โดย เดวิด สเวนสัน, World Beyond War, March 21, 2022
สัปดาห์ที่แล้วฉันได้พูดคุยกับนักเรียนมัธยมปลายคนหนึ่งในวอชิงตัน ดี.ซี. พวกเขารู้มากขึ้นและมีคำถามสำหรับฉันมากกว่ากลุ่มทั่วไปในทุกช่วงอายุ แต่เมื่อฉันขอให้พวกเขานึกถึงสงครามที่อาจสมเหตุสมผล คนแรกที่บอกว่าเป็นสงครามกลางเมืองของสหรัฐฯ ในเวลาต่อมาแน่นอนว่าอย่างน้อยบางคนก็คิดว่ายูเครนได้รับความชอบธรรมในการทำสงครามในขณะนี้ ทว่าเมื่อฉันถามว่าการเป็นทาสสิ้นสุดลงในวอชิงตัน ดี.ซี. ได้อย่างไร ไม่มีใครในห้องนี้ไม่มีความคิดใดๆ
มันทำให้ฉันประหลาดใจในภายหลังว่ามันแปลกแค่ไหน ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติของคนจำนวนมากใน DC ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ มีการศึกษาสูงและไม่ค่อยเป็นเช่นนั้น ในช่วงเวลานี้ไม่มีสิ่งใดที่ถือว่าเกี่ยวข้องกับการศึกษาทางการเมืองแบบก้าวหน้าที่ดีไปกว่าประวัติศาสตร์ของการเป็นทาสและการเหยียดเชื้อชาติ วอชิงตัน ดี.ซี.ยุติการเป็นทาสในลักษณะที่น่าชื่นชมและสร้างสรรค์ ทว่าหลายคนใน DC ไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนด้วยซ้ำ เป็นการยากที่จะสรุปไม่ได้ว่านี่เป็นการตัดสินใจโดยเจตนาของวัฒนธรรมของเรา แต่ทำไม? เหตุใดจึงสำคัญที่จะไม่รู้ว่า DC ยุติการเป็นทาสได้อย่างไร คำอธิบายที่เป็นไปได้ประการหนึ่งคือ เป็นเรื่องราวที่ไม่เหมาะกับการยกย่องชมเชยสงครามกลางเมืองสหรัฐฯ
ฉันไม่ต้องการที่จะคุยโวกรณี มันไม่ได้เก็บเป็นความลับจริงๆ มีวันหยุดราชการใน DC อธิบายเช่นนี้ในรัฐบาล DC เว็บไซต์:
“วันปลดแอกคืออะไร?
“พระราชบัญญัติการปลดเปลื้องการชดเชยของ DC ปี 1862 ยุติการเป็นทาสในวอชิงตัน ดี.ซี. ปล่อยตัวบุคคล 3,100 คน คืนเงินให้กับผู้ที่เป็นเจ้าของพวกเขาอย่างถูกกฎหมาย และเสนอเงินให้ผู้หญิงและผู้ชายที่เพิ่งได้รับอิสรภาพเพื่อย้ายถิ่นฐาน มันคือกฎหมายฉบับนี้ ความกล้าหาญและการต่อสู้ของบรรดาผู้ที่ต่อสู้เพื่อทำให้เป็นจริง ที่เราเฉลิมฉลองทุกวันที่ 16 เมษายน ซึ่งเป็นวัน DC Emancipation Day”
US Capitol มีช่องทางออนไลน์ แผนการเรียน ในหัวข้อ แต่ทรัพยากรเหล่านี้และทรัพยากรอื่นๆ ค่อนข้างเปล่าประโยชน์ พวกเขาไม่ได้พูดถึงว่าหลายสิบประเทศใช้การชดเชยการปลดปล่อย พวกเขาไม่ได้พูดถึงว่าคนหลายปีที่สนับสนุนให้ใช้ทั่วไปเพื่อยุติการเป็นทาสในสหรัฐอเมริกา พวกเขาไม่ตั้งคำถามทางศีลธรรมในการชดเชยคนที่ได้กระทำความผิด และไม่เสนอการเปรียบเทียบใด ๆ ระหว่างข้อเสียของการปลดปล่อยที่ได้รับการชดเชยกับข้อเสียของการสังหารสามในสี่ของล้านคน การเผาเมือง การทิ้งการแบ่งแยกสีผิวและความขมขื่นที่ไม่สิ้นสุด ความไม่พอใจ.
ข้อยกเว้นคือวันที่ 20 มิถุนายน 2013 ฉบับของ นิตยสารแอตแลนติก ซึ่งตีพิมพ์ an บทความ เรียกว่า “ไม่ ลินคอล์นไม่สามารถ 'ซื้อทาส' ได้” ทำไมจะไม่ล่ะ? เหตุผลหนึ่งที่ให้มาก็คือเจ้าของทาสไม่ต้องการขาย นั่นเป็นความจริงและง่ายเกินไปในประเทศที่ทุกอย่างเชื่อว่ามีราคา อันที่จริงจุดสนใจหลักของ แอตแลนติก บทความอ้างว่าราคาสูงเกินไปสำหรับลินคอล์นที่จะจ่ายได้ แน่นอน นั่นแสดงว่าบางทีพวกทาสอาจจะเต็มใจขายหากเสนอราคาที่เหมาะสม
จากการวิเคราะห์เพื่อบรรลุเป้าหมายของ แอตแลนติก ราคาจะเป็น 3 พันล้านดอลลาร์ในปี 1860 เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ขึ้นอยู่กับข้อเสนอที่ยิ่งใหญ่ใด ๆ ที่เสนอและยอมรับ ค่อนข้างจะอิงตามอัตราตลาดของทาสที่ถูกซื้อและขายตลอดเวลา
บทความอธิบายต่อไปว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหาเงินได้มากขนาดนั้น แม้จะกล่าวถึงการคำนวณว่าสงครามมีมูลค่าถึง 6.6 พันล้านดอลลาร์ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเจ้าของทาสได้รับเงิน 4 พันล้านดอลลาร์หรือ 5 พันล้านดอลลาร์หรือ 6 พันล้านดอลลาร์ เราคิดจริง ๆ ไหมว่าพวกเขาไม่มีราคาเลย ที่รัฐบาลของรัฐไม่เคยตกลงราคาเป็นสองเท่าของอัตราปกติเลย? การทดลองทางความคิดทางเศรษฐกิจของ แอตแลนติก บทความที่ราคายังคงเพิ่มขึ้นพร้อมกับการซื้อไม่สนใจประเด็นสำคัญสองสามประการ: (1) การปลดปล่อยที่ได้รับการชดเชยถูกกำหนดโดยรัฐบาลไม่ใช่ตลาดและ (2) สหรัฐอเมริกาไม่ใช่ประเทศทั้งหมด - อื่น ๆ อีกหลายสิบ สถานที่ต่างๆ คิดสิ่งนี้ออกมาในทางปฏิบัติ ดังนั้นการที่นักวิชาการชาวอเมริกันไม่สามารถจงใจทำให้มันเป็นไปได้ในทางทฤษฎีจึงไม่สามารถโน้มน้าวใจได้
ด้วยปัญญาของการมองย้อนกลับไป เราไม่รู้หรือว่าการหาวิธียุติการเป็นทาสโดยปราศจากสงครามจะเป็นเรื่องที่ฉลาดกว่าและผลลัพธ์น่าจะดีขึ้นในหลาย ๆ ด้าน? มิใช่หรือว่าถ้าเราจะยุติการกักขังในวงกว้างในตอนนี้ ทำมันด้วยใบเรียกเก็บเงินที่ชดเชยเมืองที่หารายได้จากการคุมขัง คงจะดีกว่าที่จะหาพื้นที่ที่จะสังหารผู้คนจำนวนมาก เผาเมืองจำนวนมาก แล้ว — หลังจากความน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้น — ผ่านบิล?
ความเชื่อในความยุติธรรมและความรุ่งโรจน์ของสงครามในอดีตมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการยอมรับสงครามในปัจจุบัน เช่น สงครามยูเครน และป้ายราคาสงครามที่มีมูลค่ามหาศาลนั้นมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับการจินตนาการถึงทางเลือกที่สร้างสรรค์เพื่อยกระดับสงครามที่ทำให้เราใกล้ชิดกับการเปิดเผยทางนิวเคลียร์มากกว่าที่เคยเป็นมา สำหรับราคาของเครื่องจักรแห่งสงคราม ยูเครนสามารถสร้างสวรรค์และสังคมพลังงานสะอาดที่เป็นกลางคาร์บอน แทนที่จะเป็นสมรภูมิระหว่างอาณาจักรที่หมกมุ่นอยู่กับน้ำมัน
