Kama kijana nilikuwa nikicheka tu kwenye vyombo vya habari vya Hitler na fascists wengine. Natumai kilichotokea baadaye hakushuhudiwa tena na kizazi cha wajukuu wangu
Na Harry Leslie Smith, 94, mkongwe wa pili wa vita vya dunia RAF,
Agosti 15, 2017, Guardian.
A baridi ya ukumbusho imekuja juu yangu mwezi huu wa Agosti. Inajisikia kana kwamba hewa ya joto ya majira ya joto ya 2017 inasambazwa na upepo wa vita unavuma kutoka kwa ulimwengu wetu kuelekea Uingereza, kama vile walikuwa katika 1939.
Mashariki ya Kati, Saudi Arabia inaashiria Yemen na ukatili uleule kama Mussolini alifanya kwa Ethiopia nilipokuwa mtoto katika 1935. Unafiki wa serikali ya Uingereza na tabaka la wasomi huhakikisha kuwa damu isiyo na hatia bado inapita huko Syria, Iraq na Afghanistan. Serikali ya Theresa May inasisitiza kwamba amani inaweza tu kupatikana kupitia kuenea kwa silaha za vita katika maeneo ya migogoro. Venezuela mitaa kuelekea machafuko na kuingilia kati wakati huko Ufilipino, Rodrigo Duterte - anayelindwa na muungano wake na Briteni na Amerika - huwaua walioko hatarini kwa uhalifu wa kujaribu kutoroka umasikini wao kupitia ulevi wa dawa za kulevya.
Kwa sababu mimi ni mzee, sasa 94, ninatambua majibu haya ya adhabu. Ishara za kupendeza ni kila mahali, labda kubwa kuwa Marekani inaruhusu kuongozwa na Donald TrumpMtu dhaifu kwa heshima, hekima na wema wa kibinadamu. Ni ujinga kwa Wamarekani kuamini kwamba majenerali wao watawaokoa kutoka kwa Trump kama ilivyokuwa kwa Wajerumani wa ukombozi kuamini kuwa jeshi lingetinga kulilinda taifa kutokana na kuzidi kwa Hitler.
Uingereza pia haina kitu cha kujivunia. Tangu vita vya Iraqi nchi yetu imekuwa ikipungua zaidi, kwani serikali zinazofuata zimetoa demokrasia na haki ya kijamii, na kutuliza hali ya ustawi kwa bahati nzuri, na kutupeleka kwenye kifungu cha Brexit. Kama Trump, Brexit haiwezi kubatilishwa na sanctimony ya huria - inaweza kubadilishwa tu ikiwa mtindo wa uchumi wa chini utafutwa, kana kwamba ni sanamu ya dikteta, na watu waliokombolewa.
Baada ya miaka ya serikali ya Tory, Uingereza haiko chini kabisa kubadili mwendo wa historia kuwa mzuri kuliko tulivyokuwa chini ya Neville Chamberlain, wakati Nazism ilipotenguliwa kwenye kipindi cha 1930s. Kwa kweli, hakuna taifa Ulaya au Amerika ya Kaskazini ambalo lina chochote cha kunguruza. Kila moja imejaa kukosekana kwa usawa, kuepusha ushuru mkubwa wa kampuni - ambayo ni uhalifu tu - na ushawishi ambao umezidisha jamii.
Msimu wa joto unapaswa kufariji lakini sio mwaka huu. Kuangalia vijana leo, wakati mimi huwaangalia katika burudani zao; Ninapata sura ya kutisha na nyuso za vijana kutoka kizazi changu katika msimu wa joto wa 1939. Ninapokuwa katika jiji, ninawasikiliza kicheko chao, huwaona wakiwa wanafurahiana au wanaoneana, na huwaogopa.
Agosti hii inafanana sana na ile ya 1939; majira ya joto ya mwisho hadi 1945. Halafu 16 ya uzee na bado ilikuwa mvua nyuma ya masikio, nilipenda kwenda kupiga picha na wenzi wangu na tukacheka kwenye jarida la Hitler na monsters wengine waishi ambao waliishi zaidi ya vile tulidhani ndio ufikiaji wetu. Hatujui kuwa mnamo Agosti 1939, maisha bila amani, bila kuuawa, bila shambulio la ndege, bila blitz, inaweza kupimwa kwa siku. Sijasikia njia ya ngurumo ya vita, lakini kama mzee ninaisikia sasa kwa kizazi cha wajukuu wangu. Natumai nimekosea. Lakini nimejaliwa kwa ajili yao.
• Kitabu cha hivi karibuni cha Harry Leslie Smith Usiruhusu Zamani Zangu Kuwa Zako la Baadaye imechapishwa na Konstebo & Robinson mnamo tarehe 14 Septemba
