Midway kupitia kesi ya afisa wa zamani wa CIA Jeffrey Sterling, maoni moja yapo wazi. "Kesi ya jinai," wakili wa upande wa utetezi, Edward MacMahon aliliambia jaji hapo mwanzoni, "sio mahali ambapo CIA inakwenda kupata sifa nyuma." Lakini hapo ndipo CIA ilipokwenda na kesi hii katika wiki yake ya kwanza - ilipeleka kwa mashuhuda kusimama kwa maandamano ya maafisa walioshuhudia sifa za shirika hilo na kumuadhibu kwa bidii mtu yeyote ambaye anaweza kutoa mwandishi wa habari na habari yaainishwa.
Sifa ya CIA hakika inahitaji kuinua. Imeshuka kwa kasi ya kuongeza kasi katika miaka 12 tangu kumwambia Rais George W. Bush kile alitaka taifa lisikie juu ya silaha za Iraq za maangamizi. Dau kubwa la umwagaji damu kwenye rekodi ya shirika hilo halijapona tangu wakati huo, limejaa mambo kama vile mgomo wa drone, utoaji wa wafungwa kwa serikali za kuteswa-na furaha na utetezi wa walindaji wake mwenyewe.
Sifa za CIA kuhusu kumalizika na mashtaka zinaonyeshwa kwa ukweli kwamba mkuu wa zamani wa huduma ya ujasusi ya CIA, Jose Rodriguez Jr., alipata mateso. hakuna adhabu kwa kuharibu video nyingi za mahojiano ya kuteswa na wakala - ambayo alijua tangu mwanzo kwamba mateso hayakuwa haramu.
Lakini katika chumba cha mahakama, siku baada ya siku, na watalaamu wazalendo, mashuhuda wa CIA - wengi wao wakipimwa kutoka kwa umma kuweka siri zao - wameshuhudia heshima yao kwa uhalali.
Katika mchakato huo, CIA inapeana nyuzi zenye uchafu wa kufulia kwake chafu kuliko hapo awali katika korti ya wazi. Shirika hilo linaonekana kuwa karibu na kujaribu kupingana na taswira hasi ya Operesheni Merlin - Jaribio la CIA 15 miaka iliyopita ili kutoa muundo wa silaha za nyuklia kwa Irani - katika kitabu cha 2006 cha James Risen Hali ya Vita.
Kusisitiza juu ya umuhimu wa kuzuia habari juu ya Operesheni Merlin ambayo baadaye ilishikilia kwenye kitabu, Rice alishuhudia kwamba - katika jukumu lake kama mshauri wa usalama wa kitaifa katika 2003 - alishauriana na Rais Bush na alipata idhini yake kabla ya kukutana na wawakilishi wa New York Times. Mchele ulifanikiwa kushawishi uongozi wa gazeti usichapishe hadithi hiyo. (Kufunua memos za CIA kuhusu ujanja wa shirika hilo kushinikiza Times ni posted kama maonyesho ya jaribio.)
Shahidi wa nyota mwishoni mwa wiki iliyopita, alitambuliwa kama "Mr. Merlin, "alikuwa mwanasayansi wa Urusi wa mali ya CIA aliyeleta vifaa vya mchoro kwa chombo cha silaha za nyuklia kwa ofisi ya Irani huko Vienna huko 2000. Kama maafisa wa CIA walioshuhudia, alionyesha kiburi katika Operesheni Merlin - wakati mmoja hata alionekana kudai kwamba ilizuia Iran kuunda bomu ya nyuklia. (Hilo lilikuwa madai ya kushangaza sana. Bwana Merlin mwenyewe alikiri kwamba juhudi zake hazikuweza kupata majibu kutoka kwa Tehran, na hakuna ushahidi kuwa operesheni hiyo ilikuwa na athari yoyote isiyo ya kuenea.)
Kinyume na simulizi katika Hali ya Vita - ambayo inamuonyesha kuwa na mashaka sana juu ya operesheni hiyo na anasita kuhusika - Ushuhuda wa Mr. Merlin kupitia video ililenga kujiwasilisha kama mwenye dhamira ya kutekeleza mpango huo: "Nilijua ninahitaji kufanya kazi yangu. . . . Sikuwa na shaka. ”
Wakati mwendesha mashtaka akiuliza ikiwa ilichukua mengi ya kumshawishi afanye kazi katika operesheni hiyo, Bwana Merlin alijibu kwa sauti ya ghafla: "Haikuwa operesheni kali. Ilikuwa kazi nzuri sana. "(Sura hiyo katika kitabu cha Risen inayoelezea Operesheni Merlin inaitwa" Operesheni ya Rogue. ")
Mwendesha mashtaka labda alipenda jibu - isipokuwa ukweli ulio wazi kwamba haikujibu swali lake. Kwa hivyo alijaribu tena, akiuliza ikiwa ilichukua ushawishi mwingi kutoka kwa afisa wa kesi wa CIA kupitia ujumbe aliopewa kwenda Vienna. Swala lilikuwa dokezo dhahiri la jibu la "Hapana". Lakini Bwana Merlin akajibu: "Sijui."
Mwendesha mashtaka alijaribu tena, akiuliza ikiwa alikuwa amekataa kukubali kuendelea na kazi hiyo.
Mara ya kwanza hakukuwa na jibu, ukimya tu unaonekana. Halafu: "Sijui." Halafu: "Sikuwa na shaka yoyote. Sikusita. ”
Hii yote ni muhimu kwa kesi hiyo, kwa kuwa serikali inadai kwamba kitabu cha Risen haki - - kwamba Operesheni Merlin kwa kweli ilikuwa karibu na dosari na kwamba Sterling iligundua wasiwasi na masimulizi ambayo yalikuwa na tabia mbaya.
Kila mtu anakubali kwamba Sterling alipitia chaneli sahihi za kugawana wasiwasi wake na kuainisha habari na wafanyikazi wa Kamati ya Seneti ya Ushauri mapema Seneta 2003. Lakini upande wa mashtaka, uliokuwa na hati ya mashtaka ya kuhesabu watu ya 10, unadai kwamba yeye pia alikwenda kwa Uamsho na kufichua habari iliyowekwa wazi. Sterling anasema hana hatia kwa hesabu zote.
Serikali haikutaka Bwana Merlin ashuhudie, akisema kwamba alikuwa mgonjwa sana (na saratani ya figo), lakini jaji wa Halmashauri ya Wilaya ya Merika Leonie Brinkema alihukumu kwa taswira ya video. Hiyo ilibadilika kuwa bahati mbaya kwa washitakiwa, kwa kuwa Merlin alikua mchafu na anayeibuka chini ya uchunguzi, na majibu ya mara kwa mara kama "Siwezi kukumbuka" na "Sikumbuki." Ukungu mzito wa kujipenyeza kwake ulipungua. Bwana Merlin kama shahidi wa nyota kwa serikali.
Kufungia kesi hiyo juma la kwanza, kabla ya wikendi ya siku tatu, serikali iliwaita mashahidi zaidi wa CIA. Walijutia kwa hitaji muhimu la umakini wa uangalifu kutoka kwa maafisa wa CIA kutii sheria na kanuni katika kushughulikia vifaa vilivyoainishwa. Kama unavyofikiria, hakuna mtu alikuwa na chochote cha kusema juu ya kukataliwa kwa kukiuka sheria dhidi ya kuteswa au kuharibu ushahidi wa kuteswa. Wala hakuelezea ukweli wowote wa mambo mashtaka ya kuchagua kwa uvujaji, na viongozi wa juu wa serikali ya Merika na ofisi ya waandishi wa habari ya CIA mara kwa mara wanaongeza habari iliyoainishwa kwa waandishi wa habari wanaopenda.
Lakini maafisa wa kiwango cha juu na mashirika ya PR sio tu wafanyikazi wa CIA anafaa kufanya uchunguzi mkubwa kwa uwezekano wa kuvuja kwa vyombo vya habari. Kuanzia ushahidi katika kesi hiyo, mwangalizi wa uchunguzi mkali huangaza juu ya wale wanaonekana kama malcontents. Mkuu wa ofisi ya waandishi wa habari CIA, William Harlow, unahitajika kwamba Sterling (ambaye ni Mwafrika wa Amerika) alikua mtuhumiwa wa haraka katika kesi ya kuvuja ya Operesheni kwa sababu hapo awali alikuwa akiwasilisha kesi katika shirika hilo kwa upendeleo wa rangi.
Makosa mengine ya Sterling dhidi ya ukimya wa de facto ni pamoja na ziara yake ya Capitol Hill wakati alipomwaga maharagwe yaliyowekwa kwenye wafanyikazi wa kamati ya uangalizi ya Seneti.
Kwenye chumba cha mahakama, wakati wa jaribio la juma la kwanza, mara nyingi nilikaa karibu na mchambuzi mstaafu wa CIA, Ray McGovern, ambaye aligundua Makadirio ya Utaalam wa Kitaifa katika 1980 na kuandaa muhtasari wa kila siku wa CIA kwa marais kutoka John Kennedy hadi George HW Bush. Nilijiuliza McGovern alikuwa akifanya nini cha tamasha; Nikagundua wakati yeye aliandika kwamba "muktadha wa kweli wa kesi ya Sterling ni jinsi siasa ya mgawanyo wa uchambuzi wa CIA kwa miongo kadhaa iliyopita ilichangia kutofaulu kwa akili nyingi, haswa juhudi za 'kuthibitisha' kwamba walengwa wa serikali za Mashariki ya Kati walikuwa wakiongezea silaha za maangamizi. "
Hakuna cha kusema ikiwa washiriki wa majaji watashika "dhana hii halisi." Jaji Brinkema anaonekana kudhamiria kuwatenga chochote zaidi ya busara dhaifu za muktadha huo. Kwa jumla, wazo la wigo linapatikana kutoka benchi, kwa faida ya serikali.
"Katika kesi ya Sterling, waendesha mashtaka wa shirikisho wanaonekana wanataka kuwa nayo kwa njia zote mbili," McGovern alisema. "Wanataka kupanua kesi hiyo ili kuteketeza sifa ya CIA kuhusu ujuzi wake wa kujificha lakini kisha kupunguza kesi hiyo ikiwa mawakili wa upande wa utetezi watajaribu kuonyesha jaji muktadha mpana ambapo maelezo ya 'Merlin' yalitengenezwa katika 2006 - jinsi Rais George Utawala wa W. Bush ulikuwa ukijaribu kujenga kesi ya vita na Irani juu ya mpango wake wa nyuklia kama vile ilivyokuwa juu ya WMD wasiokuwepo katika 2002-2003. "
Njiani, CIA ina hamu ya kutumia jaribio kwa kadri inavyowezekana kwa udhibiti wa uharibifu wa picha, ikijaribu kupanda juu ambayo imeharibika kwa sehemu kutokana na hesabu za hali ya juu za uandishi wa aina ambayo Risen alitoa katika kitabu chake. Hali ya Vita kutoa taarifa juu ya Operesheni Merlin.
Na CIA inataka adhabu kali ya gereza iwe kama onyo kwa wengine.
CIA iko kwenye kutaka heshima zaidi - kutoka kwa wanahabari, kutoka kwa watunga sheria, kutoka kwa watu wanaoweza kuajiri - kutoka kwa mtu yeyote aliye tayari kujitolea kwa mamlaka yake, haijalishi ni ya kinafiki au ya kutokuwepo kwa maadili. Kuharibu maisha ya Jeffrey Sterling ni njia nyingine tu ya mwisho huo.
Norman Solomon ni mkurugenzi mtendaji wa Taasisi ya Usahihi wa Umma na mwandishi wa Vita Ilifanywa Rahisi: Jinsi Rais na Pundits Wanaendelea Kutupeleka Kifo. Yeye ni mwanzilishi mwenza wa RootsAction.org.
