Na Arnold R. Isaacs, Salon, Desemba 15, 2022
Katika masimulizi ya Marekani, shambulio la mwisho la bomu kwenye Vietnam Kaskazini lilileta amani. Huo ni uwongo wa mtu binafsi
Wakati Waamerika wakielekea katika msimu wa likizo, tunakaribia pia hatua muhimu ya kihistoria kutoka kwa vita vya Marekani nchini Vietnam: kumbukumbu ya miaka 50 ya mashambulizi ya mwisho ya anga ya Marekani huko Vietnam Kaskazini, kampeni ya siku 11 iliyoanza usiku wa Desemba 18, 1972, na imeingia katika historia kama "milipuko ya Krismasi."
Kile ambacho pia kimeshuka katika historia, hata hivyo, angalau katika simulizi nyingi, ni uwakilishi usio wa kweli wa asili na maana ya tukio hilo, na matokeo yake. Madai hayo yaliyoenea kwamba shambulio hilo la bomu liliwalazimu Wavietnam Kaskazini kujadili makubaliano ya amani waliyotia saini huko Paris mwezi uliofuata, na hivyo kwamba nguvu ya anga ya Merika ilikuwa sababu kuu ya kumaliza vita vya Amerika.
Dai hilo la uwongo, lililotangazwa kwa uthabiti na kwa wingi katika miaka 50 iliyopita, halipingani tu na ukweli wa kihistoria usioweza kukanushwa. Ni muhimu kwa sasa, pia, kwa sababu inaendelea kuchangia imani iliyokithiri katika nguvu ya anga ambayo ilipotosha mawazo ya kimkakati ya Marekani nchini Vietnam na tangu wakati huo.
Bila shaka, toleo hili la kizushi litaonekana tena katika ukumbusho ambao utakuja na kumbukumbu inayokaribia. Lakini labda alama hiyo pia itatoa fursa ya kuweka rekodi sawa juu ya kile kilichotokea angani juu ya Vietnam na kwenye meza ya mazungumzo huko Paris mnamo Desemba 1972 na Januari 1973.
Hadithi inaanza mjini Paris mwezi Oktoba, ambapo baada ya miaka mingi ya mkwamo, mazungumzo ya amani yalichukua mkondo wa ghafla wakati wapatanishi wa Marekani na Vietnam Kaskazini walitoa makubaliano muhimu. Upande wa Marekani bila utata ulitupilia mbali matakwa yake kwamba Vietnam Kaskazini iondoe wanajeshi wake kutoka kusini, msimamo ambao ulikuwa umedokezwa lakini si wazi kabisa katika mapendekezo ya awali ya Marekani. Wakati huo huo wawakilishi wa Hanoi kwa mara ya kwanza waliacha msisitizo wao kwamba serikali ya Vietnam Kusini inayoongozwa na Nguyen Van Thieu lazima iondolewe kabla ya makubaliano yoyote ya amani kukamilika.
Vikwazo hivyo viwili vikiwa vimeondolewa, mazungumzo yalisonga mbele haraka, na kufikia Oktoba 18 pande zote mbili zilikuwa zimeidhinisha rasimu ya mwisho. Kufuatia mabadiliko machache ya maneno ya dakika za mwisho, Rais Richard Nixon alituma kebo kwa Waziri Mkuu wa Vietnam Kaskazini Pham Van Dong kutangaza, kama yeye. aliandika katika kumbukumbu yake, kwamba makubaliano hayo “sasa yanaweza kuchukuliwa kuwa yamekamilika” na kwamba Marekani, baada ya kukubali na kisha kuahirisha tarehe mbili za awali, “ingeweza kuhesabiwa” kutia saini kwenye sherehe rasmi mnamo Oktoba 31. Lakini kutiwa saini huko hakujawahi kutokea, kwa sababu Marekani iliondoa ahadi yake baada ya mshirika wake, Rais Thieu, ambaye serikali yake ilikuwa imeondolewa kabisa katika mazungumzo hayo, kukataa kukubali makubaliano hayo. Ndio maana vita vya Amerika bado vilikuwa vinaendelea mnamo Desemba, bila shaka kama matokeo ya maamuzi ya Amerika, sio ya Kivietinamu Kaskazini.
Katikati ya matukio hayo, Hanoi shirika rasmi la habari lilitangaza tangazo tarehe 26 Oktoba kuthibitisha makubaliano na kutoa muhtasari wa kina wa masharti yake (ilisababisha tamko maarufu la Henry Kissinger saa chache baadaye kwamba "amani iko karibu"). Kwa hivyo rasimu ya awali haikuwa siri wakati pande hizo mbili zilitangaza suluhu mpya mwezi Januari.
Ukilinganisha hati hizo mbili unaonyesha kwa rangi nyeusi na nyeupe kwamba shambulio la bomu la Desemba halikubadilisha msimamo wa Hanoi. Raia huyo wa Vietnam Kaskazini hawakukubali chochote katika makubaliano ya mwisho ambayo hawakuwa wamekubali katika duru ya awali, kabla ya shambulio la bomu. Kando na mabadiliko machache ya kiutaratibu na masahihisho machache ya vipodozi katika maneno, maandishi ya Oktoba na Desemba ni kwa madhumuni ya vitendo sawa, na kuifanya iwe wazi kuwa shambulio hilo lilifanya. isiyozidi badilisha maamuzi ya Hanoi kwa njia yoyote ya maana.
Kwa kuzingatia rekodi hiyo ya wazi, hadithi ya mlipuko wa bomu ya Krismasi kama mafanikio makubwa ya kijeshi imeonyesha nguvu ya kushangaza katika taasisi ya usalama ya kitaifa ya Merika na kumbukumbu ya umma.
Kesi inayoelezea kwa uhakika ni tovuti rasmi ya Kumbukumbu ya miaka 50 ya Pentagon ya Vietnam. Miongoni mwa mifano mingi kwenye tovuti hiyo ni Jeshi la Anga "Karatasi ya ukweli" hiyo haisemi chochote kuhusu rasimu ya Oktoba ya makubaliano ya amani au kujiondoa kwa Marekani kwenye mkataba huo (hizo hazijatajwa popote pengine kwenye tovuti ya ukumbusho, pia). Badala yake, inasema tu kwamba "mazungumzo yalipoendelea," Nixon aliamuru kampeni ya anga ya Desemba, baada ya hapo "Wavietnamu wa Kaskazini, ambao sasa hawana ulinzi, walirudi kwenye mazungumzo na kuhitimisha suluhu haraka." Kisha karatasi hiyo yasema mkataa huu: “Kwa hiyo shirika la anga la Marekani lilitimiza fungu muhimu katika kumaliza mzozo huo mrefu.”
Machapisho mengine mbalimbali kwenye tovuti ya ukumbusho yanadai kwamba wajumbe wa Hanoi "kwa upande mmoja" au "kwa ufupi" walivunja mazungumzo ya baada ya Oktoba - ambayo, inapaswa kukumbukwa, yalikuwa kuhusu kubadilisha vifungu ambavyo Marekani tayari ilikuwa imekubali - na kwamba amri ya Nixon ya kulipua bomu. ilikusudiwa kuwalazimisha kurudi kwenye meza ya mazungumzo.
Kwa kweli, ikiwa mtu yeyote alitoka nje ya mazungumzo hayo ni Wamarekani, angalau wakuu wao wa mazungumzo. Akaunti ya Pentagon inatoa tarehe mahususi ya kujiondoa kwa Wavietnam Kaskazini: Desemba 18, siku hiyo hiyo ulipuaji ulipoanza. Lakini mazungumzo hayo yalimalizika siku kadhaa kabla ya hapo. Kissinger aliondoka Paris mnamo tarehe 13; wasaidizi wake wakuu waliruka nje siku moja au zaidi baadaye. Mkutano wa mwisho wa pro forma kati ya pande hizo mbili ulifanyika mnamo Desemba 16 na ulipomalizika, Wavietnamu wa Kaskazini walisema wanataka kuendelea "haraka iwezekanavyo."
Kutafiti historia hii si muda mrefu uliopita, nilishangaa ni kwa jinsi gani masimulizi ya uwongo yanaonekana kulemea hadithi ya kweli. Ukweli umejulikana tangu matukio hayo yalipotokea, lakini ni vigumu sana kupata katika rekodi ya leo ya umma. Kutafuta mtandaoni kwa "amani iko karibu" au "Linebacker II" (jina la msimbo la ulipuaji wa bomu la Desemba), nilipata maingizo mengi yanayosema hitimisho sawa la kupotosha ambalo linaonekana kwenye tovuti ya ukumbusho wa Pentagon. Ilinibidi niangalie kwa bidii zaidi kupata vyanzo ambavyo vilitaja ukweli wowote ulioandikwa ambao unapingana na toleo hilo la kizushi.
Inaweza kuwa nyingi sana kuuliza, lakini ninaandika haya kwa matumaini kwamba maadhimisho yajayo pia yatatoa fursa ya kuangalia kwa makini zaidi katika hatua muhimu ya kugeuka katika vita isiyofanikiwa na isiyojulikana. Iwapo wanahistoria wanaothamini ukweli na Waamerika wanaohusika na masuala ya sasa ya usalama wa taifa watachukua muda kurejesha kumbukumbu na uelewa wao, labda wanaweza kuanza kupinga uzushi huo kwa maelezo sahihi zaidi ya matukio hayo nusu karne iliyopita. Hilo likitokea itakuwa ni huduma ya maana si kwa ukweli wa kihistoria tu bali kwa mtazamo wa kweli na wa kiasi zaidi wa mkakati wa ulinzi wa siku hizi - na, hasa zaidi, ya kile ambacho mabomu yanaweza kufanya ili kufikia malengo ya kitaifa, na yale ambayo hayawezi. .
