Na Joy Kwanza, Januari 15, 2018
Nilipoingia kwenye seli yangu ya jela katika Makao Makuu ya Polisi ya Capitol huko Washington, DC, nilikaa kwenye benchi la chuma baridi na nikatazama kuzunguka nikifikiria - hapa niko tena. Macho yangu yalikuja kwenye kioo juu ya choo na nikaona neno "occupy" limeingia ndani ya glasi na ikaniletea tabasamu. Nilidhani kuna mtu yuko hapa kabla yangu, mtu anayejali vitu vile vile nilivyojali, mtu ambaye alifikiria vile nilifikiri, mtu ambaye, kama mimi, alikuwa akifanya kila awezalo kujaribu kuifanya dunia iwe mahali pazuri.
Halafu nilidhani kuwa huu ni ujumbe ambao ulikuwa unanijia kwa wakati wote, ujumbe wenye maana kubwa kwangu hapa na hivi sasa. KAZI. Nilikuwa nimekamatwa tu na kaka na dada sita baada ya kuchukua ofisi ya Mwakilishi wa Kidemokrasia. Steny Hoyer, Mjeledi wa Wachache wa Nyumba.
Tunahitaji kuchukua ofisi za wanachama wa Congress mara kwa mara. Tunahitaji kuweka miili yetu kwenye mstari na kuilazimisha kufanya jambo sahihi. Hadithi ni kwamba wapo kwa sababu tuliwapigia kura na wanapaswa kutuwakilisha na kufanya zabuni yetu. Ukweli ni kwamba wapo kwa sababu wanaungwa mkono na mashirika ya kimataifa, wengi wao wakandarasi wa kijeshi, ambao hutoa pesa nyingi ili waweze kushinda uchaguzi. Kwa hivyo, watakuwa wakifanya zabuni ya nani? Kwa zaidi ya miaka 15 iliyopita niliwasiliana na wanachama wa Congress na nilipuuzwa. Steny Hoyer amekataa maombi mengi ya mkutano kukutana naye au mtu wa wafanyikazi.
Hii lazima ibadilike. Kwa hivyo, nilipokuwa nikikaa ofisini kwa Hoyer mnamo Januari 11, rafiki yangu mzuri Malachy alitoa ombi la kupendeza kwa wanaharakati 20 hapo kuunda kampeni ya kukalia ofisi za bunge kutikisa mambo na kubadilisha mfumo. Na wazo hili ambalo Malachy alileta lilikuwa na maana sana wakati nilitazama kioo na "occupy" iliyochomwa ndani ya glasi.
Miezi michache iliyopita, sisi, kutoka Kampeni ya Kitaifa ya Upinzani wa Vurugu, tuliamua tunahitaji kushughulikia kile kinachotokea Yemen. Kama matokeo ya kuuza silaha kwa Saudi Arabia na kuongeza mafuta kwa ndege zao za kivita katikati ya anga, tunawajibika kwa kifo kikubwa na mateso yanayotokea Yemen. Licha ya kuuawa na mabomu, zaidi ya watu milioni moja wanasumbuliwa na typhoid, na kuna janga la diphtheria. Watoto wengi wanakufa njaa. Tuna damu mikononi mwetu.
Asubuhi ya Januari 11 tulihudhuria mkesha wa Shahidi Dhidi ya Mateso huko Ikulu. Hii ilikuwa alama ya miaka 16 ya wafungwa walioshikiliwa kinyume cha sheria wakiteswa huko Guantanamo. Watu watano waliovaa suti za kuruka machungwa na hoods walitembea chini ya mkanda wa manjano kuelekea Ikulu na walikamatwa haraka.
Wanachama wa Kampeni ya Kitaifa ya Upinzani wa Vurugu kuliko walienda kwenye jengo la Ofisi ya Bunge ya Longworth ambapo tulikuwa na mkutano wa mwisho wa kupanga katika mkahawa. Karibu 2: 30 jioni tulikwenda hadi ofisi ya Hoyer.
Nilikuwa nimebeba jiwe mfukoni na nilihisi uzito wa mwamba ule wakati tunaingia ofisini. Mjukuu wangu wa miaka tisa alinipa jiwe juma moja kabla wakati nilikuwa bado Wisconsin. Alikuwa ameipaka rangi na farasi wa dhahabu upande mmoja na moyo ulio na ishara ya amani katikati upande ule mwingine. Alisema alinifanya kunipa ujasiri. Kwa hivyo, nikibeba mwamba huo, nilifikiria juu yake na wajukuu zangu wengine ambao ninawapenda kutoka moyoni mwangu. Mikononi mwangu nilikuwa nimebeba picha ya mtoto wa Yemeni ambaye alikuwa akiugua na nilifikiria juu ya jinsi mtoto huyo mzuri anapendwa. Nilijua nilikuwa tu mahali ambapo ninahitaji kuwa.
Tuliongea na mpokeaji, Paul, na kumwambia ni kwanini tulikuwepo na kwamba tunataka mkutano na mtu wa wafanyikazi wa sera za kigeni. Tulikuwa na madai matatu: 1) kwamba Mwakilishi Hoyer aseme dhidi ya uhalifu wa kivita wa Saudia, 2) kwamba alaani uuzaji wowote zaidi wa silaha za Merika kwa muungano unaoongozwa na Saudi Arabia kulipua na kuzuia Yemen, na 3) kwamba yeye kusaidia kuleta kura Azimio la Nyumba 81 akiomba nguvu za vita kumaliza ushiriki wa Merika katika vita vya Yemen, muswada ambao alikuwa ameuharibu hapo awali.
Paulo alisema kwamba tunaweza kupata mkutano, lakini sio leo kwa sababu kila mtu alikuwa na shughuli nyingi. Tulikuwa na mashaka juu ya hii kwa sababu tulijua kwamba watu kadhaa waliuliza mkutano na walipuuzwa.
Baada ya majadiliano mengi, tukaamua hatutatoa wadhifa huo hadi tutakapopata taarifa wazi kutoka kwa Hoyer kwamba atazungumza dhidi ya uhalifu wa kivita wa Saudi Arabia na uuzaji wa silaha kwenda Saudi Arabia, na kwamba atashinikiza Azimio la Nyumba 81.
At 5: 00 jioni, Paul alitangaza kwamba ofisi hiyo ingefungwa na tunahitaji likizo. Tulimwambia kuwa hatuwezi kuondoka hadi tuweze kukutana na mtu ambaye angeweza kutujulisha kuwa Hoyer alikuwa akikidhi matakwa yetu. Katika juhudi za kututoa huko hatimaye Paul alitupa barua pepe ili tuweze kuwasiliana na mtu anayepanga ratiba kupata mkutano ambao unaweza usifanyike kwa wiki moja au mbili. Tulipofikiria juu ya watoto wangapi wasio na hatia wanaweza kufa kabla ya mkutano kufanyika, tulimwambia Paul kwamba bado hatuwezi kuondoka.
Mwishowe polisi waliitwa na walifika ofisini hapo 7: 30 jioni, na kutufunga kwa kamba na kutukamata. Tulipelekwa Makao Makuu ya Polisi ya Capitol ambapo tulichakatwa, ikiwa ni pamoja na kuchukuliwa alama za vidole na kupigwa picha zetu. Sisi sote hatimaye tuliachiliwa karibu usiku wa manane.
Janice Sevre-Duszynska na Dick Ochs kutoka Baltimore, Alice Sutter kutoka New York City, Malachy Kilbride kutoka Maryland, na watatu kutoka Midwest, pamoja na Kathy Kelly kutoka Chicago, Phil Runkel kutoka Milwaukee, na mimi, Joy Kwanza, kutoka Mount Horeb , Wisconsin. Tulishtakiwa kwa kuingia kinyume cha sheria na tuna tarehe ya kwanza ya mahakama ya Januari 31.
Ilikuwa siku ndefu, iliyojaa wasiwasi wakati tulipokwenda kupigana na himaya kubwa kabisa katika historia ya ulimwengu, lakini hii ndio inabidi nifanye. Na, kwa kweli nina chaguo, lakini kwa sababu najua kinachotokea kwa watoto wazuri wa Yemen sina chaguo.
Tuko kwenye wakati wa kutisha katika historia. Trump ni dalili ya nini kibaya. Tuna serikali inayohudumia matajiri na mashirika na haionekani kujali kinachotokea kwa raia. Kampeni ya Kitaifa ya Upinzani wa Vurugu imekuwa ikipanga na kutekeleza vitendo vya upinzani wa kiraia dhidi ya uhalifu wa serikali yetu tangu 2003, lakini tunahitaji wengine wengi kujiunga nasi. Hatutaleta mabadiliko kwa kuwapigia kura Wanademokrasia kwa sababu wao ni sehemu ya mfumo. Angalia tu Sen. Tammy Baldwin ambaye alipigia kura $ 700 bilioni kwa wanajeshi na aliunga mkono F-35 kuja Madison. Anapata pia michango mikubwa ya kampeni kutoka kwa Lockheed Martin na General Electric, kampuni zote mbili ni wakandarasi wa vita.
Serikali yetu haitaki tuone kile kinachotokea nje ya nchi katika vita vingi na vitendo vya kijeshi, mateso ya ajabu na kifo cha watoto wasio na hatia, wanawake, na wanaume, na media kuu zinahusika katika kifuniko hiki. Lazima tuangalie vyanzo mbadala vya habari zetu ili tuweze kujua ni nini kinatokea.
Hatuwezi kufanya chochote juu ya wingi wa shida hapa nyumbani hadi tutakapomaliza ushujaa wa kijeshi nje ya nchi. Leo, tunapoadhimisha siku ya kuzaliwa ya Dk Martin Luther King, ni muhimu kufikiria juu ya maovu matatu ya serikali ya Merika ambayo alizungumzia, vita, ubaguzi wa rangi, na umasikini. Tunaona nguvu hizi kwa kile serikali yetu inafanya nje ya nchi na hapa nyumbani, na inatuua sisi sote. Lazima tuchukue hatua.
Tunachohitaji kuleta mabadiliko ni upinzani wa kazi. Ikiwa umewahi kutaka kushiriki na kufanya zaidi kuleta ulimwengu bora, SASA NI WAKATI! Tunahitaji kudai wanachama wetu wa mkutano wafanye kile tunachotaka wafanye na waache kuhudumia wasomi. Wacha tuanze kampeni ya kitaifa ya kuchukua ofisi zao. Tunaweza kufanya hivyo katika ofisi zao za mitaa katika majimbo yetu ya nyumbani au tunaweza kuja DC. Kumekuwa na kutojali sana, lakini ikiwa watu wa kutosha walihusika na kuwaruhusu washiriki wa Bunge kujua sisi ni wazito, tunaweza kuleta mabadiliko. Tafadhali jiunge nami na wengine kwenye Kampeni ya Kitaifa ya Upinzani wa Vurugu. Ni juu yetu. WATU WANA UWEZO NA TUNATAKIWA TUTUMIE!
