โดย โรเบิร์ต มิลส์ โลเวลล์ซัน
WILMINGTON — กลุ่มคนประมาณ 30 คนประท้วงนอก Textron Weapon and Sensor Systems ใน Wilmington เมื่อวันพุธ โดยเรียกร้องให้ยุติการผลิตคลัสเตอร์บอมบ์ของบริษัท และโดยเฉพาะอย่างยิ่งให้ยุติการขายให้ซาอุดีอาระเบีย
Massachusetts Peace Action และกลุ่มเควกเกอร์จากเคมบริดจ์เป็นผู้นำการประท้วง โดยผู้จัดงานอ้างว่ากลุ่มอาวุธยุทโธปกรณ์มากถึง 10 เปอร์เซ็นต์ยังคงไม่ระเบิดหลังการใช้งาน ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อพลเรือน เด็ก และสัตว์ในเขตสงคราม
ฮิวแมนไรท์วอทช์กล่าวหาว่าซาอุดีอาระเบียใช้อาวุธดังกล่าวกับพลเรือนในเยเมนในปี 2015 ซึ่งเป็นข้อเรียกร้องในข้อพิพาทของรัฐบาลซาอุดีอาระเบีย
ระเบิดกลุ่มเป็นอาวุธที่กระจายระเบิดขนาดเล็กจำนวนมากไปยังเป้าหมาย อาวุธ Sensor Fuzed ที่ผลิตโดย Textron ประกอบด้วย "เครื่องจ่าย" ที่บรรจุกระสุนย่อย 10 นัด โดยแต่ละกระบอกใน 10 นัดบรรจุหัวรบสี่หัว ตามเอกสารข้อเท็จจริงที่จัดทำโดยโฆษกหญิงของบริษัท
“มันเป็นอาวุธที่น่าสยดสยองอย่างยิ่ง” จอห์น บาค หนึ่งในผู้จัดงานประท้วงและอนุศาสนาจารย์เควกเกอร์ซึ่งไปสักการะที่ห้องประชุมในเคมบริดจ์กล่าว
บาคกล่าวว่าอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิดจากกลุ่มอาวุธเป็นอันตรายอย่างยิ่งสำหรับเด็ก ๆ ที่สามารถหยิบขึ้นมาได้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“เด็กและสัตว์ต่าง ๆ ยังคงถูกหักแขนขา” บาคกล่าว
Massoudeh Edmond จาก Arlington กล่าวว่าเธอเชื่อว่าอาวุธดังกล่าวถูกขายให้กับซาอุดีอาระเบียเป็น "อาชญากร"
“เราทุกคนรู้ว่าซาอุดิอาระเบียกำลังทิ้งระเบิดพลเรือน ดังนั้นผมจึงไม่รู้ว่าทำไมเราถึงขายอะไรพวกเขา” เอ็ดมันด์กล่าว
Textron ผู้ผลิตคลัสเตอร์บอมบ์เพียงรายเดียวที่เหลืออยู่ในสหรัฐฯ กล่าวว่าผู้ประท้วงกำลังสับสนว่า Sensor Fuzed Weapons ของตนกับคลัสเตอร์บอมบ์รุ่นเก่าซึ่งมีความปลอดภัยน้อยกว่ามาก
โฆษกหญิงของ บริษัท ได้ให้สำเนาของ op-ed ที่ตีพิมพ์ใน Providence Journal เมื่อต้นปีที่ผ่านมา ซึ่ง Scott Donnelly ซีอีโอกล่าวถึงการประท้วงเกี่ยวกับอาวุธใน Providence
Donnelly กล่าวว่าในขณะที่คลัสเตอร์บอมบ์รุ่นเก่าใช้อาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิดมากถึง 40 เปอร์เซ็นต์ของเวลาทั้งหมด แต่อาวุธ Sensor Fuzed ของ Textron นั้นปลอดภัยและแม่นยำกว่ามาก
Donnelly เขียนว่าคลัสเตอร์บอมบ์ใหม่มีเซ็นเซอร์เพื่อระบุเป้าหมาย และอาวุธใดๆ ที่ไม่โจมตีเป้าหมายไม่ว่าจะทำลายตัวเองหรือปลดอาวุธเองเมื่อตกลงสู่พื้น
เอกสารข้อเท็จจริงของ Textron ระบุว่ากระทรวงกลาโหมกำหนดให้อาวุธ Sensor Fuzed เพื่อให้มีอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิดน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์
“เรายังเข้าใจและแบ่งปันความปรารถนาที่จะปกป้องพลเรือนในพื้นที่ความขัดแย้งทั้งหมด” Donnelly เขียน
Bach กล่าวหาว่า Textron โกหกเกี่ยวกับอัตราที่ระเบิดยังคงไม่ระเบิด และเกี่ยวกับความปลอดภัยของมัน โดยกล่าวว่าแม้อาวุธเพียงไม่กี่ชนิดจะยังคงเป็นอันตรายในห้องปฏิบัติการ แต่ไม่มีสภาวะในห้องปฏิบัติการในสงคราม
“ในหมอกแห่งสงคราม ไม่มีสภาพห้องแล็บ และพวกมันไม่ได้ทำลายตัวเองเสมอไป” เขากล่าว “มีเหตุผลที่ทั่วโลกนอกเหนือจากสหรัฐฯ ซาอุดีอาระเบีย และอิสราเอล ห้ามการใช้อาวุธกลุ่ม”
Warren Atkinson ชาวเควกเกอร์อีกคนหนึ่งจาก Medford อธิบายว่าคลัสเตอร์บอมบ์เป็น "ของขวัญที่มอบให้"
“นานหลังจากที่เราออกจากอัฟกานิสถาน เด็กๆ จะยังคงสูญเสียแขนและขา” แอตกินสันกล่าว “และเราควรจะช่วยเหลือพวกเขา”
บาคกล่าวว่า นอกจากการประท้วงในวันพุธแล้ว กลุ่มเควกเกอร์ยังจัดพิธีบูชาหน้าสถานที่ในวันอาทิตย์ที่สามของทุกเดือนเป็นเวลากว่าหกปีแล้ว
ในขณะที่ผู้ประท้วงจำนวนมากมาจากทางตอนใต้ของวิลมิงตัน แต่ก็มีผู้อยู่อาศัยในโลเวลล์อย่างน้อยหนึ่งคนอยู่ในมือ
“ผมมาที่นี่ในฐานะมนุษย์คนหนึ่งพร้อมกับข้อความทางศีลธรรมพื้นฐานที่เราต้องห้ามการรวมกลุ่มอาวุธ และเราต้องคิดถึงผลกระทบที่อาวุธของเรามีต่อพลเรือนทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานที่อย่างเยเมน ซึ่งซาอุดิอาระเบีย กำลังใช้อาวุธของเราอย่างต่อเนื่อง” Garret Kirkland จาก Lowell กล่าว
โคล แฮร์ริสัน ผู้อำนวยการบริหารของ Massachusetts Peace Action กล่าวว่า กลุ่มกำลังผลักดันให้วุฒิสมาชิกเอลิซาเบธ วอร์เรน และเอ็ดเวิร์ด มาร์คีย์ สนับสนุนการแก้ไขกฎหมายจัดสรรงบกลาโหมของวุฒิสภาที่จะห้ามการขายคลัสเตอร์บอมบ์ให้กับซาอุดีอาระเบีย
ในวงกว้าง กลุ่มนี้ยังผลักดันให้สหรัฐฯ เข้าร่วมกับประเทศอื่นๆ อีกกว่า 100 ประเทศที่เข้าร่วมอนุสัญญาว่าด้วยอาวุธยุทโธปกรณ์แบบกลุ่ม ซึ่งห้ามการผลิต การใช้ การสะสม และการถ่ายโอนอาวุธยุทโธปกรณ์แบบกลุ่มใดๆ
