Mnamo 1915, maandamano ya mama dhidi ya kuwaingiza watoto vitani yakawa mada ya wimbo mpya wa Amerika, "Sikumlea Kijana Wangu Kuwa Mwanajeshi.” Ingawa balladi ilipata umaarufu mkubwa, sio kila mtu aliipenda. Theodore Roosevelt, mwanajeshi mkuu wa enzi hiyo, alijibu kwamba mahali panapofaa kwa wanawake kama hao ni “katika nyumba ya wanawake—na si Marekani.”
Roosevelt angefurahi kujua kwamba, karne moja baadaye, kuwatayarisha watoto kwa ajili ya vita kunaendelea bila kukoma.
Hiyo ni hakika kesi katika Urusi ya leo, ambapo maelfu ya vilabu vinavyofadhiliwa na serikali vinazalisha kile kinachoitwa "elimu ya kijeshi-kizalendo" kwa watoto. Kwa kuwakubali wavulana na wasichana, vilabu hivi vinawafundisha mazoezi ya kijeshi, ambayo baadhi yao yanatumia zana nzito za kijeshi. Kwa mfano, katika mji mdogo nje ya St. Petersburg, watoto wenye umri wa kuanzia miaka mitano hadi 17 hutumia jioni kujifunza jinsi ya kupigana na kutumia silaha za kijeshi.
Juhudi hizi zinaongezewa na Jumuiya ya Hiari ya Ushirikiano na Jeshi, Jeshi la Anga, na Jeshi la Wanamaji, ambalo huandaa wanafunzi wa shule ya upili ya Urusi kwa huduma ya jeshi. Jumuiya hii inadai kwamba, katika mwaka uliopita pekee, imefanya matukio 6,500 ya kijeshi ya kizalendo na kuelekeza zaidi ya vijana 200,000 katika kufanya mtihani rasmi wa "Tayari kwa Kazi na Ulinzi". Ufadhili wa serikali wa bajeti ya jamii ni wa kifahari, na umekua kwa kasi katika miaka ya hivi karibuni.
"Elimu ya kizalendo" ya Urusi pia inafaidika kutokana na maonyesho ya mara kwa mara ya kihistoria ya kijeshi. Mkuu wa ofisi ya tawi ya Moscow ya Harakati ya Historia ya Kijeshi ya Urusi Yote alisema kwamba vikundi vinavyoandaa maonyesho hayo huwasaidia watu “kutambua kwamba hawawezi kutumia maisha yao yote wakicheza na Mayai ya Kinder au Pokemon.”
Inavyoonekana kushiriki maoni hayo, serikali ya Urusi ilifungua eneo kubwa uwanja wa mandhari ya kijeshi mnamo Juni 2015 huko Kubinka, mwendo wa saa moja kutoka Moscow. Inayojulikana mara kwa mara kama "Disneyland ya kijeshi," Patriot Park ilitangazwa "kipengele muhimu katika mfumo wetu wa kazi ya kijeshi-kizalendo na vijana" na Rais Vladimir Putin. Akiwa mbele ya ufunguzi na kuungwa mkono na kwaya ya kijeshi, Putin pia alileta habari njema kwamba makombora mapya 40 ya mabara yameongezwa kwenye ghala la nyuklia la Urusi. Kulingana na ripoti za habari, Patriot Park, itakapokamilika, itagharimu dola milioni 365 na kuteka hadi wageni 100,000 kwa siku.
Wale waliohudhuria ufunguzi wa mbuga hiyo walipata safu za vifaru, vibebea vya wafanyakazi wenye silaha, na mifumo ya kurusha makombora kwenye maonyesho, pamoja na upandaji wa mizinga na ufyatuaji wa bunduki. kusonga kwa undani. "Hifadhi hii ni zawadi kwa raia wa Urusi, ambao sasa wanaweza kuona nguvu kamili ya jeshi la Urusi," alisema Sergei Privalov, kasisi wa Othodoksi ya Urusi. "Watoto wanapaswa kuja hapa, kucheza na silaha na kupanda kwenye mizinga na kuona teknolojia zote za kisasa." Alexander Zaldostanov, kiongozi wa Night Wolves, genge la waendesha baiskeli jeuri linalopanga bustani kama hiyo, alisema: "Sasa sote tunahisi kuwa karibu na jeshi" na hilo ni "jambo zuri." Baada ya yote, "ikiwa hatutawasomesha watoto wetu basi Amerika itatufanyia." Vladimir Kryuchkov, muonyeshaji wa silaha, alikiri kwamba baadhi ya virusha makombora vilikuwa vizito sana kwa watoto wadogo sana. Lakini alidumisha kwamba virusha maguruneti vidogo vinavyorushwa na roketi vingewafaa, akiongeza: “Wanaume wote wa rika zote ni watetezi wa nchi mama na lazima wawe tayari kwa vita.”
Hakika wako tayari nchini Marekani. Mnamo 1916, Congress ilianzisha Kikosi cha Mafunzo cha Afisa wa Akiba cha Vijana (JROTC), ambayo leo inasitawi katika shule za upili za Marekani zipatazo 3,500 na kuandikisha watoto zaidi ya nusu milioni Waamerika. Baadhi ya programu za mafunzo ya kijeshi zinazoendeshwa na serikali hata zinafanya kazi ndani Shule za kati za Marekani. Katika JROTC, wanafunzi hufundishwa na maofisa wa kijeshi, husoma vitabu vya kiada vilivyoidhinishwa na Pentagon, huvaa sare za kijeshi, na kuendesha gwaride za kijeshi. Baadhi ya vitengo vya JROTC hutumia hata bunduki za kiotomatiki zilizo na risasi za moto. Ingawa Pentagon inashughulikia baadhi ya gharama za programu hii ya gharama kubwa, iliyobaki inabebwa na shule zenyewe. "Mpango huu wa maendeleo ya vijana," kama Pentagon inavyouita, unalipa jeshi wakati wanafunzi wa JROTC wanapofika umri na kujiunga na jeshi-hatua inayowezeshwa na ukweli kwamba waajiri wa jeshi la Merika mara nyingi wako darasani.
Hata kama wanafunzi wa shule ya upili hawashiriki katika shughuli za JROTC, waajiri wa kijeshi wana ufikiaji rahisi kwao. Moja ya masharti ya Hakuna Mtoto wa Kushoto ya 2001 inahitaji shule za upili kushiriki majina ya wanafunzi na maelezo ya mawasiliano na waajiri wa kijeshi isipokuwa wanafunzi au wazazi wao wajiondoe kwenye mpango huu. Kwa kuongezea, jeshi la Merika hutumia maonyesho ya simu―imejaa vituo vya michezo, runinga kubwa za skrini bapa na viigaji vya silaha―ili kufikia watoto katika shule za upili na kwingineko. GI Johnny, mwanasesere anayepumuliwa na mwenye kutabasamu akiwa amevalia uchovu wa Jeshi, amekuwa maarufu sana miongoni mwa watoto wadogo. Kulingana na mwajiriji mmoja wa jeshi, “watoto wadogo hustareheshwa sana na Johnny.”
Mnamo mwaka wa 2008, jeshi la Merika, kwa kutambua kuwa ukumbi wa michezo wa video na michezo ya ufyatuaji wa mtu wa kwanza ulikuwa maarufu zaidi kuliko vituo vyake vya kuajiri katika ghetto za mijini, walianzisha Kituo cha Uzoefu wa Jeshi, ukumbi mkubwa wa michezo wa video katika duka la Franklin Mills nje kidogo ya Philadelphia. Hapa watoto walijiingiza katika vita vya hali ya juu kwenye vituo vya kompyuta na katika kumbi mbili kubwa za kuiga, ambapo wangeweza kupanda magari ya Humvee na helikopta za Apache na kupiga mawimbi ya “maadui.” Wakati huo huo, waajiri wa Jeshi walizunguka kwa umati wa vijana, wakiwasajili kwa vikosi vya jeshi.
Kwa kweli, video michezo inaweza kufanya kazi nzuri zaidi ya kuwaweka watoto kijeshi kuliko waajiri. Huundwa wakati fulani kwa ushirikiano na wakandarasi wakuu wa silaha, michezo ya video yenye jeuri inayochezwa na watoto huwadhoofisha wapinzani na kutoa sababu za "kuwapoteza". Hayaendelezi tu kiwango cha uchokozi kikatili ambacho Wehrmacht inaweza kuwaonea wivu-tazama, kwa mfano, Tom Clancy's maarufu sana. Ghost Recon Advanced Warfighter- lakini ni nzuri sana katika kupotosha maadili ya watoto.
Tutaendelea kuwalea watoto wetu kuwa wanajeshi hadi lini?
Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com) ni Profesa wa Historia anayeibuka huko SUNY / Albany. Kitabu chake cha hivi karibuni ni riwaya ya ucheshi juu ya ushirika wa chuo kikuu na uasi, Nini kinaendelea kwenye UAardvark?
