మెయిన్ స్ట్రీమ్ మీడియా యొక్క రష్యన్ బోగీమెన్

ప్రత్యేకం: రష్యాపై ప్రధాన స్రవంతి హిస్టీరియా సందేహాస్పదమైన లేదా నిస్సందేహంగా తప్పుడు కథనాలకు దారితీసింది, ఇది కొత్త ప్రచ్ఛన్న యుద్ధాన్ని మరింత తీవ్రతరం చేసింది, గారెత్ పోర్టర్ గత నెలలో US ఎలక్ట్రిక్ గ్రిడ్‌ను హ్యాక్ చేసిన బూటకపు కథకు సంబంధించి పేర్కొన్నాడు.

గారెత్ పోర్టర్ ద్వారా, 1/13/17 కన్సార్టియం న్యూస్

US ఎన్నికలలో రష్యా జోక్యం చేసుకుందనే US ఆరోపణపై పెద్ద దేశీయ సంక్షోభం మధ్యలో, డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ హోమ్‌ల్యాండ్ సెక్యూరిటీ (DHS) US పవర్ ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్‌లోకి రష్యన్ హ్యాకింగ్‌కు సంబంధించిన బూటకపు కథనాన్ని సృష్టించి మరియు వ్యాప్తి చేయడం ద్వారా సంక్షిప్త జాతీయ మీడియా హిస్టీరియాను ప్రేరేపించింది.

DHS బర్లింగ్‌టన్, వెర్మోంట్ ఎలక్ట్రిసిటీ డిపార్ట్‌మెంట్‌లో హ్యాక్ చేయబడిన కంప్యూటర్ కథనాన్ని యుటిలిటీ మేనేజర్‌లకు తప్పుదారి పట్టించే మరియు భయంకరమైన సమాచారాన్ని పంపడం ద్వారా ప్రారంభించింది, ఆపై వారు ఖచ్చితంగా తప్పు అని తెలిసిన కథనాన్ని లీక్ చేసారు మరియు మీడియాకు తప్పుదారి పట్టించే లైన్‌ను ఉంచడం కొనసాగించారు. .

అయితే మరింత దిగ్భ్రాంతికరమైనది, అయితే, DHS గతంలో నవంబర్ 2011లో ఇల్లినాయిస్ వాటర్ పంప్‌లోని స్ప్రింగ్‌ఫీల్డ్‌ను రష్యన్ హ్యాకింగ్‌కు సంబంధించిన ఇలాంటి బోగస్ కథనాన్ని ప్రసారం చేసింది.

US "క్లిష్టమైన మౌలిక సదుపాయాలను" విధ్వంసం చేయడానికి రష్యన్ ప్రయత్నాల గురించి DHS రెండుసార్లు తప్పుడు కథనాలను ఎలా ప్రసారం చేసింది అనే కథనం, బ్యూరోక్రసీ-ఆన్-ది-మేక్‌లోని సీనియర్ నాయకులు దాని స్వంత ప్రయోజనాలను పెంపొందించడానికి ప్రతి ప్రధాన రాజకీయ అభివృద్ధిని ఎలా సద్వినియోగం చేసుకుంటారు అనే హెచ్చరిక కథ. నిజం పట్ల తక్కువ శ్రద్ధ.

2016 ప్రారంభంలో US పవర్ ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్‌కు రష్యా ముప్పు ఉందని ఆరోపించిన దానిపై దృష్టి సారించడానికి DHS ఒక ప్రధాన బహిరంగ ప్రచారాన్ని నిర్వహించింది. డిసెంబర్ 2015లో ఉక్రేనియన్ పవర్ ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్‌పై రష్యా సైబర్-దాడి చేశారన్న US ఆరోపణను ప్రచారం ఉపయోగించుకుంది. ఏజెన్సీ యొక్క ప్రధాన విధులు — అమెరికా యొక్క మౌలిక సదుపాయాలపై సైబర్-దాడుల నుండి రక్షణ.

మార్చి 2016 చివరి నుండి, DHS మరియు FBI ఎనిమిది నగరాల్లో ఎలక్ట్రిక్ పవర్ ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్ కంపెనీల కోసం "ఉక్రెయిన్ సైబర్ అటాక్: US వాటాదారులకు చిక్కులు" అనే పేరుతో 12 వర్గీకరించని బ్రీఫింగ్‌ల శ్రేణిని నిర్వహించాయి. DHS బహిరంగంగా ప్రకటించింది, "ఈ సంఘటనలు సైబర్-దాడి ఫలితంగా ఏర్పడిన క్లిష్టమైన మౌలిక సదుపాయాలకు తెలిసిన మొదటి భౌతిక ప్రభావాలలో ఒకటి."

సైబర్-దాడుల నుండి జాతీయ మౌలిక సదుపాయాలను ధ్వంసం చేసిన మొదటి కేసులు యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు వ్యతిరేకంగా లేవని, 2009 మరియు 2012లో ఒబామా పరిపాలన మరియు ఇజ్రాయెల్ చేత ఇరాన్‌పై ప్రయోగించబడిందని ఆ ప్రకటన సౌకర్యవంతంగా పేర్కొంది.

అక్టోబర్ 2016 నుండి, DHS 2016 ఎన్నికలను డొనాల్డ్ ట్రంప్ వైపు తిప్పడానికి రష్యా చేసిన ఆరోపణపై రాజకీయ నాటకంలో CIAతో పాటు - రెండు ముఖ్యమైన ఆటగాళ్లలో ఒకటిగా ఉద్భవించింది. డిసెంబరు 29న, DHS మరియు FBI దేశ వ్యాప్తంగా ఉన్న US పవర్ యుటిలిటీలకు "జాయింట్ అనాలిసిస్ రిపోర్ట్"ని పంపిణీ చేశాయి, దానితో ప్రెసిడెన్షియల్‌కు సంబంధించిన నెట్‌వర్క్‌లతో సహా US కంప్యూటర్ నెట్‌వర్క్‌లను చొచ్చుకుపోవడానికి మరియు రాజీ చేయడానికి రష్యా ఇంటెలిజెన్స్ ప్రయత్నానికి "సూచనలు" అని పేర్కొంది. ఎన్నికలను "గ్రిజ్లీ స్టెప్పే" అని పిలిచారు.

ఎన్నికలను ప్రభావితం చేయడానికి రష్యన్ గూఢచార సంస్థలు ఉపయోగించినట్లు పేర్కొన్న "సాధనాలు మరియు మౌలిక సదుపాయాలు" వారికి కూడా ప్రత్యక్ష ముప్పుగా ఉన్నాయని నివేదిక స్పష్టంగా తెలియజేసింది. అయినప్పటికీ, US అవస్థాపన వ్యవస్థలపై సైబర్-దాడులకు వ్యతిరేకంగా రక్షణ కోసం తొలి US ప్రభుత్వ కార్యక్రమాలలో ఒకదానిని అభివృద్ధి చేసిన సైబర్-సెక్యూరిటీ కంపెనీ డ్రాగోస్ వ్యవస్థాపకుడు మరియు CEO అయిన రాబర్ట్ M. లీ ప్రకారం, నివేదిక గ్రహీతలను తప్పుదారి పట్టించేలా ఉంది. .

"దీనిని ఉపయోగించే ఎవరైనా రష్యన్ కార్యకలాపాల ద్వారా తాము ప్రభావితమయ్యారని అనుకుంటారు" అని లీ చెప్పారు. "మేము నివేదికలోని సూచికల ద్వారా పరిగెత్తాము మరియు అధిక శాతం తప్పుడు పాజిటివ్‌లు అని కనుగొన్నాము."

లీ మరియు అతని సిబ్బంది టైమింగ్ గురించి మరింత నిర్దిష్ట డేటా లేకుండా రష్యన్ హ్యాకర్‌లకు లింక్ చేయగల మాల్వేర్ ఫైల్‌ల యొక్క సుదీర్ఘ జాబితాలో కేవలం రెండింటిని మాత్రమే కనుగొన్నారు. అదేవిధంగా అందించబడని నిర్దిష్ట నిర్దిష్ట తేదీలకు మాత్రమే జాబితా చేయబడిన IP చిరునామాల యొక్క అధిక భాగం “GRIZZLY STEPPE”కి లింక్ చేయబడుతుంది.

వాస్తవానికి, రష్యన్ హ్యాకర్లు ఉపయోగించినట్లు నివేదికలో జాబితా చేయబడిన 42 IP చిరునామాలలో 876 శాతం టోర్ ప్రాజెక్ట్ కోసం నిష్క్రమణ నోడ్‌లు అని ఇంటర్‌సెప్ట్ కనుగొంది, ఇది బ్లాగర్లు, జర్నలిస్టులు మరియు ఇతరులను - కొన్ని సైనిక సంస్థలతో సహా - అనుమతించే వ్యవస్థ. వారి ఇంటర్నెట్ కమ్యూనికేషన్‌లను ప్రైవేట్‌గా ఉంచండి.

నివేదికలోని సాంకేతిక సమాచారంపై పనిచేసిన DHS సిబ్బంది అత్యంత సమర్థుడని, అయితే అధికారులు నివేదికలోని కొన్ని కీలక భాగాలను వర్గీకరించి తొలగించి, అందులో ఉండకూడని ఇతర అంశాలను జోడించడంతో పత్రం నిరుపయోగంగా మారిందని లీ చెప్పారు. DHS "రాజకీయ ప్రయోజనం కోసం" నివేదికను విడుదల చేసింది, ఇది "DHS మిమ్మల్ని రక్షిస్తోందని చూపించడానికి" అని అతను నమ్ముతున్నాడు.

కథను నాటడం, దానిని సజీవంగా ఉంచడం

DHS-FBI నివేదికను స్వీకరించిన తర్వాత, బర్లింగ్‌టన్ ఎలక్ట్రిక్ కంపెనీ నెట్‌వర్క్ భద్రతా బృందం వెంటనే అందించిన IP చిరునామాల జాబితాలను ఉపయోగించి దాని కంప్యూటర్ లాగ్‌ల శోధనలను అమలు చేసింది. నివేదికలో రష్యన్ హ్యాకింగ్‌కు సూచికగా పేర్కొనబడిన IP చిరునామాలలో ఒకటి లాగ్‌లలో కనుగొనబడినప్పుడు, DHSచే సూచించబడినట్లు తెలియజేయడానికి యుటిలిటీ వెంటనే DHSకి కాల్ చేసింది.

వాస్తవానికి, లీ ప్రకారం, బర్లింగ్టన్ ఎలక్ట్రిక్ కంపెనీ కంప్యూటర్‌లోని IP చిరునామా కేవలం Yahoo ఇ-మెయిల్ సర్వర్ మాత్రమే, కాబట్టి ఇది సైబర్ చొరబాటుకు ప్రయత్నించినందుకు చట్టబద్ధమైన సూచిక కాదు. దాంతో కథ ముగిసి ఉండాల్సింది. కానీ యుటిలిటీ IP చిరునామాను DHSకి నివేదించే ముందు దాన్ని ట్రాక్ చేయలేదు. అయితే, డీహెచ్‌ఎస్ ఈ విషయాన్ని క్షుణ్ణంగా పరిశోధించి, సమస్యను పరిష్కరించే వరకు గోప్యంగా వ్యవహరిస్తుందని ఆశించింది.

"DHS వివరాలను విడుదల చేయాల్సిన అవసరం లేదు," లీ చెప్పారు. "ప్రతి ఒక్కరూ నోరు మూసుకుని ఉండవలసింది."

బదులుగా, ఒక DHS అధికారి వాషింగ్టన్ పోస్ట్‌కు కాల్ చేసి, బర్లింగ్టన్ యుటిలిటీ యొక్క కంప్యూటర్ నెట్‌వర్క్‌లో DNC యొక్క రష్యన్ హ్యాకింగ్ సూచికలలో ఒకటి కనుగొనబడిందని తెలియజేశారు. జర్నలిజం యొక్క అత్యంత ప్రాథమిక నియమాన్ని అనుసరించడంలో పోస్ట్ విఫలమైంది, ముందుగా బర్లింగ్టన్ ఎలక్ట్రిక్ డిపార్ట్‌మెంట్‌తో తనిఖీ చేయడానికి బదులుగా దాని DHS మూలంపై ఆధారపడింది. ఫలితంగా పోస్ట్ యొక్క సంచలనాత్మక డిసెంబర్ 30 కథనం "రష్యన్ హ్యాకర్లు వెర్మోంట్‌లోని యుటిలిటీ ద్వారా యుఎస్ ఎలక్ట్రిసిటీ గ్రిడ్‌లోకి చొచ్చుకుపోయారు, యుఎస్ అధికారులు చెప్పారు".

DHS అధికారి స్పష్టంగా చెప్పకుండానే రష్యన్‌లు హ్యాక్‌లు గ్రిడ్‌లోకి చొచ్చుకుపోయారని పోస్ట్‌ను నిర్ధారించారు. పోస్ట్ కథనం "రష్యన్లు "యుటిలిటీ కార్యకలాపాలకు అంతరాయం కలిగించడానికి కోడ్‌ను చురుకుగా ఉపయోగించలేదని, భద్రతా విషయంపై చర్చించడానికి అజ్ఞాత పరిస్థితిపై మాట్లాడిన అధికారుల ప్రకారం," కానీ జోడించారు, మరియు "దేశంలోకి ప్రవేశించడం ఎలక్ట్రికల్ గ్రిడ్ ముఖ్యమైనది ఎందుకంటే ఇది తీవ్రమైన దుర్బలత్వాన్ని సూచిస్తుంది."

సందేహాస్పదమైన కంప్యూటర్ పవర్ గ్రిడ్‌కు కనెక్ట్ చేయబడిందని ఎలక్ట్రిక్ కంపెనీ త్వరగా ఒక సంస్థ తిరస్కరణను జారీ చేసింది. ఎలక్ట్రిసిటీ గ్రిడ్‌ను రష్యన్లు హ్యాక్ చేశారనే దాని వాదనను పోస్ట్ ఉపసంహరించుకోవలసి వచ్చింది. అయితే హ్యాక్‌కి సంబంధించి అలాంటి ఆధారాలు లేవని అంగీకరించే ముందు మరో మూడు రోజుల పాటు యుటిలిటీ రష్యన్ హ్యాక్‌కు బాధితురాలిగా ఉందని దాని కథనంతో అది నిలిచిపోయింది.

కథ ప్రచురించబడిన మరుసటి రోజు, DHS నాయకత్వం బర్లింగ్టన్ యుటిలిటీని రష్యన్లు హ్యాక్ చేశారని స్పష్టంగా చెప్పకుండానే కొనసాగించారు. బర్లింగ్టన్ ఎలక్ట్రిక్‌లోని కంప్యూటర్‌లో కనిపించే హానికరమైన సాఫ్ట్‌వేర్ నుండి వచ్చిన "సూచికలు" DNC కంప్యూటర్‌లలో ఉన్న వారికి "మ్యాచ్" అని పబ్లిక్ అఫైర్స్ అసిస్టెంట్ సెక్రటరీ J. టాడ్ బ్రీసీలే CNNకి ఒక ప్రకటన ఇచ్చారు.

DHS IP చిరునామాను తనిఖీ చేసిన వెంటనే, అది Yahoo క్లౌడ్ సర్వర్ అని మరియు DNCని హ్యాక్ చేసిన అదే బృందం బర్లింగ్టన్ యుటిలిటీ యొక్క ల్యాప్‌టాప్‌లోకి ప్రవేశించిందని అది సూచిక కాదని తెలిసింది. "GRIZZLY STEPPE"లో ఎన్నడూ ఉపయోగించని "న్యూట్రినో" అనే మాల్వేర్ ద్వారా సందేహాస్పదమైన ల్యాప్‌టాప్ సోకినట్లు DHS యుటిలిటీ నుండి తెలుసుకుంది.

కొన్ని రోజుల తర్వాత DHS ఆ కీలకమైన వాస్తవాలను పోస్ట్‌కి వెల్లడించింది. పోస్ట్ మూలాల నుండి కథలో కొంత భాగాన్ని పొందిన లీ ప్రకారం, DHS ఇప్పటికీ పోస్ట్‌కి తన ఉమ్మడి నివేదికను సమర్థిస్తోంది. ఇది "ఆవిష్కరణకు దారితీసింది" అని DHS అధికారి వాదిస్తున్నారు. "రెండవది, 'చూడండి, ఇది సూచికలను అమలు చేయడానికి ప్రజలను ప్రోత్సహిస్తోంది.

అసలు DHS ఫాల్స్ హ్యాకింగ్ స్టోరీ

తప్పుడు బర్లింగ్టన్ ఎలక్ట్రిక్ హాక్ స్కేర్ అనేది DHS కూడా బాధ్యత వహించే ఒక యుటిలిటీని రష్యన్ హ్యాకింగ్ చేసిన మునుపటి కథనాన్ని గుర్తు చేస్తుంది. నవంబర్ 2011లో, ఇది స్ప్రింగ్‌ఫీల్డ్, ఇల్లినాయిస్ వాటర్ డిస్ట్రిక్ట్ కంప్యూటర్‌లోకి "చొరబాటు"ని నివేదించింది, అదే విధంగా కల్పితమని తేలింది.

బర్లింగ్టన్ అపజయం వలె, US మౌలిక సదుపాయాల వ్యవస్థలు ఇప్పటికే దాడిలో ఉన్నాయని DHS దావాతో తప్పుడు నివేదిక ముందు ఉంది. అక్టోబరు 2011లో, DHS డిప్యూటీ అండర్ సెక్రటరీ గ్రెగ్ షాఫర్‌ను వాషింగ్టన్ పోస్ట్ ఉటంకిస్తూ "మా విరోధులు" "ఈ వ్యవస్థల తలుపులు తడుతున్నారు" అని హెచ్చరించాడు. మరియు షాఫర్ జోడించారు, "కొన్ని సందర్భాల్లో, చొరబాట్లు ఉన్నాయి." అతను ఎప్పుడు, ఎక్కడ లేదా ఎవరి ద్వారా పేర్కొనలేదు మరియు అటువంటి ముందస్తు చొరబాట్లు ఎప్పుడూ నమోదు చేయబడలేదు.

నవంబర్ 8, 2011న, ఇల్లినాయిస్‌లోని స్ప్రింగ్‌ఫీల్డ్ సమీపంలోని కుర్రాన్-గార్డనర్ టౌన్‌షిప్ వాటర్ డిస్ట్రిక్ట్‌కు చెందిన ఒక నీటి పంపు మునుపటి నెలల్లో చాలాసార్లు చిమ్మడం వల్ల కాలిపోయింది. దాన్ని పరిష్కరించడానికి తీసుకొచ్చిన రిపేర్ టీమ్ దాని లాగ్‌లో ఐదు నెలల క్రితం నుండి రష్యన్ IP చిరునామాను కనుగొంది. ఆ IP చిరునామా వాస్తవానికి పంపు కోసం కంట్రోల్ సిస్టమ్‌ను ఏర్పాటు చేసిన మరియు తన కుటుంబంతో రష్యాలో విహారయాత్ర చేస్తున్న కాంట్రాక్టర్ నుండి సెల్ ఫోన్ కాల్ నుండి వచ్చింది, కాబట్టి అతని పేరు చిరునామా ప్రకారం లాగ్‌లో ఉంది.

IP చిరునామాను స్వయంగా పరిశోధించకుండా, యుటిలిటీ IP చిరునామాను మరియు నీటి పంపు యొక్క విచ్ఛిన్నతను పర్యావరణ పరిరక్షణ ఏజెన్సీకి నివేదించింది, ఇది ఇల్లినాయిస్ స్టేట్‌వైడ్ టెర్రరిజం మరియు ఇంటెలిజెన్స్ సెంటర్‌కు పంపబడింది, దీనిని ఇల్లినాయిస్ స్టేట్‌తో కూడిన ఫ్యూజన్ సెంటర్ అని కూడా పిలుస్తారు. FBI, DHS మరియు ఇతర ప్రభుత్వ ఏజెన్సీల నుండి పోలీసులు మరియు ప్రతినిధులు.

నవంబర్ 10న - EPAకి ప్రాథమిక నివేదిక అందిన రెండు రోజుల తర్వాత - ఫ్యూజన్ సెంటర్ "పబ్లిక్ వాటర్ డిస్ట్రిక్ట్ సైబర్ ఇంట్రూషన్" అనే పేరుతో ఒక నివేదికను రూపొందించింది, ఇది ఒక రష్యన్ హ్యాకర్ కంప్యూటర్‌ను ఉపయోగించడానికి అధికారం ఉన్న వారి గుర్తింపును దొంగిలించాడని మరియు నియంత్రణలోకి హ్యాక్ చేశాడని సూచించింది. నీటి పంపు విఫలమయ్యేలా చేసే వ్యవస్థ.

IP చిరునామా ప్రక్కన ఉన్న లాగ్‌లో పేరు ఉన్న కాంట్రాక్టర్ తరువాత వైర్డ్ మ్యాగజైన్‌తో మాట్లాడుతూ, అతనికి ఒక్క ఫోన్ కాల్ విషయం విశ్రాంతి తీసుకుంటుందని చెప్పారు. కానీ నివేదికను బయట పెట్టడంలో అగ్రగామిగా ఉన్న DHS, అది రష్యన్ హ్యాక్ అయి ఉంటుందని అభిప్రాయపడే ముందు ఆ ఒక్క స్పష్టమైన ఫోన్ కాల్ కూడా చేయడానికి బాధపడలేదు.

DHS ఆఫీస్ ఆఫ్ ఇంటెలిజెన్స్ అండ్ రీసెర్చ్ ద్వారా పంపిణీ చేయబడిన ఫ్యూజన్ సెంటర్ “ఇంటెలిజెన్స్ రిపోర్ట్”, ఒక సైబర్-సెక్యూరిటీ బ్లాగర్ చేత తీసుకోబడింది, అతను వాషింగ్టన్ పోస్ట్‌కి కాల్ చేసి, ఆ అంశాన్ని రిపోర్టర్‌కి చదివాడు. ఆ విధంగా పోస్ట్ నవంబరు 18, 2011న US ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్‌లోకి రష్యన్ హ్యాక్ చేసిన మొదటి సంచలన కథనాన్ని ప్రచురించింది.

అసలు కథ బయటకు వచ్చిన తర్వాత, DHS నివేదిక బాధ్యతను నిరాకరిస్తూ, ఇది ఫ్యూజన్ సెంటర్ బాధ్యత అని పేర్కొంది. కానీ సెనేట్ సబ్‌కమిటీ విచారణ బహిర్గతం ఒక సంవత్సరం తర్వాత ఒక నివేదికలో, ప్రాథమిక నివేదిక అపఖ్యాతి పాలైన తర్వాత కూడా, DHS నివేదికకు ఎలాంటి ఉపసంహరణ లేదా దిద్దుబాటును జారీ చేయలేదు లేదా నిజం గురించి గ్రహీతలకు తెలియజేయలేదు.

తప్పుడు నివేదికకు బాధ్యత వహించిన DHS అధికారులు సెనేట్ పరిశోధకులకు అటువంటి నివేదికలు "పూర్తి గూఢచార" ఉద్దేశ్యంతో లేవని, సమాచారం యొక్క ఖచ్చితత్వం కోసం బార్ చాలా ఎక్కువగా ఉండవలసిన అవసరం లేదని సూచిస్తుంది. నివేదిక "విజయవంతం" అని కూడా వారు పేర్కొన్నారు, ఎందుకంటే అది "అది ఏమి చేయాలో - ఆసక్తిని పెంచుతుంది."

బర్లింగ్టన్ మరియు కుర్రాన్-గార్డనర్ ఎపిసోడ్‌లు రెండూ కొత్త ప్రచ్ఛన్న యుద్ధ యుగంలో జాతీయ భద్రత యొక్క రాజకీయ ఆట యొక్క ప్రధాన వాస్తవికతను నొక్కిచెప్పాయి: DHS వంటి ప్రధాన బ్యూరోక్రాటిక్ ఆటగాళ్లు రష్యన్ ముప్పు గురించి ప్రజల అవగాహనలో భారీ రాజకీయ వాటాను కలిగి ఉన్నారు మరియు అవకాశం వచ్చినప్పుడల్లా అలా చేయండి, వారు దానిని దోపిడీ చేస్తారు.