Pumzika kwa Nguvu, Frank.

Na Matthew Behrens, World BEYOND War, Februari 15, 2022

Licha ya kutisha na kukata tamaa kwa karne iliyopita, daima kumekuwa na wale ambao wametoa ushahidi kwao na kuwapinga. Na huko ndiko kuna historia yetu na matumaini yetu. Mtu kama huyo alikuwa Frank Showler, ambaye tulimpoteza Alhamisi iliyopita akiwa na umri wa miaka 102. Alizaliwa baada ya mauaji makubwa ya WWI, Frank alikuwa sehemu ya kizazi ambacho kilikuja kwa amani na kupinga ubepari kwa uaminifu, baada ya kurithi majeraha. na kiwewe cha muongo uliopita na kujipa changamoto ya kuuliza kwa dhati: ni jinsi gani tunazuia hilo lisitokee tena, na je, tunawezaje kubadilisha mfumo unaoendeleza na kupata faida kutokana na mauaji ya watu wengi?

Akiwa ameathiriwa sana na Wahudumu wa Kanisa la Muungano wa Toronto, Frank alikataa kujiandikisha kuua watu katika WWII. Ijapokuwa Kanisa la Muungano lilibadili msimamo wake wa kupigania amani ili kuunga mkono vita, Frank alisisitiza kwamba Yesu hakuwa amebadili mawazo yake juu ya suala hilo, na Frank, ambaye alikamatwa na mamlaka na kuwekwa katika mfululizo wa kambi za kazi. Frank alisema kuwa kulipua Wajerumani ili kudhibitisha kuwa kulipua Waingereza lilikuwa kosa, sawa, sio sawa, na kwamba vita vyote vingefanya ni kuamua nani alikuwa na vurugu zaidi. Inabadilika kuwa "sisi" tulikuwa na jeuri zaidi, na alijitolea maisha yake kuelezea kwa nini mfumo huu wote ulikuwa mbaya. Mara nyingi aliugua wakati watu waliiita Vita Vizuri, akiona jinsi milioni 80 waliuawa.

Kwa maisha yake yote ya utu uzima, yeye, pamoja na mpendwa wake Isabel, walipinga vita huku wakiwaunga mkono wahasiriwa wake. Likizo za familia katika miaka ya 50 zilijengwa karibu na vizuizi vya besi za silaha za nyuklia za Amerika ambapo Frank angetoweka kwa siku moja au zaidi kwani alihatarisha kukamatwa ili kujaribu kuzuia uwekaji wa silaha hizi za mauaji ya halaiki katika mashamba ya Midwestern mashamba. Huko London Ontario alikuwa sehemu ya maandamano ya amani ya kupambana na silaha za nyuklia na akajenga kazi ya kupokonya silaha na Isabel. Pia alifanya kazi bila kuchoka ili kumaliza vita vya Kanada/Marekani dhidi ya watu wa Vietnam (ndiyo, Virginia, Kanada ilihusika hadi shingoni), akawakaribisha wakimbizi wa Chile na Waamerika wengine kutoka kwa udikteta wa kikosi cha kifo cha miaka ya 60 na 70 na 80, walinda vita waliofika Toronto bila mahali pa kukaa, walisafiri hadi eneo la vita huko Nicaragua na Shahidi wa Amani ili kujaribu kuzuia (kwa mara nyingine tena) matumizi ya silaha za Kanada kisha kutumiwa na wapinzani wa kigaidi kwa watu wa Nikaragua, alipinga ubaguzi wa rangi, na alisimama kwa mshikamano na watu wa asili. Na mengi zaidi.

Kumekuwa na msemo wa miongo kadhaa kwamba ikiwa Frank hakuwepo, maandamano hayakufanyika. Kadi ya kucheza ya Frank ilikuwa imejaa kila wakati: kupinga nyuklia, mkimbizi na LGBTQ, haki za wanawake, chaguo la uzazi, kusaidia wafungwa wa Kiislamu wakati wa kile kinachoitwa Vita dhidi ya Ugaidi. Na alipoungana na mwendo huo mpole wa kunyakua ishara ya kashfa, jibu la kawaida lilikuwa: "Ni onyesho rasmi. Frank yuko hapa!”) Na huko nyuma katika siku ambazo tulifanya dansi kubwa za mshikamano huko Toronto, kadi yake ya densi ilikuwa imejaa huko pia: kila mara kulikuwa na safu ya wale ambao walitaka kukata rug na Frank.

Kama watu wengi wapya waliowasili Toronto, mtu wa kwanza niliyekutana naye alikuwa Frank. Alikuwa mkarimu, avuncular, hekima na subira na sisi. Alikuwa "ameona yote" lakini haikumfanya awe na jazba au uchungu. Alikuwa na kicheko cha ajabu sana, cha kuchukiza, na rolodex ambayo aliiweka katika vitendo wakati wowote jambo lilipohitajika kufanywa. Kwa miaka mingi, tulishiriki seli nyingi za jela na gari la polisi, na pia chakula cha jioni nyumbani kwake ambapo Isabel alikuwa akisoma maneno ya kugawanya kando jioni nzima. Alizoea kutania kwamba mara tu mfanyakazi wa posta atakapofika, Frank atakuwa mlangoni kuchukua kila kitu, kisha kurudi ndani ya nyumba na kufungua vitu. Ilikuwa, Isabel alitania, kesi ya kawaida ya "utawala wa barua." Alipenda kupokea barua kutoka kwa Ligi ya Wapinzani wa Vita na Ushirika wa Maridhiano. Alikuwa msomaji hodari. Mara nyingi alikuwa akipiga simu jioni sana kwa sababu alikuwa amesoma jambo fulani na kusema, “Vema, Mathayo, ni lazima tufanye jambo kuhusu hili.” Kwa hivyo tungejua ni nini kifanyike na tuanze kukifanyia kazi.

Kuanzia 1995 hadi 2002, tulidumisha mkesha wa kila wiki katika Hifadhi ya Malkia kwa ushirikiano na waathiriwa wote wa utawala mbovu wa Mike Harris. Mara nyingi Frank alikuwa akishikilia bendera na Eldon Comfort, mkimbiaji mwingine wa mbio ndefu wa haki za kijamii (aliyeishi hadi miaka 103) na ambaye uzoefu wake kama askari wakati wa Vita vya Kidunia vya pili ulimgeuza pia kuwa mpigania haki za kijamii.

Kazi tunayofanya kama watu wanaojaribu "kubadilisha ulimwengu" ni ngumu na ndefu na mara nyingi hukatisha tamaa, lakini ninahisi shukrani kwa watu wa ajabu ambao nimekutana nao katika safari ambayo hekima na maarifa huboresha maisha yetu na kutusaidia kutafuta njia yetu ya kusonga mbele. wakati mgumu. Sasa Frank yuko pamoja na Isabel, ambaye alifariki kwa miaka kadhaa. Damn, nitamkumbuka sana Isabel, lakini pia najua wote wawili walituacha na masomo mengi njiani. Labda mojawapo ya yale muhimu zaidi lilikuwa somo kutoka kwa Kristo ambalo tulizungumza mara kwa mara tulipojaribu kushawishi makanisa kufungua majengo yao ili kutoa patakatifu kwa wakimbizi. Mara nyingi, tulisikia kutoka kwa wahudumu na halmashauri za makanisa sababu zote ambazo "hawakuweza" kutoa usalama kwa wale wanaokabiliwa na mateso au kifo ikiwa watafukuzwa. Mara chache hatukupata mtu ambaye alipata kwamba hili lilikuwa jukumu la uaminifu. Katika mkusanyiko mmoja kama huo, tulikuwa kwenye baraza la kesi, na hotuba ya Frank ilikuwa, kama kawaida, ya kiasi na fupi. Alimalizia kwa kuangalia jumuia za imani zilizokusanyika na kuwakumbusha, kwa maneno ya JC mwenyewe, "Usiogope."

Somo lingine lilikuwa sehemu ya upendo wake wa Quakerism. Niliuliza jinsi, baada ya maisha ya kazi ya haki ya kijamii, pamoja na vikwazo vyote tunavyokabili njiani, aliendelea. Jibu lake lilikuwa zuri: "Sisi si lazima tuitwe kufanikiwa, lakini tumeitwa kuwa waaminifu."

Frank na Isabel daima walidumisha imani kwa ustahimilivu, uasi, usiokoma. Na kwa upendo na mshikamano kati ya kila mmoja wetu, tunaweza pia.