ผู้ร่างกฎหมายสหรัฐฯเรียกร้องให้สอบสวนการขายอาวุธที่เป็นไปได้ของ $ 418M ไปยังเคนยา

สมาชิกสภาคองเกรสแห่งนอร์ทแคโรไลนากำลังเรียกร้องให้มีการสอบสวนเกี่ยวกับสัญญามูลค่า 418 ล้านดอลลาร์ระหว่างเคนยาและผู้รับเหมาด้านการป้องกันรายใหญ่ของสหรัฐที่ประกาศในวันสุดท้ายของประธานาธิบดีโอบามาในตำแหน่งซึ่งเป็นข้อตกลงที่ผู้ร่างกฎหมายอ้างว่าเป็นพวกพ้อง

Republican Rep. Ted Budd ต้องการให้สำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลตรวจสอบข้อตกลงระหว่างประเทศแอฟริกันและ L3 Technologies ในนิวยอร์กสำหรับการขายเครื่องบินลาดตะเว ณ ชายแดนที่ติดอาวุธของ 12 เขาบอกว่าเขาอยากรู้ว่าทำไม บริษัท ขนาดเล็กที่มีประสบการณ์ในนอร์ ธ แคโรไลน่าซึ่งเชี่ยวชาญในการทำเครื่องบินดังกล่าวไม่ได้รับการพิจารณาในฐานะผู้ผลิต

IOMAX USA Inc. ซึ่งตั้งอยู่ใน Mooresville และก่อตั้งขึ้นโดยทหารผ่านศึกของกองทัพสหรัฐฯเสนอให้สร้างเคนยาเครื่องบินที่ใช้อาวุธเป็นมูลค่าประมาณ $ 281 ล้าน - ราคาถูกกว่า L3 ที่คู่แข่งขายอยู่

“ มีบางอย่างผิดปกติที่นี่” Budd บอกกับ Fox News “ กองทัพอากาศสหรัฐฯข้าม IOMAX ซึ่งมีเครื่องบินเหล่านี้ 50 ลำให้บริการในตะวันออกกลางแล้ว”

“ พวกเขาได้รับข้อตกลงที่ไม่ดี” Budd กล่าวถึงเคนยาซึ่งได้ร้องขอจากเครื่องบินติดอาวุธ 12 ลำของสหรัฐฯในการต่อสู้กับกลุ่มก่อการร้าย Al-Shabaab ใกล้ชายแดนทางตอนเหนือ

“ เราต้องการปฏิบัติต่อพันธมิตรของเราเช่นเคนยาอย่างยุติธรรม” เขากล่าว “ และเราต้องการทราบว่าเหตุใดจึงไม่พิจารณา IOMAX”

(IOMAX ทำงานบนเครื่องบิน Archangel ที่โรงงานในอัลบานีกา)

โฆษกกระทรวงการต่างประเทศไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อตกลง

แหล่งข่าวที่มีความรู้เกี่ยวกับการเจรจากล่าวกับ Fox News ว่าโครงการอยู่ระหว่างการพัฒนาร่วมกับกระทรวงการต่างประเทศเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปีและการประกาศในวันสุดท้ายของการดำรงตำแหน่งของโอบามานั้นเป็น "เรื่องบังเอิญอย่างแท้จริง"

ในขณะเดียวกัน L3 ได้ยกเลิกการอ้างสิทธิ์ในการเล่นพรรคเล่นพวกในข้อตกลงกับเคนยาอย่างรุนแรงซึ่งได้รับการอนุมัติจากกระทรวงการต่างประเทศไม่ใช่ทำเนียบขาวและได้รับการผลักดันกลับไปตามรายงานที่ไม่เคยสร้างเครื่องบินดังกล่าว

“ ข้อกล่าวหาใด ๆ ที่ตั้งคำถามเกี่ยวกับประสบการณ์ของ L3 ในการผลิตอุปกรณ์นี้หรือ 'ความเป็นธรรม' ของกระบวนการนั้นเป็นข้อมูลที่ไม่ถูกต้องหรือถูกดำเนินการโดยเจตนาด้วยเหตุผลด้านการแข่งขัน "บริษัท กล่าวในแถลงการณ์ของ Fox News

“ L3 เพิ่งได้รับการอนุมัติจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯสำหรับการขายเครื่องบินให้กับเคนยาและการสนับสนุนที่เกี่ยวข้องรวมถึงเครื่องบิน Air Tractor AT-802L” ผู้รับเหมารายใหญ่กล่าว “ L3 ได้ส่งมอบเครื่องบินแอร์แทรคเตอร์หลายรุ่นซึ่งคล้ายกับที่เราเสนอให้กับเคนยาและได้รับการรับรองความสมควรเดินอากาศทั้งจาก FAA Supplemental Type Certificate และ US Air Force ประเภทการรับรอง”

“ L3 เป็น บริษัท เดียวที่มีเครื่องบินที่ได้รับการรับรองเหล่านี้” L3 กล่าว

แต่รอนโฮเวิร์ดทหารผ่านศึกของกองทัพสหรัฐฯที่เริ่ม IOMAX ในปี 2001 กล่าวว่า“ เราเป็นคนเดียว” ที่สร้างเครื่องบินติดอาวุธเฉพาะที่เคนยาร้องขอ

โรงงานของ IOMAX ในออลบานีรัฐจอร์เจียดัดแปลงเครื่องกำจัดฝุ่นให้เป็นเครื่องบินที่เสริมด้วยอาวุธเช่นขีปนาวุธเฮลไฟร์และอุปกรณ์เฝ้าระวัง เครื่องบินติดอาวุธเรียกว่าเทวทูตโฮเวิร์ดกล่าวและสามารถยิงหรือระเบิดด้วยความแม่นยำสูงจาก 20,000 ฟุต

“ เครื่องบินได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะให้เงียบและไม่มีใครได้ยิน” Howard กล่าวกับ Fox News เขากล่าวว่า IOMAX มีจำนวนมากที่ดำเนินงานในตะวันออกกลาง - สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ซื้อและกระจายไปยังประเทศอื่น ๆ ในภูมิภาคเช่นจอร์แดนและอียิปต์

IOMAX มีพนักงาน 208 ซึ่งครึ่งหนึ่งเป็นทหารผ่านศึกของสหรัฐอเมริกา Howard กล่าว

ในเดือนกุมภาพันธ์ Robert Godec ทูตสหรัฐฯประจำเคนยากล่าวว่า“ กระบวนการขายทางทหารของสหรัฐฯจำเป็นต้องมีการแจ้งเตือนจากรัฐสภาสหรัฐฯและอนุญาตให้คณะกรรมการกำกับดูแลและคู่แข่งทางการค้ามีโอกาสตรวจสอบแพ็คเกจทั้งหมดก่อนที่จะเสนอให้กับผู้ซื้อที่มีศักยภาพ”

Godec กล่าวว่ารัฐบาลเคนยาไม่ได้ลงนามในข้อตกลงใด ๆ ในการซื้อเครื่องบินจากสหรัฐฯและเรียกกระบวนการนี้ว่า "โปร่งใสเปิดเผยและเหมาะสม"

“ การขายทหารที่อาจเกิดขึ้นนี้จะดำเนินการทั้งหมดตามกฎหมายและข้อบังคับที่เหมาะสม” เขากล่าว “ สหรัฐฯยืนหยัดร่วมกับเคนยาในการต่อสู้กับการก่อการร้าย”