na Medea Benjamin, CODEPINK, Huenda 17, 2022
Mnamo Mei 16, utawala wa Biden alitangaza hatua mpya za "kuongeza uungwaji mkono kwa watu wa Cuba." Ilijumuisha kurahisisha vizuizi vya kusafiri na kusaidia Wamarekani wa Cuba kusaidia na kuungana na familia zao. Wanaashiria hatua moja mbele lakini hatua ya mtoto, ikizingatiwa kwamba vikwazo vingi vya Marekani kwa Cuba bado vipo. Pia kuna sera ya kipuuzi ya utawala wa Biden ya kujaribu kutenga Cuba, pamoja na Nicaragua na Venezuela, kutoka kwa ulimwengu wote wa ulimwengu kwa kuwatenga kutoka kwa Mkutano ujao wa kilele wa Amerika ambao utafanyika Juni huko Los Angeles.
Hii ni mara ya kwanza tangu mkutano wake wa kuanzishwa mwaka 1994 ambapo hafla hiyo ambayo hufanyika kila baada ya miaka mitatu itafanyika katika ardhi ya Marekani. Lakini badala ya kuleta Ulimwengu wa Magharibi pamoja, utawala wa Biden unaonekana kudhamiria kuutenganisha kwa kutishia kuyatenga mataifa matatu ambayo kwa hakika ni sehemu ya Amerika.
Kwa miezi kadhaa, utawala wa Biden umekuwa ukidokeza kwamba serikali hizi zingetengwa. Kufikia sasa, hawajaalikwa kwa mikutano yoyote ya maandalizi na Mkutano wenyewe sasa umesalia chini ya mwezi mmoja. Wakati katibu wa zamani wa habari wa Ikulu ya White House Jen Psaki na msemaji wa Wizara ya Mambo ya Nje Ned Price wamerudia kwamba "hakuna maamuzi" ambayo yamefanywa, Katibu Msaidizi wa Mambo ya Nje Brian Nichols alisema katika Mahojiano kwenye TV ya Colombia kwamba nchi ambazo “haziheshimu demokrasia hazitapokea mialiko.”
Mpango wa Biden wa kuchagua na kuchagua ni nchi zipi zinaweza kuhudhuria Mkutano huo umeanzisha fataki za kikanda. Tofauti na siku za nyuma, wakati Marekani ilikuwa na wakati rahisi zaidi kulazimisha mapenzi yake kwa Amerika ya Kusini, siku hizi kuna hisia kali ya uhuru, hasa kwa kufufuliwa kwa serikali zinazoendelea. Sababu nyingine ni China. Wakati Marekani bado ina uwepo mkubwa kiuchumi, China ina kuzidi Marekani kama mshirika nambari moja wa kibiashara, na kuzipa nchi za Amerika ya Kusini uhuru zaidi wa kukaidi Marekani au angalau kuweka msingi wa kati kati ya mataifa hayo mawili makubwa.
Mwitikio wa hemispheric kwa kutengwa kwa majimbo matatu ya kikanda ni onyesho la uhuru huo, hata kati ya mataifa madogo ya Karibea. Kwa kweli, maneno ya kwanza ya dharau yalitoka kwa wanachama wa 15-taifa Jumuiya ya Caribbean, au Caricom, ambayo ilitishia kususia Mkutano Mkuu. Kisha akaja uzani mzito wa kanda, Rais wa Mexico Manuel López Obrador, ambaye aliwashangaza na kuwafurahisha watu kote bara wakati alitangaza kwamba, ikiwa nchi zote hazingealikwa, asingehudhuria. Marais wa Bolivia na Kinahivi karibuni ilifuatiwa na taarifa kama hizo.
Utawala wa Biden umejiweka katika hali ya kujifunga. Ama inarudi nyuma na kutoa mialiko, kuwarushia nyama nyekundu wanasiasa wa mrengo wa kulia wa Marekani kama Seneta Marco Rubio kwa kuwa "mpole kwa ukomunisti," au inasimama kidete na kuhatarisha kuzamisha Mkutano huo na ushawishi wa Marekani katika eneo hilo.
Kushindwa kwa Biden katika diplomasia ya kikanda ni jambo lisiloelezeka zaidi kutokana na somo ambalo alipaswa kujifunza kama makamu wa rais wakati Barack Obama alikabiliwa na shida kama hiyo.
Hiyo ilikuwa 2015, ambapo, baada ya miongo miwili ya kuiondoa Cuba katika Mikutano hii, nchi za eneo hilo ziliweka miguu yao ya pamoja na kutaka Cuba ialikwe. Obama alilazimika kuamua kama kuruka mkutano na kupoteza ushawishi katika Amerika ya Kusini, au kwenda na kushindana na kuanguka ndani ya nchi. Aliamua kwenda.
Nakumbuka Mkutano huo kwa uwazi kwa sababu nilikuwa miongoni mwa wanahabari waliokuwa wakishindana kupata kiti cha mbele wakati Rais Barack Obama alipolazimika kumsalimia Rais wa Cuba Raúl Castro, ambaye aliingia madarakani baada ya kaka yake Fidel Castro kujiuzulu. Kusalimiana kwa mkono, mawasiliano ya kwanza kati ya viongozi wa nchi hizo mbili katika miongo kadhaa, ilikuwa sehemu kuu ya mkutano huo.
Obama hakuwa na wajibu wa kumpa mkono Castro pekee, bali pia alipaswa kusikiliza somo la historia ndefu. Hotuba ya Raúl Castro ilikuwa ni kusimulia bila vizuizi juu ya mashambulizi ya zamani ya Marekani dhidi ya Cuba—ikiwa ni pamoja na Marekebisho ya Platt ya mwaka wa 1901 ambayo yalifanya Cuba kuwa kama ulinzi halisi wa Marekani, msaada wa Marekani kwa dikteta wa Cuba Fulgencio Batista katika miaka ya 1950, uvamizi mbaya wa 1961 Bay of Pigs na jela ya kashfa ya Marekani huko Guantanamo. Lakini Castro pia alikuwa na huruma kwa Rais Obama, akisema kwamba hakuwa na lawama kwa urithi huu na kumwita "mtu mwaminifu" wa asili ya unyenyekevu.
Mkutano huo uliashiria enzi mpya kati ya Marekani na Cuba, huku mataifa hayo mawili yakianza kurejesha uhusiano wa kawaida. Ilikuwa ni ushindi wa ushindi, na biashara zaidi, kubadilishana zaidi kitamaduni, rasilimali zaidi kwa watu wa Cuba, na Wacuba wachache waliohamia Marekani. Kusalimiana kwa mikono kulisababisha ziara halisi ya Obama huko Havana, safari ya kukumbukwa sana ambayo bado inaleta tabasamu kubwa kwenye nyuso za Wacuba kisiwani humo.
Kisha akaja Donald Trump, ambaye aliruka Mkutano uliofuata wa Amerika na kuweka vikwazo vipya vilivyoacha uchumi wa Cuba katika hali mbaya, haswa mara tu COVID ilipogonga na kukausha tasnia ya watalii.
Hadi hivi majuzi, Biden amekuwa akifuata sera za Trump za kukata na kuchoma ambazo zimesababisha uhaba mkubwa na shida mpya ya uhamiaji, badala ya kurejea sera ya Obama ya kushinda-kushinda. Hatua za Mei 16 za kupanua safari za ndege hadi Cuba na kuanza kuungana tena na familia ni za manufaa, lakini hazitoshi kuashiria mabadiliko ya kweli katika sera—hasa ikiwa Biden anasisitiza kufanya Mkutano huo kuwa "mwaliko mdogo tu."
Biden anahitaji kusonga haraka. Anapaswa kualika mataifa yote ya Amerika kwenye Mkutano huo. Anapaswa kupeana mikono ya kila mkuu wa nchi na, muhimu zaidi, ashiriki katika majadiliano mazito juu ya maswala yanayoungua ya ulimwengu kama vile mdororo mbaya wa kiuchumi unaosababishwa na janga hili, mabadiliko ya hali ya hewa ambayo yanaathiri usambazaji wa chakula, na vurugu za kutisha za bunduki-yote haya. ambayo yanachochea mzozo wa uhamiaji. La sivyo, Mkutano wa Biden #RoadtotheSummit, ambao ni sehemu ya twitter ya Mkutano huo, utasababisha mwisho.
Medea Benjamin ndiye mwanzilishi mwenza wa kikundi cha amani cha CODEPINK. Yeye ndiye mwandishi wa vitabu kumi, pamoja na vitabu vitatu juu ya Cuba-Hakuna Chakula cha Mchana cha Bure: Chakula na Mapinduzi huko Cuba, Kuweka Kijani kwa Mapinduzi, na Kuzungumza Kuhusu Mapinduzi. Yeye ni mjumbe wa Kamati ya Uongozi ya ACERE (Alliance for Cuba Engagement and Respect).
