สงครามปกป้องเสรีภาพของอเมริกาจริงหรือ?

นักการเมืองและผู้เชี่ยวชาญของสหรัฐฯ ชอบพูดว่าสงครามของอเมริกาได้ปกป้องเสรีภาพของอเมริกา แต่บันทึกทางประวัติศาสตร์ไม่รองรับข้อโต้แย้งนี้ อันที่จริง ตลอดศตวรรษที่ผ่านมา สงครามของสหรัฐฯ ได้จุดชนวนให้เกิดการบุกรุกครั้งใหญ่ต่อเสรีภาพของพลเมือง

ไม่นานหลังจากสหรัฐอเมริกาเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง รัฐทั้งเจ็ดได้ผ่านกฎหมายที่จำกัดเสรีภาพในการพูดและเสรีภาพของสื่อ ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 1917 พวกเขาได้เข้าร่วมโดยรัฐสภาซึ่งผ่านพระราชบัญญัติจารกรรม กฎหมายฉบับนี้ให้อำนาจรัฐบาลกลางในการเซ็นเซอร์สิ่งพิมพ์และห้ามมิให้ส่งทางไปรษณีย์ และทำให้การขัดขวางการร่างหรือการเกณฑ์ทหารมีโทษปรับหนักและจำคุกไม่เกิน 20 ปี หลังจากนั้น รัฐบาลสหรัฐฯ ได้เซ็นเซอร์หนังสือพิมพ์และนิตยสารในขณะที่ดำเนินคดีกับผู้วิพากษ์วิจารณ์สงคราม โดยส่งผู้ต้องขังกว่า 1,500 คนเข้าคุกด้วยโทษจำคุกเป็นเวลานาน ซึ่งรวมถึงผู้นำแรงงานที่โดดเด่นและผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรคสังคมนิยม ยูจีน วี. เดบส์ ในขณะเดียวกัน ครูถูกไล่ออกจากโรงเรียนและมหาวิทยาลัยของรัฐ สมาชิกสภานิติบัญญัติที่มาจากการเลือกตั้งระดับรัฐและรัฐบาลกลางที่วิพากษ์วิจารณ์สงครามถูกขัดขวางไม่ให้เข้ารับตำแหน่ง และผู้รักความสงบทางศาสนาที่ปฏิเสธที่จะพกอาวุธหลังจากที่พวกเขาถูกเกณฑ์ทหารเข้ากองทัพถูกบังคับให้นุ่งห่มในเครื่องแบบถูกทุบตี ถูกแทงด้วยดาบปลายปืน ถูกเชือกลากรัดคอ ถูกทรมานจนตาย นับเป็นการระบาดครั้งใหญ่ที่สุดในการปราบปรามของรัฐบาลในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ และจุดชนวนให้เกิดการก่อตั้งสหภาพเสรีภาพพลเรือนอเมริกัน

แม้ว่าสถิติเสรีภาพพลเมืองของอเมริกาจะดีกว่ามากในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง แต่การมีส่วนร่วมของประเทศในความขัดแย้งนั้นนำไปสู่การละเมิดอย่างร้ายแรงต่อเสรีภาพของอเมริกา ที่รู้จักกันดีที่สุดคือรัฐบาลกลางกักขังคนญี่ปุ่น 110,000 คนในค่ายกักกัน สองในสามเป็นพลเมืองสหรัฐฯ ซึ่งส่วนใหญ่เกิด (และพ่อแม่หลายคนเกิด) ในสหรัฐอเมริกา ในปีพ.ศ. 1988 สภาคองเกรสได้ผ่านพระราชบัญญัติเสรีภาพพลเมือง ซึ่งได้ขอโทษสำหรับการกระทำดังกล่าวและจ่ายเงินชดใช้ค่าเสียหายแก่ผู้รอดชีวิตและครอบครัว แต่สงครามนำไปสู่การละเมิดสิทธิอื่นๆ เช่นกัน รวมถึงการจำคุกผู้คัดค้านที่มีสติสัมปชัญญะประมาณ 6,000 คน และการคุมขังอีก 12,000 คนในค่ายบริการสาธารณะพลเรือน สภาคองเกรสยังได้ผ่านพระราชบัญญัติสมิธ ซึ่งทำให้การสนับสนุนการโค่นล้มรัฐบาลเป็นอาชญากรรมที่มีโทษจำคุก 20 ปี เนื่องจากกฎหมายนี้ใช้เพื่อดำเนินคดีและคุมขังสมาชิกของกลุ่มที่พูดถึงการปฏิวัติอย่างเป็นนามธรรม ศาลฎีกาสหรัฐจึงจำกัดขอบเขตให้แคบลงมากในท้ายที่สุด

สถานการณ์เสรีภาพพลเมืองเลวร้ายลงอย่างมากเมื่อเกิดสงครามเย็น ในสภาคองเกรส คณะกรรมการกิจกรรม Un-American ของสภาผู้แทนราษฎรได้รวบรวมไฟล์เกี่ยวกับชาวอเมริกันมากกว่าหนึ่งล้านคนที่ตั้งคำถามถึงความจงรักภักดีและจัดให้มีการพิจารณาที่ถกเถียงกันซึ่งออกแบบมาเพื่อเปิดเผยผู้ถูกกล่าวหาว่าล้มล้าง วุฒิสมาชิกโจเซฟ แมคคาร์ธีเริ่มก้าวกระโดดสู่การกระทำโดยประมาทและกล่าวหาว่าคอมมิวนิสต์และการทรยศหักหลังโดยใช้อำนาจทางการเมืองของเขาและต่อมาคณะอนุกรรมการสอบสวนของวุฒิสภาเพื่อทำให้เสียชื่อเสียงและข่มขู่ ในส่วนของประธานาธิบดี ประธานาธิบดีได้จัดตั้งองค์กร "ล้มล้าง" ของอัยการสูงสุด เช่นเดียวกับโครงการความภักดีของรัฐบาลกลาง ซึ่งไล่ข้าราชการหลายพันคนของสหรัฐฯ ออกจากงาน การลงนามในคำปฏิญาณความจงรักภักดีภาคบังคับกลายเป็นมาตรฐานปฏิบัติในระดับรัฐบาลกลาง รัฐ และระดับท้องถิ่น ภายในปี 1952 30 รัฐต้องการคำสาบานภักดีสำหรับครู แม้ว่าความพยายามในการขจัด "คนที่ไม่ใช่ชาวอเมริกัน" จะไม่ส่งผลให้มีการค้นพบสายลับหรือผู้ก่อวินาศกรรมเพียงคนเดียว แต่ก็สร้างความหายนะให้กับชีวิตของผู้คนและทำให้เกิดความกลัวต่อประเทศชาติ

เมื่อการเคลื่อนไหวของพลเมืองเกิดขึ้นในรูปแบบของการประท้วงต่อต้านสงครามเวียดนาม รัฐบาลสหพันธรัฐตอบโต้ด้วยโครงการปราบปรามที่ยกระดับขึ้น J. Edgar Hoover ผู้อำนวยการ FBI ได้ขยายอำนาจหน่วยงานของเขาตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ XNUMX และได้ลงมือทำจริงด้วยโปรแกรม COINTELPRO ของเขา ออกแบบมาเพื่อเปิดเผย ขัดขวาง และต่อต้านการเคลื่อนไหวคลื่นลูกใหม่ด้วยวิธีการใดๆ ที่จำเป็น COINTELPRO เผยแพร่ข้อมูลที่เป็นเท็จและเสื่อมเสียเกี่ยวกับผู้นำและองค์กรที่ไม่เห็นด้วย สร้างความขัดแย้งระหว่างผู้นำและสมาชิกของพวกเขา และหันไปใช้การลักทรัพย์และความรุนแรง โดยมุ่งเป้าไปที่การเคลื่อนไหวเพื่อการเปลี่ยนแปลงทางสังคมเกือบทั้งหมด รวมถึงขบวนการสันติภาพ ขบวนการสิทธิพลเมือง การเคลื่อนไหวของสตรี และการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อม แฟ้มข้อมูลของเอฟบีไอโป่งพองด้วยข้อมูลเกี่ยวกับชาวอเมริกันหลายล้านคนที่ถูกมองว่าเป็นศัตรูของชาติหรือเป็นศัตรูที่มีศักยภาพ และทำให้หลายคนอยู่ภายใต้การเฝ้าระวัง รวมทั้งนักเขียน ครู นักเคลื่อนไหว และวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ เชื่อว่ามาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์เป็นผู้ทำลายล้างที่อันตราย ฮูเวอร์พยายามมากมายที่จะทำลายเขา รวมทั้งสนับสนุนให้เขาฆ่าตัวตายด้วย

แม้ว่าการเปิดเผยเกี่ยวกับกิจกรรมที่น่ารังเกียจของหน่วยข่าวกรองสหรัฐจะนำไปสู่การควบคุมพวกเขาในปี 1970 สงครามที่ตามมาได้สนับสนุนให้มีการเพิ่มขึ้นใหม่ของมาตรการของรัฐตำรวจ ในปี 1981 เอฟบีไอได้เปิดการสอบสวนบุคคลและกลุ่มต่างๆ ที่ต่อต้านการแทรกแซงทางทหารของประธานาธิบดีเรแกนในอเมริกากลาง ใช้ผู้แจ้งข่าวในการประชุมทางการเมือง การบุกเข้าไปในโบสถ์ บ้านของสมาชิก และสำนักงานขององค์กร และการเฝ้าระวังการสาธิตสันติภาพหลายร้อยครั้ง กลุ่มเป้าหมาย ได้แก่ National Council of Churches, United Auto Workers และ Maryknoll Sisters of the Roman Catholic Church หลังจากเริ่มต้นสงครามโลกกับความหวาดกลัว การตรวจสอบที่เหลืออยู่ในหน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ ก็ถูกมองข้ามไป พระราชบัญญัติผู้รักชาติให้อำนาจรัฐบาลในการสอดแนมบุคคล ในบางกรณีโดยไม่มีข้อสงสัยใดๆ เกี่ยวกับการกระทำผิดกฎหมาย ในขณะที่สำนักงานความมั่นคงแห่งชาติได้รวบรวมการสื่อสารทางโทรศัพท์และอินเทอร์เน็ตของชาวอเมริกันทั้งหมด

ปัญหาที่นี่ไม่ได้อยู่ที่ข้อบกพร่องเฉพาะบางอย่างของสหรัฐอเมริกา แต่ในข้อเท็จจริงที่ว่าการทำสงครามไม่เอื้อต่อเสรีภาพ ท่ามกลางความหวาดกลัวที่เพิ่มขึ้นและลัทธิชาตินิยมที่ลุกโชนซึ่งมาพร้อมกับสงคราม รัฐบาลและพลเมืองจำนวนมากมองว่าการไม่เห็นด้วยเป็นเหมือนการทรยศ ในสถานการณ์เหล่านี้ “ความมั่นคงของชาติ” มักจะสำคัญกว่าเสรีภาพ ดังที่นักข่าว Randolph Bourne ได้กล่าวไว้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง: “สงครามคือสุขภาพของรัฐ” ชาวอเมริกันที่ยึดถือเสรีภาพควรระลึกไว้เสมอ

ดร.ลอว์เรนซ์ วิทเนอร์ (http://lawrenceswittner.com) เป็นศาสตราจารย์กิตติคุณด้านประวัติศาสตร์ที่ SUNY/Albany หนังสือเล่มล่าสุดของเขาเป็นนวนิยายเสียดสีเกี่ยวกับการจัดตั้งมหาวิทยาลัยและการกบฏ เกิดอะไรขึ้นที่ UAardvark