Nini Kondoo wa Krismasi Kwa Wanaokomesha

Na William Loren Katz, News Consortium

Kabla ya Krismasi ilijitokeza kama mafanikio ya kibiashara, ilisababisha maisha ya kijamii. Katika makoloni ya Marekani ya 13 na siku za mwanzo za Marekani, ilikuwa inajulikana kama tamasha la kunywa nzito na kupigana.

Lakini kama mapambano juu ya utumwa yalikuwa yanayokimbia katika 1830s, kikundi cha wanawake wa Kikristo waliopoteza ubongo waliiongoza kwenye likizo iliyotolewa kwa mkuu wa amani na ukombozi.

Katika 1834, wanachama wa chama cha William Lloyd Garrison kilichoanzishwa wapya wa Massachusetts Anti-Slavery Society - Wa-Afrika na Wamazungu, wanaume na wanawake - waliona Krismasi kama fursa ya kufuta jamhuri ya uongo ambayo ilitangaza uhuru kwa watu wote bado uliofanyika mamilioni ya wanaume wa Afrika, wanawake na watoto watumwa katika utumwa.

Wanawake walichukua uongozi katika jitihada hii, wakitetea kwa ujasiri jamii iliyowakana kupiga kura na sauti kubwa ya umma. Ili kufadhili sababu ya kukomesha, wanawake hawa waliandaa bazaar za Krismasi ambazo ziliuza zawadi zilizochangiwa na ujumbe wa kupigana na utumwa wa tarumbeta.

Kwa sababu wanawake walikuwa maarufu katika jitihada hii, vyombo vya habari vya siku hiyo viliandikwa makusanyiko ya uharibifu "makusanyiko ya uasherati" na kuwakataa wafuasi wa kiume kama "Shangazi Nancy wanaume." Hata hivyo, hata wakati wa mashambulizi ya maneno na ya kimwili, wanaume na wanawake wa utumwa waliendelea . Baada ya mikutano mingine, wanawake waliunganishwa silaha, nyeusi na nyeupe, na kuzunguka wanaume wao ili kuwahifadhi kutoka kwa watu wenye hasira.

Wanaharakati wa wanawake pia waliongoza katika kukabiliana na umma wa kaskazini ambao walihisi uharibifu wa wanawake na watoto waliofanyika kifungo ulikuwa nyeti sana na jambo lisilo na maana kwa majadiliano ya umma. Kwa lugha wazi na picha zenye wazi, waasi wa wanawake waliotumia maonyesho ya Krismasi ili kutangaza ukatili na ubakaji walioteseka na dada zao waliofungwa.

Ili kupenya dhamiri ya kaskazini, wanawake pia walilinganisha mazoezi ya kawaida ya kuwapiga watoto kama nidhamu - ambayo ilikuwa inaanza kupata kupinga kabisa - kwa kupigwa kwa kikatili kwa wanaume, wanawake na watoto, ambao vyombo vya habari vilikuwa vimefichwa kwa maoni ya umma.

Wanawake waligeuka likizo ya Krismasi ndani ya wakati wa kutoa zawadi za ukarimu ambao watoto walipatawadi. Kwa kusisitiza matibabu haya ya watoto, wanawake walitaka Wamarekani kukubali kwamba watu watumwa, ambao walikuwa na haki za chini kuliko watoto, walistahili huduma ya Kikristo na ukarimu, pia.

Bila shaka moja ya mapema ya utumwa wa kupambana na utumwa wa Massachusetts yalikuwa na chorus cha watoto wa kikabila kinachojulikana kama "Chori ya Watoto wa Garrison ya Boston." Iliimba nyimbo maarufu kama za "Holiday Sugar Plums." Wanawake waliofanya maonyesho ya Krismasi pia walitumia alama za kuvutia, kama shrub ya kawaida. Mwishoni mwa 1830s, maonyesho ya Krismasi yalikuwa chanzo cha msingi cha kukodisha fedha kwa abolitionist.

Wafadhili wa Bazaar walibadilisha shrub ndogo ya kijani na mti mrefu wa kijani uliozaa kabisa, wazo lililoongozwa na Charles Follen, mwhamiaji wa Ujerumani ambaye alikuwa mchungaji wa haki za watoto na profesa wa vitabu katika Chuo Kikuu cha Harvard. Alifukuzwa katika 1835 kwa sababu ya shughuli zake za kupambana na utumwa.

Kesho ya Krismasi, mwandishi maarufu wa Uingereza Harriet Martineau alitembelea nyumba ya Follen na akaingizwa na kijani chake kikubwa. Martineau kwa bidii alielezea "mti wa Krismasi" wa Follen katika mojawapo ya vitabu vyake na watu wote wakaanza kujifurahisha pia. Mti wa Krismasi ulikuwa kama aina ya bendera kubwa ya uhuru wa kijani.

Katika siku hizo, wachungaji wa uasi wa utumwa na waume zao walikuwa wanakabiliwa na wasomi wenye nguvu wenye ushujaa ambao walitendea mamilioni ya wanaume, wanawake na watoto kama mali, pamoja na mfumo wa kisiasa ulioongozwa na majimbo ya Kusini yaliyodhibiti sera nyingi za watatu matawi ya serikali ya shirikisho.

Hata hivyo, ili kufichua uhalifu mkubwa wa nchi ya utumwa, kundi hili la wanawake lililokuwa lenye nguvu limebadilishana kile kilichokuwa ni tamasha lisilo na ushujaa, wa sherehe katika sherehe za Krismasi ambazo zilikuza uhuru kwa wote.

Kuangaza nuru juu ya dhambi ya utumwa wa kibinadamu na kutaka kutolewa kwa Krismasi na siku zingine za 364, wachungaji hawa wa kupambana na utumwa hupiga ngumu kwenye milango imefungwa, kwa kutumia ubunifu wa kiakili na nguvu za maadili. Mwishowe vita vyao sio tu vilivyowaachilia ndugu na dada zao wa kusini lakini walizaa harakati ya Suffrage kwamba miaka kadhaa baadaye ilipata haki za kisiasa kwa wanawake wote nchini Marekani.

Matumizi yao ya Krismasi kuigiza sababu ya kupambana na utumwa pia ilitoa alama nyingi za Krismasi, ikiwa ni pamoja na msisitizo wake juu ya watoto, kutoa zawadi na mti wa daima. Na, kwa kuimarisha uhuru, wanawake hawa waliwapa demokrasia ya Marekani karama ya Krismasi ambayo haiacha kamwe kutoa.

William Loren Katz, mwandishi wa Wahindi wa Black: Heritage Hidden na vitabu vingine arobaini vya historia ya Amerika, ni Msomi wa Kutembelea katika Chuo Kikuu cha New York. Hakimiliki William Loren Katz 2010 Tovuti yake ni www.williamlkatz.com