Ufichuzi wa mshangao wa Waziri Mkuu kwamba ameibua kesi dhidi ya Julian Assange na maafisa wa Marekani na kutaka mashtaka ya ujasusi na kula njama yafutiliwe mbali inafungua maswali mengi.
Na Alison Broinowski, Lulu na kuwashwa, Desemba 2, 2022
Bw Albanese alimshukuru Dkt Monique Ryan kwa swali lake la Jumatano tarehe 31 Novemba, akitoa kile kilichoonekana kuwa jibu lililoandaliwa kwa uangalifu na kwa wakati. Mbunge Huru wa Kooyong alitaka kujua ni uingiliaji gani wa kisiasa ambao serikali ingefanya katika kesi hiyo, akiona kwamba uandishi wa habari wa maslahi ya umma ni muhimu katika demokrasia.
Habari zilisambaa kati ya wafuasi wa Assange ndani na nje ya Bunge, na kufikia Guardian, the Australian, SBS, na Monthly online. Si ABC wala Sydney Morning Herald waliobeba hadithi, hata siku iliyofuata. SBS iliripoti kuwa rais mteule wa Brazil Luiz Inacio Lula da Silva alionyesha kuunga mkono kampeni ya kumwachilia Assange.
Lakini siku mbili mapema, Jumatatu 29 Novemba, New York Times na karatasi nne kuu za Ulaya zilikuwa zimechapisha barua ya wazi kwa Mwanasheria Mkuu wa Marekani Merrick Garland, kuchukizwa na shambulio la uhuru wa vyombo vya habari ambalo harakati za Assange ziliwakilisha.
The NYT, The Guardian, Le Monde, Der Spiegel na El Pais ndizo karatasi ambazo mwaka 2010 zilipokea na kuchapisha baadhi ya hati 251,000 zilizoainishwa za Marekani zilizotolewa na Assange, nyingi zikifichua ukatili wa Marekani nchini Afghanistan na Iraq.
Mchambuzi wa masuala ya kijasusi wa Jeshi la Marekani, Chelsea Manning alimpa Assange, ambaye aliandika upya majina ya watu ambao aliona wanaweza kudhuriwa na uchapishaji. Afisa mkuu anayehudumu wa Pentagon baadaye alithibitisha kwamba hakuna mtu aliyekufa kama matokeo. Manning alifungwa, na kisha kusamehewa na Obama. Assange alitumia miaka saba katika hifadhi ya kidiplomasia katika Ubalozi wa Ecuador mjini London kabla ya polisi wa Uingereza kumuondoa na kufungwa jela kwa kukiuka masharti ya dhamana.
Assange amekuwa katika gereza lenye ulinzi mkali la Belmarsh kwa miaka mitatu, akiwa katika hali mbaya ya kiafya na kiakili. Kesi za mahakama dhidi yake za kurejeshwa nchini Marekani zimekuwa za kejeli, za upendeleo, za uonevu na zimerefushwa kupita kiasi.
Kwa upande wa Upinzani, Waalbanese walisema 'Inatosha' kwa Assange, na hatimaye amefanya kitu kuhusu hilo Serikalini. Nini hasa, na nani, na kwa nini sasa, bado hatujui. Mkono wa Waziri Mkuu unaweza kuwa ulilazimishwa na barua kuu ya kila siku kwa Mwanasheria Mkuu Garland, ambayo ilifanya wanasiasa wa Australia na vyombo vya habari kuonekana kutofanya lolote. Au labda aliibua kesi ya Assange katika mikutano yake ya hivi majuzi na Biden, kwenye G20 kwa mfano.
Uwezekano mwingine ni kwamba alizungumziwa na wakili wa Assange, Jennifer Robinson, ambaye alikutana naye katikati ya Novemba na kuzungumza juu ya kesi hiyo katika Klabu ya Kitaifa ya Wanahabari. Nilipomuuliza kama angeweza kusema kama yeye na Albanese walimjadili Assange, alitabasamu na kusema 'Hapana' - akimaanisha kwamba hangeweza, si kwamba hawakufanya hivyo.
Monique Ryan alisisitiza kwamba hii ni hali ya kisiasa, inayohitaji hatua za kisiasa. Kwa kulizungumzia na maafisa wa Marekani, Waalbanese wameondokana na msimamo wa serikali ya awali kwamba Australia isingeweza kuingilia mchakato wa kisheria wa Uingereza au Marekani, na kwamba 'haki lazima ichukue mkondo wake'. Hiyo haikuwa njia ambayo Australia ilichukua ili kupata uhuru wa Dk Kylie Moore-Gilbert, aliyefungwa kwa ujasusi nchini Iran, au Dk Sean Turnell kutoka jela nchini Myanmar. Sio mtazamo wa Australia nchini Uchina pia, ambapo mwandishi wa habari na msomi hubaki kizuizini.
Kwa kuchukua kesi ya Assange, Albanese haifanyi chochote zaidi ya Marekani inavyofanya siku zote wakati mmoja wa raia wake anazuiliwa popote, au kuliko Uingereza na Kanada zilifanya haraka wakati raia wao walifungwa katika Guantanamo Bay. Australia iliwaruhusu Mamdouh Habib na David Hicks kukaa muda mrefu zaidi chini ya ulinzi wa Marekani kabla ya kufanya mazungumzo ya kuachiliwa kwao. Tunaweza kupata heshima zaidi kutoka kwa washirika wetu ikiwa tungechukua mbinu yao ya haraka kwa kesi hizi, kuliko tunavyofanya kwa kutii haki ya Uingereza na Marekani.
Inawezekana kwamba kumfuatilia Assange katika mahakama ya Marekani kunaweza kusababisha aibu zaidi kuliko machapisho ya WikiLeaks. Kadiri miaka inavyopita, tumejifunza kwamba kampuni ya usalama ya Uhispania ilirekodi kila hatua yake na ya wageni wake na wakili wa kisheria katika Ubalozi wa Ekuado. Hii ilipitishwa kwa CIA, na ilitumiwa katika kesi ya Amerika kwa kurejeshwa kwake. Kesi ya Daniel Ellsberg kwa kuvujisha Karatasi za Pentagon ilishindwa kwa sababu rekodi za daktari wake wa akili ziliibiwa na wachunguzi, na hii inapaswa kuweka mfano kwa Assange.
Ingawa Biden aliwahi kumwita Assange 'gaidi wa hali ya juu', kama Rais sasa ni mtetezi wa haki za binadamu na uhuru wa kidemokrasia. Huenda huu ukawa wakati mzuri kwake kuyatekeleza kwa vitendo. Kufanya hivyo kungewafanya Biden na Albanese waonekane bora kuliko watangulizi wao.
