Sa Araw ng Pagtatanggol, Ipagdiwang Natin ang Kapayapaan

Si Wilfred Owen, isang Ingles na makata na pinatay sa aksyon eksaktong isang linggo bago ang Armistice na sa wakas natapos na World War I ay nilagdaan, ay sumulat tungkol sa mga kakila-kilabot ng pamumuhay sa mga trenches at matagal na digmaang gas.

 Sa "Ang Talinghaga ng Lumang Tao at ang Kabataan," binabago niya ang salaysay ng Bibliya tungkol sa pagpayag ni Abraham na isakripisyo ang kanyang anak, si Isaac. Sa paniniwalang nais ng Diyos ang pagpatay, inihanda ni Abraham na isailalim si Isaac at patayin siya. Binago ni Owen si Abraham sa mga kapangyarihan ng Europa na handang patayan ang mga henerasyon ng kabataan sa trenches ng Digmaang Pandaigdig I.

Sa pagsasabi lamang nito, tumanggi si Abraham na sundin ang anghel na humihimok na ang anak ay maligtas. Ang matandang lalaki "pinatay ang anak na lalaki, at kalahati ng binhi ng Europa, isa-isa."

Tatlumpung milyong sundalo ang napatay o nasugatan at isa pang pitong milyon ang nabihag noong Digmaang Pandaigdig I. Ilang 50 hanggang 100 milyon ang nawala mula sa isang epidemya ng trangkaso na nilikha ng digmaan. "Huwag kailanman bago," nagsusulat may-akda at aktibista na si David Swanson, "nasaksihan ng mga tao ang naturang industriyal na pagpatay, na may sampu-sampung libo na bumabagsak sa isang araw sa mga baril ng makina at gas ng lason."

Isang nakapangingilabot at napapagod West greeted Nobyembre 11, 1918, ang araw ng digmaan ay dumating sa isang dulo, bilang paghahatid nito mula sa panginginig sa takot.

Sa 1938, Kongreso ipinahayag Ang Araw ng Pagtatanggol ay isang legal na pista opisyal na nakatuon sa sanhi ng kapayapaan sa daigdig. Sa 1954 ang bakasyon ay pinalitan ng pangalan Araw ng mga Beterano at naging isang okasyon para sa pag-waving ng bandila at parada ng militar.

Ngayon, mga miyembro ng grupo Mga Beterano Para sa Kapayapaan ay nagtatrabaho sa buong Estados Unidos upang mabawi ang orihinal na layunin ng Araw ng Kalayaan. Ginagamit nila ito upang tumawag para sa sapat na sikolohikal at materyal na suporta para sa mga beterano, upang tulungan silang makayanan ang mga takot na napilitang magtiis. Higit sa lahat, nagsisikap silang alisin ang mga digmaan.

Sa taong ito sa Nobyembre 11, sa 11 am, ang mga Beterano para sa mga kabanata ng Kapayapaan sa buong Estados Unidos ay mag-ring ng mga kampanilya, pagpapabalik sa sandaling iyon sa 1918 noong, bilang Kurt Vonnegut sinulat ni, "Milyun-milyong mga tao ang tumigil sa pagpapagod sa isa't isa."

"Ang kaganapang ito ay higit pa sa isang kasaysayan ng pag-alaala," sabi ni Ed Flaherty, isang miyembro ng Iowa City Chapter of Veterans for Peace. "Ito ay tungkol sa ngayon, tungkol sa aming pagpindot na kailangan upang i-reverse ang digmaan-momentum at upang gawin ang matamis na pasanin ng paglikha ng pangmatagalang kapayapaan."

Ang pagsulat sa ngalan ng Tom Paine chapter ng grupo sa Albany, New York, ay pinaliwanag ni John Amidon na ang mga beterano ay magiging "purposefully walking" sa lokal na parada ng mga dayuhang Veterans dahil "hindi kami nagmamartsa."

Ang tragically matigas ang ulo "matandang lalaki" sa tula ni Owen ay tinanggihan ang interbensyon ng anghel na humihimok sa kanya na piliin ang buhay sa kamatayan. Hindi namin kailangang patuloy na gawin ang parehong pagkakamali.

Ang Araw ng Pagtatanggol ay nagbibigay sa atin ng pagkakataong kilalanin ang malupit na kawalang-kabuluhan ng armadong tunggalian, ang pag-aaksaya ng paggastos ng militar, at ang responsibilidad na ibinabahagi natin upang wakasan ang lahat ng digmaan.

Kathy Kelly co-coordinates ang grupo Mga Boses para sa Creative Nonviolence.