โดย อาร์โนลด์ อาร์. ไอแซคส์ ห้องโถง, ธันวาคม 15, 2022
ในเรื่องเล่าของอเมริกา การทิ้งระเบิดโจมตีเวียดนามเหนือครั้งสุดท้ายทำให้เกิดความสงบสุข นั่นเป็นนิยายที่ให้บริการตนเอง
ขณะที่ชาวอเมริกันมุ่งหน้าสู่เทศกาลวันหยุด เราก็เข้าใกล้เหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์จากสงครามของสหรัฐฯ ในเวียดนาม นั่นคือการครบรอบ 50 ปีของการโจมตีทางอากาศครั้งสุดท้ายของสหรัฐฯ ในเวียดนามเหนือ ซึ่งเป็นการรณรงค์ 11 วันที่เริ่มในคืนวันที่ 18 ธันวาคม 1972 และถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ว่าเป็น "การทิ้งระเบิดคริสต์มาส"
สิ่งที่ตกลงไปในประวัติศาสตร์เช่นกัน อย่างน้อยก็ในการเล่าขานหลายๆ ครั้ง เป็นการแสดงถึงธรรมชาติและความหมายของเหตุการณ์นั้นและผลที่ตามมาอย่างไม่เป็นความจริง การเล่าเรื่องที่แพร่หลายนั้นอ้างว่าการทิ้งระเบิดบังคับให้เวียดนามเหนือต้องเจรจาข้อตกลงสันติภาพที่พวกเขาลงนามในปารีสในเดือนต่อมา และด้วยเหตุนี้กำลังทางอากาศของสหรัฐฯจึงเป็นปัจจัยชี้ขาดในการยุติสงครามของอเมริกา
คำกล่าวอ้างที่เป็นเท็จซึ่งประกาศอย่างต่อเนื่องและกว้างขวางในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา ไม่เพียงขัดแย้งกับข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ที่หักล้างไม่ได้เท่านั้น มันเกี่ยวข้องกับปัจจุบันเช่นกัน เพราะมันยังคงสนับสนุนความเชื่อที่เกินจริงในกำลังทางอากาศที่บิดเบือนความคิดเชิงกลยุทธ์ของอเมริกาในเวียดนามและตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเวอร์ชั่นในตำนานนี้จะปรากฏขึ้นอีกครั้งในความทรงจำที่จะมาพร้อมกับวันครบรอบที่ใกล้เข้ามา แต่บางทีจุดสังเกตนั้นอาจเป็นโอกาสในการบันทึกสิ่งที่เกิดขึ้นจริงในอากาศเหนือเวียดนามและที่โต๊ะเจรจาในปารีสในเดือนธันวาคม พ.ศ. 1972 และมกราคม พ.ศ. 1973
เรื่องราวเริ่มขึ้นในปารีสในเดือนตุลาคม หลังจากหลายปีที่จนมุม การเจรจาสันติภาพก็พลิกผันกะทันหัน เมื่อผู้เจรจาของสหรัฐฯ และเวียดนามเหนือต่างเสนอข้อเรียกร้องที่สำคัญ ฝ่ายอเมริกันปฏิเสธข้อเรียกร้องอย่างชัดเจนที่ให้เวียดนามเหนือถอนทหารออกจากทางใต้ ซึ่งเป็นจุดยืนที่บอกเป็นนัยแต่ไม่ชัดเจนในข้อเสนอของสหรัฐฯ ก่อนหน้านี้ ในขณะเดียวกัน ผู้แทนของฮานอยปฏิเสธการยืนกรานเป็นครั้งแรกว่าจะต้องถอดถอนรัฐบาลเวียดนามใต้ที่นำโดยเหงียน วัน เทียว ก่อนที่ข้อตกลงสันติภาพใดๆ จะได้ข้อสรุป
เมื่อขจัดสิ่งกีดขวางทั้งสองนี้ออกไป การเจรจาก็เดินหน้าอย่างรวดเร็ว และภายในวันที่ 18 ต.ค. ทั้งสองฝ่ายได้อนุมัติร่างขั้นสุดท้าย หลังจากการเปลี่ยนแปลงถ้อยคำในนาทีสุดท้าย ประธานาธิบดี Richard Nixon ได้ส่งสายเคเบิลไปยัง Pham Van Dong นายกรัฐมนตรีของเวียดนามเหนือ โดยกล่าวว่า เขียนไว้ในบันทึกของเขาว่าข้อตกลง “ตอนนี้ถือว่าสมบูรณ์แล้ว” และสหรัฐฯ หลังจากยอมรับแล้วเลื่อนวันที่ก่อนหน้านี้ไป 31 วัน “สามารถนับได้” เพื่อลงนามในพิธีอย่างเป็นทางการในวันที่ XNUMX ต.ค. แต่การลงนามนั้นไม่เคยเกิดขึ้น เนื่องจากสหรัฐฯ ถอนคำมั่นสัญญาหลังจากพันธมิตร ประธานาธิบดี Thieu ซึ่งรัฐบาลของเขาถูกกีดกันออกจากการเจรจาอย่างสิ้นเชิง ปฏิเสธที่จะยอมรับข้อตกลง นั่นเป็นสาเหตุที่สงครามของอเมริกายังคงดำเนินต่อไปในเดือนธันวาคม ซึ่งเป็นผลมาจากการตัดสินใจของสหรัฐฯ ไม่ใช่เวียดนามเหนือ
ท่ามกลางเหตุการณ์เหล่านั้น ฮานอย สำนักข่าวทางการออกอากาศประกาศ เมื่อวันที่ 26 ต.ค. เป็นการยืนยันข้อตกลงและให้รายละเอียดเกี่ยวกับข้อกำหนดของข้อตกลง (พร้อมให้คำประกาศอันโด่งดังของ Henry Kissinger ดังขึ้นในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมาว่า “สันติภาพอยู่ใกล้แค่เอื้อม”) ดังนั้นร่างฉบับก่อนหน้านี้จึงไม่เป็นความลับเมื่อทั้งสองฝ่ายประกาศข้อตกลงใหม่ในเดือนมกราคม
การเปรียบเทียบเอกสารทั้งสองฉบับแสดงให้เห็นเป็นขาวดำว่าการทิ้งระเบิดในเดือนธันวาคมไม่ได้เปลี่ยนตำแหน่งของฮานอย เวียดนามเหนือไม่เสียอะไรเลยในข้อตกลงขั้นสุดท้ายที่พวกเขาไม่เคยเสียไปในรอบก่อนหน้านี้ ก่อนการทิ้งระเบิด นอกเหนือจากการเปลี่ยนแปลงขั้นตอนเล็กๆ น้อยๆ เล็กน้อยและการแก้ไขถ้อยคำเล็กน้อย ข้อความในเดือนตุลาคมและธันวาคมมีไว้เพื่อวัตถุประสงค์ในทางปฏิบัติเหมือนกัน ทำให้เห็นได้ชัดว่าการทิ้งระเบิดเกิดขึ้น ไม่ เปลี่ยนการตัดสินใจของฮานอยในทางที่มีความหมาย
จากบันทึกที่ชัดเจนนั้น ตำนานของการทิ้งระเบิดคริสต์มาสในฐานะความสำเร็จทางทหารครั้งยิ่งใหญ่ได้แสดงให้เห็นอำนาจอันน่าทึ่งทั้งในสถาบันความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ และในความทรงจำของสาธารณชน
ประเด็นสำคัญคือเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ เพนตากอนฉลองครบรอบ 50 ปีเวียดนาม. ในตัวอย่างมากมายในเว็บไซต์นั้นคือกองทัพอากาศ "ข้อเท็จจริง" ที่ไม่ได้กล่าวถึงร่างข้อตกลงสันติภาพในเดือนตุลาคมหรือการถอนตัวของสหรัฐฯ จากข้อตกลงนั้น (สิ่งเหล่านี้ไม่ได้กล่าวถึงที่อื่นในเว็บไซต์อนุสรณ์เช่นกัน) แต่กล่าวเพียงว่า “ในขณะที่การเจรจายืดเยื้อไป” นิกสันสั่งให้มีการรณรงค์ทางอากาศในเดือนธันวาคม หลังจากนั้น “เวียดนามเหนือที่ตอนนี้ไม่มีที่พึ่งก็กลับสู่การเจรจาและสรุปข้อตกลงอย่างรวดเร็ว” เอกสารข้อเท็จจริงระบุข้อสรุปนี้: "กำลังทางอากาศของอเมริกาจึงมีบทบาทชี้ขาดในการยุติความขัดแย้งอันยาวนาน"
โพสต์อื่น ๆ อีกมากมายบนเว็บไซต์อนุสรณ์ยืนยันว่าผู้แทนของฮานอย “เพียงฝ่ายเดียว” หรือ “โดยสรุป” ยุติการเจรจาหลังเดือนตุลาคม ซึ่งควรจำไว้ว่าทั้งหมดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงบทบัญญัติที่สหรัฐฯ ยอมรับแล้ว และคำสั่งทิ้งระเบิดของ Nixon มีจุดมุ่งหมายเพื่อบีบให้พวกเขากลับสู่โต๊ะเจรจา
ในความเป็นจริง ถ้าใครก็ตามที่เดินออกจากการเจรจา นั่นก็คือชาวอเมริกัน อย่างน้อยก็หัวหน้าผู้เจรจาของพวกเขา บัญชีของเพนตากอนระบุวันที่เฉพาะสำหรับการถอนเวียดนามเหนือ: 18 ธันวาคม วันเดียวกับที่เริ่มทิ้งระเบิด แต่การเจรจาสิ้นสุดลงเมื่อหลายวันก่อน คิสซิงเจอร์ออกจากปารีสในวันที่ 13; ผู้ช่วยที่อาวุโสที่สุดของเขาบินออกไปหนึ่งวันหรือหลังจากนั้น การประชุมครั้งสุดท้ายระหว่างทั้งสองฝ่ายเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม และเมื่อเสร็จสิ้น เวียดนามเหนือกล่าวว่าพวกเขาต้องการดำเนินการต่อ “อย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
ค้นคว้าประวัติศาสตร์ไม่นานมานี้ ฉันรู้สึกประหลาดใจที่เรื่องเล่าเท็จดูเหมือนจะกลบเรื่องจริงไปมาก ข้อเท็จจริงเป็นที่ทราบกันตั้งแต่เหตุการณ์เหล่านั้นเกิดขึ้น แต่ยากที่จะหาได้ในบันทึกสาธารณะในปัจจุบัน การค้นหาออนไลน์สำหรับ "สันติภาพอยู่ใกล้แค่เอื้อม" หรือ "Linebacker II" (ชื่อรหัสสำหรับการทิ้งระเบิดในเดือนธันวาคม) ฉันพบข้อความมากมายที่ระบุข้อสรุปที่ทำให้เข้าใจผิดแบบเดียวกับที่ปรากฏในเว็บไซต์อนุสรณ์เพนตากอน ฉันต้องค้นหาแหล่งข้อมูลที่กล่าวถึงข้อเท็จจริงที่เป็นเอกสารใด ๆ ที่ขัดแย้งกับเวอร์ชันในตำนานนั้นให้หนักขึ้นมาก
อาจเป็นการถามมากเกินไป แต่ฉันเขียนสิ่งนี้ด้วยความหวังว่าวันครบรอบที่จะถึงนี้จะเป็นโอกาสให้มองย้อนกลับไปที่จุดเปลี่ยนที่สำคัญในสงครามที่ไม่ประสบความสำเร็จและไม่เป็นที่นิยมอย่างระมัดระวังมากขึ้น หากนักประวัติศาสตร์ที่ให้ความสำคัญกับความจริงและชาวอเมริกันที่กังวลเกี่ยวกับปัญหาความมั่นคงของชาติในปัจจุบันจะใช้เวลาทบทวนความทรงจำและความเข้าใจใหม่ บางทีพวกเขาอาจเริ่มตอบโต้ตำนานด้วยเรื่องราวที่แม่นยำยิ่งขึ้นเกี่ยวกับเหตุการณ์เหล่านั้นเมื่อครึ่งศตวรรษที่แล้ว หากสิ่งนั้นเกิดขึ้น มันจะเป็นบริการที่มีความหมาย ไม่ใช่แค่เพื่อความจริงทางประวัติศาสตร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงมุมมองที่เป็นจริงและมีเหตุผลมากขึ้นของกลยุทธ์การป้องกันในปัจจุบัน — และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ระเบิดสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อให้บรรลุเป้าหมายของชาติ และสิ่งที่พวกเขาทำไม่ได้ .
