กลุ่มฟ้องต่อการฝึกกองทัพเรือในสวนสาธารณะ

By เจสซีสเตนส์แลนด์ Whidbey News-ไทม์ส, มีนาคม 10, 2021

กลุ่มสิ่งแวดล้อม South Whidbey กำลังท้าทายการตัดสินใจของคณะกรรมาธิการของรัฐในการอนุญาตให้กองกำลังพิเศษของกองทัพเรือทำการฝึกปฏิบัติการลับในสวนสาธารณะของรัฐซึ่งอาจรวมถึงห้าคนบนเกาะ Whidbey

นอกจากนี้กลุ่ม Whidbey สองกลุ่มยังเป็นหนึ่งในกลุ่มที่เข้าร่วมเป็นพันธมิตรที่ไม่เห็นด้วยกับ "การฝึกสงคราม" นี้ที่สวนสาธารณะของรัฐและกำลังเรียกร้องให้มีวันปฏิบัติการ 13 มีนาคมทั่วทั้งรัฐ

Whidbey Environmental Action Network หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ WEAN ยื่นคำร้องเพื่อให้มีการพิจารณาคดีของคณะกรรมการสวนสาธารณะและสันทนาการแห่งรัฐวอชิงตันในศาลสูงของเทศมณฑล Thurston เมื่อวันที่ 8 มีนาคมคำร้องอ้างถึงเหตุผลหลายประการสำหรับการตรวจสอบรวมถึงการฝึกทหารไม่ได้เป็นการใช้ประโยชน์อย่างใดอย่างหนึ่ง อนุญาตในสวนสาธารณะภายใต้กฎหมายของรัฐ

“ แม้จะมีการคัดค้านจากสาธารณชนอย่างท่วมท้น แต่คณะกรรมาธิการก็อนุมัติการใช้งานที่เข้ากันไม่ได้อย่างสิ้นเชิงนี้” สตีฟเอริกสันผู้ประสานงานการดำเนินคดีของ WEAN กล่าว “ การอนุญาตให้ฝึกทหารในสวนสาธารณะเป็นนโยบายที่แย่มาก มันผิดกฎหมายด้วย”

เมื่อวันที่ 28 มกราคมคณะกรรมการสวนสาธารณะและนันทนาการของรัฐได้ลงมติ 4-3 เพื่ออนุญาตให้มีการออกใบอนุญาตแก่กองทัพเรือเพื่อจุดประสงค์ในการฝึกปฏิบัติการพิเศษในสวนสาธารณะริมชายฝั่ง

โฆษกของ State Parks กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าจนถึงขณะนี้ยังไม่มีการออกใบอนุญาต

Joe Overton รองเจ้าหน้าที่ฝ่ายกิจการสาธารณะของ Navy Region Northwest กล่าวว่ากองทัพเรือไม่ได้หารือเกี่ยวกับการดำเนินคดีที่รอดำเนินการ แต่เขาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคุณค่าของการฝึกอบรม

“ Puget Sound คลองฮูดและชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของวอชิงตันนำเสนอสภาพชายฝั่งที่ไม่เหมือนใครและแตกต่างกันซึ่งสร้างโอกาสในการฝึกปฏิบัติการพิเศษที่สมจริงและท้าทายในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและมีน้ำเย็น” เขาเขียนในอีเมล

“ พื้นที่นี้มีการเปลี่ยนแปลงของกระแสน้ำที่รุนแรงกระแสน้ำหลายรูปแบบทัศนวิสัยต่ำภูมิประเทศใต้น้ำที่ซับซ้อนและภูมิประเทศที่เข้มงวดสำหรับผู้ฝึกหน่วยปฏิบัติการพิเศษทางเรือ (NSO) สภาพแวดล้อมการฝึกขั้นสูงทำให้พวกเขาพร้อมสำหรับภารกิจระดับโลก”

ข้อเสนอห้าปีของกองทัพเรือคือการฝึกอบรมในสวนสาธารณะ 28 แห่งแม้ว่าข้อ จำกัด ในข้อเสนอจะลดจำนวนสวนสาธารณะของรัฐที่สามารถใช้ได้เพียง 16 หรือ 17 แห่ง

รายการนั้นรวมถึง Deception Pass State Park, Joseph Whidbey State Park, Fort Ebey State Park, Fort Casey State Park และ South Whidbey State Park

คดีของ WEAN ระบุว่าการฝึกอบรมที่เสนอในสวนสาธารณะของรัฐนั้นไม่สอดคล้องกับกฎหมายที่อุทิศสวนสาธารณะให้กับสาธารณะเพื่อจุดประสงค์ด้านการพักผ่อนหย่อนใจระบบนิเวศและความสวยงาม

“ ปฏิบัติการลับเหล่านี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะแทรกแซงวัตถุประสงค์ของสวนสาธารณะและโอกาสในการพักผ่อนหย่อนใจที่สวนสาธารณะของรัฐภายใต้การตัดสินใจของคณะกรรมาธิการ” คำร้องระบุ

นอกจากนี้ WEAN ยังระบุว่าคณะกรรมการดังกล่าวละเมิดพระราชบัญญัตินโยบายสิ่งแวดล้อมของรัฐโดยใช้การกำหนดขั้นสุดท้ายที่ลดความสำคัญของข้อเสนอของกองทัพเรือ

คำร้องเรียนระบุว่าคณะกรรมาธิการไม่ได้พิจารณาว่าการฝึกอบรมจะส่งผลกระทบต่อผู้ใช้สวนสาธารณะอย่างไรซึ่งอาจ“ หวาดกลัวที่จะเผชิญหน้ากับเจ้าหน้าที่ทหารอาวุธจำลองและอุปกรณ์ทางทหารในพื้นที่อุทยานของรัฐหรือผู้ที่ไม่ต้องการถูกสำรวจอย่างลับๆ หรือเผชิญหน้ากับเจ้าหน้าที่ทหาร”

WEAN แสดงโดย Bryan Telegin และ Zachary Griefen จาก Bricklin & Newman, LLP จาก Seattle

ในแถลงการณ์ Navy League of Oak Harbor ชี้ให้เห็นว่าหน่วยปฏิบัติการพิเศษได้รับการฝึกอบรมอย่างลับๆในสวนสาธารณะมานานหลายทศวรรษโดยไม่มีข้อร้องเรียนหรือเหตุการณ์ใด ๆ

ลีกยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่ากองทัพเรือได้ปฏิบัติตามกฎทั้งหมดและแม้ว่า“ การฝึกอบรมจะครอบคลุมพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ขนาดใหญ่ แต่ฝ่ายค้านส่วนใหญ่มีศูนย์กลางอยู่ที่ Whidbey เท่านั้น”

“ หน่วยรบพิเศษของกองทัพเรือรับความเสี่ยงอย่างมากในนามของประเทศและพลเมืองของเรา” สันนิบาตกล่าว

“ พวกเขาควรได้รับการสนับสนุนอย่างมั่นคงจากเรา นอกจากนี้พวกเขาควรเข้าถึงสภาพแวดล้อมการฝึกอบรมที่หลากหลายและมีความต้องการเพื่อลดความเสี่ยงเหล่านั้นให้น้อยที่สุด”

Navy SEAL ก่อนหน้านี้ได้รับอนุญาตให้ใช้สวนสาธารณะเพียงห้าแห่งเท่านั้น ภายใต้กฎที่คณะกรรมการนำมาใช้จะไม่สามารถแยกประชาชนออกจากพื้นที่ใด ๆ ของสวนสาธารณะได้ การฝึกอบรมที่นำเสนอ ได้แก่ การแทรกการสกัดการดำน้ำการว่ายน้ำและการปีนหน้าผา

กลุ่มพันธมิตรที่เรียกว่า“ Not in Our Parks” ประกอบด้วยบุคคลและกลุ่มต่างๆ ได้แก่ WEAN, the Calyx School, Environmentalists Against War, Friends of Miller Peninsula State Park, Olympic Environmental Council, Spokane Veterans for Peace และ World Beyond War.

กลุ่มพันธมิตรเปิดตัวเว็บไซต์ notinourparks.org, ในสัปดาห์นี้. เว็บไซต์มีข้อมูลและแหล่งข้อมูล Day of Action การศึกษาเกี่ยวกับประวัติและอันตรายของการฝึกทหารในสวนสาธารณะของรัฐวอชิงตันและวิธีที่ผู้คนสามารถรับฟังเกี่ยวกับปัญหานี้ได้

ตามคำแถลงของกลุ่ม Day of Action จะรวมถึงกิจกรรมที่เหมาะสำหรับครอบครัวและห่างไกลจากสังคมที่สวนสาธารณะรวมถึงการตีป้ายท้ายรถการล้อมรั้วการรวบรวมลายเซ็นและการแจกจ่ายใบปลิว

“ เราขอเชิญชวนให้ทุกคน 'รับใช้' สวนสาธารณะใกล้ ๆ และเข้าร่วมกับเราในวันแห่งการกระทำ” Allison Warner ผู้ประสานงานกิจกรรมของ Not in Our Parks กล่าว

“ จะมีการดำเนินการง่ายๆเพื่อช่วยให้ความรู้แก่ผู้อื่นที่ให้ความสำคัญกับสวนสาธารณะของเราเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจและชื่นชมธรรมชาติ”