Isang Pambansang Rite of Passage: Higit pa sa Digmaan

ni Robert C. Koehler, Mga Karaniwang Kababalaghan, Setyembre 16, 2021

Ang isang kamakailang New York Times Ang op-ed ay marahil ang pinaka kakaiba, pinaka-mahirap at pansamantalang pagtatanggol sa military-industrial complex - patawarin ako, ang eksperimento sa demokrasya na tinawag na Amerika - nakasalamuha ko na, at humiling na matugunan.

Ang manunulat, si Andrew Exum, ay isang Army Ranger na mayroong pag-deploy noong unang bahagi ng 2000 sa kapwa Iraq at Afghanistan, at isang dekada kalaunan ay nagsilbi sa loob ng maraming taon bilang representante na kalihim ng pagtatanggol para sa patakaran ng Middle East.

Ang puntong ginagawa niya rito ay ang halaga: Ang huling dalawampung taon ng giyera ay naging isang sakuna, kasama ang aming pullout mula sa huling paghuhusga ng kasaysayan ng Afghanistan: Natalo tayo. At nararapat tayong talunin. Ngunit napakalaking dagok sa mga kalalakihan at kababaihan na naglingkod nang may tapang, sa katunayan, na nagsakripisyo ng kanilang buhay para sa kanilang bansa.

Sumulat siya: "Upang maging bahagi ng ambisyosong proyektong Amerikano na ito ay maging bahagi ng isang bagay na napakahusay at napakalaki kaysa sa iyo. Alam ko ngayon, sa isang paraan na hindi ko lubos na pinahahalagahan ang dalawang dekada na ang nakakalipas, ang mali o tahasang masamang patakaran ng mga tagagawa ng patakaran na ito ay maaaring kumuha ng aking serbisyo at paikutin ito sa walang bunga o kahit malupit na mga wakas.

"Ngunit gagawin ko itong muli. Sapagkat sulit ang bansang ito.

"Inaasahan kong ang aking mga anak balang araw makaramdam ng parehong paraan."

Tama o mali, sa madaling salita: Pagpalain ng Diyos ang Amerika. Ang pagkamakabayan na halo-halong sa militarismo ay may magnetikong paghila ng relihiyon, at mahalaga ang serbisyo kahit na ang mga wakas nito, upang mabigyan ito ng magalang, kaduda-dudang. Ito ay isang depektibong argumento, sigurado, ngunit mayroon talaga akong simpatiya sa punto ni Exum: Ang paglipat sa pagiging matanda ay nangangailangan ng isang ritwal ng pagpasa, isang kilos ng tapang, pagsasakripisyo at, oo, serbisyo, sa isang dulo na mas malaki kaysa sa iyong sarili .

Ngunit una, ilagay ang baril. Ang pagboluntaryo upang maghatid ng isang nakamamatay na kasinungalingan ay hindi isang ritwal ng pagdaan, ito ay isang layunin sa pangangalap. Para sa marami, ito ay isang hakbang patungo sa impiyerno. Ang totoong paglilingkod ay hindi isang katahimikan, at nagsasangkot ito ng higit sa walang limitasyong pagsunod sa isang mas mataas na awtoridad na nakakuha ng medalya; kahit na mas makabuluhan, ang tunay na serbisyo ay hindi nakasalalay sa pagkakaroon ng isang kaaway, ngunit sa halip, sa kabaligtaran lamang. . . pinahahalagahan nito ang lahat ng buhay.

"Nakukuha lamang namin ngayon ang isang mas malinaw na larawan ng mga gastos sa giyera," nagsusulat si Exum. "Gumastos kami ng trilyun-milyong dolyar - dolyar na maaari rin nating masunog sa maraming 'burn pits' na dating nagkalat sa Afghanistan at Iraq. Nagsakripisyo kami ng libu-libong buhay. . . "

At nagpatuloy siya sa pagdalamhati sa libu-libong mga miyembro ng serbisyo sa Amerika na pinatay sa Afghanistan at Iraq, at ang buhay ng aming mga kasosyo na pinatay, at pagkatapos, sa wakas "ang libu-libong mga inosenteng Afghans at Iraqis na namatay sa aming mga kabaliwan."

Hindi ko maiwasang maramdaman ang isang order ng kahalagahan dito: Ang Amerikano ay nabubuhay muna, ang "inosenteng" Iraqi at Afghan na buhay ang huli. At mayroong isang kategorya ng pagkamatay ng giyera na bigo niyang nabigong banggitin: ang mga pagpapakamatay ng vet.

Gayunpaman, ayon sa Brown University's Mga Gastos ng Digmaan Ang proyekto, tinatayang 30,177 mga tauhang aktibong tungkulin at mga beterano ng mga giyera pagkatapos ng 9/11 ng bansa ay namatay sa pagpapakamatay, apat na beses sa bilang na namatay sa aktwal na tunggalian.

Bukod dito, pinatindi ang katatakutan ng ito kahit na, bilang Kelly Denton-Borhaug tinuturo: ". . . isang karagdagang 500,000 tropa sa post-9/11 na panahon ay na-diagnose na may nakakapanghina, hindi lubos na nauunawaan na mga sintomas na ginagawang hindi mabuhay ang kanilang buhay. "

Ang kataga para rito ay pinsala sa moralidad - isang sugat sa kaluluwa, isang "tila walang hanggang pagkabilanggo sa impiyerno ng giyera," na, tungkol sa mga tagapagtanggol at nakikinabang sa militarismo, ay ang problema ng mga vet at sila lamang. Huwag abalahin ang natitirang sa amin kasama nito at, tiyak, huwag abalahin ang ating mga pagdiriwang ng pambansang kaluwalhatian kasama nito.

Ang pinsala sa moral ay hindi lamang PTSD. Ito ay isang paglabag sa pinakamalalim na kahulugan ng tama at mali ng isang indibidwal: isang sugat sa kaluluwa. At ang tanging paraan lamang upang lampasan ang pagkakulong na ito sa impiyerno ng giyera ay ang magsalita tungkol dito: ibahagi ito, gawing pampubliko. Ang pinsala sa moral ng bawat tao ay pag-aari nating lahat.

Inilalarawan ni Denton-Borhaug ang pagdinig sa isang vet na nagngangalang Andy na nagsasalita sa kauna-unahang pagkakataon tungkol sa kanyang personal na impiyerno sa Crescenz VA Hospital sa Philadelphia. "Habang naka-deploy sa Iraq," sabi niya, "lumahok siya sa pagtawag sa isang airstrike na nauwi sa pagpatay sa 36 na Iraqi na kalalakihan, kababaihan, at bata.

". . . Sa hindi mababakas na pagdurusa, sinabi niya kung paano, pagkatapos ng airstrike, ang kanyang mga order ay pumasok sa istrakturang binobomba. Sasala sana siya sa mga bangkay upang hanapin ang inaakalang target ng welga. Sa halip, napunta siya sa mga walang buhay na katawan ng, tulad ng pagtawag niya sa kanila, 'mayabang na mga Iraqis,' kasama ang isang maliit na batang babae na may singed na Minnie Mouse na manika. Ang mga tanawin at amoy ng kamatayan ay, sinabi niya sa amin, 'nakaukit sa likod ng kanyang mga eyelids magpakailanman.'

"Ang araw ng pag-atake na iyon, sinabi niya, naramdaman niyang iniwan ng kanyang kaluluwa ang kanyang katawan."

Ito ay giyera, at ang kalikasan nito - ang katotohanan - ay dapat marinig. Ito ang kakanyahan ng a katotohanan commission, na iminungkahi ko ay ang susunod na hakbang na dapat gawin ng bansa matapos na hilahin ang mga tropa sa Afghanistan.

Ang nasabing isang komisyon sa katotohanan ay halos masisira ang mitolohiya ng giyera at patriyotikong kaluwalhatian at, asahan natin, palayasin ang bansa - at ang mundo - na malayo sa digmaan mismo. Ang pagsunod sa mga order, paglahok sa pagpatay sa aming "mga kaaway," kabilang ang mga bata, ay isang impiyerno ng isang paraan upang maglingkod.

Ang buong bansa - “USA! USA! " - nangangailangan ng isang ritwal ng daanan.