Na David Adler na Stephen Wertheim, Guardian, Desemba 27, 2020
Demokrasia iko katika hali mbaya. Katika kipindi cha miaka minne iliyopita, Rais Donald Trump amekejeli sheria na kanuni zake, na hivyo kuharakisha uozo wa taasisi za kidemokrasia nchini Marekani. Hatuko peke yetu: hesabu ya kimataifa inaendelea, huku viongozi wa kimabavu wakitumia ahadi zilizovunjwa na sera zilizofeli.
Ili kubadili mwelekeo huo, Rais Mteule Joe Biden amependekeza kuitisha Mkutano wa Kilele wa Demokrasia. Kampeni yake inawasilisha mkutano huo kama fursa ya "kufanya upya roho na madhumuni ya pamoja ya mataifa ya Ulimwengu Huru". Kwa Marekani kujiweka tena "kichwa cha meza", mataifa mengine yanaweza kupata viti vyao, na kazi ya kuwapiga wapinzani wa demokrasia inaweza kuanza.
Lakini mkutano huo hautafanikiwa. Mara moja ni kifaa butu na chembamba sana. Ingawa mkutano huo unaweza kutumika kama jukwaa muhimu la kuratibu sera kuhusu maeneo kama vile uangalizi wa kifedha na usalama wa uchaguzi, inawajibika kusukuma sera ya nje ya Marekani hata chini ya mkondo ulioshindwa ambao unagawanya ulimwengu katika kambi zenye uhasama, na kutanguliza makabiliano badala ya ushirikiano.
Ikiwa Biden atatimiza ahadi yake ya "kukabili changamoto za karne ya 21", utawala wake unapaswa kuepuka kurejesha matatizo ya 20. Ni kwa kupunguza upinzani dhidi ya mataifa yaliyo nje ya "ulimwengu wa kidemokrasia" tu ndipo Marekani inaweza kuokoa demokrasia yake na kutoa uhuru zaidi kwa watu wake.
Mkutano wa Kilele wa Demokrasia unachukua na kuimarisha mgawanyiko wa Dunia kati ya mataifa ya Ulimwengu Huru na mengine. Inafufua ramani ya akili ambayo ilichorwa mara ya kwanza na wasimamizi wa sera za kigeni za Marekani miongo minane iliyopita wakati wa vita kuu ya pili ya dunia. "Haya ni mapambano kati ya ulimwengu wa watumwa na ulimwengu huru," alisema Makamu wa Rais Henry Wallace mwaka 1942, akitoa wito wa "ushindi kamili katika vita hivi vya ukombozi".
Lakini hatuishi tena katika ulimwengu wa Wallace. Migogoro mikubwa ya karne yetu haiwezi kupatikana katika mzozo kati ya nchi. Badala yake, wao ni wa kawaida kati yao. Watu wa Marekani watalindwa si kwa "ushindi kamili" dhidi ya wapinzani wa nje bali kwa kujitolea kwa kudumu kuboresha maisha nchini Marekani na kushirikiana kama washirika katika mipaka ya jadi ya diplomasia ya Marekani.
Ukiwa umehuishwa na msukumo wa pinzani, Mkutano wa Kilele wa Demokrasia unawajibika kuufanya ulimwengu kutokuwa salama. Inahatarisha uhasama mkali na wale walio nje ya mkutano huo, na kupunguza matarajio ya ushirikiano mpana. Coronavirus, adui mbaya zaidi wa kizazi hiki hadi sasa, haimjali ambaye Amerika inamwona mshirika wake au adui wake. Ndivyo ilivyo kuhusu hali ya hewa inayobadilika. Kwa sababu vitisho vyetu vikali ni vya sayari, ni ngumu kuona kwa nini kilabu cha demokrasia ndio kitengo sahihi cha "kutetea masilahi yetu muhimu", kama Biden anavyoahidi kufanya.
Mbali na kuwatenga washirika wanaohitajika, mkutano huo hauwezekani kuimarisha demokrasia. "Ulimwengu huru" wa leo kwa kweli ni ulimwengu wa uhuru, uliojaa demokrasia na vivumishi, badala ya mifano angavu. Rais wa Marekani, kwa kuchukua mfano mmoja tu, hivi sasa anawakusanya wafuasi wake kukataa matokeo ya uchaguzi huru na wa haki, zaidi ya mwezi mmoja baada ya mshindi wake kudhihirika.
The orodha ya washiriki katika mkutano wa kilele wa Biden kwa hivyo ni lazima kuonekana kiholela. Je, mialiko itatolewa kwa Hungaria, Poland na Uturuki, washirika wetu wa Nato wanaozidi kuwa waasi? Vipi kuhusu India au Ufilipino, washirika katika kampeni ya Washington kukabiliana na China?
Labda kwa kutambua shida hii, Biden amependekeza Mkutano kwa Demokrasia badala ya Mkutano Mkuu of Demokrasia. Bado orodha yake ya mwaliko inalazimika kuwatenga wengine, angalau ikiwa anataka kuzuia upuuzi wa kukuza demokrasia na watu kama Jair Bolsonaro au Mohammed bin Salman.
Ndani ya mfumo wa mkutano wa kilele, basi, chaguo la Biden haliepukiki na halipendezi: halali kisingizio cha kidemokrasia cha viongozi wa kimabavu au kuwatia alama kuwa nje ya rangi.
Demokrasia bila shaka iko chini ya tishio: Biden yuko sahihi kupiga kengele. Lakini kama Mkutano wa Kilele wa Demokrasia unaweza kuimarisha mzunguko mbaya wa uadui wa kimataifa na kutoridhika kwa kidemokrasia, ni nini kinachoweza kutuweka katika urekebishaji mzuri wa kidemokrasia?
"Demokrasia sio serikali" marehemu Congressman John Lewis aliandika msimu huu wa joto. "Ni kitendo." Utawala wa Biden unapaswa kutumia ufahamu wa kutenganisha wa Lewis sio tu kwa kurejesha kanuni za kidemokrasia lakini pia na hasa kwa kukuza utawala wa kidemokrasia. Badala ya kuangazia dalili za kutoridhika kwa demokrasia - "wapenda watu wengi, wazalendo na watemi" ambao Biden ameahidi kukabiliana nao - utawala wake unapaswa kushambulia ugonjwa huo.
Anaweza kuanza na mageuzi ya kisiasa na kiuchumi ili kuifanya serikali ya kidemokrasia kujibu tena matakwa ya wengi. Ajenda hii inahitaji sera yake ya kigeni: kujitawala nyumbani hukataza maeneo ya kodi nje ya nchi, kwa mfano. Marekani inapaswa kufanya kazi na nchi duniani kote kung'oa mali zisizotawaliwa na fedha haramu ili demokrasia katika Amerika - na popote pengine - inaweza kutumikia maslahi ya wananchi.
Pili, Marekani inapaswa kufanya amani duniani, badala ya kuanzisha vita vyake visivyoisha. Miongo miwili ya uingiliaji kati katika eneo kubwa la Mashariki ya Kati sio tu kwamba imedharau taswira ya demokrasia ambayo ilifanywa kwa jina lake. Wamewahi pia demokrasia ndani ya Marekani. Kwa kuchukulia safu ya mataifa ya kigeni kama vitisho vya kufa, viongozi wa pande zote mbili za kisiasa waliingiza chuki ya chuki dhidi ya wageni katika mishipa ya jamii ya Amerika - na kuwezesha mtu mchafu kama Trump kuibuka mamlakani kwa ahadi ya kuendelea kuwa mkali. Urekebishaji wa kidemokrasia kwa hivyo utahitaji utawala wa Biden kuondoa sera ya kigeni ya Amerika.
Hatimaye, Umoja wa Mataifa unapaswa kuunda upya mfumo wa ushirikiano wa kimataifa usiogawanyika na mstari wa makosa ya "demokrasia" ambayo mkutano huo unatafuta kuweka. Mabadiliko ya hali ya hewa na ugonjwa wa janga hudai hatua za pamoja kwa kiwango kikubwa zaidi. Ikiwa Utawala wa Biden inalenga kuhuisha moyo wa demokrasia, ni lazima kuleta roho hiyo kwa taasisi za utawala wa kimataifa ambazo Marekani imesisitiza kutawala badala yake.
Kujitawala nyumbani, kujitawala nje ya nchi na ushirikiano kote - haya yanapaswa kuwa maneno ya ajenda mpya ya demokrasia. Tukienda zaidi ya mkutano wa kilele tu, ajenda hii italea masharti ya demokrasia badala ya kulazimisha aina zake. Itahitaji Marekani kutekeleza demokrasia katika mahusiano yake ya nje, si kutaka wageni wawe wa kidemokrasia au vinginevyo.
Baada ya yote, demokrasia ni kile kinachotokea karibu na meza, bila kujali ni nani anayeketi - kwa muda - kichwa chake.
