Na David Swanson, Hebu tujaribu Demokrasia.
Ikihamasishwa na vuguvugu la Black Lives Matter, jiji la Charlottesville, Va., Baraza la jiji limepiga kura kuondoa sanamu ya kuvutia ya Robert E. Lee (na farasi ambaye hakuwahi kumpanda) kutoka Lee Park, na kubadilisha jina na kuunda upya Hifadhi.
Sanamu ya huyu asiye Charlottesvillian ilikuwa imewekwa katika bustani ya wazungu pekee wakati wa miaka ya 1920 kwa matakwa ya mtu tajiri sana na mbaguzi wa rangi. Kwa hivyo, kwa serikali wakilishi kupiga kura, kufuata mchakato wa mashauriano ya umma na maoni mengi na tofauti kutoka kwa wakaazi wa jiji ni - ikiwa sivyo - ni hatua kuelekea demokrasia.
Nadhani ni zaidi pia. Kuna maswala mawili hatarini hapa, hakuna kati yao maswala yaliyokufa kutoka zamani. Moja ni mbio. Nyingine ni vita.
Kufuatia kura ya Halmashauri ya Jiji, wagombea wawili wa Republican wa ugavana Corey Stewart na Denver Riggleman. alitangaza hasira zao. "Huwezi kurekebisha historia. Ni wadhalimu pekee wanaojaribu kufuta historia. Hii ni sawa na kukemea urithi wako mwenyewe. Nitafanya chochote ninachohitaji, sasa na kama gavana, kukomesha uharibifu huu wa kihistoria. Ni lazima tupambane kulinda urithi wa Virginia,” alisema Stewart. "Shambulio hili linaloendelea kutoka kwa Wanademokrasia kwenye historia na urithi wa Virginia halikubaliki. Kama gavana, nitalinda makaburi ya urithi wetu, lakini sio tu ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe, kumbuka. . . . Sio tu kwamba wanasimama kinyume na sheria kadhaa za Virginia, lakini wanatemea mate mbele ya maveterani wa kila mzozo - hakuna ukumbusho wa dhabihu yoyote ya mkongwe yeyote wa mzozo wowote unapaswa kukatwa na polisi wa mawazo huria, "alisema. Riggleman.
Sasa, Charlottesville imekuwa hapa kwa karne nyingi. Ina makaburi machache sana ya umma, karibu yote ya watunga vita. Kuna George Rogers Clark akiwa amepanda farasi akienda kushiriki katika mauaji ya halaiki. Kuna Lewis na Clark wanaochunguza, huku Sacagawea akiwa amepiga magoti kando yao kama mbwa. Kuna sanamu kubwa za wapanda farasi za Robert E. Lee na pia Thomas "Stonewall" Jackson, pamoja na askari wa jadi wa Muungano wa Shirikisho. Kuna mnara wa kuua watu milioni 6 wa Asia ya Kusini-Mashariki katika Vita vya Vietnam. Kuna sanamu kadhaa huko UVA, moja ya Thomas Jefferson, mmoja wa rubani aliyekufa kwenye vita. Na hiyo ni juu yake. Kwa hivyo, karibu historia yote ya Charlottesville, nzuri na mbaya na isiyojali, haipo.
Wako wapi wasomi wote wakuu na wasanii na wanaharakati wa haki za kiraia na wanamazingira na wasanii na washairi na wapiga kura na wakomeshaji na wanariadha? Ambapo, kwa jambo hilo, ni wapi Malkia Charlotte mwenyewe (uvumi wa muda mrefu, kwa usahihi au la, kuwa na asili ya Kiafrika)? Iko wapi historia ya Waamerika asili walioishi hapa bila kuharibu hali ya hewa ya dunia? Iko wapi historia ya elimu, ya viwanda, ya utumwa, ya ubaguzi, ya utetezi wa amani, ya mahusiano ya miji-dada, ya kukaribisha wakimbizi? Wako wapi wanawake, watoto, madaktari, wauguzi, wafanyabiashara, watu mashuhuri, wasio na makazi? Polisi au waandamanaji wako wapi? Zima moto wako wapi? Wanamuziki wa mitaani wako wapi? Bendi ya Dave Matthews iko wapi? Julian Bond yuko wapi? Edgar Allan Poe yuko wapi? William Faulkner yuko wapi? Georgia O'Keefe yuko wapi? Mtu anaweza kuendelea milele.
Madai ya "kufuta historia" ni kejeli. Kuchagua kutukuza na kuadhimisha baadhi ya sehemu ndogo za historia ni jambo pekee linalofanywa wakati makaburi yanaongezwa, kuondolewa au kubadilishana kwa ajili ya mengine - au yanapoachwa yakiwa yamesimama. Historia nyingi daima zitasalia bila kumbukumbu katika maeneo yetu ya umma. Kuongeza ukumbusho mpya wakati wa kuwaacha Lee na Jackson bado kunaweza kusaidia kile ambacho makaburi ya Lee na Jackson huwasiliana. Na uamuzi wa kumuacha Jackson huko hufanya hivyo. Inawasiliana kimsingi mambo mawili: ubaguzi wa rangi na vita. Kando na usanii wa vinyago, mbali na haiba ya askari waliokufa, hizi ni kauli za ubaguzi wa rangi na vita. Na ni muhimu.
Nchi ambayo inaweza kumfanya mtu kama Jefferson Beauregard Sessions III mwanasheria mkuu wake ana mapambano yanayoendelea dhidi ya ubaguzi wa rangi. Alama ambazo zimesimama kwa ubaguzi wa rangi kwa miongo kadhaa, alama za vita vilivyopigania haki ya kupanua utumwa, lazima ziwekewe kando ikiwa tunataka kusonga mbele.
Nchi ambayo inawawezesha watu kama Steve Bannon ina shida na kizuizi cha historia kwa vita. Bannon anadai kuwa historia inapitia mizunguko, kila moja ikifunguliwa na vita mbaya zaidi kuliko ile ya awali, na mpya karibu tu. (Na ikiwa historia haitalazimisha, Bannon anatarajia kufanya bidii yake kuwezesha kinachodaiwa kuepukika.)
Dhana ya lazima kwa wasomaji wanaoegemea upande wowote: mpanuzi mkuu wa kijeshi katika kipindi cha miaka minane iliyopita, bila kusema chochote, amekuwa bwana anayeitwa Barack Obama.
Historia nyingi ya Charlottesville haikuwa vita. Hakuna jambo lisiloepukika au la asili au tukufu kuhusu vita. Vita vingi vya Amerika havina kumbukumbu za Charlottesville. Juhudi zote za ndani na za Amerika kwa amani hazitambuliwi na umma huko Charlottesville. Baadhi wanapendekeza kwamba mbuga zilizoundwa upya ni pamoja na zingine dalili ya matamanio na mapambano ya amani. Hiyo, nadhani, itakuwa maendeleo.
