagsisikap ay hindi nakakakuha ng anumang tugon mula sa Tehran, at walang katibayan na ang operasyon ay may epekto na hindi pagbubuo.)
Taliwas sa salaysay sa Estado ng Digmaan - na naglalarawan sa kanya bilang walang pag-aalinlangan sa operasyon at nag-aatubili na lumahok - Ang patotoo ni G. Merlin sa pamamagitan ng video na naglalayong ipakita ang kanyang sarili bilang determinado tungkol sa pagpapatupad ng plano: "Alam kong kailangan kong gawin ang aking trabaho. . . . Wala akong pagdududa. "
Nang tanungin ng tagausig kung kailangan ba nitong hikayatin siya na makilahok sa operasyon, sumagot si G. Merlin nang biglaang pag-iingat: "Hindi ito operasyon. Ito ay isang napakatalino na operasyon. "(Ang kabanata sa libro ni Risen na nagdedetalye ng Operation Merlin ay pinamagatang" Isang Operasyon ng Rogue. ")
Marahil ay nagustuhan ng tagausig ang sagot - maliban sa halatang katotohanan na hindi ito tumutugon sa kanyang katanungan. Kaya't muli niyang sinubukan, tinatanong kung kinakailangan ba ng maraming paghimok mula sa opisyal ng kaso ng CIA na dumaan sa kanyang nakatalagang misyon sa Vienna. Ang query ay isang maliwanag na prompt para sa isang sagot na "Hindi". Ngunit si G. Merlin ay sumagot: "Hindi ko alam."
Sinubukan muli ng tagausig, tinanong kung nag-atubili siyang sumang-ayon na magpatuloy sa gawain.
Noong una ay walang sagot, katahimikan lamang. Pagkatapos: "Hindi ko alam." Kung gayon: "Wala akong alinlangan. Hindi ako nag-atubiling. "
Ang lahat ng ito ay potensyal na mahalaga sa kaso, dahil ang gobyerno ay iginiit na ang libro ni Risen ay hindi tumpak - na ang Operation Merlin ay talagang malapit sa walang kamali-mali at na si Sterling ay nag-imbento ng mga alalahanin at isang salaysay na hindi makatarungang nailalarawan ito.
Sumasang-ayon ang lahat na si Sterling ay dumaan sa mga tamang channel upang ibahagi ang kanyang mga alalahanin at inuri na impormasyon sa mga kawani ng Senate Intelligence Committee noong unang bahagi ng Marso 2003. Ngunit ang pag-uusig, na armado ng isang 10-count felony indictment, binigyan din siya ng pagpunta sa Risen at isiwalat ang naiuri na impormasyon. Sinabi ni Sterling na inosente siya sa lahat ng bilang.
Hindi nais ng gobyerno na magpatotoo kay G. Merlin, na pinagtatalunan na siya ay masyadong may sakit (na may kanser sa bato), ngunit pinasiyahan ng Hukom ng Distrito ng Distrito ng Estados Unidos na si Leonie Brinkema para sa isang pag-aalis ng video. Iyon ay naging kapus-palad para sa mga tagausig, dahil ang Merlin ay naging mahumaling at hindi masaktan sa ilalim ng cross-examination, na may pagtaas ng dalas ng mga tugon tulad ng "Hindi ko maalala" at "Hindi ko natatandaan." Ang sikmok na ulap ng kanyang sariling paggawa ng eclipsed G. Merlin bilang isang star witness para sa gobyerno.
Upang maisara ang unang linggo ng pagsubok, bago ang isang tatlong araw na katapusan ng linggo, tinawag ng gobyerno ang mas maraming mga saksi sa CIA. Pinukpok nila ang napakahalagang pangangailangan para sa mahigpit na pagwawasto mula sa mga opisyal ng CIA na sumunod sa batas at mga regulasyon sa paghawak ng mga classified na materyales. Tulad ng iniisip mo, walang nagsabi tungkol sa hindi pagsang-ayon sa paglabag sa mga batas laban sa pagpapahirap o pagsira ng ebidensya ng pagpapahirap. Ni ang anumang nakakaintindi sa mga katotohanan ng labis pumipigil sa pag-uusig para sa mga leaks, kasama ang nangungunang mga opisyal ng gobyerno ng Estados Unidos at ang tanggapan ng press ng CIA na regular na nakakatuwang nakakaaliw na inuri na impormasyon sa mga paboritong mamamahayag.
Ngunit ang mga mataas na opisyal at opisyales ng PR ay hindi lamang ang mga empleyado ng CIA angkop sa maselan matinding pagsusuri para sa posibleng pagtagas sa pindutin. Ang paghusga mula sa patotoo sa paglilitis, ang pinakamahirap na lugar ng pagsisiyasat ay nagliliwanag sa mga nakikita bilang mga malcontents. Ang pinuno ng CIA press office na si William Harlow, tinuro na si Sterling (na isang African American) ay naging isang mabilis na hinala sa kaso ng pagtagas ng Operation Merlin dahil dati siyang naghain ng suit na singilin ang ahensya na may bias ng lahi.
Ang iba pang mga pagkakasala ni Sterling laban sa isang code ng katahimikan na de facto ay kasama ang kanyang pagbisita sa Capitol Hill nang iginanti niya ang mga classified beans sa mga kawani ng Senate oversight committee.
Sa loob ng hukuman, sa unang linggo ng paglilitis, madalas akong nakaupo malapit sa retiradong analyst ng CIA na si Ray McGovern, na pinamunuan ang mga National Intelligence Estimates sa 1980 at inihanda ang mga pang-araw-araw na salaysay ng CIA para sa mga pangulo mula kay John Kennedy hanggang sa George HW Bush. Naisip ko kung ano ang ginagawa ng McGovern ng paningin; Nalaman ko noong siya sinulat ni na "ang tunay na subtext ng kaso ng Sterling ay kung paano ang politika ng pagsasagawa ng analytical division ng CIA sa nakalipas na ilang mga dekada ay nag-ambag sa maraming mga pagkabigo sa katalinuhan, lalo na ang mga pagsisikap na 'patunayan' na ang target na mga rehimen sa Gitnang Silangan ay nagtipon ng mga sandata ng malawakang pagkawasak. "
Walang nagsasabi kung ang mga miyembro ng hurado ay makakaintindi sa "tunay na subtext na ito." Mukhang determinado ni Hukom Brinkema na huwag ibukod ang anuman kaysa sa malabo na mga waks ng naturang konteksto. Sa pangkalahatan, ang isang nababanat na saklaw ng saklaw ay nananatili mula sa bench, sa pakinabang ng pamahalaan.
"Sa kaso ng Sterling, ang mga pederal na tagausig ay tila nais na magkaroon ng parehong paraan," naobserbahan ng McGovern. "Nais nilang palawakin ang kaso upang masunog ang reputasyon ng CIA patungkol sa mga kasanayan sa covert-op ngunit pagkatapos ay upang paliitin ang kaso kung sinubukan ng mga abogado ng depensa na ipakita ang hurado ng mas malawak na konteksto kung saan ang mga pagbubunyag ng 'Merlin' ay ginawa sa 2006 - kung paano Pangulo George Ang administrasyon ni W. Bush ay nagsisikap na bumuo ng isang kaso para sa digmaan sa Iran dahil sa programang nuklear nito tulad ng ginawa nito sa mga di-umiiral na mga WMD ng Iraq sa 2002-2003. "
Sa kahabaan ng paraan, ang CIA ay sabik na gamitin ang pagsubok hangga't maaari para sa control pinsala sa imahe, sinusubukan na umakyat ng mataas na lupa na sumabog sa bahagi dahil sa mataas na kalidad na mga account sa journalistic ng uri na ibinigay ni Risen sa kanyang Estado ng Digmaan pag-uulat sa Operation Merlin.
At ang CIA ay nagnanais ng isang napakahirap na parusang bilangguan upang magsilbing babala sa iba.
Ang CIA ay nagsusumikap para sa higit na paggalang - mula sa mga news media, mula sa mga mambabatas, mula sa mga potensyal na rekrut - mula sa sinumang nais na ipagpaliban ang awtoridad nito, kahit gaano pa ang pagiging mapagkunwari o ligal sa moral. Ang pagbuwag sa buhay ni Jeffrey Sterling ay isa pang paraan upang matapos iyon.
Si Norman Solomon ang executive director ng Institute for Public Accuracy at ang may-akda ng Ginawa Madali ang Digmaan: Kung Paanong ang mga Pangulo at mga Pundit Panatilihin ang Umiikot sa Kamatayan. Siya ay isang co-founder ng RootsAction.org.
