Siku ya Veterans Sio kwa Veterans

Na David Swanson, kwa teleSUR

John Ketwig aliandikishwa katika Jeshi la Merika mnamo 1966 na kutumwa Vietnam kwa mwaka mmoja. Nilikaa naye wiki hii kuzungumza juu yake.

"Usomaji wangu juu ya jambo zima," alisema, "ikiwa unazungumza na watu ambao wamewahi kwenda Iraqi na Afghanistan na kuangalia kile kilichotokea Vietnam, utaingia kwenye kile ninachokiita njia ya Amerika ya kupigana vita. Kijana anaingia kwenye huduma akiwa na wazo kwamba utasaidia watu wa Vietnamese au Afghanistan au Iraqi. Unashuka kwenye ndege na basi, na jambo la kwanza unaloona ni matundu ya waya kwenye madirisha ili mabomu ya kurusha yasiingie. Unakimbia mara moja kwenye MGR (kanuni tu ya gook). Watu hawahesabu. Waue wote, waache mbwa wawachambue.* Haupo kuwasaidia maskini kwa njia yoyote. Huna uhakika upo kwa ajili ya nini, lakini si kwa ajili hiyo.”

Ketwig alizungumza kuhusu maveterani wanaorejea kutoka Iraq wakiwa wamewabeba watoto na lori, kufuatia maagizo ya kutosimama kwa kuhofia IED (vifaa vya kulipuka vilivyoboreshwa). "Mapema au baadaye," alisema, "utakuwa na wakati wa kupumzika, na utaanza kujiuliza unafanya nini huko."

Ketwig hakuzingatia kuzungumza au kupinga aliporudi kutoka Vietnam. Alikaa kimya kwa takriban muongo mmoja. Kisha wakati ukafika, na miongoni mwa mambo mengine, alichapisha akaunti yenye nguvu ya uzoefu wake iitwayo Na Mvua Ngumu Ilinyesha: Hadithi ya Kweli ya GI ya Vita huko Vietnam. "Nilikuwa nimeona mifuko ya miili," aliandika, "na majeneza yakiwa yamerundikwa kama cordwood, niliwaona wavulana wa Kiamerika wakining'inia bila uhai kwenye waya wenye miinuko, wakimwagika kando ya lori za kutupa taka, wakiburuta nyuma ya APC kama makopo ya bati nyuma ya bumper ya sherehe ya harusi. Nilikuwa nimeona damu ya mtu asiye na mguu ikichuruzika kutoka kwa machela hadi kwenye sakafu ya hospitali na macho ya mtoto aliye na kichaa.”

Askari wenzake wa Ketwig, waliokuwa wakiishi kwenye mahema yaliyojaa panya na kuzungukwa na matope na milipuko, karibu wote hawakuona kisingizio chochote cha kile walichokuwa wakifanya na walitaka kurudi nyumbani haraka iwezekanavyo. “FTA” (f— Jeshi) ilikwaruzwa kwenye vifaa kila mahali, na fragging (wanajeshi wanaowaua maafisa) ilikuwa ikienea.

Watunga sera za kiyoyozi huko Washington, DC, walipata vita hivyo kuwa visivyo vya kiwewe au visivyofaa, lakini kwa njia ya kusisimua zaidi. Kulingana na wanahistoria wa Pentagon, mnamo Juni 26, 1966, "mkakati umekamilika," kwa Vietnam, "na mjadala kuanzia hapo ulijikita kwenye nguvu kiasi gani na hadi mwisho upi." Kwa mwisho gani? Swali zuri sana. Hii ilikuwa ni mjadala wa ndani ambayo ilidhani vita ingesonga mbele na ambayo ilitaka kusuluhisha kwa nini. Kuchukua sababu ya kuwaambia umma ilikuwa hatua tofauti zaidi ya hiyo. Mnamo Machi, 1965, memo ya Katibu Msaidizi wa "Ulinzi" John McNaughton ilikuwa tayari imehitimisha kwamba 70% ya msukumo wa Marekani nyuma ya vita ilikuwa "kuepusha kushindwa kwa Marekani."

Ni vigumu kusema ni ipi isiyo na maana zaidi, ulimwengu wa wale wanaopigana vita, au mawazo ya wale wanaounda na kurefusha vita. Rais Bush Mwandamizi anasema alichoshwa sana baada ya kumaliza Vita vya Ghuba hivi kwamba alifikiria kuacha. Rais Franklin Roosevelt alielezewa na waziri mkuu wa Australia kuwa alimwonea wivu Winston Churchill hadi Pearl Harbor. Rais Kennedy alimwambia Gore Vidal kwamba bila Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Marekani, Rais Lincoln angekuwa wakili mwingine wa reli. Mwandishi wa wasifu wa George W. Bush, na maoni ya Bush mwenyewe kwa umma katika mjadala wa msingi, yanaweka wazi kwamba alitaka vita, sio tu kabla ya 9/11, lakini kabla ya kuchaguliwa kwa Ikulu ya White House na Mahakama ya Juu. Teddy Roosevelt alitoa muhtasari wa roho ya urais, roho ya wale ambao Siku ya Mashujaa kwa kweli inawatumikia, aliposema, "Ninapaswa kukaribisha karibu vita vyovyote, kwani nadhani nchi hii inahitaji moja."

Kufuatia Vita vya Korea, serikali ya Marekani ilibadilisha Siku ya Armistice, ambayo bado inajulikana kama Siku ya Kumbukumbu katika baadhi ya nchi, kuwa Siku ya Veterans, na ilibadilika kutoka siku ili kuhimiza mwisho wa vita kuwa siku ya kutukuza ushiriki wa vita. "Hapo awali ilikuwa siku ya kusherehekea amani," anasema Ketwig. “Hilo halipo tena. Jeshi la Marekani ndio maana nina hasira na uchungu." Ketwig anasema hasira yake inakua, haipungui.

Katika kitabu chake, Ketwig alirudia jinsi mahojiano ya kazi yanavyoweza kwenda mara tu anapokuwa nje ya Jeshi: "Ndio, bwana, tunaweza kushinda vita. Watu wa Vietnam hawapiganii itikadi au mawazo ya kisiasa; wanapigania chakula, kwa ajili ya kuishi. Ikiwa tutapakia walipuaji hao wote mchele, na mkate, na mbegu, na zana za kupandia, na kuchora 'Kutoka kwa marafiki zako nchini Marekani' kwenye kila moja, watatugeukia. Viet Cong haiwezi kuendana na hilo.”

Wala ISIS hawawezi.

Lakini Rais Barack Obama ana vipaumbele vingine. Amewahi kujivunia kwamba yeye, kutoka katika ofisi yake iliyoteuliwa vyema, “ni hodari sana katika kuua watu.” Pia ametuma "washauri" 50 nchini Syria, kama vile Rais Eisenhower alivyofanya kwa Vietnam.

Katibu Msaidizi wa Mambo ya Nje Anne Patterson aliulizwa wiki hii na Mbunge Karen Bass: “Ni nini dhamira ya wanachama 50 wa kikosi maalum wanaotumwa Syria? Je, misheni hii italeta ushirikiano mkubwa zaidi wa Marekani?"

Patterson alijibu: “Jibu kamili limeainishwa.”

*Kumbuka: Wakati nilimsikia Ketwig akisema "mbwa" na kudhania alimaanisha hivyo, ananiambia alisema na kumaanisha "Mungu" wa kimapokeo.