Na Elliot Swain, Januari 15, 2018
Mnamo Januari 13-15, 2018, mkutano wa Baltimore juu ya besi za kijeshi za kigeni za Amerika zilileta pamoja sauti za kupambana na vita kutoka duniani kote. Wasemaji walitambua vitisho vingi vinavyotokana na uwepo wa kijeshi wa Umoja wa Mataifa-kutoka kwa uhuru wa kitaifa kwa mazingira na afya ya umma.
Hifadhi za kijeshi za Marekani katika mataifa ya kigeni ni machafu ya historia ya aibu ya uingiliaji wa Umoja wa Mataifa baada ya vita vya Kihispania na Amerika na ukoloni wa Marekani wa Ufilipino na Cuba. Mabonde mengi yalijengwa wakati wa Vita Kuu ya Pili ya Dunia na Vita vya Korea, na bado iko leo. Kufungwa kwa misingi hii inaweza kuonyesha jioni la historia ndefu ya vita vya kigeni, na vya gharama kubwa za kigeni wakati wa kuthibitisha kanuni ya kujitegemea kwa watu wote. Sauti kutoka kwa jeshi la Kijapani, Kikorea, Afrika, Australia na Puerto Rico limekusanyika kwenye mkutano ili kuteka uhusiano huu na kupanga mapema ya amani.
Kwa kufaa, mkutano ulionyesha alama ya 16th maadhimisho ya ufunguzi wa gereza huko Guantanamo Bay, Cuba. Waandamanaji walikusanyika nje ya White House mwezi Januari 11 kuomba kutolewa kwa wafungwa wa 41 bado wamefungwa bila ya mashtaka gereza ambalo Rais wa zamani wa Obama aliahidi kuwa karibu. Lakini kama mwenyekiti wa ushirikiano wa Mtandao wa Taifa juu ya Cuba Cheryl LaBash alisema, "Guantanamo ni zaidi ya gerezani." Kwa kweli, msingi wa kijeshi wa Guantanamo ni kituo cha zamani kabisa cha kijeshi la Umoja wa Mataifa kwa udongo wa kigeni, na udhibiti wa kudumu ulipangwa katika 1901 chini ya Mpangilio wa Platt wa neocolonial.
Kampeni ya kufungwa gereza la Guantanamo kinyume cha haramu na machukizo inafanana na mapambano ya muda mrefu zaidi ya kurudi bay kwa watu wa Cuba. Historia ya Guantanamo inaonyesha jinsi barbarism ya mashine ya vita ya kisasa ifuatavyo mantiki ya uharibifu wa karne ya ufalme wa Marekani.
Mkutano huo pia ulijitolea kwa ujumla kwa athari mbaya ya besi za kijeshi za ndani na za kigeni kwenye mazingira na afya ya umma. Kulingana na profesa wa afya ya mazingira Patricia Hynes, a wengi ya maeneo ya udhamini wa ulimwengu - tovuti ambazo EPA inabainisha kama zinaleta hatari kwa afya au mazingira - ni misingi ya jeshi la kigeni. Pat Mzee kutoka kwa kikundi cha World Without War alionyesha jinsi Kituo cha Sifa cha Allegheny Ballistic huko West Virginia huvuja mara kwa mara trichlorethylene, kansa inayojulikana, ndani ya maji ya chini ya Potomac. Kituo cha Vita vya majini huko Dahlgren, Virginia kimekuwa kikichoma vifaa vya taka hatari kwa miaka 70.
Ukosefu wa kijeshi na kutokuwa na wasiwasi kwa afya ya umma huponywa mkali kwa kesi ya Fort Detrick huko Maryland. Jeshi la kutupa sludge ya radioactive ndani ya maji ya chini, ambayo wakazi wa Frederick wanadai kuwa wanahusishwa moja kwa moja na kifo cha vifo vinavyohusiana na kansa katika eneo hilo. Wao walitetea, na kesi hiyo iliondolewa, na hakimu akitoa mfano wa "kinga ya kiongozi."
Ijapokuwa besi hizo ni juu ya udongo wa Marekani, "kinga kubwa" ni mbaya zaidi ya hukumu kwa watu wa nchi za kigeni .. Hynes alielezea Kisiwa cha Okinawa kama "kijivu cha junk ya Pasifiki." Kisiwa hiki kimekuwa chini ya kutupa wadogo wadogo wa sumu kama vile Agent Orange kwa miongo kadhaa. Uchafuzi kutoka kwa misingi ya kijeshi ya Amerika ya kisiwa umesababisha mamia ya wanachama wa huduma za Marekani na wa Okinawans wa eneo hilo kuwa wagonjwa.
Watu wa Okinawa wamekuwa wasio na nguvu katika vita vyao dhidi ya besi hizi za mauti. Wakati kiongozi wa upinzani wa mitaa Hiroji Yamashiro anahudhuria mashtaka juu ya mashtaka yaliyotokana na mashtaka, waandamanaji wanakuja kila siku kupinga upanuzi wa msingi wa bahari ya Camp Schwab. Harakati za asili kama hizi ni damu ya upinzani wa kimataifa kwa himaya ya Marekani. Lakini kimsingi, ni muhimu kwa Wamarekani kuimarisha athari kubwa ya uwepo wa kijeshi wa kigeni wa serikali yao.
Mkutano huo ulihitimisha na wito wa mkutano wa kimataifa wa besi za kigeni za kijeshi kuwa mwenyeji na mojawapo ya nchi zinazopigana sasa dhidi ya kuwepo kwa jeshi la Marekani kwenye udongo wao. Pia ilitaka kuundwa kwa muungano unaoendelea wa kimataifa dhidi ya besi za kigeni za kijeshi. Kwa habari zaidi na sasisho, nenda kwa www.noforeignbases.org.
~~~~~~~~~
Elliot Swain ni mwanaharakati wa Baltimore, mwanafunzi wa masomo ya umma na intern na CODEPINK.
