โดย Lawrence S. Wittner, PeaceVoice
ในปัจจุบัน การปลดอาวุธนิวเคลียร์ดูเหมือนจะยุติลงแล้ว เก้าชาติมีทั้งหมดประมาณ หัวรบนิวเคลียร์ 15,500 ในคลังแสงรวมถึง 7,300 ครอบครองโดยรัสเซียและ 7,100 ครอบครองโดยสหรัฐอเมริกา สนธิสัญญารัสเซีย-อเมริกันเพื่อลดกองกำลังนิวเคลียร์ของพวกเขานั้นยากต่อการรักษาความปลอดภัยเนื่องจากความไม่สนใจของรัสเซียและการต่อต้านจากพรรครีพับลิกัน
อย่างไรก็ตาม การลดอาวุธนิวเคลียร์ยังคงมีความสำคัญ เพราะตราบใดที่ยังมีอาวุธนิวเคลียร์อยู่ ก็มีแนวโน้มว่าพวกมันจะถูกใช้ สงครามต่อสู้กันมานานนับพันปี โดยมักมีการนำอาวุธที่ทรงพลังที่สุดเข้ามาเล่น อาวุธนิวเคลียร์ถูกนำมาใช้โดยไม่ลังเลเลยโดยรัฐบาลสหรัฐฯ ในปี 1945 และแม้ว่าอาวุธนิวเคลียร์จะไม่ได้ถูกใช้ในสงครามตั้งแต่นั้นมา เราจะคาดหวังได้นานแค่ไหนที่จะดำเนินต่อไปโดยที่อาวุธนิวเคลียร์ไม่ถูกกดขี่จากรัฐบาลที่เป็นปรปักษ์อีก
นอกจากนี้ แม้ว่ารัฐบาลจะหลีกเลี่ยงการใช้มันในการทำสงคราม แต่ก็ยังมีอันตรายจากการระเบิดโดยผู้คลั่งไคล้การก่อการร้ายหรือโดยบังเอิญ มากกว่า อุบัติเหตุนับพันครั้ง ที่เกี่ยวข้องกับอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ เกิดขึ้นระหว่างปี พ.ศ. 1950 ถึง พ.ศ. 1968 เพียงปีเดียว หลายคนเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่คนอื่นอาจเป็นหายนะ แม้ว่าจะไม่มีระเบิดนิวเคลียร์ ขีปนาวุธ และหัวรบที่ปล่อยโดยไม่ได้ตั้งใจ—บางลูกไม่เคยพบ—ระเบิดเลย แต่ในอนาคตเราอาจไม่โชคดีเช่นนี้
นอกจากนี้ โครงการอาวุธนิวเคลียร์ยังมีค่าใช้จ่ายสูง ขณะนี้รัฐบาลสหรัฐฯมีแผนที่จะใช้จ่าย $ 1 ล้านล้าน ในอีก 30 ปีข้างหน้าเพื่อปรับปรุงศูนย์อาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐทั้งหมด ราคานี้ไม่แพงจริงหรือ? จากข้อเท็จจริงที่ว่าการใช้จ่ายทางทหารนั้นเคี้ยวเอื้องไปแล้ว ร้อยละ 54 จากการใช้จ่ายตามดุลยพินิจของรัฐบาลกลาง เงินเพิ่มเติม 1 ล้านล้านดอลลาร์สำหรับอาวุธนิวเคลียร์ "การปรับปรุงให้ทันสมัย" ดูเหมือนว่าน่าจะมาจากสิ่งใดก็ตามที่ยังเหลืออยู่ในเงินทุนสำหรับการศึกษาสาธารณะ สาธารณสุข และโครงการภายในประเทศอื่นๆ
นอกจากนี้ การแพร่กระจายของอาวุธนิวเคลียร์ไปยังประเทศอื่นๆ ยังคงเป็นภัยอย่างต่อเนื่อง สนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ (NPT) ของปี 1968 เป็นสนธิสัญญาระหว่างประเทศที่ไม่มีอาวุธนิวเคลียร์และประเทศที่มีอาวุธนิวเคลียร์ โดยประเทศแรกเลิกพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ในขณะที่ประเทศหลังเลิกใช้อาวุธนิวเคลียร์ แต่การเก็บรักษาอาวุธนิวเคลียร์ของมหาอำนาจนิวเคลียร์กำลังกัดกร่อนความตั้งใจของประเทศอื่น ๆ ที่จะปฏิบัติตามสนธิสัญญา
ในทางกลับกัน การปลดอาวุธนิวเคลียร์เพิ่มเติมจะก่อให้เกิดประโยชน์ที่แท้จริงแก่สหรัฐอเมริกา การลดจำนวนอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐลง 2,000 ชิ้นทั่วโลกอย่างมีนัยสำคัญจะลดอันตรายจากนิวเคลียร์และช่วยประหยัดเงินจำนวนมหาศาลของรัฐบาลสหรัฐที่สามารถใช้เป็นทุนสำหรับโครงการในประเทศหรือคืนให้กับผู้เสียภาษีที่มีความสุข นอกจากนี้ ด้วยการแสดงความเคารพต่อการต่อรองที่ทำขึ้นภายใต้ NPT ประเทศที่ไม่ใช้นิวเคลียร์จะมีแนวโน้มน้อยลงที่จะเริ่มดำเนินโครงการอาวุธนิวเคลียร์
การลดอาวุธนิวเคลียร์ฝ่ายเดียวของสหรัฐฯ จะสร้างแรงกดดันให้ทำตามผู้นำสหรัฐฯ หากรัฐบาลสหรัฐฯ ประกาศลดขนาดคลังอาวุธนิวเคลียร์ ขณะที่ท้าทายให้เครมลินทำเช่นเดียวกัน นั่นจะทำให้รัฐบาลรัสเซียอับอายต่อหน้าสาธารณชนทั่วโลก รัฐบาลของประเทศอื่น และสาธารณชนของตนเอง ในที่สุด เครมลินอาจเริ่มสร้างมันขึ้นมาโดยได้อะไรมากและเสียน้อย
ฝ่ายตรงข้ามของการลดอาวุธนิวเคลียร์โต้แย้งว่าต้องคงอาวุธนิวเคลียร์ไว้ เพราะอาวุธนิวเคลียร์ทำหน้าที่เป็น "ตัวยับยั้ง" แต่การป้องปรามนิวเคลียร์ได้ผลจริงหรือ? โรนัลด์เรแกนซึ่งเป็นหนึ่งในประธานาธิบดีที่มีจิตใจฝักใฝ่ทางการทหารมากที่สุดของอเมริกา ปฏิเสธคำกล่าวอ้างลอยๆ ซ้ำๆ ว่าอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ขัดขวางการรุกรานของโซเวียต โดยโต้กลับว่า: "บางทีอาจมีอย่างอื่นด้วย" นอกจากนี้ มหาอำนาจที่ไม่ใช่นิวเคลียร์ได้ต่อสู้ในสงครามหลายครั้งกับมหาอำนาจนิวเคลียร์ (รวมถึงสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต) ตั้งแต่ปี 1945 ทำไมพวกเขาถึงไม่ถูกขัดขวาง?
แน่นอนว่าการคิดเชิงป้องปรามส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ความปลอดภัยจาก นิวเคลียร์ การโจมตีที่ถูกกล่าวหาว่ามีอาวุธนิวเคลียร์ แต่ในความเป็นจริง เจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐฯ แม้ว่าจะมีอาวุธนิวเคลียร์จำนวนมหาศาล แต่ก็ดูเหมือนจะไม่ปลอดภัยมากนัก เราจะอธิบายการลงทุนทางการเงินจำนวนมหาศาลในระบบป้องกันขีปนาวุธได้อย่างไร นอกจากนี้ เหตุใดพวกเขาจึงกังวลเกี่ยวกับการที่รัฐบาลอิหร่านได้รับอาวุธนิวเคลียร์ ท้ายที่สุดแล้ว การที่รัฐบาลสหรัฐฯ ครอบครองอาวุธนิวเคลียร์หลายพันชิ้นน่าจะทำให้พวกเขาเชื่อมั่นว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับการได้มาซึ่งอาวุธนิวเคลียร์ของอิหร่านหรือประเทศอื่นใด
นอกจากนี้ แม้ว่าการป้องปรามนิวเคลียร์ ทำ ทำงาน ทำไมวอชิงตันต้องการอาวุธนิวเคลียร์ 2,000 ประจำการเพื่อให้แน่ใจว่ามันมีประสิทธิภาพ? ก การศึกษา 2002 สรุปได้ว่า หากสหรัฐใช้อาวุธนิวเคลียร์เพียง 300 ลูกโจมตีเป้าหมายรัสเซีย ชาวรัสเซีย 90 ล้านคน (จากประชากร 144 ล้านคน) จะตายในครึ่งชั่วโมงแรก ยิ่งไปกว่านั้น ในเดือนต่อๆ มา ความเสียหายมหาศาลที่เกิดจากการโจมตีจะส่งผลให้ผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่เสียชีวิตจากบาดแผล โรค การสัมผัส และความอดอยาก แน่นอนว่าไม่มีรัฐบาลรัสเซียหรือรัฐบาลอื่นใดที่จะพบว่าสิ่งนี้เป็นผลลัพธ์ที่ยอมรับได้
ความจุที่มากเกินไปนี้อาจอธิบายได้ว่าทำไม เสนาธิการร่วมของสหรัฐฯ คิดว่าอาวุธนิวเคลียร์ที่ติดตั้งใช้งาน 1,000 นั้นเพียงพอที่จะปกป้องความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ นอกจากนี้ยังอาจอธิบายได้ว่าทำไมไม่มีมหาอำนาจนิวเคลียร์อีกเจ็ดแห่ง (อังกฤษ ฝรั่งเศส จีน อิสราเอล อินเดีย ปากีสถาน และเกาหลีเหนือ) ที่จะรบกวนการรักษามากกว่า อาวุธนิวเคลียร์ 300.
แม้ว่าการดำเนินการฝ่ายเดียวเพื่อลดอันตรายจากนิวเคลียร์อาจฟังดูน่ากลัว แต่ก็มีการดำเนินการหลายครั้งโดยไม่มีผลกระทบในทางลบ รัฐบาลโซเวียตระงับการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์เพียงฝ่ายเดียวในปี 1958 และอีกครั้งในปี 1985 ตั้งแต่ปี 1989 เป็นต้นมา รัฐบาลได้เริ่มถอดขีปนาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีออกจากยุโรปตะวันออกด้วย ในทำนองเดียวกัน รัฐบาลสหรัฐฯ ในสมัยรัฐบาลของประธานาธิบดีจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช กระทำเพียงฝ่ายเดียว เพื่อถอดอาวุธนิวเคลียร์พิสัยใกล้ของสหรัฐที่ปล่อยจากภาคพื้นดินออกจากยุโรปและเอเชีย รวมทั้งอาวุธนิวเคลียร์พิสัยใกล้ทั้งหมดจากเรือของกองทัพเรือสหรัฐทั่วโลก โดยรวมแล้วมีการตัดหัวรบนิวเคลียร์หลายพันหัว
เห็นได้ชัดว่าการเจรจาสนธิสัญญาระหว่างประเทศที่ห้ามและทำลายอาวุธนิวเคลียร์ทั้งหมดจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการขจัดอันตรายจากนิวเคลียร์ แต่นั่นไม่จำเป็นต้องขัดขวางการกระทำที่เป็นประโยชน์อื่น ๆ ไม่ให้ดำเนินการไปพร้อมกัน
