โดยนอร์แมนโซโลมอน
การพิจารณาคดีของเจฟฟรีย์ สเตอร์ลิง อดีตเจ้าหน้าที่ซีไอเอ ซึ่งจะเริ่มในกลางเดือนมกราคม กำลังก่อตัวขึ้นในฐานะการต่อสู้ครั้งสำคัญในการปิดล้อมต่อต้านการแจ้งเบาะแสของรัฐบาลสหรัฐฯ ด้วยการใช้พระราชบัญญัติจารกรรมเพื่อข่มขู่และดำเนินคดีกับผู้คนที่รั่วไหลในอาณาจักร "ความมั่นคงแห่งชาติ" ฝ่ายบริหารของโอบามามุ่งมั่นที่จะซ่อนข้อเท็จจริงที่สำคัญที่สาธารณชนมีสิทธิสำคัญที่จะรู้
หลังจากการรายงานข้อกล่าวหาของสเตอร์ลิงไปชั่วครู่เมื่อสี่ปีที่แล้ว สื่อได้ดำเนินการเพียงเล็กน้อยเพื่อให้ความกระจ่างในคดีของเขา – ในขณะที่รายงานการปฏิเสธของ นิวยอร์กไทม์ส นักข่าวเจมส์ ไรเซน ให้การเป็นพยานว่าสเตอร์ลิงเป็นแหล่งที่มาของหนังสือเรื่อง "State of War" ในปี 2006 หรือไม่
การยืนหยัดอย่างแน่วแน่ของ Risen สำหรับการรักษาความลับของแหล่งข้อมูลนั้นน่าชื่นชม ในเวลาเดียวกัน สเตอร์ลิง ซึ่งเผชิญความผิดทางอาญา 10 กระทง ซึ่งรวมถึงเจ็ดคดีภายใต้พระราชบัญญัติจารกรรม ก็ไม่สมควรได้รับการสนับสนุน
การเปิดเผยจากผู้แจ้งเบาะแสที่กล้าหาญมีความสำคัญต่อความยินยอมของผู้ถูกปกครอง ด้วยความเป็นปรปักษ์ กระทรวงยุติธรรมของโอบามาจึงทำสงครามทางกฎหมายกับสิทธิในระบอบประชาธิปไตยของเราในการทำความเข้าใจการกระทำของรัฐบาลให้มากขึ้นกว่าเรื่องราวที่เป็นทางการ นั่นคือเหตุผลที่การปะทะกันในห้องพิจารณาคดีที่ใกล้จะเกิดขึ้นในกรณีของ “สหรัฐอเมริกา ปะทะ เจฟฟรีย์ อเล็กซานเดอร์ สเตอร์ลิง” มีความสำคัญมาก
สเตอร์ลิงถูกกล่าวหาว่าบอก Risen เกี่ยวกับปฏิบัติการของ CIA ที่ได้ให้พิมพ์เขียวอาวุธนิวเคลียร์ที่มีข้อบกพร่องแก่อิหร่านในปี 2000 ข้อกล่าวหานี้ไม่ได้รับการพิสูจน์
แต่ไม่มีใครโต้แย้งที่สเตอร์ลิงบอกกับเจ้าหน้าที่คณะกรรมการข่าวกรองของวุฒิสภาเกี่ยวกับการดำเนินการของ CIA ซึ่งมีชื่อว่า Operation Merlin ซึ่งหนังสือของ Risen เปิดเผยในเวลาต่อมาและถูกเปิดเผยในฐานะที่โง่เขลาและอันตราย แม้จะตั้งเป้าไว้อย่างชัดเจนว่าจะป้องกันการแพร่กระจายของนิวเคลียร์ แต่ CIA ก็เสี่ยงที่จะรุกคืบ
เมื่อเขาแจ้งเจ้าหน้าที่ของคณะกรรมการกำกับดูแลวุฒิสภาเกี่ยวกับปฏิบัติการเมอร์ลิน สเตอร์ลิงกำลังผ่านช่องทางต่างๆ เพื่อเป็นผู้แจ้งเบาะแส สันนิษฐานว่าเขารู้ว่าการทำเช่นนั้นจะทำให้ลำดับชั้นของ CIA ขุ่นเคือง หลายสิบปีต่อมา ขณะที่รัฐบาลเตรียมพร้อมสำหรับการประลองในห้องพิจารณาคดี ก็ถึงเวลาคืนทุนในการคุมขังของรัฐความมั่นคง
การดำเนินคดีอย่างไม่หยุดยั้งของสเตอร์ลิงมุ่งเป้าไปที่ผู้แจ้งเบาะแสที่อาจเกิดขึ้นด้วยข้อความโดยนัยที่สำคัญ: อย่าเปิดเผยความลับ "ความมั่นคงของชาติ" ใดๆ ที่ทำให้รัฐบาลสหรัฐฯ ดูไร้ความสามารถ ดุร้าย ดุร้าย หรือเป็นอันตรายอย่างร้ายแรง อย่าแม้แต่จะคิดเกี่ยวกับมัน
ด้วยเดิมพันมากมาย คำร้องใหม่ “เป่านกหวีด ประมาทรัฐบาล เป็นบริการสาธารณะ ไม่ใช่อาชญากรรม” มีผู้ลงนามมากกว่า 30,000 รายในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เรียกร้องให้รัฐบาลยกเลิกข้อกล่าวหาทั้งหมดที่มีต่อสเตอร์ลิง ผู้สนับสนุนเบื้องต้น ได้แก่ ExposeFacts, Freedom of the Press Foundation, โครงการความรับผิดชอบของรัฐบาล, Nation, ความก้าวหน้า / ศูนย์สื่อและประชาธิปไตย ผู้สื่อข่าวไร้พรมแดน และ RootsAction.org (ข้อจำกัดความรับผิดชอบ: ฉันทำงานให้กับ ExposeFacts และ RootsAction)
Daniel Ellsberg ผู้แจ้งเบาะแสของ Pentagon Papers ได้สรุปบริบทของความพยายามของรัฐบาลในการดำเนินคดีกับสเตอร์ลิงอย่างกระชับ “การทดสอบของสเตอร์ลิงมาจากกลยุทธ์ในการขู่ขวัญผู้แจ้งเบาะแส ไม่ว่าเขาจะเป็นต้นเหตุของการรั่วไหลหรือไม่ก็ตาม” Ellsberg กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ บทความ นักข่าวที่ Marcy Wheeler และฉันเขียนเพื่อ The Nation “จุดมุ่งหมายคือการลงโทษผู้ก่อปัญหาด้วยการล่วงละเมิด การข่มขู่ คำฟ้อง ศาลนานหลายปี และมีแนวโน้มว่าจะถูกจำคุก แม้ว่าพวกเขาจะผ่านช่องทางทางการเพื่อลงทะเบียนข้อกล่าวหาเกี่ยวกับผู้บังคับบัญชาและหน่วยงานของพวกเขาเท่านั้น นั่นคือคำเตือนในทางปฏิบัติสำหรับผู้แจ้งเบาะแสที่ต้องการ 'ปฏิบัติตามกฎ' แต่ไม่ว่าในกรณีใด ใครก็ตามที่เป็นแหล่งที่มาที่แท้จริงของข่าวเกี่ยวกับการละเมิดกฎหมายแก้ไขครั้งที่สี่ ในกรณีของ NSA หรือการไร้ความสามารถโดยประมาท ในคดีของ CIA พวกเขาได้ให้บริการสาธารณะอย่างดีเยี่ยม”
การบริการสาธารณะที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้สมควรได้รับคำชมและการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากเรา
_____________________________
นอร์แมนโซโลมอนเป็นผู้อำนวยการบริหารของสถาบันเพื่อความแม่นยำสาธารณะและผู้แต่งเรื่อง“ War Made Easy: ประธานาธิบดีและผู้รอบรู้ทำอย่างไรทำให้เราปั่นป่วนจนตาย” เขาเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง RootsAction.org
