na Kathy Kelly, Januari 1, 2018, Vita ni Uhalifu.
Watu wanaoishi sasa katika mji wa tatu kwa ukubwa nchini Yemen, Ta'iz, wamestahimili mazingira yasiyofikirika kwa muda wa miaka mitatu iliyopita. Raia wanaogopa kutoka nje wasije wakapigwa risasi na mtukutu au kukanyaga bomu la ardhini. Pande zote mbili za vita vya wenyewe kwa wenyewe vinavyozidi kuwa mbaya hutumia Howitzers, Kaytushas, makombora na makombora mengine kushambulia jiji. Wakazi wanasema hakuna kitongoji kilicho salama zaidi kuliko kingine, na mashirika ya haki za binadamu yanaripoti ukiukaji wa kutisha, ikiwa ni pamoja na kuteswa kwa wafungwa. Siku mbili zilizopita, mshambuliaji wa muungano unaoongozwa na Saudia aliwaua watu 54 katika soko lililojaa watu.
Kabla ya vita vya wenyewe kwa wenyewe kuendelezwa, jiji hilo lilizingatiwa kama mji mkuu rasmi wa kitamaduni wa Yemen, mahali ambapo waandishi na wasomi, wasanii na washairi walichagua kuishi. Ta'iz ilikuwa nyumbani kwa vuguvugu mahiri na la ubunifu la vijana wakati wa vuguvugu la mwaka 2011 la Arab Spring. Vijana wa kiume na wa kike walipanga maandamano makubwa kupinga urutubishaji wa wasomi waliokita mizizi huku watu wa kawaida wakihangaika kuishi.
Vijana hao walikuwa wakifichua mizizi ya mojawapo ya majanga mabaya zaidi ya kibinadamu duniani leo.
Walikuwa wakipiga kengele kuhusu kushuka kwa meza za maji jambo ambalo lilifanya visima kuwa vigumu zaidi kuchimba na kudumaza uchumi wa kilimo. Vile vile walihuzunishwa na ukosefu wa ajira. Wakati wakulima na wachungaji waliokuwa na njaa walipohamia mijini, vijana wangeweza kuona jinsi ongezeko la watu lingezidisha uhaba wa mifumo ya maji taka, usafi wa mazingira na utoaji wa huduma za afya. Walipinga serikali yao kufuta ruzuku ya mafuta na kupanda kwa bei ambayo ilisababisha. Walipigia kelele kuangazia upya sera mbali na wasomi matajiri na kuelekea kuundwa kwa kazi kwa wahitimu wa shule za upili na vyuo vikuu.
Licha ya taabu zao, waliamua kwa uthabiti kupigana bila kutumia silaha na bila jeuri.
Dk. Sheila Carapico, mwanahistoria ambaye amefuatilia kwa ukaribu historia ya kisasa ya Yemen, alitaja kauli mbiu zilizopitishwa na waandamanaji huko Ta’iz na Sana’a, mwaka wa 2011: “Kubaki kwa Amani Ndilo Chaguo Letu,” na “Amani, Amani, Bila Vita vya Wenyewe kwa Wenyewe.”
Carapico anaongeza kuwa baadhi waliita Ta'iz kitovu cha uasi huo maarufu. "Baraza la wanafunzi wa kimataifa walioelimika kwa kiasi fulani la jiji liliwakaribisha washiriki wa maandamano kwa muziki, skits, katuni, grafiti, mabango na urembo mwingine wa kisanii. Umati ulipigwa picha: wanaume na wanawake pamoja; wanaume na wanawake tofauti, wote bila silaha."
Mnamo Desemba 2011, watu 150,000 walitembea karibu kilomita 200 kutoka Ta'iz hadi Sana'a, wakiendeleza wito wao wa mabadiliko ya amani. Miongoni mwao walikuwa watu wa kabila ambao walifanya kazi kwenye ranchi na mashamba. Mara chache waliondoka nyumbani bila bunduki zao, lakini walikuwa wamechagua kuweka kando silaha zao na kujiunga na maandamano ya amani.
Hata hivyo, wale walioitawala Yemen kwa zaidi ya miaka thelathini, kwa ushirikiano na utawala wa kifalme jirani wa Saudi Arabia ambao ulipinga vikali harakati za kidemokrasia popote karibu na mipaka yake, walijadiliana mpango wa kisiasa uliokusudiwa kuwatenganisha wapinzani huku wakiwatenga kwa uthabiti idadi kubwa ya Wayemeni katika ushawishi wa sera. . Walipuuza matakwa ya mabadiliko ambayo yanaweza kuhisiwa na Wayemeni wa kawaida na kuwezesha badala yake kubadilishana uongozi, na kumtoa Rais dikteta Ali Abdullah Saleh na Abdrabbuh Mansour Hadi, makamu wake wa rais, kama rais ambaye hajachaguliwa wa Yemen.
Marekani na mataifa jirani ya petro-monarchies waliunga mkono wasomi wenye nguvu. Wakati ambapo Wayemeni walihitaji sana ufadhili wa kukidhi mahitaji ya mamilioni ya watu waliokuwa na njaa, walipuuza maombi ya vijana wenye amani wakitaka mabadiliko ya kijeshi, na kumwaga ufadhili katika "matumizi ya usalama" - dhana potofu ambayo ilirejelea kuongezeka zaidi kwa jeshi, pamoja na uwekaji silaha. ya madikteta wateja dhidi ya watu wao wenyewe.
Na kisha chaguzi zisizo za ukatili ziliisha, na vita vya wenyewe kwa wenyewe vilianza.
Sasa jinamizi la njaa na maradhi wale vijana wenye amani walikuwa wamelitazamia limekuwa ukweli wa kutisha, na mji wao wa Ta'iz unageuzwa kuwa uwanja wa vita.
Je, tungetamani nini kwa Ta'iz? Hakika, tusingependa janga la ugaidi la mashambulizi ya angani kusababisha vifo, ukeketaji, uharibifu na majeraha mengi. Hatungetamani kubadilisha safu za vita kueneza jiji lote na vifusi katika mitaa yake iliyo na alama ya damu. Nadhani watu wengi nchini Marekani hawangetakia hofu kama hiyo kwa jumuiya yoyote na wasingependa watu wa Ta'iz watengwe kwa mateso zaidi. Badala yake tunaweza kujenga kampeni kubwa kudai wito wa Marekani wa kusitisha mapigano ya kudumu na kukomesha mauzo yote ya silaha kwa pande zote zinazopigana. Lakini, ikiwa Marekani itaendelea kuupa ushirikiano muungano unaoongozwa na Saudia, kuiuzia Saudi Arabia na UAE mabomu na kuwaongezea ndege washambuliaji wa Saudia angani ili waweze kuendeleza mauaji yao, watu wa Taiz na Yemeni wataendelea kuteseka.
Watu waliohangaishwa katika Ta'iz watatazamia, kila siku, kishindo cha kuumiza, mlipuko wa masikio au mlipuko wa radi ambao unaweza kuusambaratisha mwili wa mpendwa, au jirani, au mtoto wa majirani; au kugeuza nyumba zao ziwe vifusi, na kubadilisha maisha yao milele au kukatisha maisha yao kabla ya siku hiyo kuisha.
Kathy Kelly (kathy@vcnv.org) ushirikiano wa kuratibu sauti za uasilivu wa ubunifu (www.vcnv.org)
