ภาพถ่าย: Kyodo ผ่าน AP Images
โดย ไมอา ฮิบเบตต์, การสกัดกั้นกันยายน 9, 2022
บิล คลินตันสัญญาว่าจะปิดฐานทัพในปี 1996 แต่แผนการก่อสร้างเพิ่มเติมและการให้ความสำคัญกับมหาสมุทรแปซิฟิกทำให้หมู่เกาะและความหลากหลายทางชีวภาพอันเป็นเอกลักษณ์ของพวกเขาตกอยู่ในความเสี่ยงอย่างไม่มีกำหนด
บ่ายหนึ่งเดือนเมษายน ในกรุงโตเกียว ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะลดการปรากฏตัวของกองทัพในโอกินาว่า สมาชิกบริการของสหรัฐฯ สามคนได้ข่มขืนเด็กหญิงชาวโอกินาวาอายุ 12 ปีเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว และชาวบ้านที่โกรธแค้นใช้เวลาหลายเดือนในการประท้วงเครือข่ายฐานทัพสหรัฐฯ ที่หนาแน่นของจังหวัดญี่ปุ่น
“เมื่อนายกรัฐมนตรีขอให้เราพิจารณาข้อกังวลของชาวโอกินาว่าและข้าพเจ้าก็คุ้นเคยกับพวกเขา อันเป็นผลมาจากเหตุการณ์โชคร้ายบางอย่างที่คุณทราบดี” กล่าวว่า ประธานาธิบดีบิล คลินตัน ยืนเคียงข้างนายกรัฐมนตรี ริวทาโร ฮาชิโมโตะ ของญี่ปุ่น ในสุนทรพจน์เมื่อเดือนเมษายน พ.ศ. 1996 “ฉันกังวลว่าเรื่องเหล่านี้ไม่ได้รับการแก้ไขก่อนหน้านี้ก่อนหน้านี้” ฝ่ายบริหารของเขาตกลงที่จะปิดสถานีอากาศ Futenma ซึ่งเป็นฐานทัพนาวิกโยธินที่สำคัญในเมืองกิโนวังที่มีประชากรหนาแน่นของโอกินาวาภายในห้าถึงเจ็ดปี
ในเย็นวันอังคารที่กรุงวอชิงตัน กลุ่มประชาสังคม 87 กลุ่มในโอกินาวาและนานาชาติจะส่งจดหมายถึงคณะกรรมการบริการติดอาวุธของสภาและวุฒิสภา เพื่อเรียกร้องให้รัฐสภาประชาธิปไตยภายใต้ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ปิดฐานดังกล่าวในที่สุด เป็นเวลากว่า 26 ปีแล้วที่คลินตันสัญญาว่าจะยุติสถานีบิน Futenma อย่างรวดเร็ว และรัฐบาลญี่ปุ่นและสหรัฐฯ ได้ใช้เวลาหลายทศวรรษในการผลักดันแผนการทำลายสิ่งแวดล้อมสำหรับการก่อสร้างและการเคลื่อนย้ายเสาประตูเพื่อให้แล้วเสร็จ เมื่อหลายปีผ่านไป ความน่าจะเป็น ไทม์ไลน์ สำหรับการปิด Futenma ผลักดันจากเดิมประมาณการ 2001-03 ถึง 2025 ถึง 2035 ถึง 2040 ถึง - ตามที่ผู้เขียนจดหมายโต้แย้ง - แนบเนียนไม่เคย
ภาพถ่ายแสดง Marine Corps Air Station Futenma ในเมือง Ginowan จังหวัดโอกินาว่าเมื่อวันที่ 7 มกราคม พ.ศ. 2022 ภาพ: Yomiuri Shimbun ผ่าน AP
ระหว่างที่พลเรือนชาวโอกินาว่ารออยู่ Futenma ยังคงเปิดอยู่ และนาวิกโยธินที่ประจำการอยู่ที่นั่นยังคงแสดงสถานะของพวกเขาให้เป็นที่รู้จักอย่างรุนแรง บริเวณโดยรอบได้เห็นเฮลิคอปเตอร์ทหาร ชน ที่มหาวิทยาลัยนานาชาติโอกินาว่า และชิ้นส่วนหนึ่งตกลงบนพื้นของโรงเรียนประถมศึกษา Futenma No. 2 Ginowan และเมืองอื่น ๆ ของโอกินาว่าถูกพบด้วยน้ำเสียจากกองทัพที่เป็นพิษ โฟมดับเพลิง และ ท่อส่งน้ำมัน. และแม้ว่า Futenma จะเป็นจุดศูนย์กลางของการผลักดันให้ปิดตัวลง แต่ก็อยู่ไกลจากฐานทัพเดียวของสหรัฐฯ ที่ก่อให้เกิดปัญหา: โอกินาว่า ซึ่งมีเนื้อที่ประมาณสองในสามของเกาะโรดไอแลนด์ มีสถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งของกองทัพสหรัฐฯ 32 แห่ง
สิ่งที่จับได้ก็คือการปิดไม่ใช่การปิดจริงๆ มันเป็นการย้ายถิ่นฐาน ในสายตาของรัฐบาลสหรัฐฯ และญี่ปุ่น โครงการฐานใหม่ที่เรียกว่า Futenma Replacement Facility หรือ FRF จะต้องแล้วเสร็จก่อนที่ Futenma จะปิดได้ เพื่อให้เสร็จสมบูรณ์ รัฐบาลญี่ปุ่นต้องทิ้งหลุมฝังกลบ — ที่มาจาก ที่บางครั้งขัดแย้ง สถานที่ต่างๆ ทั่วประเทศญี่ปุ่นและโอกินาว่า — ในอ่าว Henoko-Oura ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพที่ไม่เหมือนใคร ห่างจาก Futenma ประมาณ 26 ไมล์ "จากมุมมองทางวิศวกรรม" จดหมายระบุ "ไม่มีโอกาสที่จะกำหนดคุณลักษณะ" ลานจอดสนามบิน "จะถูกสร้างขึ้น" จากการสำรวจทางธรณีวิทยาที่จัดทำโดยรัฐบาลญี่ปุ่น พื้นทะเล ที่รันเวย์เครื่องบินถูกกำหนดไว้คือ ถือว่า “นุ่มเหมือนมายองเนส”
จดหมายดังกล่าวลงนามโดยองค์กร 52 แห่งจากโอกินาว่าและญี่ปุ่น และอีก 35 แห่งจากต่างประเทศ รวมถึงกลุ่มพันธมิตรแรงงานเอเชียแปซิฟิกของอเมริกา ศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพ และ CODEPINK จดหมายฉบับนี้มีขึ้นในช่วงเวลาแห่งความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างมหาอำนาจฝ่ายตะวันตกและจีนเกี่ยวกับเอกราชของไต้หวัน เนื่องจากอยู่ใกล้กับไต้หวัน โอกินาว่าซึ่งมีฐานทัพทหารสหรัฐครอบครอง 15 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ที่มีอยู่ของเกาะหลัก ถือเป็นที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญ การขยายดินแดนเพื่อสร้างฐานใหม่มีความสำคัญต่อการต่อต้านจีน เพียงแค่ตัดลงไปที่ 31 ก็ไม่เป็นปัญหา
“โอกินาว่ามีความสำคัญมากต่อประวัติศาสตร์ของไต้หวัน และต่อแนวคิดเรื่องการจำกัดหรือควบคุมจีน” เจมส์ ลิน นักประวัติศาสตร์ไต้หวันสมัยใหม่ที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันกล่าวกับ The Intercept “ดังนั้นฉันจึงจินตนาการว่าหากมีความขัดแย้งใดๆ ที่โอกินาว่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมาก”
ในเดือนมีนาคม รัฐบาลญี่ปุ่น ประกาศ โอกินาว่าเป็น "เขตต่อสู้" ในกรณีฉุกเฉินที่ไต้หวัน
เมื่อเดือนที่แล้ว โนบุโอะ คิชิ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่น บอกนักข่าว ว่าขีปนาวุธทดสอบของจีน XNUMX ลูกได้ลงจอดใน "เขตเศรษฐกิจพิเศษ" ของญี่ปุ่นเป็นครั้งแรก ขีปนาวุธที่ส่งไปตอบโต้ข้อขัดแย้ง เที่ยวไทเป โดย House Speaker Nancy Pelosi มีรายงานว่าลงจอดในน่านน้ำทางตะวันตกเฉียงใต้ของ Hateruma ซึ่งเป็นเกาะที่อยู่ทางใต้สุดของจังหวัดโอกินาว่า ห่างจากเกาะหลักเกือบ 300 ไมล์ และอยู่ห่างจากไต้หวันประมาณครึ่งหนึ่ง
ในเวลาเพียงหนึ่งเดือนนับจากนั้น จีนได้ดำเนินการซ้อมรบทางทหารหลายครั้งและกำหนดมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจต่อไต้หวัน การส่งข่าว โดรนและเครื่องบินผ่านน่านฟ้าไต้หวันและ การห้าม การนำเข้าและส่งออกผลไม้ ปลา และทรายต่างๆ ตามรายการที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่เดินทางไปยังเกาะแห่งนี้
รายชื่อผู้เยี่ยมชมที่มีชื่อเสียง ได้แก่ Sens. Ed Markey, D-Mass. และ Marsha Blackburn, R-Tenn.; ตัวแทน John Garamendi, D-Calif.; ดอน เบเยอร์, ดี-วา.; อลัน โลเวนธาล ดี-แคลิฟอร์เนีย; โอมัว อมตะ โคลแมน ราเดวาเกน อาร์-อเมริกัน ซามัว; และผู้ว่าการพรรครีพับลิกัน Eric Holcomb แห่ง Indiana และ Doug Ducey แห่งแอริโซนา คณะผู้แทนรัฐสภาค่อนข้างเป็นที่นิยมในไต้หวัน Lin กล่าว แม้ว่าการเยือนของ Pelosi “จริงๆ แล้วค่อนข้างอันตรายและมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อไต้หวัน ในแง่ของการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจ ในแง่ของการทดสอบขีปนาวุธ”
“ความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างสหรัฐฯ และจีนทำให้เราหลายคนในโอกินาว่ารู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่งที่จะอยู่ที่นี่” ฮิเดกิ โยชิกาวะ ผู้อำนวยการโครงการความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมของโอกินาวา และผู้เขียนนำของจดหมายเขียนในอีเมลถึง The Intercept ในขณะที่เขาพยายามที่จะไม่เป็นคนตื่นตระหนกหรือเน้นย้ำถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด โยชิกาวะกล่าวว่า “สิ่งที่เกิดขึ้นในยูเครนตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ทำให้เราคิดถึงเรื่องที่เลวร้ายที่สุดอย่างแน่นอน”
ไดนามิกระหว่าง ญี่ปุ่นและโอกินาว่ามีความคล้ายคลึงกันในหลาย ๆ ด้านความสัมพันธ์ที่สหรัฐอเมริกามีกับฮาวาย เช่นเดียวกับหมู่เกาะแปซิฟิก โอกินาว่าเคยถูกปกครองโดยสถาบันพระมหากษัตริย์ในท้องถิ่น ซึ่งเป็นที่รู้จักในกรณีของโอกินาว่าในชื่ออาณาจักรริวกิว จักรวรรดิญี่ปุ่นและจีนต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงการควบคุมริวกิวซึ่งค้าขายกับทั้งสองจักรวรรดิมาเป็นเวลาหลายศตวรรษ จนกระทั่งญี่ปุ่นผนวกเข้ากับญี่ปุ่นในปี พ.ศ. 1879 การล่าอาณานิคมที่ประสบความสำเร็จของญี่ปุ่นทำให้หมู่เกาะที่กลายเป็นโอกินาวาเป็นจังหวัดที่อายุน้อยที่สุดของประเทศ คล้ายกับรัฐของสหรัฐฯ ปัจจุบันริวกิวบางกลุ่มรวมตัวกันเพื่อแต่งตั้งให้เป็นชนพื้นเมือง ซึ่งองค์การสหประชาชาติแนะนำให้ญี่ปุ่นอนุญาต แต่รัฐบาลญี่ปุ่นยังคงปฏิเสธที่จะยอมรับพวกเขา
หลังสงครามโลกครั้งที่ 1951 ญี่ปุ่นยอมสละทั้งกองทัพและจังหวัดทางใต้สุดอย่างเป็นทางการ: คำสั่งสันติภาพใหม่ในรัฐธรรมนูญห้ามไม่ให้มีกองทัพที่มีความสามารถในการโจมตี และสนธิสัญญาซานฟรานซิสโกปี 20 ทำให้โอกินาว่าตกอยู่ภายใต้สหรัฐฯ การบริหารงานโยธา กว่า XNUMX ปีต่อมา หมู่เกาะต่างๆ ได้กลับสู่การควบคุมของญี่ปุ่น โดยมีเงื่อนไขว่าสหรัฐฯ สามารถรักษาการยึดครองทางทหารในเครือข่ายฐานทัพต่างๆ ได้ โดยมีจุดประสงค์เพื่อเป็น "การป้องปรามเชิงยุทธศาสตร์" ต่อจีนและเป็นจุดแวะพักสำหรับญี่ปุ่น ในตอนนี้ ขณะที่ความตึงเครียดตึงเครียดในไต้หวัน โอกินาว่าก็ยืนหยัดอยู่ในเป้า
“หากความขัดแย้งทางทหารระหว่างสองมหาอำนาจ (สหรัฐฯ และจีน) กับญี่ปุ่นที่เกี่ยวข้อง กลายเป็นความจริง ไม่ว่าโดยแผนหรือโดยบังเอิญ ฉันคาดว่าขีปนาวุธจะบินจากจีน (หรือเรือรบและเครื่องบิน) เพื่อโจมตีสหรัฐฯ ฐานทัพและฐานกองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่นในโอกินาว่า” โยชิกาวะบอกกับ The Intercept
สหรัฐฯ ใช้กำลังในโอะกินะวะ ท่ามกลางเหตุการณ์ความกดอากาศสูงก่อนหน้าที่เกี่ยวข้องกับไต้หวัน: ในช่วง วิกฤตช่องแคบไต้หวันครั้งที่สามฝ่ายบริหารของคลินตันสั่งให้กองเรือประจัญบานสหรัฐฯ แล่นเรือจากโอกินาว่าผ่านช่องแคบเพื่อตอบสนองต่อการทดสอบขีปนาวุธของจีนหลายครั้ง เกิดขึ้นระหว่างปี 1995 และ 1996 - ด้วยจุดสุดยอดก่อนการปิดฐาน Futenma ที่สัญญาไว้ - มันเป็น การยกย่องว่า เป็น "การแสดงอำนาจทางทหารของสหรัฐฯ ที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียนับตั้งแต่สงครามเวียดนาม" โดย BBC
เมื่อเดือนที่แล้ว ตามรอยการเดินทางของรัฐสภาสหรัฐฯ หลายครั้ง และผลของการแสดงกำลังของจีน จึงมีเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ อีก XNUMX ลำกลับมาอีกครั้ง แล่นเรือ ผ่านช่องแคบไต้หวัน เหยี่ยวที่ศูนย์ยุทธศาสตร์และการศึกษานานาชาติมี เรียกว่า สถานการณ์ปัจจุบัน “วิกฤตช่องแคบไต้หวันครั้งที่สี่”
ภาพถ่ายทางอากาศแสดงให้เห็นงานฝังกลบที่บริเวณชายฝั่งทะเลของ Henoko ในเมือง Nago จังหวัดโอกินาว่า เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2021 Henoko ได้รับเลือกให้เป็นสถานที่ขนย้ายของ US Air Station Futenma ภาพถ่าย: “Yomiuri Shimbun via AP .”
“รัฐบาลญี่ปุ่น กำลังกระชับความพยายามในการวางกรอบโครงการ FRF ในการเล่าเรื่องการต่อต้านภัยคุกคามจากประเทศเพื่อนบ้าน” โยชิกาวะและผู้ลงนามร่วมเขียนในจดหมายของพวกเขา แต่ “ด้วยความตระหนักที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับปัญหาพื้นทะเลที่อ่อนนุ่มและด้วยความเป็นไปได้อย่างมากของการก่อสร้าง FRF ที่เป็นปัญหาร้ายแรง ข้อโต้แย้งของรัฐบาลเกี่ยวกับการป้องปรามและกลยุทธ์จึงไม่น่าเชื่อถือ”
ข้อเสนอดั้งเดิมสำหรับโรงงานแห่งนี้จะทำให้รัฐบาลต้องเติมอ่าว ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์น้ำมากกว่า 5,000 สายพันธุ์ รวมถึงพะยูนโอกินาวาที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง อาณานิคมปะการังสีน้ำเงินหายาก และสัตว์น้ำจำพวกครัสเตเชียนใหม่หลายสิบชนิด ค้นพบ ในปี 2009 เพียงอย่างเดียว — กับสิ่งสกปรก ข้อเสนอปัจจุบันจำเป็นต้องมีการเสริมแรงของพื้น หรือการขับเสาทรายอัดเข้าไปในพื้นทะเลเพื่อเสริมความมั่นคงที่เฉอะแฉะและรองรับฐาน
“แม้ว่างานเสริมพื้นทะเลจะเป็นการแก้ไขแผนเดิมครั้งสำคัญ แต่สำนักป้องกันโอกินาว่ายังไม่ได้ประเมินความปลอดภัยและความเป็นไปได้ของการก่อสร้างฐานใหม่อย่างเพียงพอ” จดหมายระบุ ส่งผลให้ เดนนี่ ทามากิ ผู้ว่าราชการจังหวัดโอะกินะวะ เผชิญการแข่งขันการเลือกตั้งครั้งใหม่ เน้นที่ ปัญหาพื้นฐานเมื่อวันที่ 11 กันยายน – ได้ปฏิเสธคำขออนุมัติใบอนุญาตสำหรับการก่อสร้างฐานหลายครั้ง รัฐบาลญี่ปุ่นได้แทนที่เขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า
จดหมายดังกล่าวยังขอให้รัฐบาลสหรัฐฯ บังคับให้กระทรวงกลาโหมเปิดเผยเมื่อทราบปัญหาพื้นทะเลและเผยแพร่รายงานของตนเอง รัฐบาลญี่ปุ่น ไม่รับรู้ ปัญหาจนถึงปี 2019 ทั้งๆ ที่การสำรวจทางธรณีวิทยาของญี่ปุ่นค้นพบในปี 2015 เมื่อนักสำรวจทดสอบแรงที่จำเป็นในการผลักหนามลงไปในพื้นทะเล พวกเขาพบว่า “แทนที่จะถูกผลักลงไปในดินด้วยค้อน การทดสอบ สไปค์จมด้วยน้ำหนักของมันเอง”
ที่ศูนย์การศึกษายุทธศาสตร์และการศึกษาระหว่างประเทศ ซึ่งเป็นที่รู้จักโดยทั่วไปในเรื่องการตีกลองสงครามและไม่ใช่เพื่อกระตุ้นให้เกิดการยับยั้งชั่งใจ Mark Cancian เขียนในปี 2020 ของโครงการ FRF ว่า "ดูเหมือนไม่น่าเป็นไปได้ที่ [การสร้างฐาน] จะเสร็จสมบูรณ์"
การอุทธรณ์ต่อความปรารถนาที่สันนิษฐานไว้ของคณะกรรมการบริการติดอาวุธในการเสริมสร้างกลยุทธ์ทางทหารของสหรัฐฯ จดหมายพบว่า “น่าเศร้าที่ร่างกฎหมายที่เสนอในเดือนมิถุนายน 2020 โดยคณะอนุกรรมการความพร้อมของคณะกรรมการบริการติดอาวุธของสภาผู้แทนราษฎรซึ่งจะขอให้กระทรวงศึกษาธิการศึกษาประเด็นพื้นทะเลที่อ่อนนุ่ม ไม่ได้รับการรับรองในพระราชบัญญัติการอนุมัติการป้องกันประเทศ พ.ศ. 2021” ตอนนั้นทามากิมี เพิ่งเจอกัน กับสมาชิกสภานิติบัญญัติในวอชิงตัน และ NDAA เวอร์ชันของคณะอนุกรรมการความพร้อมจะบังคับให้กระทรวงกลาโหมศึกษาพื้นทะเลทั้งในด้านความสม่ำเสมอที่นุ่มนวลและการปรากฏตัวของเส้นรอยเลื่อนแผ่นดินไหว แต่ไม่เคยปรากฏใน NDAA สุดท้าย สำนักงานตัวแทน John Garamendi, ประธานคณะอนุกรรมการความพร้อมไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นของ The Intercept
โยชิกาวะหวังว่า หากสมมติว่าการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมไม่เพียงพอ ความไร้ความสามารถที่แท้จริงของโครงการ FRF จะทำให้ฝ่ายนิติบัญญัติของสหรัฐฯ เห็นว่าความได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ของโครงการนั้นเกินความคาดหมาย
“เห็นได้ชัดว่าการสร้างฐานทัพสหรัฐขนาดยักษ์อีกแห่งในโอกินาว่าไม่ได้ลดลง แต่มีแนวโน้มที่การโจมตีจะเพิ่มขึ้น” จดหมายระบุในบันทึกสรุป
Yoshikawa ชี้ให้เห็นว่าบทความของอนุสัญญาเจนีวาซึ่งพยายามปกป้องประชากรพลเรือนท่ามกลางความขัดแย้งทางทหารจะพิสูจน์ได้ว่าไร้ประโยชน์ในโอกินาว่า: ความใกล้ชิดทางกายภาพระหว่างฐานทัพกับภาคประชาสังคมจะทำให้การคุ้มครองของอนุสัญญาทำได้ยาก
“เราจะถูกใช้เป็นโล่มนุษย์สำหรับฐานทัพทหาร ไม่ใช่ในทางกลับกัน” โยชิกาวะกล่าว “เราไม่ต้องการถูกใช้งาน และเราไม่ต้องการให้ทะเล ป่าไม้ ดินแดน และท้องฟ้าของเราถูกใช้ในความขัดแย้งของรัฐ”