Ni Greta Zarro, Tagapagtanggol ng Virginia, Mayo 19, 2022
Noong nakaraang buwan, si Pangulong Biden iminungkahing ratcheting up ang Pentagon badyet sa $770 bilyon, na higit pa sa mataas na paggasta militar ni Trump. Paano ito nakakaapekto sa mga Virginians? Ayon sa Pambansang Prayoridad na Proyekto, ang karaniwang nagbabayad ng buwis sa Virginia ay nagbayad ng $4,578 sa paggasta sa militar noong 2019 lamang. Kasabay nito, si Virginia sa kasalukuyan ika-41 sa bansa sa bawat paggasta ng mag-aaral sa edukasyon, at ipinapakita ng mga pag-aaral na a Ang $1,000 na pagtaas sa paggastos ng bawat mag-aaral ay sapat na upang itaas ang mga marka ng pagsusulit, mga rate ng pagtatapos, at pagpapatala sa kolehiyo. Isa lamang itong halimbawa ng mga baluktot na prayoridad sa paggastos ng ating bansa.
Gayundin, ang pagbagsak ng tulay ng Pittsburgh mas maaga sa taong ito ay isang matinding paalala ng panganib ng pagpapabaya sa mga pangangailangan sa tahanan, at isa na malapit sa bahay, dahil daan-daang tulay sa Virginia ay kulang din sa istruktura at nangangailangan ng pagkumpuni. Ang aming imprastraktura ay nang literal gumuguho kasabay ng pagtaas ng badyet ng militar ng ating bansa taun-taon. Kami ay nagbobomba ng bilyun-bilyon sa pag-upgrade ng aming nuclear weapons arsenal at pagpapanatili ng 750+ na base militar sa ibang bansa — at ang Hindi man lang makapasa ng audit ang Pentagon para malaman kung saan napupunta ang lahat ng pera nito. Oras na para putulin ang pamumulaklak at ilagay ang ating mga dolyar sa buwis kung saan talagang kailangan ang mga ito.
Ang "Move the Money" ay isang pambansang kilusan na nananawagan sa gobyerno na i-redirect ang paggasta ng militar tungo sa mahahalagang pangangailangan ng tao at kapaligiran. Sa halip na ang $2.3 trilyon ang ginugol sa nabigong digmaan sa Afghanistan, isipin kung ang perang iyon ay ginastos sa mga tunay na pangangailangan ng mga Amerikano, tulad ng imprastraktura, trabaho, unibersal na Pre-K, pagkansela ng utang ng mag-aaral, at marami pang iba. Halimbawa, $2.3 trilyon ay magkakaroon nagbayad ng 28 milyong guro sa elementarya sa loob ng 1 taon, o lumikha ng 31 milyong trabaho sa malinis na enerhiya sa loob ng 1 taon, o nagbigay ng 3.6 bilyong sambahayan ng solar power sa loob ng isang taon. Ang mga trade-off ay napakalaki.
Ang Move the Money movement ay nagsisimula sa ating mga lungsod, kung saan dose-dosenang mga munisipalidad sa buong bansa — kabilang ang Charlottesville dito mismo sa Virginia — matagumpay na nakapagpasa ng mga resolusyon na humihiling ng pagbawas sa badyet ng Pentagon.
Ang mga Amerikano ay dapat na direktang kinakatawan sa Kongreso. Ang ating mga lokal at estadong pamahalaan ay dapat ding kumatawan sa atin sa Kongreso. Karamihan sa mga miyembro ng konseho ng lungsod sa Estados Unidos ay nanumpa sa tungkulin na nangangako na susuportahan ang Konstitusyon ng US. Ang pagrepresenta sa kanilang mga nasasakupan sa mas mataas na antas ng pamahalaan, sa pamamagitan ng mga resolusyon ng munisipyo tulad ng Move the Money campaign, ay bahagi ng kung paano nila magagawa iyon.
Sa katunayan, ang kilusang Move the Money ay itinatayo sa mayamang tradisyon ng ating bansa sa pagkilos ng munisipyo sa pambansa at internasyonal na mga isyu. Halimbawa, noong 1798, ang Lehislatura ng Estado ng Virginia ay nagpasa ng isang resolusyon gamit ang mga salita ni Thomas Jefferson na kinondena ang mga patakarang pederal na nagpaparusa sa France. Ang isang mas kamakailang halimbawa, ang kilusang anti-apartheid ay naglalarawan ng kapangyarihan na maaaring hawakan ng mga lungsod at estado sa pambansa at pandaigdigang patakaran. Halos 100 lungsod sa US at 14 na estado ng US ang umalis sa South Africa, na naglalagay ng presyon sa Kongreso na ipasa ang Comprehensive Anti-Apartheid Act of 1986.
Mga stock sa Lockheed Martin, Northrop Grumman, Raytheon, at iba pang nangungunang gumagawa ng armas kasalukuyang tumataas dahil sa lumalaganap na krisis sa Ukraine at pagbubuhos ng US ng mga sandata militar. Ang digmaang ito ay isang uri lamang ng pagkilos na kailangan ng mga korporasyon ng armas upang bigyang-katwiran ang patuloy na paglo-lobby para sa mas malalaking badyet sa pagtatanggol at mga subsidyo ng korporasyon, taon-taon. Ngunit ang pagpapadala ng mga sandata sa isang aktibong sona ng digmaan ay lalo lamang magpapaliyab sa apoy ng digmaan, isang bagay na paulit-ulit nating nasaksihan sa buong 20-taong 'Digmaan sa Teroridad.'
Kasabay nito, ang ating pamahalaan ay dapat na agarang i-orient ito sarili paggastos ng mga priyoridad upang matugunan ang lumalaking pangangailangan ng mga Amerikano: tumataas na gutom, kawalan ng tirahan, kawalan ng trabaho, utang ng mag-aaral, at higit pa. At salungat sa popular na opinyon, ang mga pag-aaral ay nagpapakita na ang mga pamumuhunan sa pangangalaga sa kalusugan, edukasyon, at malinis na enerhiya lilikha ng mas maraming trabaho kaysa sa paggasta sa sektor ng militar. Oras na para ilipat ang pera.
Si Greta Zarro ay World BEYOND War's Organizing Director at isang organizer para sa I-divest si Richmond mula sa War Machine Coalition.
