โดย Lawrence S. Wittner
มันค่อนข้างแปลกหรือเปล่าที่ค่าใช้จ่ายสาธารณะที่ใหญ่ที่สุดของอเมริกาที่กำหนดไว้สำหรับทศวรรษที่จะมาถึงไม่ได้รับความสนใจในการโต้วาทีประธานาธิบดี 2015-2016?
ค่าใช้จ่ายดังกล่าวมีไว้สำหรับโครงการ 30 ปีเพื่อ "ปรับปรุง" คลังแสงนิวเคลียร์ของสหรัฐฯและโรงงานผลิตให้ทันสมัย แม้ว่าประธานาธิบดีโอบามาจะเริ่มบริหารงานด้วยความมุ่งมั่นต่อสาธารณะอย่างมากในการสร้างโลกที่ปลอดอาวุธนิวเคลียร์ แต่ความมุ่งมั่นดังกล่าวก็ลดน้อยลงและเสียชีวิตไปนานแล้ว มันถูกแทนที่ด้วยแผนการบริหารเพื่อสร้างอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐและโรงงานผลิตนิวเคลียร์รุ่นใหม่เพื่อให้ประเทศอยู่ได้นานในครึ่งหลังของศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด แผนการนี้ซึ่งแทบไม่ได้รับความสนใจจากสื่อมวลชนรวมถึงหัวรบนิวเคลียร์ที่ออกแบบใหม่ตลอดจนเครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์เรือดำน้ำขีปนาวุธบนบกห้องทดลองอาวุธและโรงงานผลิต ค่าใช้จ่ายโดยประมาณ? 1,000,000,000,000.00 ดอลลาร์หรือสำหรับผู้อ่านที่ไม่คุ้นเคยกับตัวเลขที่สูงส่งเช่นนี้คือ 1 ล้านล้านดอลลาร์
นักวิจารณ์เรียกเก็บเงินว่าค่าใช้จ่ายของเงินก้อนนี้อาจทำให้ประเทศล้มละลายหรืออย่างน้อยที่สุดก็ต้องมีการลดทุนจำนวนมากสำหรับโครงการอื่น ๆ ของรัฐบาลกลาง “ เรา. . . สงสัยว่าเราจะจ่ายเงินให้มันได้อย่างไร” Brian McKeon ปลัดกระทรวงกลาโหมยอมรับ และเราก็“ อาจจะขอบคุณดวงดาวของเราที่เราจะไม่ได้มาที่นี่เพื่อที่จะต้องตอบคำถามนี้” เขากล่าวพร้อมหัวเราะเบา ๆ
แน่นอนว่าแผน“ การทำให้ทันสมัย” นิวเคลียร์นี้ละเมิดเงื่อนไขของสนธิสัญญาการไม่แพร่กระจายอาวุธนิวเคลียร์ปี 1968 ซึ่งกำหนดให้มหาอำนาจนิวเคลียร์มีส่วนร่วมในการปลดอาวุธนิวเคลียร์ แผนดังกล่าวกำลังเดินหน้าต่อไปแม้ว่ารัฐบาลสหรัฐฯจะครอบครองอาวุธนิวเคลียร์อยู่แล้วประมาณ 7,000 ชิ้นซึ่งสามารถทำลายล้างโลกได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจจบลงด้วยการบรรลุสิ่งเดียวกัน แต่สงครามนิวเคลียร์ก็มีข้อดีในการยุติชีวิตบนโลกได้เร็วขึ้น
การสะสมอาวุธนิวเคลียร์มูลค่าหลายล้านล้านดอลลาร์นี้ยังไม่ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับคำถามใด ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้โดยผู้ดูแลในระหว่างการอภิปรายประธานาธิบดีหลายครั้ง ถึงกระนั้นในระหว่างการหาเสียงผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีได้เริ่มเปิดเผยทัศนคติของพวกเขาที่มีต่อเรื่องนี้
ในฝั่งพรรครีพับลิกันผู้สมัครแม้จะแสดงความไม่พอใจต่อค่าใช้จ่ายของรัฐบาลกลางและ“ รัฐบาลใหญ่” แต่ก็เป็นผู้สนับสนุนอย่างกระตือรือร้นในการก้าวกระโดดครั้งใหญ่นี้ในการแข่งขันอาวุธนิวเคลียร์ โดนัลด์ทรัมป์ผู้นำแนวหน้าโต้แย้งในสุนทรพจน์ประกาศประธานาธิบดีว่า“ คลังแสงนิวเคลียร์ของเราใช้ไม่ได้แล้ว” ยืนยันว่ามันล้าสมัย แม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดถึงป้ายราคา 1 ล้านล้านเหรียญสำหรับ "ความทันสมัย" แต่โปรแกรมนี้เป็นสิ่งที่เขาชื่นชอบอย่างชัดเจนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแคมเปญของเขามุ่งเน้นไปที่การสร้างเครื่องจักรทางทหารของสหรัฐฯ .”
คู่แข่งจากพรรครีพับลิกันของเขาได้ใช้แนวทางที่คล้ายกัน มาร์โกรูบิโอถามขณะหาเสียงในไอโอวาว่าเขาสนับสนุนการลงทุนล้านล้านดอลลาร์ในอาวุธนิวเคลียร์ใหม่หรือไม่ตอบว่า“ เราต้องมีมัน ไม่มีประเทศใดในโลกที่เผชิญกับภัยคุกคามที่อเมริกาเผชิญ” เมื่อนักเคลื่อนไหวเพื่อสันติภาพถามเท็ดครูซในเส้นทางการรณรงค์ว่าเขาเห็นด้วยกับโรนัลด์เรแกนหรือไม่เกี่ยวกับความจำเป็นในการกำจัดอาวุธนิวเคลียร์วุฒิสมาชิกเท็กซัสตอบว่า“ ฉันคิดว่าเราอยู่อีกไกลจากนั้นและในระหว่างนี้เราต้องการ เพื่อเตรียมพร้อมที่จะปกป้องตัวเอง วิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงสงครามคือต้องเข้มแข็งพอที่จะไม่มีใครอยากยุ่งกับสหรัฐฯ” เห็นได้ชัดว่าผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันกังวลเป็นพิเศษว่าจะถูก "ยุ่ง"
ในด้านประชาธิปไตยฮิลลารีคลินตันมีความคลุมเครือมากขึ้นเกี่ยวกับจุดยืนของเธอที่มีต่อการขยายตัวของคลังแสงนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ เมื่อถามนักเคลื่อนไหวเพื่อสันติภาพเกี่ยวกับแผนนิวเคลียร์มูลค่าหลายล้านล้านดอลลาร์เธอตอบว่าเธอจะ“ มองเข้าไปในนั้น” เสริมว่า“ มันไม่สมเหตุสมผลสำหรับฉัน” ถึงกระนั้นเช่นเดียวกับปัญหาอื่น ๆ ที่อดีตปลัดกระทรวงกลาโหมสัญญาว่าจะ“ ตรวจสอบ” ประเด็นนี้ก็ยังไม่ได้รับการแก้ไข ยิ่งไปกว่านั้นส่วน "ความมั่นคงแห่งชาติ" ในเว็บไซต์หาเสียงของเธอสัญญาว่าเธอจะรักษา "กองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดที่โลกเคยรู้จัก" - ไม่ใช่สัญญาณที่ดีสำหรับผู้วิจารณ์อาวุธนิวเคลียร์
มีเพียงเบอร์นีแซนเดอร์สเท่านั้นที่ยอมรับจุดยืนของการปฏิเสธโดยสิ้นเชิง ในเดือนพฤษภาคม 2015 ไม่นานหลังจากประกาศผู้สมัครแซนเดอร์สถูกถามในที่ประชุมสาธารณะเกี่ยวกับโครงการอาวุธนิวเคลียร์มูลค่าล้านล้านดอลลาร์ เขาตอบว่า:“ สิ่งที่กล่าวมาทั้งหมดนี้คือความสำคัญระดับชาติของเรา เราเป็นใคร? สภาคองเกรสฟังคอมเพล็กซ์อุตสาหกรรมการทหาร” ที่“ ไม่เคยเห็นสงครามที่พวกเขาไม่ชอบเลยหรือ หรือเรารับฟังผู้คนในประเทศนี้ที่กำลังทำร้าย” ในความเป็นจริงแซนเดอร์สเป็นหนึ่งในวุฒิสมาชิกสหรัฐเพียงสามคนที่สนับสนุนพระราชบัญญัติ SANE ซึ่งเป็นกฎหมายที่จะช่วยลดการใช้จ่ายอาวุธนิวเคลียร์ของรัฐบาลสหรัฐลงอย่างมาก นอกจากนี้ในเส้นทางการรณรงค์แซนเดอร์สไม่เพียงเรียกร้องให้ลดการใช้จ่ายอาวุธนิวเคลียร์เท่านั้น แต่ยังยืนยันการสนับสนุนของเขาสำหรับการยกเลิกทั้งหมด
อย่างไรก็ตามจากความล้มเหลวของผู้กลั่นกรองการอภิปรายประธานาธิบดีในการยกประเด็นเรื่องอาวุธนิวเคลียร์ "ความทันสมัย" ทำให้คนอเมริกันส่วนใหญ่ไม่ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับความคิดเห็นของผู้สมัครในเรื่องนี้ ดังนั้นหากชาวอเมริกันต้องการให้ความกระจ่างมากขึ้นเกี่ยวกับการตอบสนองของประธานาธิบดีในอนาคตของพวกเขาต่อการเพิ่มขึ้นอย่างมากในการแข่งขันอาวุธนิวเคลียร์ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเป็นคนที่จะต้องถามผู้สมัครด้วยคำถามล้านล้านดอลลาร์
ดร. ลอเรนซ์วิตต์เนอร์จัดทำโดย PeaceVoiceเป็นศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่ SUNY / Albany หนังสือเล่มล่าสุดของเขาเป็นนวนิยายเสียดสีเกี่ยวกับการจัดตั้งองค์กรในมหาวิทยาลัยและการกบฏ เกิดอะไรขึ้นที่ UAardvark
